暴雨如注，仿若天河倒懸，瘋狂抽打著太行山麓。豆大的雨點(diǎn)砸落在地面，濺起層層水花，整個(gè)世界都被雨幕籠罩，一片朦朧。
王十三身著短靴，步伐沉穩(wěn)而有力，每一步落下，都似要將水洼里那破碎的倒影碾碎。他抬手，修長(zhǎng)的手指輕輕抹去睫毛上掛著的雨珠，這個(gè)看似不經(jīng)意的動(dòng)作，卻讓躲在茶寮里的賣茶娘臉頰緋紅。
少年巡檢束發(fā)的青綢帶，在風(fēng)雨中輕輕飄動(dòng)，不經(jīng)意間掃過那微凹的腰線，透著一股別樣的瀟灑。眉峰上濺落的雨水，順著高挺的鼻梁緩緩滑進(jìn)衣領(lǐng)，而他的眼神，清澈中透著熠熠生輝的光芒，偏偏又嵌著一雙如獵鷹般凌厲的眼睛，仿佛能看穿這雨幕下隱藏的一切秘密。
“趙四哥，勞駕把尸首臉上的泥漿擦擦?！蓖跏自诓桢嫉拈T檻上，身形矯健而靈活。他的指尖熟練地轉(zhuǎn)著枚銅錢，那銅錢在他的指尖上下翻飛，發(fā)出清脆的聲響。目光落在不遠(yuǎn)處的尸首上，他微微皺眉，開口道：“這位仁兄下巴沾的可是胭脂？莫不是被相好的滅了口？”聲音清朗，在風(fēng)雨聲中依然清晰可聞。
兵士們聽聞，頓時(shí)哄笑起來，原本凝重得如同鉛塊般的氣氛，像是被利刃劃開，裂開了一道縫隙。趙四剛要答話，忽見王十三身形如電，陡然旋身，手中銅錢如流星般擲出。銅錢劃破風(fēng)雨，帶著尖銳的破空聲，緊接著傳來一聲清脆的金屬撞擊聲，三丈外的樹梢上應(yīng)聲墜下一個(gè)黑衣人。
“閣下看戲的姿勢(shì)倒是別致。”王十三手持刀鞘，緩緩走近黑衣人。他用刀鞘輕輕挑起那人臉上的蒙面布，露出一張滿是麻子的臉。王十三微微瞇眼，似笑非笑地說道：“容王某猜猜，可是麻臉寨二當(dāng)家座下……”他忽然湊近，仔細(xì)端詳，而后似是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的事，輕咦一聲：“咦？這位兄臺(tái)眼屎沒擦凈?！?/p>
麻子臉氣得臉色漲紅，青筋暴起，但他自己被摔得多處骨折眼中只剩憤怒與不甘。然而王十三卻已不再理會(huì)他，哼著輕快的小調(diào)，轉(zhuǎn)身走向一旁的驛馬殘骸。
他忽然駐足，目光敏銳地從斷轅處拈起一片金箔。他將金箔置于眼前，對(duì)著天光瞇起眼，仔細(xì)端詳，口中喃喃自語(yǔ)：“上月周家被盜，流出來......” 就在此時(shí)，雨幕中突然傳來一陣急促的馬蹄疾響。
只見五匹馱著箱籠的驛馬正朝著深谷方向狂奔而去，馬背上的劫匪神色慌張，顯然是想趁著這暴雨的掩護(hù)逃脫。王十三見狀，毫不猶豫地解下身上已經(jīng)被雨水浸透的青色官袍，隨手一拋。官袍在風(fēng)雨中飄落在地，露出他身著玄色勁裝的身軀，那勁裝緊緊勾勒出他瘦削卻不失矯健的腰身。
他身形一閃，倒坐在馬背上，動(dòng)作瀟灑而利落。緊接著，他迅速挽弓搭箭，然而箭矢卻并未射向奔逃的劫匪，而是朝著崖邊的老松射去。只聽“嗖”的一聲，箭矢如流星般飛射而出，精準(zhǔn)地射中了懸掛在老松上的蜂巢。蜂巢瞬間墜落，砸在劫匪們的頭頂，剎那間，凄厲的嚎叫聲響起，如同殺豬般在山谷間回蕩。
