豫園元宵燈會，空氣里浮動著甜膩的焦糖炒栗子香、炸得金黃的蘿卜絲餅的油香，還有絲絲縷縷，屬于無數(shù)攢動人群的溫?zé)釟庀?。人潮是粘稠的蜜糖，裹挾著每一個踏入這片璀璨的人，在九曲橋畔緩慢流淌。頭頂，巨大的綢緞燈球如同飽滿的果實，流淌下赤金、靛藍、胭脂紅的濃艷光瀑，傾瀉在粼粼水波與攢動的人頭上，整個園子被蒸騰出一種近乎虛幻的、令人暈眩的熱鬧。
指揮中心設(shè)在飛檐翹角的挹秀樓二樓，窗扇大開，將那喧嘩鼎沸的人聲、絲竹鑼鼓的喧鬧，毫無遮攔地放了進來?？諝饫镞€彌漫著一種特殊的、尖銳的氣味——那是無數(shù)尚未點燃的煙花堆放在后臺區(qū)域，火藥芯子散發(fā)出的警告。
林晚就站在這片喧囂的邊緣，背對著那扇喧鬧的窗。她瘦削的肩胛骨在薄薄的羊絨衫下繃出清晰的線條，像一柄拉緊的弓。面前巨大的工作臺上，鋪開的正是今晚壓軸的核心設(shè)計圖——一幅名為“火鳳凰”的煙花燃放藍圖。圖紙上，朱砂勾勒的鳳凰線條凌厲，每一根尾羽都指向天際，帶著一種不顧一切、焚盡重生的決絕。此刻，這紙上的神鳥卻微微顫抖著，被一只骨節(jié)分明、指腹帶著薄繭的手用力按住。
那只手的主人是周凜。
他穿著挺括的深藍色消防制服，肩章上的銀星在指揮部刺眼的日光燈下閃著冷硬的光。他微微傾身，審視圖紙的姿態(tài)像一尊毫無溫度的青銅雕像，只余下公事公辦的銳利。他的手指，帶著一種不容置疑的力量，點在那份圖紙上鳳凰心臟的位置——那里標注著最高等級的煙花彈發(fā)射點，距離古建筑彩繪的檐角，近得令人心驚。
“這里，”周凜的聲音不高，卻像冰凌墜地，輕易地切開了指揮部里所有其他的雜音，空氣陡然一凝，“安全距離不夠。彩樓是木構(gòu)，表面防火涂料老化報告我剛看過，頂不住這種熱輻射和意外火星?！?/p>
他抬起頭，視線穿透圖紙，精準地釘在林晚臉上。那張臉輪廓分明，下頜線繃得很緊，眼神深得像口不見底的寒潭。他盯著她，仿佛要從她細微的表情里挖出點什么更深層的東西。
“林設(shè)計師，”他字字清晰，帶著一種近乎刻意的提醒，“三年前那場火，燒塌了半條街，還沒教會你‘怕’字怎么寫？”
林晚的身體幾不可察地晃了一下，像被無形的重錘擊中。指揮中心明亮的燈光下，她的臉色瞬間褪盡了所有血色，變成一種脆弱的、易碎的瓷白。窗外鼎沸的人聲、炫目的燈火、空氣里甜膩的香氣，剎那間被拉遠、模糊，只剩下一種令人窒息的灼熱感和木頭在火焰中瘋狂爆裂的噼啪巨響，蠻橫地撕開記憶的封條，洶涌回灌。
她猛地吸了一口氣，那氣息短促而尖銳，如同溺水者瀕死的掙扎。攥著圖紙邊緣的手指猛地收緊，脆弱的紙張在她指下發(fā)出不堪承受的呻吟，瞬間扭曲變形。指甲深深陷進掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，這痛感像一道閃電，劈開了那片混亂灼熱的幻象。
