皇家校場(chǎng)的閱兵式，如同一場(chǎng)盛大的風(fēng)暴，席卷了整個(gè)大夏王朝的權(quán)力中心。
九皇子唐毅，以“銳武侯”之尊，攜其親手打造的“破虜銳士”，橫空出世，震驚朝野。
從一個(gè)被所有人鄙夷嘲笑的“廢柴皇子”，到如今身負(fù)侯爵、手握銳士、圣眷正濃的“銳武侯”，唐毅完成了一次堪稱奇跡的華麗轉(zhuǎn)身。
消息傳回九皇子府——不，現(xiàn)在應(yīng)該稱之為“銳武侯府”了——整個(gè)府邸都沸騰了！下人們奔走相告，臉上洋溢著與有榮焉的激動(dòng)和喜悅。他們的主子發(fā)達(dá)了，他們這些做奴才的，腰桿也能挺得更直了。
小祿子更是激動(dòng)得熱淚盈眶，忙前忙后地指揮著下人打掃庭院，更換府門前的匾額，那“銳武侯府”四個(gè)燙金大字，在陽光下熠熠生輝，象征著一種全新的地位和榮耀。
然而，身處風(fēng)暴中心的唐毅，卻顯得異常平靜。
校場(chǎng)閱兵結(jié)束后，他并沒有立刻返回府邸接受眾人的恭維和祝賀，而是先回到了京郊的“破虜銳士”營(yíng)地。
夕陽的余暉灑在訓(xùn)練場(chǎng)上，給黑色的土地染上了一層溫暖的金色。剛剛接受了皇帝檢閱和封賞的“破虜銳士”們，臉上還帶著激動(dòng)和興奮的潮紅，但在唐毅到來之后，所有人都迅速收斂了心神，列隊(duì)站好，眼神重新變得銳利而專注。
五十兩賞銀和一級(jí)晉升，對(duì)于這些出身底層的士兵來說，無疑是巨大的誘惑和榮耀。但唐毅之前的嚴(yán)苛訓(xùn)練和鐵血手腕，早已在他們心中刻下了深深的烙印——敬畏與忠誠(chéng)。
唐毅緩緩走過隊(duì)列，目光如同最精密的掃描儀，審視著每一個(gè)士兵的臉龐。他看到了激動(dòng)，看到了喜悅，也看到了一絲隱藏在深處的驕傲和浮躁。
這是人之常情，但對(duì)于一支需要時(shí)刻保持冷靜和警惕的精銳部隊(duì)來說，這是危險(xiǎn)的苗頭。
“將士們！”唐毅停下腳步，聲音平靜，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中，“今日在校場(chǎng)，你們表現(xiàn)得很好，沒有辜負(fù)本侯的期望，也沒有辜負(fù)陛下的厚愛！”
“陛下的封賞，是對(duì)你們過去三個(gè)月艱苦訓(xùn)練的肯定，也是對(duì)你們未來的期許！”
“但是！”唐毅的語氣陡然轉(zhuǎn)厲，如同冰水澆頭，讓不少士兵臉上的笑容瞬間凝固，“你們要記住，榮耀只屬于過去！今日的封賞，不是你們驕傲自滿的資本，而是你們未來更加刻苦訓(xùn)練、為國(guó)效命的責(zé)任！”
“北境未平，蠻族未滅，我們‘破虜銳士’的使命，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完成！”
“從明天起，訓(xùn)練強(qiáng)度，加倍！”
“誰敢懈怠，誰敢驕傲自滿，休怪本侯軍法無情！”
冰冷的話語，如同重錘，狠狠砸在每個(gè)士兵的心頭。短暫的錯(cuò)愕之后，是更加堅(jiān)定的眼神和狂熱的戰(zhàn)意！
他們明白，這位年輕的侯爺，并沒有因?yàn)橐粫r(shí)的成功而迷失。他清醒得可怕，也嚴(yán)厲得可怕！但正是這份清醒和嚴(yán)厲，才能帶領(lǐng)他們走向更大的榮耀，才能讓他們?cè)跉埧岬膽?zhàn)場(chǎng)上活下去！
“諾！”二百六十余名銳士齊聲怒吼，聲震云霄，將心中最后一絲浮躁徹底驅(qū)散。
唐毅滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。這支隊(duì)伍，已經(jīng)有了鐵軍的雛形。
他又單獨(dú)召見了石磊、趙冷月、林梟、王虎、馬六和劉一手等人。
