就在陸昭然興奮地沖出書房去安排迎年祭事宜后，他那股高漲的情緒在通往西偏院那條冰冷寂靜的長廊上，如同被寒鴉城夜間的冷風一點點吹散。
越靠近姜星遙那間名為“映雪堂”的獨立小院，他腳下的步伐便越顯遲疑。先前在青衣面前的篤定和被點亮的希望，此刻被一種更深的迷茫和小心翼翼的試探取代。他該如何開口？她…還會見他嗎？
映雪堂與其說是院子，不如說是一座小巧的冰宮堡壘。陸昭然甫一踏入那低矮的月洞門，一股與王府其他院落截然不同的、更加清冽也更加孤絕的寒氣便撲面而來。映入眼簾的，并非青衣那精心打理過的、點綴著常綠女貞的“青竹小筑”所擁有的溫和生機。
這里幾乎看不到什么竹子。
院墻是青灰色的高聳石墻，冰冷肅穆，隔絕著外界的窺探。院里沒有假山流水，唯有幾株遒勁蒼老的枯梅枝丫在寒風中伸展，枝頭上裹著厚厚的積雪，如同披著沉重的孝服。院中央鑿了一方極淺的白石池子，此刻也已凍成一片光滑如鏡的冰面，映照著灰蒙蒙的天空，死寂一片。唯一能增添色彩的，是角落里一叢叢深紫色、近乎于黑的枯槁灌木——那是北地特有的寒漿草，冬日只余下堅韌的枯梗，鋒利如劍，直刺天空，帶著一種與世不容的銳利和凋零之美。
陸昭然也曾經向姜星遙吐槽她的院落太冷清，不如青衣的青竹小筑那般有生氣，但是卻被姜星遙白了一眼，生了幾天悶氣，自此再也沒提過。
整個院落鋪著一層厚厚的、未經踩踏的新雪，白得刺眼，也白得冰冷。積雪之下，偶爾裸露出深褐色的凍土和幾塊嶙峋的頑石。簡潔，干凈，寂靜得可怕，所有線條都帶著一種拒絕妥協(xié)的硬朗和孤傲，像極了此刻住在里面的那個人。這里的風，似乎都比別處更冷，刮在臉上如同砂紙打磨。
陸昭然站在雪地里，靴子深深陷進雪中。他下意識地深吸了一口這冰寒徹骨的空氣，仿佛在汲取某種力量，清了清嗓子，聲音在空曠寂靜的雪院里顯得異常突兀和小心。
“星遙？”他喚了一聲，聲音努力保持著平穩(wěn)，卻還是泄露了一絲不易察覺的緊繃，“是我，陸昭然?！?/p>
院內毫無回應，只有風吹過枯梅干枝發(fā)出的嗚咽低吟。
他向前走了兩步，踩在新雪上發(fā)出咯吱咯吱的聲響，打破了那份死寂。映雪堂那兩扇厚重的雕花木門緊閉著，里面沒有透出絲毫光亮和暖意。
“我知道你在里面。”陸昭然提高了些聲音，帶著一種不容置疑的口氣，這是他寒鴉城少主的底氣，卻也是此刻掩飾內心無措的武器，“明日是小年，城里有迎年祭，我…我來告訴你一聲，帶你出去轉轉?！彼D了頓，似乎在斟酌用詞，“成天在屋里悶著，對身子不好。”
依舊是一片死寂。只有風聲，和積雪被風吹落枯枝砸在地上的噗噗輕響。
陸昭然的心一點點沉下去。那股熟悉的焦躁和憋悶又涌了上來，幾乎要沖破他強行維持的鎮(zhèn)定。他盯著那扇緊閉的門，仿佛要將其洞穿。這無言的抗拒，比任何反駁都更讓他火大。就在他擰緊眉頭，手指無意識地曲起，甚至想強行推門的剎那——
“吱呀——”
一聲輕微到幾乎聽不見的門軸轉動聲響起，那厚重的門扉向里拉開了一條僅容一人通過的縫隙。
姜星遙的身影出現(xiàn)在門口狹窄的光影里。
她身上只披著一件單薄得與這嚴寒極不匹配的素白棉袍，長長的青絲未綰，隨意地披散在肩上，襯得臉孔愈發(fā)小巧蒼白，幾無血色。屋內沒有點燈，昏暗的光線下，她的眼眸如同兩顆浸在冰水里的黑曜石，深不見底，帶著一種驚人的冷漠和警惕。她沒有看陸昭然，目光似乎落在他腳下的積雪上，又似乎穿透了他，看向某個虛無之處。
陸昭然所有準備好的話，在她這蒼白冰冷、仿佛一碰即碎的身影和那片冰棱般的目光前，瞬間凍結在了喉嚨里。一種說不清是憤怒還是揪心的情緒猛地攥緊了他的心臟。
“我不去。” 三個字，從姜星遙的唇間吐出，沒有起伏，沒有溫度，也沒有商量的余地，像冰冷的石子砸在雪地上。