她抬起頭，迎向周凜那雙深不見底的審視眼眸。唇角緩緩向上扯動，勾出一個極其冰冷的弧度，那笑容里沒有半分暖意，只有淬了毒的諷刺和一種近乎自毀的瘋狂。
“怕？”林晚的聲音不大，甚至有些輕，卻像淬了冰的刀子，每個字都帶著刮骨的寒意，“周隊長，你問我怕不怕？”她頓了頓，眼神銳利得能刺穿人心，直直釘進周凜的眼底，“我父親，林正國，就死在那場火里。燒得……什么都沒剩下?！?/p>
“轟——”
周凜腦中仿佛有什么東西炸開了。林正國！那個名字像一道裹挾著烈焰的颶風(fēng)，瞬間席卷了他所有的思維。
三年前，那場吞噬了豫園半條街、如同地獄在人世開了一個口子的跨年夜大火。沖天烈焰舔舐著漆黑的夜空，將漫天本應(yīng)絢爛的跨年煙花映襯得如同惡魔的獰笑。濃煙翻滾，帶著死亡的氣息。他作為攻堅組組長，帶著隊員沖進火場核心，在搖搖欲墜、被烈火舔舐得吱呀作響的彩樓里，找到了那個被坍塌的沉重梁木死死壓住下半身的男人。
時間在那一刻被無限拉長、凝固。男人的臉在火光的明滅中痛苦地扭曲著，汗水混著煙灰淌下，眼神卻異常清醒，甚至帶著一種令人心碎的決絕。他死死抓住沖到他面前的周凜的手臂，力道大得驚人，仿佛用盡了生命最后的全部力氣。
“別管我！”男人的嘶吼壓過了火焰的咆哮，每一個字都像燒紅的烙鐵燙在周凜的神經(jīng)上，“樓要塌了！里面……里面還有人！去救他們！快走！”
男人吼完，猛地將周凜往外狠狠一推。幾乎是同時，頭頂傳來令人牙酸的斷裂聲！一根燒得通紅的巨大木梁，帶著毀滅性的呼嘯，裹挾著漫天火星，轟然砸落！
“林工——！”周凜目眥欲裂的嘶喊被淹沒在震耳欲聾的坍塌巨響中。灼熱的氣浪將他猛地掀飛出去，后背重重撞在滾燙的斷壁上，皮肉焦糊的氣味瞬間彌漫。他眼睜睜看著，那個剛剛還推開了他、讓他去救更多人的身影，在瞬間被烈焰和沉重的廢墟徹底吞噬。只有男人最后推他時，手腕上滑脫的那塊老式機械表，帶著灼熱的溫度，落在了他滿是灰燼和血污的手心里。
表殼碎裂，指針永遠停在了那一刻。
原來……那個用生命推開他，把生的機會留給他的林工，就是林晚的父親！
指揮部里死寂一片。窗外喧鬧的聲浪被無形的屏障隔絕，只剩下日光燈管發(fā)出的細微嗡鳴，電流般刺激著耳膜。周凜臉上的冷硬如同被重錘擊中的冰面，瞬間布滿裂痕，眼神里翻涌起驚濤駭浪般的錯愕、難以置信，還有某種沉甸甸、幾乎將他壓垮的東西。他下意識地張開嘴，似乎想說什么，喉嚨卻像被滾燙的灰燼死死堵住，發(fā)不出任何聲音。
林晚將他臉上瞬間崩塌的震驚和那份猝不及防的痛楚盡收眼底。她心中沒有一絲報復(fù)的快意，只有更深、更冷的麻木。她用力閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下凍土般的荒蕪和一片死寂的疲憊。