“對(duì)不住啊各位！”王十三踩著馬鞍，如同一道黑色的閃電般騰空躍起，手中長(zhǎng)刀寒光一閃，仿佛劈開了厚重的雨簾。他高聲呼喊：“本想請(qǐng)你們喝蜂蜜水來著！”聲音中帶著少年特有的戲謔與不羈。
溝底，翻倒的木箱里滾出一個(gè)青布包裹，仔細(xì)一看，竟是個(gè)被反綁著的啞女。王十三見狀，急忙飛身而下，來到啞女身邊。他抽出腰間匕首，割斷了綁在啞女身上的麻繩。就在這時(shí)，姑娘原本蒼白的臉突然漲得通紅。原來，王十三正用牙齒咬著刀背，口中含混不清地打趣道：“姑娘莫怕，王某雖然生得俊俏，倒不做強(qiáng)搶民女的勾當(dāng)?！?/p>
啞女驚魂未定，懷中緊緊抱著一個(gè)紫檀木盒。就在這時(shí)，木盒發(fā)出一聲輕微的“咔嗒”聲。王十三敏銳地察覺到異常，瞳孔瞬間微縮。他當(dāng)機(jī)立斷，忽然將木盒拋給趙四，自己則朝著反方向疾奔而去。他的身影在風(fēng)雨中迅速遠(yuǎn)去，聲音卻隨著山風(fēng)飄了回來：“勞煩趙四哥送去給周知州，就說……”話音被呼嘯的山風(fēng)無情地撕碎，只余下帶著笑意的余音：“就說我正在給山賊講《周禮》呢！”
二十步外，一個(gè)手持九環(huán)刀的壯漢如猛虎般撲來，九環(huán)刀裹挾著風(fēng)雨，劈開雨幕，朝著王十三的后背狠狠砍去。王十三似是背后長(zhǎng)了眼睛，身形陡然旋身，巧妙地避過這致命一擊。緊接著，他手中刀背貼著對(duì)方手腕輕巧一磕，動(dòng)作行云流水，一氣呵成。壯漢只覺手腕一麻，手中的兵器竟不由自主地脫手而出。
壯漢驚愕地看著脫手的兵器，耳畔傳來王十三帶笑的低語(yǔ)：“《夏官·司弓矢》有云，持兵不穩(wěn)者，當(dāng)罰酒三斗?！闭f著，他真的從腰間掏出酒葫蘆，將那清澈的汾酒澆在對(duì)方锃亮的腦門上。酒水順著壯漢的臉頰流淌而下，混合著雨水，在地面上形成一片水漬。
王十三自小習(xí)練王家家傳武藝，寒暑不輟，這一身功夫在江湖中也算是摸到了一流高手的邊。此刻，面對(duì)這群劫匪，他嘴角勾起一抹自信的笑意，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，仿佛即將開始一場(chǎng)有趣的游戲。
那手持九環(huán)刀的壯漢，見兵器脫手，臉上閃過一絲慌亂，但很快又被狠厲取代。他大喝一聲，如同一頭發(fā)怒的公牛，朝著王十三猛沖過來，砂鍋大的拳頭裹挾著呼呼風(fēng)聲，直搗王十三面門。王十三不慌不忙，身形一側(cè)，像條靈活的泥鰍般輕松躲過。他一邊躲閃，一邊嘴里還念叨著：“這位兄臺(tái)，您這是要請(qǐng)我吃拳頭燉肉呀？可惜我今兒剛吃過，實(shí)在沒肚子啦！”
