第八章
紫禁城籠罩在一片肅穆的白色之中。先帝雍正駕崩的哀音尚未散去，新帝弘歷在百官的朝賀中，于太和殿登基，改元乾隆。
權(quán)力的更迭伴隨著后宮的洗牌。圣旨一道道頒下：
嫡福晉富察瑯?gòu)茫馂榛屎?，居長(zhǎng)春宮。
側(cè)福晉高佳晞月，晉為宸貴妃，位同副后，賜居承乾宮，榮寵無(wú)兩。
侍妾青櫻，晉為嫻貴人，居延禧宮偏殿。
格格蘇綠筠，晉為蘇貴人。
格格金玉妍，晉為金貴人。
格格陳婉茵，晉為婉貴人。
格格黃綺瑩，晉為黃貴人。
昔日潛邸的格局，在更廣闊的紫禁城舞臺(tái)上重新劃定。然而，真正的風(fēng)暴中心，卻在那座被遺忘的冷宮——景仁宮。
景仁宮內(nèi)，陰冷潮濕，彌漫著陳腐的氣息。曾經(jīng)母儀天下的烏拉那拉宜修，如今形容枯槁，眼神卻像淬了毒的刀子，死死盯著窗外新帝登基的方向。她身上穿著早已褪色的舊宮裝，象征著被遺忘的尊榮。
“他登基了……富察氏成了皇后！那個(gè)賤婢甄嬛的養(yǎng)子！”宜修的聲音嘶啞，帶著刻骨的恨意。
她身邊僅剩的心腹老嬤嬤，眼中閃爍著精光，低聲道：“娘娘，新帝登基，這是您唯一能出這景仁宮的機(jī)會(huì)??！只要能被尊為圣母皇太后，您就能重掌大權(quán)！咱們?yōu)趵抢系臉s光，就靠您了！還有青櫻格格，她在新帝后宮位份不高，正需要您的提攜！只要您出去，咱們里應(yīng)外合，定能讓那甄嬛母子好看！”
宜修渾濁的眼中燃起一絲名為野心的火焰，枯瘦的手指緊緊抓住嬤嬤的胳膊：“對(duì)……哀家要出去！哀家要當(dāng)皇太后！哀家要看著甄嬛那個(gè)賤人跪在哀家腳下！”
乾清宮內(nèi)，新帝弘歷（乾?。┥碇埮?，端坐龍椅，接受著百官的朝賀。然而，登基的喜悅很快被棘手的問題沖淡。
老臣張廷玉手持玉笏，出班奏道：“啟稟皇上，臣有本奏。景仁宮娘娘烏拉那拉氏，雖幽居多年，然先帝并未明旨廢后。依祖宗家法，新帝登基，理應(yīng)尊奉嫡母為母后皇太后，生母為圣母皇太后。此乃綱常倫理，不可偏廢。請(qǐng)皇上遵循祖制，尊景仁宮娘娘為母后皇太后！”
此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜。許多前朝老臣，尤其是漢臣，紛紛附和：“張大人所言極是！名分不可亂，請(qǐng)皇上三思！”
弘歷的臉色瞬間沉了下來(lái)。尊烏拉那拉宜修為太后？那無(wú)異于在自己和養(yǎng)母熹貴妃（如今已是太后）頭上懸一把利劍！那個(gè)女人有多狠毒，他幼時(shí)在圓明園就聽得太多了，甚至還收過(guò)那碗要了自己嬤嬤命的綠豆湯。他強(qiáng)壓怒火，沉聲道：“此事……關(guān)乎重大，容朕再思量幾日?！?/p>
張廷玉等人的奏請(qǐng)，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速飛進(jìn)了慈寧宮。
太后鈕祜祿甄嬛端坐主位，聽完心腹宮女槿汐的稟報(bào)，保養(yǎng)得宜的臉上瞬間寒霜籠罩，手中的翡翠念珠“啪”地一聲拍在案幾上！
“好一個(gè)張廷玉！好一個(gè)烏拉那拉氏！先帝尸骨未寒，他們就迫不及待地要請(qǐng)出那個(gè)毒婦來(lái)壓在本宮頭上？！”甄嬛的聲音冰冷刺骨，鳳眸中殺機(jī)畢現(xiàn)，“看來(lái)是本宮這些年太過(guò)仁慈，讓他們忘了景仁宮那位是因何被幽禁的了！”