“周隊長，”她的聲音恢復(fù)了平靜，卻空洞得沒有一絲波瀾，“‘火鳳凰’方案，你斃了，我認。但今晚的燈會，必須繼續(xù)?！彼辉倏粗軇C，目光轉(zhuǎn)向窗外那片被燈火點亮的、虛幻的熱鬧，像在說服自己，又像在陳述一個冰冷的事實，“豫園……需要這場熱鬧?！?/p>
她挺直了那根似乎隨時會折斷的脊梁，繞過僵立如石雕的周凜，走向控制臺。每一步都踏在指揮中心冰冷光滑的地磚上，發(fā)出細微卻清晰的回響，仿佛踏在某種早已注定的命運之上。
窗外的喧囂依舊，鑼鼓絲竹聲聲入耳，孩童的笑鬧尖利地劃過夜空。林晚站在巨大的落地窗前，眼前是流光溢彩、人潮涌動的盛世圖景，九曲橋如一條綴滿寶石的光帶蜿蜒在水面上，巨大的燈球變幻著瑰麗的色彩。然而這所有的喧囂與華彩，落在她眼中卻如同隔著一層厚厚的、磨砂的玻璃，模糊、遙遠，只剩下空洞的光斑在晃動?？諝饫锬翘鹉伒睦踝酉?、炸物的油香，混雜著后臺隱隱傳來的硝煙味，此刻卻頑固地勾連著一種更深、更黑暗的氣息——焦糊的木頭、滾燙的灰燼、還有……某種令人窒息的血腥氣。
她強迫自己將視線從那片虛幻的熱鬧中抽離，轉(zhuǎn)身走向控制臺。指尖落在冰冷的操作面板上，微微發(fā)顫。她深吸一口氣，那氣息帶著指揮中心特有的、混著紙張油墨和電子設(shè)備散熱的干燥味道，試圖壓下喉頭翻涌的酸澀和胸腔里那團冰冷的硬塊。
“各點位注意，”林晚拿起內(nèi)部通訊器，聲音透過電流傳出去，帶著一種刻意維持的平穩(wěn)，“‘火鳳凰’壓軸燃放取消。按…按備用方案C執(zhí)行。重復(fù)，按備用方案C執(zhí)行。”
指令清晰地傳遞出去，耳麥里陸續(xù)傳來各點位冷靜的確認回復(fù)。林晚放下通訊器，指尖殘留著塑料外殼的冰冷觸感?？刂婆_屏幕幽幽地亮著，顯示著各區(qū)域監(jiān)控畫面，那些攢動的人頭、興奮的面孔，此刻都成了無聲的背景。
身后，那道存在感極強的、深藍色的身影依舊停留在原地，如同一個沉默而沉重的錨點。林晚能清晰地感受到那道目光落在自己背上，帶著復(fù)雜的審視，沉甸甸的，幾乎要將她釘在原地。她甚至能想象出他此刻臉上的表情——那層職業(yè)性的冷硬外殼碎裂后，露出的會是震驚后的余波？還是某種帶著負疚感的審視？她不想知道，也拒絕去分辨。她只是挺直了背脊，用盡全身力氣維持著表面的平靜，仿佛剛才那場幾乎撕裂靈魂的對話從未發(fā)生。
時間在一種凝滯的張力中緩慢流逝。控制臺屏幕上，代表著時間的小數(shù)字無聲地跳動。終于，代表燃放倒計時的紅色數(shù)字歸零。
“啟動。”林晚的聲音不高，卻清晰地穿透指揮室。
命令下達。
窗外，豫園的上空驟然被點亮！不是預(yù)想中那只浴火重生的鳳凰，而是無數(shù)相對溫順的、常規(guī)的禮花彈。它們呼嘯著沖上墨藍的夜空，在最高點次第炸開。金菊、銀柳、紫羅蘭……一朵朵碩大的光之花在夜幕上璀璨綻放，流光溢彩，映亮了下方無數(shù)張仰望的、寫滿驚嘆與喜悅的臉龐。歡呼聲浪驟然拔高，匯成一片沸騰的海洋。