“石磊，你帶領(lǐng)隊(duì)伍，繼續(xù)嚴(yán)格訓(xùn)練，絕不能有絲毫松懈。”唐毅首先對(duì)石磊下令，語氣嚴(yán)肅。
“屬下明白！保證完成任務(wù)！”石磊沉聲應(yīng)道，眼神堅(jiān)毅。經(jīng)歷了實(shí)戰(zhàn)和檢閱的洗禮，他身上的氣質(zhì)越發(fā)沉穩(wěn)。
“趙冷月，你的弓弩隊(duì)，是我們的眼睛和利爪。精準(zhǔn)度要繼續(xù)提升，同時(shí)要練習(xí)夜間射擊和移動(dòng)中射擊?！?/p>
“是！”趙冷月清冷的臉上，也帶著一絲興奮和堅(jiān)定。
“林梟，加強(qiáng)對(duì)營(yíng)地的警戒，尤其是針對(duì)京城方向的情報(bào)監(jiān)控。我懷疑，有些人不會(huì)善罷甘休?！碧埔愕哪抗庾兊蒙铄?。校場(chǎng)的風(fēng)光，必然會(huì)引來更多的嫉妒和算計(jì)。
“屬下明白！”林梟眼中寒光一閃，躬身領(lǐng)命。
“王虎，劉一手，你們兩個(gè)配合，盡快將陛下賞賜的銀兩和新?lián)芨兜能娦?，清點(diǎn)入庫(kù)，登記造冊(cè)。尤其是劉一手你改良的那些‘震天雷’和‘破虜弩’，要嚴(yán)格保密，非戰(zhàn)時(shí)不得輕易示人?！?/p>
“是！侯爺！”王虎和劉一手連忙應(yīng)下。劉一手臉上更是激動(dòng)得通紅，皇帝的封賞和唐毅的信任，讓他這個(gè)老軍匠感受到了前所未有的價(jià)值。
“馬六，戰(zhàn)馬的調(diào)養(yǎng)和訓(xùn)練，不能放松。它們是我們最好的伙伴?！?/p>
“放心吧侯爺！小的一定把它們伺候得好好的！”馬六拍著胸脯保證。
一一布置完畢，唐毅才帶著趙虎和幾名親衛(wèi)，返回了位于京城的銳武侯府。
回到府邸時(shí)，已是深夜。
與府外的喧囂不同，內(nèi)院顯得格外安靜。小祿子早已在門口等候，看到唐毅回來，連忙迎了上去，臉上滿是激動(dòng)和恭敬：“侯爺，您可回來了！”
“府里沒什么事吧？”唐毅一邊往里走，一邊問道。
“沒有沒有，一切都好！”小祿子連忙回答，“就是……就是今天來了不少大人和小吏，說是要來給侯爺?shù)蕾R，都被奴才擋回去了，只說侯爺在校場(chǎng)勞累，需要休息?！?/p>
唐毅點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)小祿子的處理表示滿意：“做得好。這段時(shí)間，除了父皇和宮里的旨意，以及軍務(wù)上的事情，任何人求見，都一律謝絕?！?/p>
“是，奴才明白！”小祿子乖巧地應(yīng)道。他知道，自家侯爺現(xiàn)在正是風(fēng)口浪尖，低調(diào)行事才是正理。
走進(jìn)煥然一新的書房，空氣中彌漫著淡淡的墨香。原本簡(jiǎn)陋的書房，在得到封賞后，已經(jīng)被小祿子悄悄添置了一些新的家具和文房四寶，但依舊保持著簡(jiǎn)潔實(shí)用的風(fēng)格，沒有過多奢華的裝飾。
唐毅走到巨大的沙盤前——這是他讓人仿照京郊那個(gè)更大的沙盤，縮小后放置在書房里的，上面標(biāo)注著大夏王朝的主要山川、河流、城池和邊境線。
他的手指，輕輕劃過北境的區(qū)域，眼神凝重。
校場(chǎng)的勝利，皇帝的封賞，固然可喜，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
“銳武侯”的爵位，是榮譽(yù)，也是枷鎖。它讓他站在了更高的位置，也讓他成為了眾矢之的。
大皇子唐浩的深沉隱忍，二皇子唐軒的笑里藏刀，三皇子唐昊的暴跳如雷……他幾乎能想象到，這些皇兄們此刻正在各自的府邸中，打著怎樣的算盤。
