＞蟠龍柱映著三皇子捧傳國(guó)玉璽的手，抖得如同風(fēng)中秋葉。
＞“天下為鼎爐，眾生皆薪柴。”丞相指尖離火舔舐著玉璽邊緣，“這位置，本相嫌臟?！?/p>
＞殿外五皇子被無(wú)形火墻燎焦蟒袍下擺，僵立如木偶。
＞“滾去南疆?！蹦桃艄焱┩笇m墻，“再踏帝京半步——”
＞琉璃金瓦上騰起金紅鳳凰虛影，清唳聲震碎欽天監(jiān)所有窺天鏡。
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金鑾殿上那口噴濺在龍袍上的鮮血，如同一個(gè)不詳?shù)睦佑?，也徹底抽干了老皇帝蕭衍最后一絲精氣神。他癱在冰冷的蟠龍御座上，枯槁的身體如同被蛀空的朽木，渾濁的眼珠死死瞪著藻井上黯淡的日月星辰彩繪，每一次艱難的喘息都帶著破風(fēng)箱般的嗬嗬聲，仿佛下一刻就要徹底斷絕。
龍榻移至偏殿，濃重得化不開(kāi)的藥味混合著垂死的衰敗氣息，熏得人透不過(guò)氣。御醫(yī)們跪在屏風(fēng)外，額頭抵著冰涼的金磚，大氣不敢出，只敢用眼神傳遞著絕望。帝國(guó)的權(quán)柄，在這令人窒息的死寂中，滑向深不見(jiàn)底的懸崖。
該選誰(shuí)？
這個(gè)念頭如同燒紅的烙鐵，反復(fù)燙灼著老皇帝殘存的意識(shí)。
三子蕭景琰？聰慧，仁厚，在文臣清流中頗有賢名。他曾數(shù)次上書(shū)，言辭懇切，甚至私下求見(jiàn)過(guò)自己，痛陳“朱雀骨”之害，勸父皇收手……可那有什么用？杯水車(chē)薪！在這煌煌天威與焚世離火面前，那點(diǎn)微弱的仁善和勸諫，如同螳臂當(dāng)車(chē)！選他，不過(guò)是給鳳玄齡那妖孽送上一個(gè)更溫順、更好拿捏的傀儡！這江山，終究要改姓鳳！
五子蕭景桓？桀驁，強(qiáng)勢(shì)，手中握著京畿部分兵權(quán)，眼底深處燃燒著和他年輕時(shí)如出一轍的、對(duì)權(quán)力的貪婪火焰！他或許敢爭(zhēng)！或許……有那么一絲渺茫的機(jī)會(huì)？可一想到相府上空那籠罩十里、焚盡窺探的金紅天幕，想到那金階上烙下的焦黑腳印，想到鳳玄齡那雙平靜得如同深淵、跳躍著離火金芒的眼睛……老皇帝的心就沉入冰窟。爭(zhēng)？拿什么爭(zhēng)？拿這搖搖欲墜的龍椅去賭鳳玄齡的耐心嗎？賭注是蕭氏皇族……滿(mǎn)門(mén)化為飛灰！
巨大的恐懼和無(wú)力感，如同冰冷的潮水，徹底淹沒(méi)了老皇帝。他枯瘦的手指死死摳著明黃的錦被，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，渾濁的淚水沿著溝壑縱橫的臉頰滑落。這萬(wàn)里江山，這無(wú)上皇權(quán)……到頭來(lái)，竟成了催命的符咒！
……
夜，深沉如墨。
相府書(shū)房，燭火通明。不是尋常的燭光，而是幾朵懸浮在半空、靜靜燃燒的金紅色火焰，將室內(nèi)映照得亮如白晝，卻無(wú)一絲煙氣，只有精純的離火氣息流轉(zhuǎn)。
鳳玄齡端坐于紫檀木書(shū)案后，并未批閱奏章。他指尖把玩著一縷跳躍的金焰，焰心深處，隱隱有微小的鳳凰虛影生滅。重塑道基、踏入引氣之境后，凡俗政務(wù)于他而言，已如過(guò)眼云煙。他此刻心神，大半沉浸在對(duì)離火法則那浩瀚玄奧的感悟之中。
篤篤篤。
極其輕微、帶著猶豫的叩門(mén)聲響起，打破了室內(nèi)的寧?kù)o。
“進(jìn)來(lái)?！兵P玄齡眼皮都未抬，指尖金焰無(wú)聲熄滅。
門(mén)被推開(kāi)一條縫隙。一個(gè)身著親王常服、面容清俊卻難掩憔悴與驚惶的身影，幾乎是貼著門(mén)縫擠了進(jìn)來(lái)。是三皇子蕭景琰。