很美，很安全，很符合規(guī)范。
林晚站在巨大的落地窗前，看著那些絢爛卻毫無靈魂的光之花在夜空中盛開、湮滅。璀璨的光影在她臉上明明滅滅，勾勒出她過于清晰的側(cè)臉輪廓，卻照不進那雙深潭般的眼眸。那里面沒有映出任何一朵煙花的影子，只有一片沉寂的空洞，以及被強行壓抑的、深不見底的疲憊與蒼涼。那片喧囂的、被燈火點亮的豫園盛景，在她眼中，仿佛只是一片燃燒過后的、冰冷的余燼。
午夜零點的鐘聲，沉悶而悠遠，穿透豫園上空尚未散盡的硝煙味和鼎沸的人聲，如同宣告某種終結(jié)。狂歡的人群開始意猶未盡地退潮，喧鬧聲漸漸稀失在寒冷的夜風(fēng)里。指揮部里的工作人員也如釋重負，帶著疲憊和完成任務(wù)后的輕松，低聲交談著，陸續(xù)收拾東西離開。
林晚是最后一個走的。她仔細地關(guān)閉了所有設(shè)備電源，檢查了門窗。挹秀樓里最后幾盞照明燈熄滅，將她獨自留在驟然降臨的黑暗與寂靜中?？諝饫餁堄嗟碾娮釉O(shè)備微熱、紙張油墨的混合氣味，此刻變得格外清晰。
她走出挹秀樓，腳步有些虛浮。夜風(fēng)帶著刺骨的寒意，瞬間穿透了單薄的羊絨衫，讓她不由自主地打了個冷顫。白日里摩肩接踵的園中小徑，此刻空曠得有些瘆人。掛在枝頭的彩燈大多已經(jīng)熄滅，只有零星幾盞還在固執(zhí)地閃爍著微弱的光，在青石板路上投下怪誕扭曲的、不斷晃動的影子，如同蟄伏的鬼魅。白日里喧鬧的九曲橋，此刻只剩下黑沉沉的水面，倒映著幾點殘燈，幽暗得深不見底。
白日里那些被燈火和人群掩蓋的細節(jié)，在寂靜和黑暗中猙獰地顯露出來。燒焦的木柱殘骸被巧妙地包裹在嶄新的裝飾材料之下，此刻在陰影里顯露出突兀的輪廓。一些新修復(fù)的彩繪廊檐，在慘淡的月光下，依舊能看出新舊木料拼接的痕跡，像一道道尚未愈合的、蜈蚣般的傷疤?？諝饫铮菨饬业南鯚熚恫⑽赐耆⑷ィ炊訄?zhí)著地糾纏著林晚的呼吸，頑固地喚醒著記憶深處那股更致命、更濃烈的焦糊氣息。
她幾乎是憑著本能，沿著一條偏僻的小徑快步走著，想要盡快逃離這片被華麗外衣包裹著的、依舊散發(fā)著死亡氣息的廢墟。腳下突然踢到一個堅硬冰冷的東西，發(fā)出“哐啷”一聲輕響，在死寂的園子里格外刺耳。
林晚猛地頓住腳步，心臟像是被一只冰冷的手攥緊。她低頭，借著遠處一點微弱的路燈光，看清了那東西——是一個被遺棄的、小小的、劣質(zhì)的塑料打火機。橙紅色的外殼，在昏暗的光線下像一小團凝固的血。
僅僅是一瞥，那刺目的顏色卻像一根燒紅的鋼針，狠狠扎進了她的太陽穴！
“轟——！”
不是聲音，是感覺。眼前的世界瞬間被撕裂！溫馨的彩燈、幽暗的小徑、冰冷的石板……所有景象如同脆弱的玻璃般轟然破碎、剝落。取而代之的是鋪天蓋地的、瘋狂舞動的赤紅！扭曲翻騰的烈焰巨獸，咆哮著吞噬目之所及的一切！濃煙如同翻滾的墨汁，帶著令人窒息的熱浪和辛辣的顆粒感，瘋狂地灌入她的口鼻！滾燙的氣流灼燒著她的皮膚，耳邊是木頭在烈火中痛苦爆裂的噼啪巨響、金屬扭曲的刺耳尖嘯，還有……無數(shù)被火焰吞噬的、絕望的哭喊和嘶嚎，交織成一首來自地獄的瘋狂交響！