尤其是三皇子唐昊，上次暗殺不成，這次自己又立下如此大功，他必然會(huì)更加瘋狂。明槍易躲，暗箭難防，必須時(shí)刻保持警惕。
還有那位高高在上的父皇，夏啟帝。
他今日的“龍心大悅”，是真心實(shí)意的贊賞，還是帝王權(quán)術(shù)的一部分？是想利用自己這支“破虜銳士”來平衡其他皇子的勢(shì)力，還是真的將自己視為了潛在的繼承人選？
唐毅不敢妄加揣測(cè)，但他明白，帝王之心，深不可測(cè)。今日的恩寵，或許明日就會(huì)變成猜忌。
他必須盡快做出成績(jī)，用實(shí)實(shí)在在的功績(jī)，來鞏固自己的地位，換取更多的信任和資源。
北境蠻族，無疑是最好的目標(biāo)。
“破虜銳士”，取名為“破虜”，本就肩負(fù)著蕩平北境蠻族的使命。
只有在戰(zhàn)場(chǎng)上建立不朽功勛，他和他的“破虜銳士”，才能真正站穩(wěn)腳跟，才能在這波譎云詭的皇室爭(zhēng)斗中，擁有更大的話語權(quán)。
想到這里，唐毅的眼神變得更加堅(jiān)定。
他走到書案前，拿起毛筆，蘸了蘸墨，在宣紙上緩緩寫下兩個(gè)大字：
“北境”
這兩個(gè)字，力透紙背，帶著一股凌厲的殺伐之氣。
就在這時(shí)，書房外傳來趙虎低沉的聲音：“侯爺，林梟派人傳回消息?！?/p>
唐毅抬起頭：“進(jìn)來?！?/p>
趙虎推門而入，手中拿著一張折疊起來的紙條，遞給唐毅：“是林梟的密報(bào)?！?/p>
唐毅接過紙條，展開一看，上面只有寥寥數(shù)語，是林梟特有的暗號(hào)。
翻譯過來的意思是：發(fā)現(xiàn)數(shù)名形跡可疑人員，在銳武侯府附近徘徊窺探，疑似三皇子唐昊麾下的人手。另外，京畿衛(wèi)戍軍左營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)李威，近日與幾名將領(lǐng)往來頻繁，行蹤詭秘。
果然來了！
唐毅眼中閃過一絲冷芒。三皇子唐昊，這么快就按捺不住了嗎？是想繼續(xù)監(jiān)視，還是在策劃新的陰謀？李威……看來上次的暗殺事件，這個(gè)左營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)脫不了干系！
唐毅將紙條湊到燭火上，點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
“趙虎，”唐毅沉聲說道，“加強(qiáng)府邸的戒備，尤其是夜間。告訴林梟，密切監(jiān)視李威的動(dòng)向，查清他近日都與哪些人接觸，做了什么事。我要知道所有細(xì)節(jié)！”
“是！屬下立刻去辦！”趙虎躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身離去。
書房?jī)?nèi)，再次恢復(fù)了寂靜。
唐毅站在窗前，望著窗外沉沉的夜色。
京城的夜晚，看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。各方勢(shì)力，如同潛伏在黑暗中的猛獸，隨時(shí)準(zhǔn)備撲向自己的獵物。
他知道，自己已經(jīng)沒有退路。
唯有迎難而上，以更強(qiáng)的實(shí)力，更周密的布局，粉碎一切陰謀詭計(jì)，才能在這場(chǎng)殘酷的權(quán)力游戲中，生存下去，最終登上那至高無上的巔峰！
他的目光，再次投向沙盤上的“北境”二字，眼神中充滿了期待和決絕。
或許，是時(shí)候主動(dòng)向父皇請(qǐng)戰(zhàn)了。
只有在血與火的戰(zhàn)場(chǎng)上，才能最快地積累功勛，也才能最快地讓“破虜銳士”真正成長(zhǎng)為一把讓所有敵人聞風(fēng)喪膽的利刃！