“想活命嗎？”
“想報(bào)仇嗎？”
八個(gè)字，如同淬了冰的鋼針，狠狠扎進(jìn)顧寒江混亂瀕死的意識(shí)深處！帶著一種洞悉一切的冰冷和……赤裸裸的誘惑！
活命？報(bào)仇？
這如同烙印般刻在他骨髓里的渴望，此刻被一個(gè)神秘莫測(cè)、敵友不明的鬼魅直接點(diǎn)破！巨大的沖擊讓顧寒江瀕臨崩潰的神經(jīng)驟然繃緊！他布滿血絲的眼睛死死盯著門(mén)口那道青色的剪影，喉嚨里嗬嗬作響，卻一個(gè)字也發(fā)不出來(lái)。是陷阱？還是……唯一的機(jī)會(huì)？
青衣人似乎并不需要他的回答。那清冷平直的聲音再次響起，毫無(wú)波瀾，卻字字清晰：
“寒毒入髓，蝕骨灼心?！抨?yáng)續(xù)命散’不過(guò)是飲鴆止渴，拖延死期。你，撐不過(guò)三個(gè)月?！?/p>
冰冷的話語(yǔ)，如同宣判，精準(zhǔn)地戳中了顧寒江最深的恐懼。蘇檀的藥散的確在吊著他的命，但也僅僅是吊著！每一次寒毒發(fā)作都更加猛烈，身體如同不斷漏水的破船，沉沒(méi)只是時(shí)間問(wèn)題。
“想活下去，想有力量報(bào)仇，”青衣人的聲音帶著一種奇異的、蠱惑般的韻律，“只有一條路。”
兜帽下，似乎有一道冰冷的目光掃過(guò)顧寒江蜷縮抽搐的身體。
“北境，極寒之地，有千年不化之玄冰。玄冰深處，伴生‘火髓玉蓮’。此物，至陽(yáng)至烈，乃天下寒毒克星。服之，可重塑經(jīng)脈，逆轉(zhuǎn)玄冥！”
火髓玉蓮？玄冰克星？
顧寒江渾濁的眼中瞬間爆發(fā)出駭人的光芒！如同溺水之人看到了一根漂浮的稻草！盡管這稻草可能通向更深的旋渦！蘇檀的“九陽(yáng)續(xù)命散”只能壓制，而這“火髓玉蓮”……竟能根治？！
巨大的希望伴隨著更深的警惕瘋狂撕扯著他！這神秘人為何知道得如此清楚？為何要告訴他？代價(jià)是什么？！
“代價(jià)……”青衣人仿佛看穿了他的心思，那清冷的聲音里終于帶上了一絲極其細(xì)微的、如同毒蛇吐信般的玩味，“……是你必須活著把‘它’帶回來(lái)?！?/p>
“它？”顧寒江嘶啞地?cái)D出疑問(wèn)。
“山河鼎的殘圖，只是鑰匙?！鼻嘁氯说穆曇舳溉晦D(zhuǎn)冷，帶著一種不容置疑的鐵律，“火髓玉蓮生長(zhǎng)之地，亦是‘乾天位’殘圖所指引的……昆侖墟入口！找到玉蓮，拿到‘乾天圖’，活著帶回來(lái)。這是你……唯一的價(jià)值?！?/p>
轟——！
顧寒江的腦海如同被驚雷炸開(kāi)！山河鼎！乾天位！昆侖墟！父親殘圖上最后那幾個(gè)依稀可辨的詞句瞬間涌入腦?！扒煳弧觥?！
原來(lái)如此！這神秘人不僅知道山河鼎，更知道殘圖指向的隱秘！他救自己，指點(diǎn)生路，最終目的，竟是為了那“乾天位”的殘圖！
巨大的陰謀感如同冰冷的巨手，扼住了顧寒江的咽喉！這青衣人背后的勢(shì)力，所圖甚大！自己不過(guò)是他們尋找殘圖的工具和探路石！一旦失去價(jià)值……
然而，他還有選擇嗎？
不！他沒(méi)有！
活下去！報(bào)仇！這是他唯一的執(zhí)念！哪怕是與魔鬼做交易！哪怕前路是刀山火海、九死一生！
“我……答應(yīng)！”顧寒江用盡全身力氣，從嘶啞的喉嚨里擠出這三個(gè)字。聲音微弱，卻帶著一種破釜沉舟的決絕！
“很好?！鼻嘁氯说穆曇艋謴?fù)了平靜冰冷，仿佛只是完成了一筆無(wú)關(guān)緊要的交易。“記住，你只有三個(gè)月時(shí)間。三月之內(nèi)，若帶不回東西，寒毒爆發(fā)，神仙難救。”
話音未落，一道烏光如同黑色的閃電，從青衣人袖中射出，無(wú)聲無(wú)息地釘在顧寒江身前的蒲團(tuán)上！
那是一枚通體烏黑、非金非木、形制古樸的令牌。令牌正面，沒(méi)有任何文字，只刻著一道深深的、如同閃電撕裂蒼穹般的奇異刻痕！背面，則是一個(gè)極其微小、幾乎難以辨認(rèn)的篆字——“影”。
“帶著它。出關(guān)之后，自會(huì)有人接應(yīng)?！鼻嘁氯苏f(shuō)完，不再有絲毫停留。青色身影如同融入雨幕的墨跡，向后一飄，瞬間消失在禪房門(mén)口濃重的黑暗和暴雨之中。
來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤。
只有那枚冰冷的黑色令牌，靜靜躺在蒲團(tuán)上，散發(fā)著幽幽的寒光，和窗外狂暴的雨聲，一起見(jiàn)證著這場(chǎng)與魔鬼的交易。
