掌柜的被他看得心里發(fā)毛，連忙再次開口，語氣帶著小心翼翼的討好。
“不知……不知十二殿下，需要多少？”
陸準(zhǔn)眼皮都懶得抬，仿佛說出這個數(shù)字都耗費(fèi)了他極大的心神。
“五十萬兩?！?/p>
“五……五十萬兩！”
掌柜的臉色瞬間煞白，額頭的冷汗冒得更兇了。
他幾乎是哭喪著臉說道：“九爺……這……這數(shù)目太大了……”
“小店……小店一時間實(shí)在調(diào)動不了這么多現(xiàn)銀……”
他看著陸準(zhǔn)那毫無生氣的臉，心中叫苦不迭，卻又不敢直接拒絕。
“您看……三十萬兩，行不行？”
“這是小人……小人眼下能拿出的極限了……”
陸準(zhǔn)沉默了片刻，那雙空洞的眼睛里看不出任何情緒。
最終，他幾不可聞地嗯了一聲。
“也罷。”
掌柜的松了口氣，手忙腳亂地從柜臺下摸出紙筆契約。
他一邊寫，一邊小心翼翼地念著。
“借銀三十萬兩整，期限一年，利息……利息四成……”
寫到借款人處，他停下筆，將契約恭敬地推到陸準(zhǔn)面前。
“九爺，您……您看……”
陸準(zhǔn)沒有說話，只是拿起印章，蘸了印泥，在那借款人的空白處，重重地蓋了下去。
鮮紅的“陸承乾印”四個字，清晰地印在紙上。
刺眼奪目。
掌柜的連忙收好契約，像是捧著燙手山芋。
他轉(zhuǎn)身打開一個暗格，從里面取出厚厚一沓銀票，雙手奉上。
“九爺，您點(diǎn)點(diǎn)，三十萬兩，分文不差?！?/p>
陸準(zhǔn)接過銀票，隨意點(diǎn)了一下，就塞入懷中。
看吧，籌錢，也并非難事。
只要你膽子大，發(fā)家致富不過轉(zhuǎn)瞬間的事兒。
一年之內(nèi)，諒他也不敢去十二弟那里求證。
就算問了，陸志那個蠢貨，又豈會承認(rèn)？
他收好玉印，站起身，動作依舊遲緩。
臨走前，他那雙空洞的眼睛，再次落在掌柜身上。
“今日之事，天知地知，你知我知?！?/p>
“若有半點(diǎn)風(fēng)聲走漏……”
“讓外人知道十二弟借高利貸，壞了他的名聲，斷了他奪嫡的資格……”
“婉妃娘娘，想必不會讓你見到明天的太陽?！?/p>
掌柜的魂飛魄散，雙腿一軟，差點(diǎn)跪下去。
“不……不敢！小人絕對不敢！”
“九爺放心！小人爛在肚子里也絕不說半個字！”
他連滾帶爬地將陸準(zhǔn)送到門口，臉上冷汗涔涔，后背早已濕透。
目送陸準(zhǔn)那滿頭白發(fā)、蕭索虛弱的背影消失在巷口。
掌柜的這才直起身，抹了把冷汗，眼神卻瞬間變得銳利起來。
他立刻轉(zhuǎn)身回到賬房，迅速寫了一封密信，封好火漆。
“來人！”
一個小廝應(yīng)聲而入。
“立刻！八百里加急！送去長安，交給漢王！”
小廝走后，那個帶陸準(zhǔn)進(jìn)來的小二不解的問道：“掌柜的，他都失寵了，你對他這么恭敬干什么？”
“蠢貨！”
掌柜的怒罵道：“我告訴你，就這樣的人才不能得罪，他馬上就要去鳥不拉屎的遼東就藩了，還能在京城待幾天？”
“你要是現(xiàn)在得罪他，惹得他不快，你信不信他離京之前能報(bào)復(fù)死你？”
