清洗完畢，蕭寒這才回到床邊。王麻子依舊瞪大著雙眼，死不瞑目的臉上凝固著驚恐與不甘。
血污將破舊的床板浸染得不成樣子，空氣中彌漫的血腥與先前的惡臭交織，濃烈得令人窒息。
蕭寒微微皺眉，心中暗忖，下次須得注意些，這收拾起來，著實麻煩。
在王麻子身上摸到幾兩銀子，呸，窮鬼，那么多錢都揮霍干凈了，你死的還真不冤！
他緩緩抬起右手，心念微動，一股淡金色的內(nèi)力自體內(nèi)涌向掌緣。
那原本尋常的肉掌，此刻竟仿佛凝練成一柄無堅不摧的利刃。
邊緣泛著淡淡光暈，沒有絲毫猶豫，蕭寒手掌如刀，對著王麻子頸項輕輕一劃。
“噗嗤?！?/p>
沒有想象中的阻滯，也無骨骼碎裂的聲響，只如快刀切豆腐般順暢。
王麻子的頭顱應聲而落，滾落在床榻一角，切口平滑如鏡，不見一絲毛糙。
這便是”九陽神功“大成后的威力么？
蕭寒心中微凜，旋即扯過染血的床單，將那顆尚帶著余溫的頭顱仔細包裹起來，打了個死結(jié)。
提著這份特殊的“戰(zhàn)利品”，蕭寒推開吱呀作響的木門。
午后的陽光有些刺眼，他微微瞇了瞇眼。
巷弄里靜悄悄的，一個人影也無，方才王麻子小弟那般凄厲的慘叫，竟沒有驚動任何一個街坊。
蕭寒嘴角勾起一抹難以言喻的弧度，這王麻子平日魚肉鄉(xiāng)里，作威作福，想來積怨已深，鄰里們怕是巴不得他早些橫死，又怎會多管閑事？
青天白日，朗朗乾坤，他就這么提著一顆人頭，從容不迫地走出了兇案現(xiàn)場。
這臨安縣的治安，當真是“好”得令人心頭發(fā)寒。
蕭寒向著臨安縣的黑市行去，提及黑市，人們往往想到陰暗、骯臟、充斥著見不得光交易的地下巢穴。
然而，實際上的黑市，它竟光明正大地開設在縣衙四五條街之外。
蕭寒前往的地方正是黑市的一家追風樓，追風樓是一座三層高的木質(zhì)建筑。
飛檐斗拱，漆紅的柱子，門臉不大，卻透著一股古樸沉穩(wěn)的氣息。
與周圍相比，這里顯得異常安靜。
蕭寒深吸一口氣，壓下心頭異樣，提著手中的包裹，邁步走了進去。
樓內(nèi)光線有些昏暗，彌漫著一股淡淡的檀香與陳舊木料混合的氣味。
一樓廳堂頗為寬敞，卻空無一名顧客，只有兩個垂手侍立的青衣丫鬟，以及一個伏在柜臺后撥打算盤的老者。
那老者須發(fā)皆白，穿著一件漿洗得發(fā)白的深色長衫，神情專注，仿佛外界的一切都與他無關。
蕭寒走到柜臺前，將手中用床單包裹的重物輕輕放在了上面。
暗紅色的血跡早已干涸，在床單上暈開一片片褐色的斑駁。
老掌柜撥打算盤的動作微微一頓，抬起眼皮，渾濁的目光在蕭寒身上打了個轉(zhuǎn)。
隨即落在那個包裹上，眼神沒有絲毫波動，仿佛那只是一件再尋常不過的貨物。
“憑證?！崩险乒衤曇羯硢。院喴赓W。
蕭寒從懷中取出一塊巴掌大小的黑色鐵牌，正是他的任務憑證。
老掌柜接過鐵牌，隨意瞥了一眼，便伸手解開床單。
王麻子那張血肉模糊的臉暴露在空氣中，老掌柜只淡淡掃過，便將床單重新裹好，隨手將包裹扔到柜臺之下，仿佛丟棄一件垃圾。
然后，他從抽屜里摸出一小塊碎銀，估摸著約有一錢重，扔到了蕭寒面前的柜面上，發(fā)出“?！钡囊宦曒p響。
一錢銀子，蕭寒看著那塊銀子，心中卻有些不是滋味。
這點錢，對于如今擁有“九陽神功”的他而言，不值一提。
但他知道，對于某些人來說，這或許是救命的錢。
那個懸賞王麻子的人，究竟是抱著怎樣的絕望，才愿意付出這筆錢，來買王麻子一條命？
老掌柜那雙看似渾濁的眼睛，此刻卻銳利如鷹，仿佛看穿了蕭寒的心思。
嘴角扯出一絲似笑非笑的弧度：“拿著吧，出錢的人，已經(jīng)死了?！?/p>
蕭寒一怔，抬眼望向老掌柜。
“三天前，她來這里下了暗花，許了一錢銀子買王麻子的命?！?/p>
老掌柜慢悠悠地說道，語氣平淡得像在說一件與己無關的小事。
“回去之后，當天夜里，就在自家屋梁上吊死了，許是覺得，大仇得報無望，又或許，是不想再茍活于世了吧?！?/p>
蕭寒的心猛地一沉，仿佛被一塊巨石壓住。
“你既然干了捉刀人這一行，便莫要有菩薩心腸?！崩险乒竦穆曇魩е唤z洞悉世事的滄桑。
“你初入此道。老頭子我多句嘴，咱們這行當，心軟，是最要不得的東西。今日你可憐她，明日，誰又來可憐你？”