壯漢一擊不中，收勢(shì)不及，向前踉蹌幾步。王十三見狀，一個(gè)箭步上前，在壯漢的屁股上輕輕一踹。這一腳看似力度不大，卻讓壯漢像個(gè)球似的滾了出去，在泥地里來了個(gè)“狗啃泥”，濺起大片泥水。周圍的劫匪們見狀，面面相覷，卻又被王十三這詼諧的舉動(dòng)逗得差點(diǎn)笑出聲來，只是礙于形勢(shì)，硬生生憋了回去。
這時(shí)，又有兩個(gè)劫匪揮舞著長(zhǎng)刀，一左一右朝王十三攻來。王十三眼中閃過一絲狡黠，他不與二人正面硬拼，而是身形閃動(dòng)，圍著兩人轉(zhuǎn)起圈來。一邊轉(zhuǎn)，他還一邊調(diào)侃：“兩位這是要和我跳個(gè)舞呀？可你們這舞步也太亂了，跟不上我的節(jié)奏吶！”
這兩人被王十三繞得頭暈?zāi)垦＃种虚L(zhǎng)刀揮舞得毫無章法，好幾次差點(diǎn)砍到對(duì)方。其中一人著急之下，腳步一滑，“撲通”一聲摔倒在地，手中長(zhǎng)刀也飛了出去。王十三趁機(jī)上前，一把抓住另一人的長(zhǎng)刀刀背，用力一扭，那人便感覺一股大力傳來，虎口發(fā)麻，長(zhǎng)刀脫手。王十三拿著長(zhǎng)刀，在空中耍了個(gè)漂亮的刀花，笑道：“哎呀呀，這刀不錯(cuò)，借我玩玩哈！”
剩下的幾個(gè)劫匪見狀，知道遇到了硬茬子，但又不甘心就此罷手，于是一擁而上。王十三哈哈一笑，將手中長(zhǎng)刀插入泥地，雙手在腰間一抹，抽出兩條軟鞭。這軟鞭是王家家傳武藝中的一絕，舞動(dòng)起來虎虎生風(fēng)，讓人眼花繚亂。
王十三一邊揮舞著軟鞭，一邊嘴里還不停：“來來來，大家一起熱鬧熱鬧！看我這軟鞭，可比你們的刀好玩多了！”只見軟鞭如靈蛇般穿梭在劫匪群中，時(shí)不時(shí)抽在某個(gè)劫匪的屁股上、手臂上，疼得他們哇哇直叫。
有個(gè)劫匪想偷偷繞到王十三背后偷襲，王十三像是背后長(zhǎng)了眼睛，頭也不回，一腳踢起地上的泥巴，糊在那劫匪臉上。那劫匪頓時(shí)眼前一黑，伸手去抹泥巴，卻冷不防被王十三的軟鞭纏住雙腿，“噗通”一聲摔倒在地。
不一會(huì)兒，劫匪們便橫七豎八地躺在地上，呻吟聲此起彼伏。王十三收起軟鞭，拍了拍身上的泥土，走到那個(gè)麻子臉跟前，蹲下身子，笑瞇瞇地說：“怎么樣，眼屎得勁不？要不你再攢攢？”麻子臉臉色鐵青，敢怒不敢言。
王十三站起身，看著這群狼狽不堪的劫匪，得意地說：“就你們這點(diǎn)本事，還出來當(dāng)劫匪？不如回家好好練練，等練好了再來找我玩，不過下次記得把眼屎擦干凈喲！”
王十三輕松收拾完這群劫匪后，看著躺在地上哼哼唧唧的眾人，臉上露出一抹滿足的笑容。他拍了拍身上沾染的些許泥點(diǎn)，轉(zhuǎn)身走向啞女。
“竇五哥，辛苦你跑一趟，派人把這姑娘送到州衙去，務(wù)必保證她的安全?！蓖跏荒樥J(rèn)真地叮囑道，眼神中透露出關(guān)切。
竇五點(diǎn)頭應(yīng)道：“大人，放心吧，我一定辦妥?！?/p>
王十三又看向啞女，溫和地說道：“姑娘，莫怕，我們會(huì)送你去安全的地方。這些賊人已被收拾，不會(huì)再有人傷害你。”啞女眼中滿是感激，雖不能言語(yǔ)，卻拼命地點(diǎn)著頭。