顧寒江顫抖著伸出手，用盡最后一絲力氣，緊緊握住了那枚令牌。入手冰冷刺骨，那閃電般的刻痕硌著他的掌心，帶來(lái)一種奇異的感覺(jué)。
一線生機(jī)？還是通往地獄的船票？
他不知道。
他只知道，他必須抓住它！不惜一切代價(jià)！
……
暴雨傾盆，長(zhǎng)街空寂。
林墨白如同一具被抽走了靈魂的軀殼，在冰冷的雨水中深一腳淺一腳地蹣跚前行。官帽早已不知丟在何處，烏紗帽翅折斷了一根，濕透的頭發(fā)黏在慘白的臉上。華貴的七品鷺鷥補(bǔ)服沾滿了污泥，被雨水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出他單薄而狼狽的身形。
他眼神空洞，口中喃喃自語(yǔ)，顛三倒四，時(shí)而狂笑，時(shí)而痛哭：
“哈哈哈……十年寒窗……兩榜進(jìn)士……翰林清貴……狗屁！都是狗屁！”
“圣賢書(shū)……教我為官清正……不負(fù)君恩……不負(fù)民望……哈哈哈……怎么不負(fù)？拿什么不負(fù)？！”
“王侍郎……我對(duì)不起你……對(duì)不起啊……可我……我能怎么辦？！”
“沈千山！閹狗！你不得好死！我做鬼……做鬼也……”
嘶啞的聲音被狂暴的雨聲吞沒(méi)。他一個(gè)踉蹌，重重摔倒在冰冷的青石板路上，泥水四濺。他掙扎著想要爬起，手臂卻軟綿綿的沒(méi)有一絲力氣。冰冷的雨水無(wú)情地沖刷著他，帶走他身上最后一點(diǎn)溫度，也仿佛要帶走他那被徹底碾碎的、名為“林墨白”的軀殼。
絕望，如同這無(wú)邊無(wú)際的雨水，冰冷地、徹底地淹沒(méi)了他。
死了吧……
就這樣死了吧……
一了百了……
這個(gè)念頭如同藤蔓般瘋狂滋長(zhǎng)，纏繞住他瀕臨崩潰的神經(jīng)。他放棄了掙扎，仰面躺在冰冷的雨水中，任由雨水灌入口鼻，意識(shí)漸漸模糊……
就在這時(shí)！
一輛黑漆平頂、沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的樸素馬車，如同幽靈般從長(zhǎng)街另一頭的雨幕中緩緩駛來(lái)。拉車的是一匹極其神駿的黑色健馬，馬蹄踏在積水的青石板上，發(fā)出清脆而規(guī)律的“噠噠”聲，穿透雨幕，異常清晰。
馬車在林墨白倒臥的地方緩緩?fù)Ｏ隆?/p>
車簾被一只素白纖秀、指甲修剪得圓潤(rùn)干凈的手輕輕掀開(kāi)一角。
一張絕美卻冰冷如霜的容顏，出現(xiàn)在車簾后。正是謝紅藥。
她那雙深潭般的桃花眼，平靜地落在雨水中那個(gè)如同破布娃娃般、氣息奄奄的年輕官員身上。雨水沖刷著他慘白的臉，洗去了污泥，露出那張清俊卻寫(xiě)滿絕望和瘋狂的輪廓。
“是他?！敝x紅藥的聲音清冷無(wú)波，如同在確認(rèn)一件物品。
駕車的啞婆無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
謝紅藥的目光掃過(guò)長(zhǎng)街兩頭，確認(rèn)無(wú)人。她放下車簾，只淡淡說(shuō)了一個(gè)字：
“帶上來(lái)?！?/p>
啞婆佝僂的身影如同鬼魅般飄下馬車，動(dòng)作卻快如閃電。她枯瘦的手如同鐵鉗，毫不費(fèi)力地將爛泥般的林墨白從雨水中提起，塞進(jìn)了溫暖干燥、散發(fā)著淡淡馨香的車廂。
馬車簾子落下，隔絕了外面的凄風(fēng)苦雨。
健馬發(fā)出一聲低低的嘶鳴，邁開(kāi)步子，拉著馬車，無(wú)聲無(wú)息地消失在京城空寂的雨夜長(zhǎng)街之上。只留下原地一圈渾濁的漣漪，很快被新的雨水覆蓋。
車廂內(nèi)。
林墨白癱軟在柔軟的地毯上，身體因寒冷和虛脫而不停地顫抖、抽搐。溫暖的空氣包裹著他，卻無(wú)法驅(qū)散他靈魂深處的冰冷和絕望。他迷茫地睜開(kāi)眼，模糊的視線中，只看到一抹清冷的月白色裙裾，和一張美得驚心動(dòng)魄、卻如同萬(wàn)年寒冰雕琢而成的側(cè)臉。
“你……你是誰(shuí)……”他用盡力氣，嘶啞地問(wèn)。
謝紅藥沒(méi)有看他，目光落在車窗縫隙外不斷倒退的、被雨幕模糊的街景。她的聲音清冷依舊，如同珠玉落盤(pán)，卻帶著一種能凍結(jié)靈魂的寒意：
“一個(gè)能讓你活下去，或者……讓你死得更明白的人?！?/p>