蕭寒默然不語，只是伸出手，將那塊冰冷的銀子攥入掌心。
他的手指緩緩收緊，再收緊，堅硬的銀塊在他掌中竟被他生生捏得變了形狀。
“我要接任務。”蕭寒的聲音平靜無波，在這間略顯昏暗的鋪子里，顯得格外清晰。
柜臺后，那位被歲月磨平了棱角的老掌柜，眼皮都未曾抬一下。
手中烏沉沉的算盤珠子撥得噼啪作響，仿佛蕭寒吐露的字句不過是穿堂而過的微風，未在他心中激起半分漣漪。
他終于停下手中的算盤，從手邊取出一本紙頁泛黃的冊子，不輕不重地推到蕭寒面前。
“喏，這些‘暗花’，你自己選吧。都是些輕松活計，風險小，來錢也穩(wěn)當?！?/p>
蕭寒的目光在那本冊子上一掃而過，并未伸手去接?！?/p>
我想要的不是這些，”他再次開口，語氣依舊沉穩(wěn)，“而是真正的通緝犯?！?/p>
算盤珠子驟然停歇，鋪子內(nèi)陷入一種奇異的寂靜。
老掌柜那雙始終半瞇著的眼睛，第一次完全睜開，渾濁的眼珠里透出一絲銳利，審視般地落在蕭寒年輕而平靜的臉上。
他似乎想從這張臉上找出些許魯莽、無知，或是初生牛犢不怕虎的狂妄。
“真正的通緝犯？”老掌柜的聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的警告。
“小兄弟，那可不是鬧著玩的。臨安縣地面上，能上得了通緝榜文的，哪個不是手上沾滿血腥、武功高強的江湖悍匪？便是經(jīng)驗老到的捕快，遇上了也得掂量掂量?！?/p>
他頓了頓，枯瘦的手指點了點那本暗花冊子，“你還年輕，有些事情，你未必扛得住。還是看看這些，銀子雖少些，但勝在穩(wěn)妥?！?/p>
“莫要才啃下幾根硬骨頭，就覺得自己能吞象了。有這種念頭的人，在這行當里，通?；畈婚L久?！?/p>
蕭寒微微垂眸，似乎在思索老掌柜的話，片刻后，他抬起頭，眼神清澈而堅定。
“多謝前輩提點。但我意已決，仍是想接通緝犯的任務?！彼穆曇舨淮螅瑓s透著一股不容轉(zhuǎn)圜的執(zhí)拗。
老掌柜深深看了他一眼，那眼神復雜難明，既有惋惜，又有幾分看透世情的淡漠。
他緩緩搖了搖頭，喉嚨里發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息，終究是沒再多言。
他慢吞吞地彎下腰，從柜臺底下又摸索出另一本冊子。
這本冊子比先前那本厚實不少，封面是深褐色，透著一股森然與沉重。
“也罷，”老掌柜將冊子攤開在柜面上，“這上面記錄的，便是臨安縣地界上大大小小的通緝要犯。既有官府明文緝拿的江洋大盜，也有一些富商豪紳私下懸賞的亡命之徒?！?/p>
他的手指停在一處，“譬如這臨安縣外的黑風山，盤踞著一伙黑風盜，打家劫舍，無惡不作。其三位當家的，皆是榜上有名的積年悍匪。臨安城里不少商戶對其恨之入骨，聯(lián)名懸賞。只是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶著一絲嘲弄，“前去黑風山想揚名立萬的英雄好漢，骨頭怕是都叫山里的野狼叼去做了窩。”
蕭寒的目光隨著老掌柜的指引，落在那“黑風三煞”的名號上，以及其后跟著的累累罪行和高額賞金。
他心中并無波瀾，反而一絲念頭清晰浮現(xiàn)：這種有固定巢穴的最好，省去了四處奔波尋覓的功夫。不然，光是搜尋那些行蹤詭秘的通緝犯，便不知要耗費多少時日與精力。
“就他們了?！笔捄斐鍪种?，點在了黑風盜三位首領的名字上，語氣干脆利落。
老掌柜的視線從冊子移向蕭寒的手指，又緩緩抬起，凝視著蕭寒平靜無波的臉龐，眼神中最后一點勸誡的意圖也消散了。
“這樁買賣，眼下無人敢接。你若執(zhí)意，便只能一人獨自完成任務?！?/p>
“嗯。”蕭寒點了點頭，算是應承。
老掌柜不再多言，默默地開始登記。
他心中暗自搖頭，只覺得眼前這個年輕人怕是腦子缺了根弦，好言難勸該死的鬼。
再多說一句，便是要從閻王爺手里搶人了，那是折陰德的勾當。
這種不知天高地厚、一意孤行的愣頭青，他見得多了，下場大多凄慘。由他去吧，是死是活，皆是自身造化。