安排妥當(dāng)后，王十三只覺得渾身疲憊，畢竟剛剛一番打斗，又在暴雨中折騰許久。此刻，他最想做的便是找個(gè)溫暖干燥的地方，好好睡上一覺。
他拖著略顯疲憊的身軀，回到自己家。一進(jìn)房間，他便甩掉腳上沾滿泥巴的靴子，“噗通”一聲倒在床上。身上的衣服還帶著雨水的濕氣，可他早已顧不上這些。
他嘟囔著：“今兒這事兒可真夠折騰的，那群劫匪，哼，武藝太差了……”話還沒說完，困意便如潮水般涌來。
很快，房間里便響起了他均勻的呼嚕聲。在睡夢(mèng)中，他或許又回到了那暴雨中的太行山麓，只不過這次，他正悠閑地躺在草地上，曬著太陽(yáng)，身邊放著一壺美酒，好不愜意。
而知州這邊已經(jīng)顧不得那些，瓷器碎裂的聲響分外尖銳。鎏金茶盞在青磚地上摔得粉碎，知州周韜扯著胸前歪斜的補(bǔ)子，脖頸青筋暴起如扭曲的蚯蚓。"三個(gè)月！整整九起案子！"他一腳踹翻花梨木書案，整排《洗冤錄》典籍轟然倒塌，泛黃的書頁(yè)如枯葉紛飛，"梅西山！城東喜來富布莊的蘭老爺天天來州衙！他那幼女自失蹤歸來后，已經(jīng)用三尺白綾懸梁兩次，拿剪刀扎心一次！"
梅西山單膝重重砸在冰冷的磚地上，粗布頭巾早被冷汗浸透。半月來，他領(lǐng)著衙役們踏遍全城三教九流之地，城西亂葬崗的流民窩棚都被翻了個(gè)底朝天，卻依舊一無所獲。"大人明鑒..."他聲音發(fā)顫，額角在磚地上壓出深痕，"那些女子失蹤前毫無征兆，蘭家小姐...蘭家小姐整日胡言亂語(yǔ)，說有菩薩要帶她去極樂世界，一句有用的都沒有。"
"蘭老爺今早放話了！"周韜抓起案上的驚堂木狠狠拍在桌案上，震得朱砂硯臺(tái)里的墨汁都濺了出來，"若三日內(nèi)再查不出結(jié)果，他就聯(lián)合全城士紳聯(lián)名上書按察使司！到時(shí)候連累本州，第一個(gè)拿你的狗頭謝罪！"
梅西山渾身如墜冰窖，剛要開口請(qǐng)命，卻被知州冷笑打斷。周韜抓起卷宗砸在他頭上，"去余吾巡檢司把王十三給我叫來！明日起你聽他調(diào)遣，若敢陽(yáng)奉陰違——"他從袖中抽出官簽重重摔在地上，簽頭在青磚上磕出火星，"大牢里的夾棍可認(rèn)得你這張老臉！"
梅西山急忙領(lǐng)著兩個(gè)衙役直奔王家。推開木門急聲道，“王大人！周大人有令，明日起由你主查失蹤案，我等快班聽你調(diào)遣。"梅西山摘下頭巾擦了把汗，鐵尺隨著急促的呼吸撞得銅鈴亂響。
王十三抬起頭，眼中滿是凝重："梅頭役，這案子棘手，此前我也聽過一些傳聞。既然州衙有令，那就一起試試。先從最基礎(chǔ)的查起，先去走訪失蹤女子的家人。"
王十三帶著梅西山和衙役們挨家挨戶走訪。城西豆腐匠家，小翠依舊縮在床底，目光呆滯；東街繡娘的母親抹著眼淚，展示女兒縫嘴用的銹跡斑斑的針線；蘭家宅邸內(nèi)，傳來蘭小姐凄厲的尖叫："菩薩來了！菩薩來接我了！"
