入秋的晨霧被黑風(fēng)狼的咆哮撕得粉碎。當(dāng)林落的柴刀精準(zhǔn)斬落第三只狼的前腿時(shí)，溫?zé)岬难獮R上他的粗布衣袖。村民們握著鋤頭的手還在發(fā)抖，這個(gè)平日里沉默寡言的少年，此刻卻像換了個(gè)人 —— 他的眼神銳利如鷹，每一次騰挪都踩著黑風(fēng)狼撲擊的死角，柴刀揮出的弧線帶著一種奇異的韻律，仿佛與天地間的某種節(jié)奏相合。
“好快的身手！” 王大爺拄著拐杖，喉嚨里發(fā)出嗬嗬聲響。林落沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，他正側(cè)身避開(kāi)第四只狼的撲咬，刀刃順勢(shì)抹過(guò)狼腹 —— 這是他剛才從狼爪下救下老人時(shí)，無(wú)意中悟到的角度。當(dāng)最后一只黑風(fēng)狼哀嚎倒地時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己的手臂在微微顫抖，不是因?yàn)楹ε?，而是一種力量奔涌后的暢快感。
就在村民們驚魂未定之際，村口突然響起金屬碰撞的脆響。六名身著皮甲的漢子快步踏入，為首之人臂甲上紋著展翅的紅隼，正是附近小有名氣的 “紅隼傭兵團(tuán)”。他們腰間懸掛的制式短劍在晨光中閃著冷光，與村民們手中的農(nóng)具形成刺眼對(duì)比。
“黑風(fēng)狼群？” 團(tuán)長(zhǎng)模樣的壯漢皺眉踢了踢狼尸，“不對(duì)，它們眼睛泛著妖異紅光，像是被什么東西操控了。” 他身后的年輕傭兵已舉起青銅羅盤(pán)，指針正瘋狂旋轉(zhuǎn)：“頭兒，山脈深處的靈力波動(dòng)很異常！”
林落握著柴刀的手緊了緊。這些人身上散發(fā)的氣息與他截然不同，那是一種經(jīng)歷過(guò)血與火淬煉的彪悍。當(dāng)壯漢的目光掃過(guò)他時(shí)，林落感受到一股無(wú)形的壓力，仿佛自己被剝光了衣服審視。
“你叫什么？” 壯漢指了指他腳下的狼尸，“這些都是你殺的？”
“林落?！?少年低聲回答，柴刀微微橫于胸前 —— 這是他剛才在戰(zhàn)斗中下意識(shí)擺出的姿勢(shì)，此刻卻讓壯漢瞳孔微縮?！坝每巢竦稓⒘巳缓陲L(fēng)狼？” 壯漢身后的女傭兵忍不住插嘴，語(yǔ)氣里帶著難以置信。
就在此時(shí)，山脈深處傳來(lái)第二聲咆哮，比之前的黑風(fēng)狼吼更加低沉，帶著一種令人骨髓發(fā)涼的威壓。地面輕微震動(dòng)，樹(shù)葉簌簌落下。紅隼傭兵團(tuán)的成員立刻擺出防御陣型，團(tuán)長(zhǎng)將一面青銅盾牌立在身前，沉聲喝道：“是二階妖獸‘血瞳魔熊’！大家準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
林落只覺(jué)得一股寒意從脊椎升起。他曾在老醫(yī)頭的圖譜上見(jiàn)過(guò)魔熊的插畫(huà)，那是連行腳商都要繞道的兇獸?？僧?dāng)他下意識(shí)看向傭兵團(tuán)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他們雖嚴(yán)陣以待，臉上卻沒(méi)有村民那般絕望 —— 為首的壯漢甚至抽出了背上的重劍，劍身在晨霧中劃出半弧寒光。
“小子，帶村民后退！” 壯漢頭也不回地喊道，“這不是你們能應(yīng)付的！”
林落猶豫了一下，他看到團(tuán)長(zhǎng)握劍的手勢(shì)與自己砍柴時(shí)的發(fā)力點(diǎn)驚人相似。就在這時(shí)，他懷里的柴刀突然微微發(fā)燙 —— 那是今早進(jìn)山砍柴時(shí)，在一處向陽(yáng)巖壁下?lián)斓降陌雺K刻著劍痕的獸骨，此刻正隔著破布傳來(lái)溫?zé)帷?/p>
