森林邊緣的寂靜持續(xù)發(fā)酵，仿佛一片無(wú)形的、繃緊的蛛網(wǎng)懸在維奧萊特·波特和西奧多·諾特之間。
風(fēng)穿過(guò)樹(shù)葉的低語(yǔ)，遠(yuǎn)處鳥(niǎo)雀的啼鳴，都成了這寂靜舞臺(tái)的背景音。
維奧萊特的手指無(wú)意識(shí)地絞著裙邊，指尖還沾著撥開(kāi)荊棘時(shí)留下的細(xì)微劃痕和泥土。
西奧多淺色的眼眸依舊平靜無(wú)波，但那層審視的冰殼下，一絲微不可察的探究悄然浮現(xiàn)。
他合上了膝頭的皮質(zhì)筆記本，自動(dòng)羽毛筆乖巧地滑入袍子口袋，那動(dòng)作流暢而無(wú)聲，帶著一種被嚴(yán)格規(guī)訓(xùn)過(guò)的精確。
打破這令人窒息的沉默，需要一種孩童式的笨拙勇氣。
維奧萊特深吸了一口帶著濃重濕土和腐葉氣息的森林空氣，仿佛給自己打氣。她鼓起勇氣，向前挪了一小步，靴子踩在厚厚的落葉上，發(fā)出比剛才更響的“嘎吱”聲，在這寂靜中顯得格外突兀。
西奧多的眉頭幾不可察地蹙了一下，像平靜水面被投入一顆小石子泛起的微瀾。
“那個(gè)……”維奧萊特的聲音有點(diǎn)發(fā)緊，帶著點(diǎn)奔跑后的喘息，“剛才……有只發(fā)光的蝴蝶……藍(lán)綠色的，你看到了嗎？”她指了指身后那堵幾乎被藤蔓吞噬的古老石墻，試圖為自己的闖入找一個(gè)合理的、不那么突兀的借口。
西奧多的目光順著她手指的方向，在藤蔓遮蔽的缺口處短暫停留了一瞬，隨即又落回她臉上。
他極其輕微地?fù)u了搖頭，動(dòng)作幅度小得幾乎難以察覺(jué)。
沒(méi)有言語(yǔ)，但那眼神似乎在說(shuō)：蝴蝶不重要，重要的是你為何在這里。
維奧萊特感到一陣挫敗，臉頰更紅了。她不喜歡這種被審視的感覺(jué)，像是實(shí)驗(yàn)室里被查勒斯畫(huà)像盯著操作坩堝，卻又比那更……冰冷。
就在這時(shí)，她摸到自己外袍口袋里一個(gè)硬硬的小鐵盒——那是她自己偷偷用莊園香草溫室里的薄荷葉做的糖。
榛子教她熬糖漿，波比幫她加了點(diǎn)防止蛀牙的溫和魔法。
她靈機(jī)一動(dòng)，仿佛抓住了救命稻草。
“呃……我是維奧萊特·波特。”
她努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)更自然些，同時(shí)飛快地掏出那個(gè)扁平的、邊緣有些磕碰的銀色小鐵盒，上面還歪歪扭扭地刻著一只簡(jiǎn)筆畫(huà)小獾。
“給……我自己做的薄荷糖？不苦的，很清涼?！?/p>
她打開(kāi)盒蓋，里面是幾顆晶瑩剔透、散發(fā)著強(qiáng)烈清新薄荷香氣的淺綠色糖果。
她小心翼翼地捏起一顆，猶豫了一下，沒(méi)有直接遞過(guò)去，而是放在兩人之間一塊相對(duì)干凈、覆著薄薄苔蘚的平整石頭上，像在進(jìn)行某種謹(jǐn)慎的貢品儀式。
西奧多的目光在那顆薄荷糖上停留了片刻。
波特？
這個(gè)姓氏如同投入深潭的石子，在他沉靜的眼眸深處激起了一絲漣漪，但很快又歸于沉寂。
他審視著那顆糖，似乎在分析它的成分和意圖。
幾秒鐘的沉默漫長(zhǎng)得如同幾分鐘。就在維奧萊特幾乎要放棄，準(zhǔn)備把糖收回時(shí)，西奧多動(dòng)了。
他沒(méi)有去碰那顆薄荷糖，而是微微側(cè)身，從旁邊一個(gè)用柔韌草莖臨時(shí)編織的小小容器里，拈起一小捧東西。
那是幾顆飽滿(mǎn)圓潤(rùn)的野莓，深紫色近乎發(fā)黑，表皮覆蓋著一層天然的、晶瑩的霜白，在森林幽暗的光線下像一粒粒濃縮的深色寶石。
他同樣沒(méi)有直接遞過(guò)來(lái)，只是將捧著莓果的手往前伸了伸，停在維奧萊特觸手可及、卻又保持著一定距離的位置。
動(dòng)作依舊帶著那種疏離的精準(zhǔn)。
“西奧多·諾特。”
他的聲音終于響起，如同林間滑過(guò)的涼風(fēng)，音調(diào)不高，帶著一種與年齡不符的平穩(wěn)，甚至有些淡漠。