“哪天你慘死街頭，都是白死?！?/p>
小二頓時恍然大悟，連忙拍馬屁道：“還是掌柜的懂得多?！?/p>
“別廢話，快去干活！”
接下來的幾日，京城中幾家背景深厚的錢莊、當(dāng)鋪、古玩店，都迎來了一位特殊的客人。
一個頂著滿頭白發(fā)，面色慘白，仿佛隨時會倒下的年輕人。
周王陸炳的“通匯錢莊”。
魯王陸肅的“聚寶齋”古玩鋪。
齊王陸炎名下的“四海典當(dāng)”。
韓王陸信暗中掌控的“信源票號”。
每一次，都是同樣的“陸承乾印”。
同樣的借口，同樣的威逼利誘。
幾日下來，陸準(zhǔn)懷中的銀票，已經(jīng)累積到了一個驚人的數(shù)字。
白銀，三百二十萬兩。
除此之外，還有從古玩店“借”來的十幅價值不菲的前朝古畫。
八件珍稀罕見的古玩玉器。
林林總總，估值亦在六十萬兩上下。
夜晚，九皇子府，書房！
門被極輕地推開，又悄無聲息地合上。
福寧的身影出現(xiàn)在門口，他手中捧著一卷薄薄的冊子，用青色布面仔細(xì)包裹著。
福寧走到書案前，將冊子恭敬地呈上。
“九爺，您要的東西，奴才找來了。”
陸準(zhǔn)放下筆，緩緩抬起眼皮，那雙看似空洞的眸子落在冊子上。
他伸出手解開系帶，里面是一份手寫的名單，字跡工整，顯然是謄抄過的。
陸準(zhǔn)的目光逐行掃過。
工部器造監(jiān)主事，牛永利。
禮部司務(wù)廳文吏，苗勇。
大理寺右少卿，錢譚。
戶部度支司農(nóng)主事，趙文輝。
中城兵馬司吏目，馬青衫……
一個個名字映入眼簾，陸準(zhǔn)的指尖在紙面上輕輕劃過，動作極慢。
這些名字，原身的記憶里有些模糊的印象，但更多的是他這幾日暗中了解到的信息。
牛永利，精通器械營造，卻因頂撞上司，在器造監(jiān)那個冷衙門一坐就是十年。
苗勇，文采斐然，卻性子耿直，不善鉆營，在禮部做了二十年的底層文吏。
錢譚，斷案如神，卻因查案得罪了權(quán)貴，被明升暗降，困在大理寺虛職上。
趙文輝，擅長農(nóng)桑水利，卻因一份直言邊疆屯田弊端的奏疏觸怒龍顏，被打發(fā)去看管糧倉。
馬青衫，勇武過人，熟悉京城三教九流，卻因出身寒微，在兵馬司屢受排擠。
都是些有本事，卻被埋沒、被打壓、被排擠的人。
都是些性格剛直，不懂變通，或是得罪了不該得罪的人，仕途斷絕，只能在底層掙扎的“棄子”。
狗皇帝和那些高高在上的權(quán)貴們看不上他們。
可對他陸準(zhǔn)而言，這些人，正是他現(xiàn)在最需要的。
他們有能力，有野心，卻被壓抑得太久，心中必然積攢著不甘與怨氣。
這樣的人，才最有可能跟著他這個同樣被拋棄的皇子，去遼東那片冰天雪地里，搏一個未知的前程。
陸準(zhǔn)的嘴角，幾不可察地向上彎了彎，雖然那弧度轉(zhuǎn)瞬即逝。
“福寧?！?/p>
“你做得很好。”
福寧聞言，非但沒有露出喜色，反而臉色一肅，“噗通”一聲跪倒在地。
“奴才，請九爺責(zé)罰！”
陸準(zhǔn)拿著名單的手微微一頓。
他緩緩抬起頭，看向跪在地上的福寧，一臉懵逼。
“責(zé)罰？”
“你何罪之有？”