經(jīng)過整整兩天的走訪，王十三在昏暗的油燈下，將收集到的線索逐一梳理。泛黃的供詞上，他用朱砂重重圈出一個(gè)共同點(diǎn)——所有失蹤女子，失蹤前都曾去過同一個(gè)地方：大繁星寺。有的是去祈福，有的是去求子，還有的是參加妙空主持的"消災(zāi)法事"。
"梅頭役，你看。"王十三指著地圖上大繁星寺的位置，眼中閃過一絲寒光，"所有線索都指向這里。"
梅西山湊近一看，倒吸一口冷氣，壓低聲音道："不瞞你說，這大繁星寺我之前也隱隱懷疑過?？赡撬吕锵騺硖?hào)稱有得道高僧坐鎮(zhèn)，平日里又廣施善緣，我?guī)巳ゲ榱藘纱危紱]發(fā)現(xiàn)什么異常，就沒敢多做計(jì)較。"他的鐵尺無意識(shí)地敲打著桌案，"若真是他們?cè)诒澈髶v鬼，這局布得可夠深的。"
王十三摩挲著案頭褪色的玉佩，想起妙空贈(zèng)予他的那枚開光信物，沉吟道："當(dāng)盡棄旁門左道，唯余詭道獨(dú)行，縱是逆天之局，亦是天機(jī)所現(xiàn)。這寺里的新主持妙空，我與他平日里還算有些交情。他常邀我品茶論佛，倒看不出什么端倪。正好明日以拜訪之名前去，探探虛實(shí)。"
"你可得小心！"梅西山猛地抓住他手腕，"那些失蹤女子回來后的慘狀...這背后手段定是狠辣至極。"
王十三點(diǎn)頭："我會(huì)謹(jǐn)慎行事。梅頭役，你明日帶衙役在寺外待命，若有異動(dòng)，立刻帶人接應(yīng)。"
晨霧未散，王十三抱著描金漆盒穿過大繁星寺朱紅山門。盒中珍藏的明前龍井裹著素絹，葉片在錫罐里沙沙作響——那是他特意從漕運(yùn)商賈處得來的上品。
妙空正在佛堂焚香，青煙繚繞中，他轉(zhuǎn)身時(shí)袈裟掃過案頭暗紅的血經(jīng)，白玉般的手指撫過漆盒扣環(huán)："王施主這趟，倒像帶著比經(jīng)卷更珍貴的'禪意'？"
茶盞輕碰發(fā)出溫潤(rùn)清音。王十三盯著對(duì)方斟茶時(shí)袖口滑落的暗紋，素絹下隱約露出的褐色痕跡。沸水注入白瓷盞，碧色茶湯里浮起細(xì)小金粉，竟與證物袋中采集的神秘粉末有些神似。
"聽說住持精通茶道，"王十三轉(zhuǎn)動(dòng)杯沿，目光落在妙空腕間檀木念珠，"這龍井的'獅峰十八棵'母樹新芽，最講究沖泡時(shí)的'鳳凰三點(diǎn)頭'。"話音未落，窗外野貓突然撞翻銅磬，經(jīng)架上的《金剛經(jīng)》嘩啦啦墜落。
妙空出手如電，素絹化作白練纏住傾倒的經(jīng)架。檀木經(jīng)卷懸在半空時(shí)，茶盞里的水紋突然劇烈震顫，正是失傳的"拈花擒拿手"運(yùn)勁特征。
"畜生擾了清修。"妙空收勢(shì)時(shí)指尖擦過王十三手背，看似無意的觸碰卻留下三道淺痕，"施主的茶，倒是比往日更'回甘'了。"
王十三瞳孔微縮，喉結(jié)重重滾動(dòng)了一下，手不自覺按上腰間佩刀："主持，我與您相識(shí)數(shù)載，往日一同品茶論經(jīng)，從未見您顯露這般身手？"他目光如炬，緊緊盯著妙空平靜無波的臉，"方才那招，可不是尋常僧人能使出來的。"