“晚晚……走??！”一個遙遠卻又無比清晰的嘶吼，如同驚雷炸響在混亂的火焰煉獄中，穿透了所有嘈雜！那是父親的聲音！是生命盡頭用盡最后力氣發(fā)出的、撕裂靈魂的吶喊！
“啊——！”一聲凄厲的尖叫不受控制地沖破林晚的喉嚨。她猛地抱住頭，身體劇烈地顫抖著，像一片狂風(fēng)中的枯葉，踉蹌著向后跌去。冰冷的青石板地面撞擊著膝蓋和手肘，帶來一陣尖銳的疼痛，卻絲毫無法將她從那片灼熱的煉獄中拉回。視野里只有瘋狂跳躍的猩紅火焰，那火焰仿佛帶著灼人的溫度，舔舐著她的神經(jīng)末梢。父親的嘶吼聲在腦海中反復(fù)回蕩、放大，每一個音節(jié)都像一把鈍刀在反復(fù)切割她的心臟。
她蜷縮在冰冷的地上，牙齒不受控制地咯咯作響，冷汗瞬間浸透了后背的衣衫，帶來一片刺骨的冰涼。巨大的恐懼如同冰冷的海水，滅頂而來，將她死死按在絕望的深淵。
就在意識即將被那片猩紅徹底吞噬的瞬間，一個沉穩(wěn)的腳步聲由遠及近，急促地踩在冰冷的石板路上，打破了這令人窒息的死寂。
林晚猛地抬起頭，渙散的瞳孔里映出一個迅速逼近的、深藍色的身影。逆著遠處微弱的光源，那身影的輪廓被勾勒得異常高大、堅實，像一座移動的堡壘，帶著一種不容置疑的力量感，穿透扭曲晃動的火焰幻象，直直撞入她瀕臨崩潰的視野。
是周凜！
他顯然也看到了蜷縮在地、渾身抖得不成樣子的林晚，腳步瞬間加快，幾乎是沖到了她面前。他半跪下來，動作帶著一種與他冷硬外表不太相符的迅捷和…某種無法掩飾的急切。那雙在指揮部里銳利如鷹隼的眼睛，此刻在昏暗中緊緊鎖住她，里面翻涌著濃重的驚愕和一種近乎本能的擔憂。
“林晚？”周凜的聲音低沉緊繃，帶著一絲不易察覺的沙啞，“你怎么了？”
他伸出手，似乎想扶住她劇烈顫抖的肩膀，指尖在即將觸碰到她衣料的瞬間，卻又猛地頓住了。他看到了她眼中那無法作偽的、幾乎凝成實質(zhì)的驚怖，看到了她臉上未干的冷汗和慘白如紙的膚色。那只停在半空的手，骨節(jié)因為用力而微微泛白。
林晚的嘴唇翕動著，喉嚨里發(fā)出破碎的嗚咽，卻連一個完整的音節(jié)都吐不出來。她只是死死地盯著他，渙散的瞳孔里映著他深藍色的制服，那顏色在一片猩紅的幻象中，奇異地成了唯一清晰的錨點。父親最后的嘶吼還在腦中瘋狂回蕩，與眼前這張在火光幻影中顯得異常剛毅的臉龐重疊、碰撞，帶來一種撕裂般的劇痛。
她猛地抬起手，用盡全身殘存的力氣，狠狠推開了周凜那只停在半空的手！指尖劃過他制服冰涼的袖口布料，留下幾道無力的抓痕。
“走開！”她終于從齒縫里擠出兩個嘶啞破碎的字，帶著一種溺水者瀕死般的絕望和抗拒。身體因為用力而更加劇烈地顫抖，幾乎支撐不住。