“野莓。沒(méi)毒?！彼a(bǔ)充了一句，算是介紹和保證。
維奧萊特眼睛一亮，先前的局促被新奇取代。
她好奇地伸出手，指尖小心翼翼地觸碰了一下那些冰涼的莓果，然后才拈起一顆最小的。
她看了看石頭上的薄荷糖，又看了看西奧多，然后飛快地拿起那顆糖，也學(xué)著他的樣子，放在了他面前的地上，靠近他放著草編小籃的地方。
一種無(wú)聲的契約在這一遞一放間悄然達(dá)成。
維奧萊特將野莓放入口中，飽滿(mǎn)的漿果瞬間在齒間迸裂，一股強(qiáng)烈的、混合著野性森林氣息的酸甜汁液瞬間充盈口腔，帶著一絲微妙的、令人精神一振的涼意，比她吃過(guò)的任何種植園莓果都更濃烈、更復(fù)雜。她滿(mǎn)足地瞇起了翠綠色的眼睛，像一只嘗到美味的小貓?！斑?！好吃！比波比買(mǎi)的甜多了！”
西奧多看著她毫不設(shè)防的滿(mǎn)足表情，淺色的眸子里閃過(guò)一絲極淡的、幾乎無(wú)法捕捉的波動(dòng)。
他這才伸出手，指尖拈起石頭上那顆薄荷糖。
他沒(méi)有立刻吃，而是先放在鼻尖下嗅了嗅那清冽純粹的薄荷香，然后才放入口中。瞬間，一股爆炸性的清涼感席卷了他的味蕾和鼻腔，驅(qū)散了森林深處的潮濕陰涼，帶來(lái)一種奇異的、通透的舒暢感。
他微微閉了下眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼中的冰層似乎融化了一角，雖然依舊沉靜，但那份拒人千里的銳利審視淡去了不少。
“很……特別?！彼u(píng)價(jià)道，聲音依舊平穩(wěn)，但維奧萊特捕捉到了那細(xì)微的停頓。
食物的交換，如同打開(kāi)了一扇窄窄的門(mén)。
維奧萊特放松下來(lái)，順勢(shì)坐在了西奧多對(duì)面不遠(yuǎn)處的一塊布滿(mǎn)青苔的樹(shù)根上，小口咬著剩下的野莓。
她的話(huà)匣子一旦打開(kāi)，就像被施了“清水如泉”咒。
“我們莊園里有很多畫(huà)像，特別吵，”她皺皺鼻子，“尤其是菲尼亞斯·奈杰勒斯曾曾曾祖父，總喜歡從畫(huà)框里探出頭來(lái)教訓(xùn)人，說(shuō)現(xiàn)在的巫師連個(gè)像樣的惡咒都不會(huì)用了。
還有查勒斯曾祖父，”她聲音壓低了一點(diǎn)，帶著點(diǎn)敬畏，“他特別嚴(yán)格，總在實(shí)驗(yàn)室盯著我……不過(guò)上次我做安神藥水時(shí)偷偷加了點(diǎn)月光花露，結(jié)果冒出了好多七彩泡泡！他氣壞了，罰我抄了十頁(yè)安全守則……”她絮絮叨叨地講著波特莊園里的“古老幽靈”們?nèi)绾螤?zhēng)吵、如何監(jiān)督她學(xué)習(xí)、如何在晚餐時(shí)對(duì)家養(yǎng)小精靈指手畫(huà)腳，那些在大人眼中或許是規(guī)矩和負(fù)擔(dān)的日常，在她帶著抱怨卻生動(dòng)的描述里，充滿(mǎn)了鮮活甚至有點(diǎn)滑稽的生活氣息，一種被古老的畫(huà)像嘮叨包圍著、卻也自由生長(zhǎng)的氣息。
西奧多安靜地聽(tīng)著，偶爾才吃一顆維奧萊特后來(lái)又“上供”的薄荷糖他很少插話(huà)，只是在她提到某些古老畫(huà)像的名字，比如某個(gè)與諾特家譜有微弱聯(lián)系的波特先祖時(shí)，眼神會(huì)微微閃動(dòng)一下。
當(dāng)維奧萊特終于告一段落，舔了舔沾著紫色莓果汁的手指，好奇地看向他時(shí)，他才緩緩開(kāi)口。
“諾特莊園……”他的聲音低沉下去，像蒙上了一層陰影，“畫(huà)像……不說(shuō)話(huà)?！彼ｎD了一下，似乎在斟酌詞句，描述一個(gè)截然不同的世界。
“只看著?！?/p>
他補(bǔ)充道，那語(yǔ)氣平靜得近乎陳述事實(shí)，卻讓維奧萊特莫名感到一絲寒意。