他反手輕輕合上門(mén)，動(dòng)作帶著一種近乎卑微的小心。沒(méi)有帶任何隨從。他走到書(shū)案前約莫五步距離，便停下了腳步，不敢再靠近半分。燭火映照下，他臉色蒼白，嘴唇微微哆嗦，那雙曾經(jīng)溫潤(rùn)如玉、飽含憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民之色的眼睛，此刻只剩下巨大的恐懼和一種走投無(wú)路的絕望。
“丞……丞相大人?！笔捑扮穆曇舾蓾l(fā)顫，每一個(gè)字都像是從喉嚨里硬擠出來(lái)的。他甚至不敢直視?shū)P玄齡的眼睛，目光垂落在對(duì)方那雙纖塵不染、卻仿佛能踏碎金階的官靴上。
“深夜叨擾，景琰……罪該萬(wàn)死?！彼D難地吞咽了一下，試圖穩(wěn)住聲線(xiàn)，“父皇……父皇他……景琰知道，父皇昔日所為，傷天害理，人神共憤！那‘朱雀骨’……那累累血債……景琰痛心疾首！也曾泣血上書(shū)，也曾于御前苦苦勸諫……奈何……奈何人微言輕，父皇他……”他聲音哽咽，帶著濃重的悲憤與無(wú)奈，仿佛要將自己塑造成一個(gè)有心救國(guó)卻無(wú)力回天的悲情皇子。
鳳玄齡終于緩緩抬起了眼皮。
那雙深陷的眼窩里，此刻跳動(dòng)的已非凡俗的銳利，而是屬于修行者的、洞悉靈魂本源的離火金芒！那光芒平靜無(wú)波，如同兩輪冰冷的太陽(yáng)，瞬間刺穿了蕭景琰所有的偽裝，將他內(nèi)心深處那點(diǎn)可憐的算計(jì)和恐懼照得無(wú)所遁形！
“三皇子。”鳳玄齡開(kāi)口了，聲音不高，甚至帶著一絲奇異的溫和，卻如同萬(wàn)載玄冰，瞬間凍結(jié)了書(shū)房?jī)?nèi)所有的空氣。
他身體微微前傾，目光如同無(wú)形的枷鎖，死死釘在蕭景琰那張瞬間血色盡褪的臉上。
“話(huà)……”
他頓了頓，唇角極其緩慢地向上勾起一個(gè)冰冷的、帶著無(wú)盡嘲諷的弧度。
“……說(shuō)得可真好聽(tīng)啊?！?/p>
每一個(gè)字，都像一把淬了寒冰的小刀，狠狠剮在蕭景琰的心頭！
“痛心疾首？泣血上書(shū)？無(wú)力回天？”鳳玄齡的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，如同九幽寒風(fēng)刮過(guò)，“三殿下，你當(dāng)本相……是那龍椅上快咽氣的老糊涂嗎？”
轟——！
巨大的威壓如同實(shí)質(zhì)的山岳，轟然壓在蕭景琰肩頭！他雙腿一軟，“噗通”一聲，竟是控制不住地直接跪倒在地！膝蓋砸在堅(jiān)硬的金磚上，發(fā)出沉悶的聲響！
“若你真想干預(yù)！”鳳帝姬的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的怒意和一種凌駕眾生的蔑視，“若你真有一絲人君之仁，一絲為天下蒼生之念！本相就不信，你堂堂皇子，暗中聯(lián)絡(luò)幾位掌兵宗親，串聯(lián)幾位耿直重臣，甚至……豁出去在御前以死相諫！會(huì)一點(diǎn)水花都濺不起來(lái)？！”
他猛地站起身！高大的身影在燭火下拉出濃重的陰影，將跪在地上的蕭景琰徹底籠罩！
“少在那兒裝模作樣！”一聲怒斥如同驚雷炸響！離火氣息不受控制地逸散一絲，書(shū)房?jī)?nèi)所有燭火猛地一暗，溫度驟升！蕭景琰只覺(jué)得須發(fā)欲焦，靈魂都在那恐怖的神威下瑟瑟發(fā)抖！
鳳玄齡居高臨下，俯視著腳下抖如篩糠的皇子，那雙離火金瞳中，最后一絲屬于“臣子”的溫存徹底湮滅，只剩下屬于絕對(duì)力量的冰冷審判：
“你們蕭氏皇族……”
他緩緩抬起一只手，指尖一縷凝練到極致的金紅火苗無(wú)聲跳躍，散發(fā)出焚盡萬(wàn)物的恐怖氣息！
“……從上到下，從里到外……”
火苗跳躍著，映照著蕭景琰絕望到極致的臉。
“沒(méi)有……一個(gè)好東西！”
最后五個(gè)字，如同最終的宣判，帶著焚盡一切的決絕！