陸昭然胸口那團被強壓下的火氣“噌”地就竄了起來。他上前一步，靴子幾乎要踩到門階上那層薄薄的雪皮：“為什么？！”
他的聲音失去了那份強裝的平穩(wěn)，充滿了被拒絕的惱怒和不甘，屬于那個在青衣面前袒露真實的少年氣的煩躁幾乎要噴薄而出，“姜星遙，你到底要怎樣？！那兩天究竟發(fā)生了什么讓你變成這副鬼樣子？！就在我家里！你躲什么？我能吃了你？！”
他的質問像冰雹一樣砸過去，在這冰冷的院落里激起無形的波瀾。
姜星遙的睫毛終于輕輕顫動了一下，像結冰的蝴蝶翅膀無力地掀動。她的目光終于抬了起來，迎上陸昭然灼灼燃著怒火與困惑的雙眼。那眼神極其復雜，冰冷的深處似乎翻滾著隱痛、決絕，甚至還有一絲…陸昭然解讀不了的絕望。她的唇瓣微微翕動了一下，似乎想說什么，但最終，那片冰封的屏障重新凝固。她沒有回答他的任何問題。
她只是用一種緩慢得幾乎能凍結空氣的語調，清晰地說道：“陸世子?！?這個稱呼，在此時此景下，比萬載寒冰更刺骨。她甚至沒有用“你”這個字。
“我很累。只想清靜?！?/p>
每一個字都清晰地吐出，帶著不容置疑的疏離。
說完，她那毫無溫度的眸子再次垂了下去，仿佛陸昭然這個人連同他的怒火和疑問，都只是院落里即將被風吹走的塵埃。
隨后，她后退一步。
“砰！”
一聲悶響，那扇隔絕內外的厚重木門，在陸昭然面前猛地關上了！只留下縫隙里涌出的一絲更為刺骨的寒意撲在臉上，和他那句沖到嘴邊的“星遙！”被冰冷的門板硬生生堵了回去。
陸昭然僵立在門外。
面前是緊閉的門扉，腳下是冰冷的積雪，周圍枯梅敗草在寒風中低語。這極致的空曠、冰冷和拒絕，將他瞬間打回原形，那因青衣鼓舞而燃起的熱情被潑得一絲不剩。一股無處著力的巨大挫敗感混合著深深的憋悶，如同寒潮般從腳底竄起，瞬間凍結了他全身的血液。他死死盯著那扇門，目光灼燙得幾乎要在上面燒出個洞，卻又有一種更深的無力感讓他無法再向前一步。
她把自己關在了冰里。而他站在冰外，束手無策。
雪，又開始無聲地落下，細碎的雪花很快就在他僵直的肩頭積了薄薄一層。寒風卷起地上的雪沫，打著旋兒，嗚咽著穿過枯枝嶙峋的寒漿草叢，發(fā)出尖銳的嘯音，仿佛在為這凝固的僵局唱著絕望的挽歌。
陸昭然站在映雪堂冰冷的門扉前，先前的急躁與不甘，已被深冬寒風吹得如煙如塵，只余下沉沉的心口重墜。青衣點亮的燈，似乎也照不透眼前這堵名為“姜星遙”的冰墻。強橫無用，威脅更適得其反。
他深深吸了一口沁入肺腑的冰冷空氣，試圖讓那寒意凍結翻涌的無力感。指尖無意識地捻著袖口繁復的暗紋，喉結滾動幾下，終于開口，聲音低沉、緩慢，褪去了所有棱角，只剩下一種努力維系的平靜下潛藏的深切請求：
“星遙……” 他喚了一聲，隔著厚重的門板，仿佛在對門內的影子說話，“我不逼你出去散心。我明白，你想清靜。”
風聲卷過枯枝，更顯門內死寂。
陸昭然停頓了片刻，仿佛在積聚勇氣。他的聲音更低了些，帶著一種不容忽視的重量：
“可明日……是祭拜她的時候了?！?/p>
他省略了身份，只說“她”。
這幾個字，輕輕落下，卻重逾千鈞，清晰地穿透門縫，也仿佛穿透了隔在兩人之間的堅冰。
他的語氣不再是命令或要求，而是變成了……一種近乎無助的陳述：
“我……不知道該怎么獨自去那個地方?！?/p>
他的聲音里透著一種連他自己都未曾察覺的脆弱和迷茫：
“你知道的，后山那片松林坡，風又大，路又滑……往年都是你扶著我站穩(wěn)，幫我擋住一點風……是你準備的素酒點心……”
他頓了頓，聲音里染上難以言喻的酸楚：