她的目光掃過(guò)下首侍立的妃嬪，最終定格在垂首站立在殿外的嫻貴人青櫻（烏拉那拉青櫻）身上。一股無(wú)名火猛地竄起。
就在這時(shí)，殿外太監(jiān)通傳：“嫻貴人進(jìn)獻(xiàn)火腿雞湯一盅，為太后娘娘補(bǔ)身！”
甄嬛先是一愣，隨即怒極反笑：“火腿雞湯？國(guó)喪期間，舉國(guó)茹素！她烏拉那拉青櫻竟敢公然進(jìn)獻(xiàn)葷腥？！好！好得很！真是烏拉那拉家養(yǎng)出來(lái)的好女兒！這是要打先帝的臉，還是要打哀家這個(gè)太后的臉？！”
“傳嫻貴人！”甄嬛的聲音如同寒冰碎裂。
青櫻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端著那盅還冒著熱氣的雞湯進(jìn)來(lái)，剛跪下請(qǐng)安，就聽甄嬛厲聲喝道：“大膽青櫻！國(guó)喪期間，膽敢公然進(jìn)獻(xiàn)葷腥，視國(guó)法宮規(guī)于無(wú)物！你這是對(duì)先帝的大不敬！更是你烏拉那拉家對(duì)皇權(quán)的挑釁！來(lái)人！讓她給哀家好好捧著這盅‘孝心’，跪到殿外去！沒有哀家的旨意，不準(zhǔn)起身！”
滾燙的雞湯盅被強(qiáng)行塞到青櫻手中，灼熱的溫度瞬間燙得她手心劇痛，眼淚直流，卻不敢松手，只能咬牙跪在冰冷的殿外石階上，承受著來(lái)往宮人驚異、鄙夷的目光。她心中充滿了屈辱和怨恨，那絲縈繞在她周身的黑氣，在強(qiáng)烈的負(fù)面情緒下，似乎又濃郁了幾分。
歲歲的光團(tuán)隱在承乾宮的琉璃瓦上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)“看”著延禧宮方向的動(dòng)靜，聲音在晞月腦中響起：“新月！青櫻那邊能量波動(dòng)劇烈！她被太后罰跪了，捧著滾燙的湯盅！負(fù)面情緒爆表！她身上那股黑暗力量在瘋狂吸收她的怨恨，感覺……更危險(xiǎn)了！太后這招太狠了，直接把她架在火上烤！”
孝期進(jìn)獻(xiàn)葷腥，還是太后親自抓了現(xiàn)行！這件事如同驚雷，迅速被甄嬛有意地傳遍了前朝后宮。以張廷玉為首的漢臣集團(tuán)徹底炸了鍋！
“豈有此理！嫻貴人之舉，簡(jiǎn)直是對(duì)先帝的褻瀆！是對(duì)禮法的踐踏！”
“烏拉那拉家竟敢如此藐視皇權(quán)！其心可誅！”
“皇上！此風(fēng)斷不可長(zhǎng)！必須嚴(yán)懲嫻貴人，以儆效尤！”
朝堂上，彈劾嫻貴人、質(zhì)疑烏拉那拉家、甚至影射景仁宮那位管教無(wú)方的奏折如同雪片般飛向御案。而張廷玉等人，則依舊頑固地堅(jiān)持要求尊景仁宮為太后。
弘歷焦頭爛額，在養(yǎng)心殿內(nèi)煩躁地踱步。一邊是咄咄逼人的生母太后，一邊是占據(jù)道德高地的頑固老臣，還有那個(gè)成事不足敗事有余、給他惹下潑天大禍的青櫻！
“皇上，喝碗蓮子羹消消火吧?！币粋€(gè)溫柔清越的聲音響起。宸貴妃高晞月帶著茉心，提著一個(gè)精致的食盒走了進(jìn)來(lái)。她今日穿著素雅的月白色宮裝，只在衣襟袖口繡著銀線木蘭，發(fā)間簪著簡(jiǎn)單的白玉簪，眉間一點(diǎn)朱砂，在略顯壓抑的御書房里，如同一抹清泉。