“這天下……”鳳玄齡的聲音恢復(fù)了平靜，卻比剛才的怒斥更令人膽寒。他指尖那縷火苗微微搖曳，指向皇城的方向，仿佛在指點(diǎn)一件唾手可得的玩物。
“……烏煙瘴氣，本相看著心煩。”
他目光重新落回面無(wú)人色的蕭景琰身上，如同在看一只可以隨手碾死的螻蟻。
“不如……”
唇角那抹冰冷的弧度加深。
“……老夫替你蕭家……掌管了吧?！?/p>
轟——?。?！
如同九天驚雷在蕭景琰識(shí)海炸開(kāi)！將他最后一絲僥幸徹底劈得粉碎！篡位！赤裸裸的篡位宣言！從這位曾經(jīng)位極人臣、如今卻執(zhí)掌焚天之力的存在口中說(shuō)出，帶著不容置疑的絕對(duì)力量！
“你若識(shí)相……”鳳玄齡的聲音帶著一種施舍般的淡漠，指尖火苗輕輕一彈，一縷灼熱的氣息拂過(guò)蕭景琰的臉頰，帶來(lái)針扎般的刺痛。
“自行奉上詔書(shū)，跪迎本相登基?！?/p>
“念在你那點(diǎn)微末的‘勸諫之功’，本相可留你一條狗命。”
他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)寒，如同來(lái)自九幽煉獄的寒風(fēng)：
“封你個(gè)安樂(lè)王爺，滾出帝京，滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
“在封地，夾起尾巴，了此殘生?！?/p>
他的目光如同冰冷的刀鋒，掃過(guò)殿門(mén)方向，仿佛穿透了重重宮墻，看到了那個(gè)同樣焦灼不安的五皇子。
“若你……或者你那不知死活的五弟……”
指尖那縷金紅火苗猛地暴漲！瞬間化作一條尺許長(zhǎng)的火焰小龍，無(wú)聲地咆哮著，散發(fā)出足以焚金融鐵的恐怖高溫！
“……敢有半分異動(dòng)，半分不甘……”
火焰小龍的龍首，冰冷地轉(zhuǎn)向地上癱軟的蕭景琰。
“……本相，一點(diǎn)也不會(huì)介意……”
鳳玄齡的聲音平靜得可怕。
“……把你們兄弟倆，連同你們那些心懷鬼胎的擁躉……”
“……一把火……”
“……燒成灰！”
火焰小龍猛地竄高，熾烈的光芒將書(shū)房映照得一片金紅！恐怖的高溫讓空氣劇烈扭曲！
“……自己選吧?！?/p>
最后三個(gè)字，如同重錘落地，砸在蕭景琰瀕臨崩潰的心防之上！
……
死寂。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩下蕭景琰粗重如同破風(fēng)箱般的喘息，以及那火焰小龍無(wú)聲燃燒時(shí)發(fā)出的、令人頭皮發(fā)麻的細(xì)微噼啪聲。
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，徹底淹沒(méi)了蕭景琰。他看著那近在咫尺、跳躍著死亡光焰的金紅小龍，感受著那足以將他瞬間汽化的恐怖氣息，所有的野心、不甘、皇子的尊嚴(yán)……在這一刻都顯得如此可笑，如此脆弱！
他猛地低下頭，額頭重重磕在冰冷堅(jiān)硬的金磚之上！發(fā)出“咚”的一聲悶響！
“丞相……不！陛下！萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”嘶啞的、帶著無(wú)盡恐懼和徹底臣服的呼喊，如同瀕死的哀鳴，從他喉嚨里迸發(fā)出來(lái)！
“景琰……遵旨！景琰即刻去辦！絕不敢有半分異心！只求……只求陛下開(kāi)恩！饒我兄弟性命！”他語(yǔ)無(wú)倫次，涕淚橫流，身體抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
鳳玄齡面無(wú)表情地看著腳下磕頭如搗蒜的蕭景琰，指尖微動(dòng)，那條咆哮的火焰小龍無(wú)聲消散。書(shū)房?jī)?nèi)灼熱的氣息迅速平復(fù)。