血瞳魔熊的身影尚未出現(xiàn)，一股濃烈的血腥味已撲面而來(lái)。紅隼傭兵團(tuán)的法師突然舉起法杖，淡藍(lán)色的光盾在眾人頭頂展開(kāi)。林落趁機(jī)拉著受傷的老人后退，卻見(jiàn)團(tuán)長(zhǎng)猛地躍起，重劍帶著破空之聲劈向霧氣彌漫的林口 —— 那里，一雙燈籠般的血瞳正緩緩逼近。
“走！” 女傭兵一把將林落推開(kāi)，她手腕上的護(hù)腕發(fā)出微光，數(shù)道藤蔓從地面竄出，暫時(shí)阻擋了魔熊的腳步。林落踉蹌著后退，看到傭兵團(tuán)成員配合默契，重劍牽制、藤蔓束縛、法術(shù)攻擊，每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)高效，與他剛才的亂戰(zhàn)截然不同。
當(dāng)他退到村口老槐樹(shù)下時(shí)，恰好看到團(tuán)長(zhǎng)的重劍劈中魔熊肩頭，濺起一串火星。那一瞬間，林落清楚地看到壯漢握劍的手腕翻轉(zhuǎn)角度，與他懷中獸骨上刻著的劍痕如出一轍！
咳咳…… 哥……” 虛弱的呼喚從屋內(nèi)傳來(lái)。林落猛地驚醒，沖進(jìn)屋時(shí)，看到林靈蜷縮在床榻上，嘴唇已泛起紫黑。老醫(yī)頭的手指搭在她腕脈上，臉色比屋外的晨霧還要凝重：“靈力紊亂加劇了…… 怕是受了妖獸兇煞之氣的刺激。”
屋外傳來(lái)紅隼傭兵團(tuán)與魔熊的搏斗聲，夾雜著法術(shù)爆破的轟鳴。林落卻什么也聽(tīng)不見(jiàn)，他只看到妹妹越來(lái)越微弱的呼吸，和老醫(yī)頭眼中深深的無(wú)奈。
“去外面找藥師……” 老醫(yī)頭的聲音帶著顫抖，“青巖山脈外的青石鎮(zhèn)，或許有辦法……”
林落點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在窗外。紅隼傭兵團(tuán)的成員正在合力驅(qū)趕魔熊，他們的身影在晨霧中顯得格外高大。他想起團(tuán)長(zhǎng)揮劍的姿勢(shì)，想起女傭兵手腕上發(fā)光的護(hù)腕，想起那柄在晨光中閃著寒光的重劍 —— 原來(lái)，這就是行腳商所說(shuō)的 “修煉者”。
當(dāng)魔熊的咆哮漸漸遠(yuǎn)去，紅隼傭兵團(tuán)的成員拖著傷腿走進(jìn)村子時(shí)，看到的是一個(gè)少年背著行囊，小心翼翼地將妹妹抱在懷里。團(tuán)長(zhǎng)想說(shuō)些什么，卻見(jiàn)少年抬起頭，眼中沒(méi)有恐懼，只有一種近乎執(zhí)拗的堅(jiān)定：“請(qǐng)問(wèn)，去青石鎮(zhèn)怎么走？”
壯漢看著他背上磨得發(fā)亮的柴刀，又看了看他懷中昏迷的女孩，沉默片刻，指向山脈西側(cè)的一條小徑：“沿著溪流走，三天能到。路上小心，最近山林不太平?！?他從腰間解下一個(gè)裝著褐色粉末的皮袋，“這是傷藥，給你妹妹敷上。”
林落接過(guò)皮袋，低聲道：“謝謝?！?他沒(méi)有問(wèn)他們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)在這里，也沒(méi)有問(wèn)那只血瞳魔熊的結(jié)局。他只是抱著妹妹，朝著壯漢指引的方向走去。
身后，紅隼傭兵團(tuán)的成員正在處理狼尸，團(tuán)長(zhǎng)望著少年的背影，對(duì)身邊的女傭兵說(shuō)：“那小子的握刀姿勢(shì)…… 有點(diǎn)意思?！?女傭兵聳聳肩：“可惜生在這窮鄉(xiāng)僻壤，沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的劍?！?/p>
沒(méi)有人看到，林落走出村口時(shí)，悄悄摸了摸懷里的獸骨 —— 那上面的溫?zé)岣?，似乎比剛才更?qiáng)烈了些。山雨已來(lái)，而他的路，才剛剛開(kāi)始。