接著，他開(kāi)始講述一些片段，語(yǔ)氣平淡，卻像揭開(kāi)一個(gè)冰冷棋盤(pán)的幕布：特拉弗斯家上個(gè)月舉辦的晚宴，如何因?yàn)橐粋€(gè)三流歌手受邀而引發(fā)了幾個(gè)古老家族代表的不滿(mǎn)；克拉布家的繼承人如何在魁地奇選拔中“意外”擠掉了更有天賦但血統(tǒng)不夠“理想”的對(duì)手；馬爾福家那位和他同齡的德拉科，又如何憑借父親的權(quán)勢(shì)在斯萊特林預(yù)備聚會(huì)上獲得了不合常理的關(guān)注……他沒(méi)有直接評(píng)論，只是用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言勾勒出那個(gè)由姓氏、聯(lián)姻、利益和森嚴(yán)等級(jí)構(gòu)成的純血世界輪廓，一個(gè)充滿(mǎn)了無(wú)聲較量、隱晦規(guī)則和沉重期待的世界。
他成為維奧萊特窺視那個(gè)與她自由散漫的波特莊園生活截然不同的、復(fù)雜而冰冷的外部純血圈子的第一個(gè)窗口。
維奧萊特聽(tīng)得入了神，綠色的眼睛睜得大大的。
她無(wú)法完全理解那些復(fù)雜的彎彎繞繞，但西奧多平淡語(yǔ)氣下透出的那種無(wú)形的束縛感，讓她本能地感到壓抑。
“聽(tīng)起來(lái)……好累，”她小聲嘟囔，“像要時(shí)時(shí)刻刻想著怎么下棋，還不能走錯(cuò)一步?！彼瘟嘶涡⊥?，鞋尖踢起一小片落葉，“還是聽(tīng)畫(huà)像吵架好玩一點(diǎn)，至少他們吵完就忘了?！?/p>
西奧多沒(méi)有反駁。他看著維奧萊特那毫不掩飾的、帶著點(diǎn)困惑和天真的神情，看著她隨意晃動(dòng)的沾著泥土的靴子，看著她因?yàn)橹v述泡泡藥水而閃閃發(fā)亮的眼睛。
一種極其陌生的感覺(jué)，如同初春時(shí)第一縷真正破開(kāi)凍土的微風(fēng)，悄然拂過(guò)他沉寂的心湖。
那是自由的氣息。
一種他只在書(shū)本里讀到過(guò)、在諾特莊園冰冷的石墻和沉重的族譜之外真實(shí)存在的、可以犯錯(cuò)、可以嘗試、可以只為“好玩”而做點(diǎn)什么的……鮮活氣息。
暮色漸沉，森林的光線愈發(fā)幽暗。西奧多率先站起身，動(dòng)作利落，沒(méi)有一絲多余。
“該回去了?！彼f(shuō)，聲音恢復(fù)了之前的平穩(wěn)，但那份拒人千里的淡漠似乎淡薄了一些。
維奧萊特也連忙跳下樹(shù)根，拍了拍裙子上的苔蘚碎屑。
“哦！好！”她看了一眼那堵藤蔓覆蓋的墻，“我……我還能來(lái)這里嗎？我是說(shuō)……如果那只蝴蝶又出現(xiàn)的話(huà)？”她找了個(gè)蹩腳的借口，眼神里卻帶著期待。
西奧多沒(méi)有直接回答。他彎腰拿起那個(gè)裝著幾顆剩余野莓的草編小籃，又從自己口袋里掏出一個(gè)小巧的、沒(méi)有任何裝飾的黑色小布袋，將里面剩下的幾顆薄荷糖倒了進(jìn)去。
然后，他把這個(gè)裝著糖的小布袋，輕輕放在了維奧萊特剛才坐過(guò)的樹(shù)根上。
一個(gè)沉默的約定。
他轉(zhuǎn)身，墨綠色的袍角無(wú)聲地掃過(guò)地面厚厚的落葉，身影很快融入了森林邊緣更深的陰影里，像一滴水回歸了沉寂的深潭。
維奧萊特站在原地，小心地拿起那個(gè)還殘留著對(duì)方指尖微涼觸感的黑色小布袋。她倒出一顆薄荷糖放進(jìn)嘴里，熟悉的清涼感再次彌漫開(kāi)來(lái)，混合著口中殘留的野莓那狂野的酸甜，形成一種奇異而令人回味的滋味。她回頭望了一眼西奧多消失的方向，又看了看手中不起眼的小布袋，翠綠的眼中閃爍著一種發(fā)現(xiàn)新大陸般的、混合著好奇與懵懂理解的光芒。
森林深處傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的、不知名生物的鳴叫，仿佛在為這沉默初生的、跨越了無(wú)形壁壘的友誼，投下一道悠長(zhǎng)的注腳。