“滾吧?！钡瓋蓚€(gè)字，如同驅(qū)趕蒼蠅。
蕭景琰如蒙大赦，連滾帶爬地起身，甚至不敢再看鳳玄齡一眼，踉蹌著、幾乎是手腳并用地退出了書(shū)房，背影狼狽倉(cāng)惶到了極點(diǎn)。
……
翌日，天未亮。
深沉的喪鐘，如同垂死巨獸的悲鳴，一聲接一聲，沉重地、緩慢地敲響，震蕩在整個(gè)帝京上空。
老皇帝蕭衍，于龍榻之上，在極致的恐懼、不甘和屈辱中，咽下了最后一口氣。雙目圓睜，死不瞑目。
幾乎是喪鐘敲響的同時(shí)。
五皇子蕭景桓，一身戎裝，腰佩長(zhǎng)劍，帶著數(shù)十名心腹甲士，面色陰沉，如同擇人而噬的兇獸，策馬狂奔，直沖宮門(mén)！他眼中燃燒著孤注一擲的瘋狂！他不信！他不甘心！他手握部分兵權(quán)！他還有一搏之力！哪怕……哪怕是與那妖孽同歸于盡！
然而，就在他的馬蹄距離那象征最高權(quán)力的巍峨宮門(mén)不足百丈之時(shí)——
嗡?。。?/p>
前方空氣毫無(wú)征兆地劇烈扭曲、升溫！一道純粹由金紅色離火法則構(gòu)成的、高達(dá)數(shù)丈、厚達(dá)尺許的恐怖火墻，憑空出現(xiàn)！如同天神劃下的界限，瞬間橫亙?cè)趯m門(mén)之前！火墻無(wú)聲燃燒，散發(fā)出焚盡萬(wàn)物的恐怖高溫！距離尚有數(shù)十丈，蕭景桓胯下神駿戰(zhàn)馬便發(fā)出凄厲的嘶鳴，前蹄高高揚(yáng)起，再不敢前進(jìn)半步！馬鬃和蕭景桓蟒袍的下擺，瞬間被那逸散的高溫燎焦，發(fā)出刺鼻的焦糊味！
蕭景桓僵在馬背上，如同被瞬間凍結(jié)！他死死盯著眼前那堵如同天塹、散發(fā)著令他靈魂都為之凍結(jié)氣息的火焰之墻，所有的瘋狂、不甘、野心……在這一刻，都被那純粹的、絕對(duì)的力量碾得粉碎！只剩下深入骨髓的恐懼和絕望！
他像一尊失去了靈魂的木偶，僵立在原地，臉色慘白如紙。
就在此時(shí)。
一個(gè)稚嫩、平靜、卻裹挾著九天雷霆般無(wú)上天威的奶音，如同無(wú)視了空間的距離，清晰地、冰冷地，直接在他腦海中炸響：
“滾去南疆?！?/p>
聲音不高，卻如同神諭，帶著不容置疑的審判！
“再踏帝京半步——”
那聲音微微一頓。
蕭景桓只覺(jué)得一股無(wú)法形容的、仿佛來(lái)自洪荒星空的恐怖意志瞬間鎖定了他！死亡的陰影如同冰冷的巨手，扼住了他的咽喉！
“……形神俱滅。”
最后四個(gè)字落下，如同燒紅的烙鐵，狠狠烙印在蕭景桓的靈魂深處！
噗通！
蕭景桓再也支撐不住，直接從驚惶的戰(zhàn)馬上滾落下來(lái)！癱軟在冰冷的御道上，渾身抖如篩糠，褲襠處迅速洇開(kāi)一片濕熱的痕跡！他死死捂住耳朵，仿佛想將那恐怖的聲音驅(qū)趕出去，眼中只剩下最原始的、對(duì)死亡的恐懼！
……
幾乎在同時(shí)。
相府深處，那金紅蓮臺(tái)之上。
鳳帝姬緩緩收回點(diǎn)向虛空的指尖。
她微微抬起小臉，那雙沉淀著萬(wàn)古烈焰的眸子，平靜地望向皇宮方向，望向那因老皇帝駕崩而驟然黯淡、氣運(yùn)劇烈波動(dòng)的蕭氏龍脈。
一絲極淡的、帶著嘲弄的弧度，在她唇角勾起。
下一刻——
唳——?。?！
一聲清越穿云、飽含無(wú)上威嚴(yán)與神性的鳳鳴，如同來(lái)自九天之上，驟然響徹整個(gè)帝京！
相府上空，那籠罩十里的金紅色離火天幕猛地沸騰！無(wú)數(shù)道璀璨的金紅神曦匯聚、升騰！在無(wú)數(shù)道驚駭欲絕的目光注視下，于琉璃金瓦之上，凝聚成一尊巨大無(wú)比、翼展遮天蔽日的金紅色鳳凰虛影！
鳳凰虛影昂首長(zhǎng)鳴！神威如獄！煌煌天威席卷八荒！
聲波所過(guò)之處——
欽天監(jiān)觀星臺(tái)上，所有用來(lái)窺探天機(jī)、監(jiān)視相府的巨大青銅窺天鏡，如同被無(wú)形的巨錘狠狠砸中！
砰！砰！砰！砰——！
瞬間！
炸裂成漫天齏粉！