妙空指尖輕捻素絹，將經(jīng)架歸位后轉(zhuǎn)身，臉上笑意溫和如初："施主說笑了。方才不過是情急之下的本能反應(yīng)，算不得什么武功。"他端起茶盞輕抿一口，"貧僧自幼體弱，連挑水劈柴都吃力，哪懂得什么拳腳功夫？"
"但那袖中勁氣..."王十三話未說完，就被妙空抬手打斷。
"山野貍貓突然闖入，貧僧怕經(jīng)卷受損，這才下意識(shí)出手。"妙空語(yǔ)氣誠(chéng)懇，眼中滿是無辜，"倒是嚇著施主了，阿彌陀佛。"說著，他雙手合十行了一禮，寬大的袖袍垂下，完美遮住了手腕處若隱若現(xiàn)的青筋。
王十三盯著對(duì)方行云流水的動(dòng)作，心中疑慮更甚。但眼前人舉止自然，語(yǔ)氣坦然，倒讓他一時(shí)不知該如何追問。"許是我看錯(cuò)了。"王十三強(qiáng)壓下心中驚濤駭浪，伸手接過茶盞，"住持每日接待香客無數(shù)，"王十三轉(zhuǎn)動(dòng)杯沿，目光緊盯著對(duì)方修剪整齊的指甲，"可對(duì)那些來過寺里，失蹤后又歸家的女子有印象？她們都說曾在寺中求過平安。"
妙空垂眸輕吹茶湯漣漪，睫毛在眼下投出扇形陰影："阿彌陀佛，佛門廣開，求愿之人絡(luò)繹不絕。"他指尖劃過案頭血書《心經(jīng)》，朱砂字跡在暮色中泛著妖異的光，"許是心魔作祟，才讓施主錯(cuò)將因果歸咎于佛門。"
王十三見妙空轉(zhuǎn)移話題，目光裝作不經(jīng)意地掃過禪房角落的暗門，指尖輕輕叩擊著茶盞邊緣：“說來慚愧，每次來寺中都只顧著向主持討教佛法，倒忽略了這大繁星寺的景致。不知可否容在下隨意轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也好沾些佛門清凈氣？”
妙空轉(zhuǎn)動(dòng)著腕間的檀木佛珠，笑意未達(dá)眼底：“施主自便。只是后山正在修繕，還望施主莫要靠近?！痹捯粑绰?，檐角銅鈴?fù)蝗患表?，驚起林間一群寒鴉。
王十三頷首致謝，卻在踏出禪房時(shí)故意繞向西側(cè)廡殿。青石磚縫里暗紅的痕跡讓他心頭一緊，正欲俯身查看，忽聽身后傳來沙彌的腳步聲。他迅速轉(zhuǎn)身，裝作欣賞廊下的《心經(jīng)》壁畫，余光瞥見妙空立在遠(yuǎn)處的回廊，雪白僧袍被山風(fēng)掀起一角，露出腰間半隱的孔雀翎。
“施主可是迷了路？”小沙彌怯生生的聲音在身后響起。王十三指了指壁畫上斑駁的金箔：“這‘觀自在菩薩’的筆法蒼勁，倒與主持的字跡有些相似?！彼粍?dòng)聲色地往角落挪動(dòng)半步，靴底碾過一片干枯的曼陀羅花瓣。
小沙彌張開雙臂攔住藏經(jīng)閣大門，袈裟下的身子微微發(fā)抖：“施主留步！藏經(jīng)閣年久失修，住持特意吩咐...”話音未落，王十三已反手扣住他腕脈，冰涼的觸感驚得沙彌瞳孔驟縮。
“倒是我疏忽了?！蓖跏砷_手，神色驟然凝重，“突然想起知州大人還等著失蹤案的新線索，改日再拜讀藏經(jīng)?！鞭D(zhuǎn)身時(shí)靴跟重重碾過那片曼陀羅花瓣，暗紫色汁液滲入鞋底紋路。