“晞月！”弘歷看到她，緊繃的神經(jīng)似乎松緩了一絲，拉著她的手坐下，疲憊地揉著眉心，“你來(lái)得正好。朕現(xiàn)在簡(jiǎn)直要崩潰了！那個(gè)青櫻，簡(jiǎn)直是個(gè)沒腦子的蠢貨！在這個(gè)節(jié)骨眼上，公然干出這等授人以柄的蠢事！聞所未聞！還有景仁宮那位……張廷玉他們死咬著祖制不放，非要朕尊她為太后！這豈不是違背了皇阿瑪將她幽禁的初衷？更可氣的是，太后那邊……借著青櫻的事大做文章，在后宮一家獨(dú)大還不夠，如今手都伸到前朝來(lái)了！朕真是……左右為難！”
歲歲的光團(tuán)悄悄飄到御案上的筆架上，像個(gè)小小的聽眾。
晞月盛了一碗溫?zé)岬纳徸痈f給弘歷，聲音輕柔卻帶著安撫人心的力量：“皇上先喝口羹，潤(rùn)潤(rùn)嗓子，別急壞了身子。”看著弘歷喝了幾口，她才緩緩道：“皇上，臣妾倒覺得，這兩件事，看似紛亂，實(shí)則環(huán)環(huán)相扣，未必沒有解決之道?！?/p>
“哦？愛妃有何高見？”弘歷眼睛一亮，他知道晞月向來(lái)聰慧。
“先說(shuō)景仁宮娘娘。”晞月眸光流轉(zhuǎn)，透著一絲洞悉世事的了然，“張大人他們搬出祖制，看似占理，但皇上別忘了，真正最不想讓景仁宮娘娘出來(lái)的人是誰(shuí)？是太后娘娘！只要景仁宮娘娘存在一天，就是太后娘娘心頭的一根刺。如今這形勢(shì)，太后娘娘比皇上更急。皇上何不……暫且按兵不動(dòng)，將難題拋回給太后？太后娘娘為了阻止景仁宮娘娘被尊為太后，必定會(huì)有所動(dòng)作。只要她動(dòng)了，無(wú)論用什么手段，皇上手上就有了她的把柄。日后，她再想把手伸向前朝，皇上不就有了制衡的籌碼？”
弘歷聞言，陷入沉思，眼中精光閃爍。
晞月繼續(xù)道：“至于嫻貴人……她犯下如此大錯(cuò)，證據(jù)確鑿，皇上處置她，名正言順，誰(shuí)也說(shuō)不出什么。直接下旨，以‘不敬先帝，藐視宮規(guī)’為由，降位份也好，禁足也罷，甚至褫奪封號(hào)都行！雷霆手段，方能震懾那些心懷叵測(cè)、趁機(jī)生事之人。如此，既能平息朝臣之怒，也能給太后一個(gè)交代，更斷了烏拉那拉家借她攀附的念想。一舉三得?！?/p>
“妙！妙??！”弘歷豁然開朗，緊鎖的眉頭終于舒展，他激動(dòng)地握住晞月的手，“晞月！你真是朕的賢內(nèi)助！解了朕的燃眉之急！朕怎么就沒想到這一石三鳥之計(jì)！好一個(gè)‘將難題拋給太后’，好一個(gè)‘雷霆手段處置青櫻’！就這么辦！”
歲歲在筆架上興奮地閃了閃：“分析到位！一箭三雕！新月你這政治頭腦絕了！。”
太后甄嬛果然沒有讓弘歷和晞月“失望”。
就在張廷玉等人再次上折施壓，弘歷“猶豫不決”之際，太后出手了。她秘密召見了被降位禁足、惶惶不可終日的嫻貴人青櫻。
慈寧宮內(nèi)，檀香裊裊，卻掩不住肅殺之氣。甄嬛端坐鳳椅，冷冷地看著跪在下方、臉色慘白、手上燙傷未愈的青櫻。
“哀家給你兩個(gè)選擇?！闭鐙值穆曇魶]有一絲溫度，如同宣判，“要么，你死。哀家對(duì)外宣稱你畏罪自盡，景仁宮那位，哀家自有辦法讓她‘病逝’，成全她一個(gè)身后哀榮，也算全了你們?yōu)趵抢业哪樏??！?/p>
青櫻猛地抬頭，眼中充滿恐懼。
“要么，”甄嬛從袖中取出一個(gè)精致小巧的白玉瓷瓶，放在案幾上，發(fā)出輕微的磕碰聲，“你把這個(gè)，送到景仁宮，看著她喝下去。那么，哀家可以保你一條性命，甚至……給你一個(gè)重新開始的機(jī)會(huì)。景仁宮那位，就以妃位下葬，也算哀家仁至義盡。你們兩人，只能活一個(gè)。選吧?！?/p>
