龍位之上，那道模糊而偉岸的身影微抬手。
“項(xiàng)卿，平身?！?/p>
武帝的聲音不高，卻字字清晰，傳入每個(gè)人耳中。
那聲音聽(tīng)不出喜怒，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，在金鑾殿內(nèi)隆隆回蕩。
“謝陛下?！表?xiàng)淵起身，身形筆直如槍。
十年北境的血火風(fēng)霜，在他堅(jiān)毅的面龐上刻下了歲月的痕跡，卻未能磨滅他那股銳不可當(dāng)?shù)匿h芒。
“十年北境，鎮(zhèn)守國(guó)門，護(hù)我大乾子民。”武帝的聲音柔和了些。
“此等功績(jī)，朕不會(huì)忘記，大乾更不會(huì)忘記?！?/p>
“為陛下分憂，為大乾盡忠，乃臣之本分，不敢居功。”項(xiàng)淵沉聲應(yīng)道，語(yǔ)氣不卑不亢，自有鐵血軍人的風(fēng)骨。
武帝微微頷首，冕旒之后那雙深邃的眼眸，在項(xiàng)淵身上多停留了片刻。
“聽(tīng)聞愛(ài)卿此番回京，不僅尋回了失散多年的愛(ài)女，更于北妖山脈斬獲了一尊實(shí)力不凡的妖王？”
“回陛下，確有此事?！表?xiàng)淵的聲音沉穩(wěn)有力。
“那妖王盤踞北妖山脈腹地多年，荼毒邊境，罪孽深重?！?/p>
“臣追剿數(shù)月，方才僥幸將其斬殺?！?/p>
“其尸骸，臣已帶回，請(qǐng)陛下御覽?！?/p>
“哦？”武帝的語(yǔ)氣中，透出一絲興趣。
“北妖山脈的妖王，朕亦有所耳聞，據(jù)說(shuō)有些詭異莫測(cè)的手段?！?/p>
“抬上來(lái)，朕要親自看看?！?/p>
“遵旨！”
未幾，數(shù)名身披重甲的禁軍力士，合力抬著一口巨大的玄鐵囚籠，沉重步入殿中。
囚籠之上，覆蓋著厚厚的黑布。
即便如此，依舊有陰寒刺骨的妖氣從中逸散，讓殿內(nèi)不少養(yǎng)尊處優(yōu)的文官心悸不適。
禁軍力士猛地掀開(kāi)黑布，一頭體型龐大、面目猙獰的妖物尸骸，赫然暴露在眾人眼前！
這妖王通體覆蓋著暗青色的堅(jiān)硬鱗甲，頭生猙獰獨(dú)角，獠牙外露如劍。
縱已死去多時(shí)，殘留的兇戾與暴虐之氣，依舊讓人生畏。
其胸口處，一個(gè)巨大的貫穿傷口清晰可見(jiàn)，顯是致命一擊所致，其中甚至殘留焦黑痕跡。
武帝緩緩從龍椅上起身，踱步走下丹陛，來(lái)到囚籠之前。
他并未過(guò)分靠近，只隔數(shù)步，目光在那妖王尸骸上仔細(xì)打量。
一股無(wú)比浩瀚的氣息從他身上散開(kāi)，掠過(guò)那具尸骸。
群臣屏息凝神，整個(gè)金鑾殿內(nèi)落針可聞。
就在此時(shí)，一個(gè)深沉卻帶著幾分挑剔的聲音不合時(shí)宜地響了起來(lái)。
“陛下，臣于靖，有話要說(shuō)?！?/p>
眾人循聲望去，只見(jiàn)一名身著紫袍玉帶，面容方正，眼神陰鷙的官員從列隊(duì)中走出。
此人，正是當(dāng)朝東伯王，于靖。
武帝目光微轉(zhuǎn)，落在于靖身上，聲音平淡無(wú)波：“于愛(ài)卿有何高見(jiàn)？”
于靖躬身一禮，嘴角噙著一抹若有若無(wú)的冷峭。
“陛下，項(xiàng)王鎮(zhèn)守北境十年，勞苦功高，此番斬殺妖王，亦是大功一件，臣等佩服。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音帶著不易察覺(jué)的譏諷。
“只是……臣斗膽觀此妖王，雖有幾分兇悍之氣，卻非傳聞中那般身懷‘仙術(shù)’，難以匹敵的絕世大妖。”
他頓了頓，目光若有若無(wú)地瞥了一眼面無(wú)表情的項(xiàng)淵。
“北境苦寒，消息或許閉塞。項(xiàng)王十年未歸京，對(duì)一些情報(bào)的分辨，或許有所疏漏，亦未可知?！?/p>
“若僅憑一具看似尋常的妖王尸骸，便要大肆封賞，恐難以服眾，亦有夸大軍功之嫌啊，陛下?！?/p>
此言一出，殿內(nèi)氣氛驟然一緊！
不少官員心中都是一凜。
這于靖，分明是在暗指項(xiàng)淵虛報(bào)軍情，夸大其詞，其心可誅！
項(xiàng)淵雙眉一軒，眸中寒光一閃而逝，卻并未立時(shí)動(dòng)怒，只是冷聲道：“于王此言差矣?！?/p>
“此獠在北妖山脈興風(fēng)作浪，屠戮我大乾邊民何止萬(wàn)千，其兇殘狡詐，遠(yuǎn)非尋常妖物可比?！?/p>
“至于‘仙術(shù)’一說(shuō)，乃其臨死反撲之際，所施展的一種極為詭異霸道的手段，威力奇絕，可死而復(fù)生。”
“若非本王當(dāng)機(jī)立斷，拼著受創(chuàng)將其數(shù)次格殺，險(xiǎn)些便讓其逃脫?！?/p>
“于王未曾親歷北境戰(zhàn)場(chǎng)，僅憑在此臆測(cè)便妄下定論，否定軍情，是否太過(guò)武斷了？”