“娘親她……生前是最記掛你的。你在府里住的頭一年，怕打雷不敢睡，她就抱著你去我那時，陪著你睡。后來你在我屋里留宿，只要聽見打雷，不管多晚，她必親自過來替你掖被子……” 舊事如涓涓細流，帶著舊日的溫暖氣息，“她常說，你像幼時走失的小貓兒，既進了門，就是家里的孩子，要好好護著?！?/p>
陸昭然的語速很慢，每個細節(jié)都帶著溫度，不再刻意煽情，只是陳述那些沉淀在歲月里的細碎關懷。他描繪的王妃，不是高高在上的主母，而是一個會在寒夜里起身為女兒掩緊被角的溫柔長輩。
“母親待你，視如己出。” 陸昭然的聲音帶著前所未有的鄭重，一字一句，清晰無比，“我有時都嫉妒……她總是看著你，眼里有光?！?/p>
他輕輕吸了口氣，最后的話語低得幾乎是在門縫里呢喃，帶著一股難以言喻的哀傷和真誠的懇求：
“明日……你能陪我去嗎？星遙。我……我怕獨自站在那里，風雪迷了眼，更怕她若是在天有靈……會以為我們陸家，終究是虧待了你，才讓你連祭拜她……都不肯來了?！?/p>
最后一個“肯”字，帶著一種近乎心碎的余音，消散在寂靜的風雪夜里。
門內。
長長的、仿佛凝滯的沉寂。
連風聲都似乎屏住了呼吸。
只有燭火在門內微弱地跳動了一下光影，拉長了門縫下姜星遙那片素白袍角的影子。
時間一點一滴地爬過。
就在陸昭然以為這近乎傾盡所有感情的懇求依舊換不來一絲回應，心一點點沉入冰湖之底，連最后一點微光都要熄滅時——
那沉重到仿佛嵌在石框里的門軸，發(fā)出了一聲極其、極其微弱的“吱呀”聲。
門縫，極緩慢、極艱難地，向內側打開了一線。
比方才更寬一點的光線溢了出來。
姜星遙的身影，依舊隱在門內濃厚的陰影深處，只有半張蒼白的側臉被這短暫逸出的微光映照。她的目光不再是之前的全然的冰封，反而像是覆蓋著厚重冰層的湖面下，有什么堅硬的東西正在裂開縫隙，透出深藏的、難以言說的悲傷與劇烈的痛苦掙扎。她的唇色淡到幾乎透明，緊抿的唇線微微顫抖。
她沒有看陸昭然。
她的視線仿佛穿透了他，落在了遙遠的、某個布滿溫暖燭光和慈愛目光的舊日時光里。那目光里，曾有一位在雪夜里握著她的手、替她趕走雷聲驚懼的溫柔婦人。
一個音節(jié)，終于從那顫抖的唇間逸出，像一片最輕最冰的雪花落地：
“……好?！?/p>
聲音飄忽、微弱，帶著一種耗盡全部心力后的疲憊和不易察覺的哽咽。
但確確實實，是一個“好”字。
不等陸昭然眼底驟然燃起的巨大驚喜和狂潮般涌起的慰藉擴散開來，甚至是來不及確認這個聲音是真實還是幻聽——
姜星遙猛地向后退了一步，再次沉入絕對的黑暗。
“砰！”
那扇沉重的門，以一種比之前更快、更決絕，卻又帶著一絲倉惶意味的方式，再次重重地合上了！
這一次，關上的門板劇烈震顫了一下，發(fā)出沉悶的余響，如同一聲悠長的嘆息，帶著無盡的痛楚與妥協(xié)。
門外。
陸昭然僵立在原地。腳下積雪的冰冷早已被他身體里驟然沸騰的血液驅散。那雙映照著風雪的眼睛睜得極大，里面清晰地映照著狂喜、難以置信、擔憂……種種情緒交織、翻滾、炸裂！那個“好”字，是實實在在的！他聽到了！
他下意識地伸手想觸碰那扇門，又在咫尺之處停住，硬生生攥緊了拳頭。他不敢再驚擾她。巨大的喜悅之后，心頭卻漫過一絲酸楚——那個“好”，是她用多大的力氣，才從那份自我囚禁的冰層下撕裂出來的？
他深深、深深地對著那扇緊閉的門扉吸了一口氣，仿佛要將冰冷的空氣和這份來之不易的希望一同吸入肺腑。隨后，他緩緩轉身，踩著來時留下的、更深更堅定的腳印，踏雪而去。
映雪堂內，倚靠在冰涼門板上的身影，正用微不可察的顫抖，輕輕捂住自己的臉。指縫之間，一滴滾燙的液體，終于沖破冰封，無聲地滑過蒼白如雪的面頰，落入濃重的、隔絕了光亮的黑暗里。
在淚光之中，她好像看到了同樣一身白衣勝雪的溫柔婦人，用嘶啞的聲音訴說著“簌姨，我該怎么辦？我不想這樣？我好難受啊!”