冰冷的瓷瓶，像一條毒蛇，盤踞在青櫻面前。她渾身顫抖，巨大的恐懼和求生的本能，與家族責(zé)任、內(nèi)心那點(diǎn)微薄的情誼激烈交鋒。最終，那絲縈繞在她心頭的黑氣，仿佛發(fā)出了蠱惑的低語(yǔ)，讓她眼中的恐懼漸漸被一種孤注一擲的瘋狂取代。
“臣妾……選后者?！鼻鄼训穆曇羲粏?，仿佛用盡了全身力氣。她顫抖著手，拿起了那瓶毒藥。
歲歲在承乾宮感知到延禧宮方向傳來(lái)的劇烈能量波動(dòng)和決絕的惡意，立刻預(yù)警：“新月！青櫻的能量波動(dòng)極度異常！充滿了絕望、狠毒和某種……獻(xiàn)祭般的決絕！她好像要去做什么極端的事情！目標(biāo)……指向景仁宮！”
晞月站在窗前，望著景仁宮的方向，輕輕嘆了口氣：“開始了?！?/p>
青櫻以探視為名，進(jìn)入了那座囚禁了她姑母半生的宮殿。沒人知道她們姑侄之間說(shuō)了什么。只知道不久之后，景仁宮就傳出了烏拉那拉宜修暴斃的消息。
弘歷立刻抓住了機(jī)會(huì)。他召集群臣，并特意叫來(lái)了剛辦完“差事”、心神未定的青櫻。
養(yǎng)心殿內(nèi)，氣氛凝重。弘歷沉痛地開口：“景仁宮娘娘……不幸薨逝。關(guān)于其死因，嫻貴人，你當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，你來(lái)說(shuō)！”
張廷玉等人目光灼灼地盯著青櫻，期待她能說(shuō)出真相，揭露可能的陰謀。
然而，青櫻在弘歷和群臣的逼視下，卻深深地低下頭，用顫抖卻清晰的聲音說(shuō)道：“回皇上……姑母……景仁宮娘娘她……她是聽聞前朝因尊她為太后之事爭(zhēng)論不休，又得知奴婢……奴婢犯下大錯(cuò)，連累家族名聲，憂思過(guò)度，心疾突發(fā)……才……才薨逝的……” 她完美地按照太后的劇本，遮掩了真相。
弘歷眼中閃過(guò)一絲不易察覺的失望和冷意。張廷玉等老臣更是愕然，隨即是深深的無(wú)力感。太后甄嬛滿意了。
“既然如此，”甄嬛的聲音適時(shí)響起，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“烏拉那拉氏雖曾貴為皇后，然德行有虧，先帝早有訓(xùn)誡。念其侍奉先帝多年，且已薨逝，追封為皇考溫裕貴妃，按妃位禮制下葬。嫻貴人青櫻，孝期進(jìn)獻(xiàn)葷腥，大不敬之罪證據(jù)確鑿，雖非有意致景仁宮薨逝，然其行亦屬不孝不悌！著即褫奪‘嫻’字封號(hào)，降為答應(yīng)，禁足延禧宮偏殿，無(wú)旨不得出！抄寫《孝經(jīng)》、《女則》百遍，靜思己過(guò)！”
青櫻……不，如今已是烏拉那拉答應(yīng)，臉色慘白如紙，重重磕頭：“奴婢……謝太后娘娘恩典……謝皇上恩典……” 她仿佛被抽走了所有力氣。她用姑母的命和自己的前程，換來(lái)的，只是暫時(shí)的茍活和一個(gè)更卑微的身份。
弘歷看著太后如此乾綱獨(dú)斷，連對(duì)罪婦的處置都直接越過(guò)他下令，心中的不滿和忌憚達(dá)到了頂點(diǎn)。他更加深刻地認(rèn)識(shí)到太后在后宮乃至前朝的龐大勢(shì)力，以及她試圖掌控一切的野心。