“項(xiàng)王此言，便是承認(rèn)此妖王所施展的，并非真正的‘仙術(shù)’了？這只不過(guò)是你的猜測(cè)罷了，就直接掛上了“仙術(shù)”之名?！庇诰噶⒖套プ×嗽挶曇舳溉粨P(yáng)高，咄咄逼人。
“戰(zhàn)場(chǎng)之上，生死一線，妖物有些壓箱底的詭異手段，亦屬尋常?！?/p>
“但若將此等尋常手段，刻意夸大為‘仙術(shù)’，上報(bào)朝廷，便是居心叵測(cè)，刻意誤導(dǎo)圣聽(tīng)，意圖邀功！”
“項(xiàng)王，這欺君之罪，你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?/p>
“欺君？”項(xiàng)淵聞言，發(fā)出一聲冷笑，震人耳膜。
“本王鎮(zhèn)守北境十年，大小血戰(zhàn)數(shù)百場(chǎng)，斬妖無(wú)數(shù)，何曾有過(guò)半分虛報(bào)？”
“于王倒是說(shuō)說(shuō)，本王欺君，意欲何為？難道是貪圖陛下那點(diǎn)賞賜不成？你我同為王，心里想的什么大家都清楚?！?/p>
他氣勢(shì)雄渾如山，一番話擲地有聲，反倒讓巧舌如簧的于靖一時(shí)語(yǔ)塞，臉色難看。
武帝一直沉默地看著這一切。
他深邃的目光在妖王尸骸上掃過(guò)，那雙隱于冕旒之后的眼眸深處，掠過(guò)一絲幾不可察的失望。
此刻，他踱步，重新回到了龍椅之上坐定。
那張隱于冕后的面容，依舊看不出悲喜，卻讓殿內(nèi)眾人感到一股如淵似獄般的無(wú)形壓力。
“好了?！蔽涞劢K于開(kāi)口，聲音平淡，瞬間制止了可能升級(jí)的爭(zhēng)執(zhí)。
“項(xiàng)愛(ài)卿十年戍邊，披肝瀝膽，功在社稷，朕心甚慰。”
“妖王之事，朕自有定奪?！?/p>
“縱然其中有些許出入，亦不過(guò)是細(xì)枝末節(jié)，瑕不掩瑜?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著不容置疑的意味。
“項(xiàng)愛(ài)卿有大功于國(guó)，當(dāng)賞！”
“此事，就此作罷，不必再議?！?/p>
于靖臉色微微一變，張了張嘴，似乎還想再說(shuō)些什么。
但最終還是明智地躬身退回了隊(duì)列。
只是他眼神深處，閃過(guò)不易察察的凝重與不甘。
項(xiàng)淵心中了然。
武帝此舉，既是對(duì)他的肯定，也是一種微妙的敲打與安撫。
十年未歸，朝中局勢(shì)早已不復(fù)當(dāng)年。
此刻鋒芒太露，并非明智之舉，引來(lái)不必要的麻煩反而不美。
今日之事，能如此平息，已在他意料之中。
“陛下圣明?！表?xiàng)淵躬身道。
武帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，威嚴(yán)的目光緩緩掃過(guò)階下群臣，聲音沉凝幾分。
“北境妖患暫平，然則，朕近日接連收到密報(bào)?！?/p>
“南方邊境，那大玄王朝，又有些不太安分了。”
此言一出，殿內(nèi)氣氛再次一肅，透著山雨欲來(lái)的凝重。
一名身形魁梧的武將立刻出列，聲如洪鐘地奏報(bào)道：“陛下！據(jù)邊關(guān)加急軍情，大玄王朝近來(lái)頻頻向兩國(guó)邊境增兵，制造摩擦事端，行跡鬼祟！”
“更有傳聞，他們暗中與妖族余孽勾結(jié)，意圖不明，其狼子野心，昭然若揭，其心可誅！”
“哼！”武帝鼻腔中發(fā)出一聲冷哼，龍袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，一股無(wú)形的皇道龍威如山如獄，驟然席卷整個(gè)金鑾殿！
壓得殿內(nèi)百官幾乎喘不過(guò)氣！
“這些跳梁小丑，安分了沒(méi)幾年，又想出來(lái)蹦跶了么？”
帝王一怒，伏尸百萬(wàn)，流血漂櫓！
“一群見(jiàn)不得光的家伙，也敢覬覦我大乾萬(wàn)里疆土！”
“真當(dāng)朕這個(gè)大乾皇帝，是死了不成？！”武帝的聲音陡然拔高，剎那間，金鑾殿內(nèi)殺機(jī)凜然，寒意刺骨！
“項(xiàng)淵！”
“于靖！”
“李懷羌！”
“臣在！”鎮(zhèn)北王項(xiàng)淵、東伯王于靖、以及一位久未出聲的西涼王李懷羌，同時(shí)出列，聲震殿宇。
“南方邊境，向來(lái)是爾等子嗣后輩歷練之所?！蔽涞鄣穆曇舳溉晦D(zhuǎn)厲，帶著不容置疑的殺伐之氣！
“但近來(lái)，大玄屢屢挑釁，不知死活！”
“傳朕旨意！”
“他們敢跳，就給朕狠狠地打！”
“要兵，就去征！要糧，就去調(diào)！”
“打殘他們！打廢他們！打到他們不敢再犯我大乾邊境！”
“此戰(zhàn)，朕，親自封賞！”
“是！陛下！”三王齊聲應(yīng)諾，聲浪如潮，激蕩九霄！
帝王一言，風(fēng)云變色！