栓柱“哎”一聲，一溜煙跑了。李濟(jì)生站在窗邊，望著塬坡下的溝壑縱橫，胸膛劫后余生的微松，很快被更沉甸甸的東西填滿。藍(lán)圖在胸，路在腳下，每一步得踩實(shí)，踩進(jìn)干裂的黃土里。
管家李忠來(lái)得快，額頭帶著處理爭(zhēng)水亂子的薄汗，袖口沾了幾點(diǎn)暗紅色的血漬，沒(méi)擦。垂手站在門檻外：“少爺，您喚我？”
“忠叔，進(jìn)來(lái)坐?！崩顫?jì)生轉(zhuǎn)身，臉上沒(méi)了病容蒼白，只余下近乎冷硬的平靜。他指著桌上畫(huà)滿魚(yú)鱗坑淤泥壩的毛邊紙，道：“方才跟爹說(shuō)了，旱情不能光靠天。得自己動(dòng)手，把水留住，把土保住?！?/p>
李忠湊近看，紙上圈圈杠杠看得他眉頭緊鎖。他是李家老人，管田畝佃戶，深知農(nóng)事艱難。這紙上畫(huà)的，無(wú)異異想天開(kāi)?！吧贍?，這…挖坑？修壩？這得多少人工？多少糧食填進(jìn)去？眼下春荒剛過(guò)，佃戶們肚子剛見(jiàn)點(diǎn)油水……”
“給工錢，管飯?！崩顫?jì)生打斷，語(yǔ)氣不容置疑，“春播完了，地里重活歇了，正是農(nóng)閑。咱家管一日兩頓干的，再按挖坑個(gè)數(shù)、修渠丈數(shù)，給實(shí)在銅錢。不白使喚人?！?/p>
李忠張嘴，想說(shuō)開(kāi)銷太大，可看著少爺那雙深不見(jiàn)底、仿佛壓千斤重?fù)?dān)的眼睛，話又咽了回去。想起院外被打折腿、打破頭的佃戶，想起遠(yuǎn)處龜裂的旱塬。少爺說(shuō)得對(duì)，不想法子，往后怕不是爭(zhēng)水，是搶命了。
“先從魚(yú)鱗坑做起?！崩顫?jì)生拿起紙，指著紙上密密麻麻的半圓道：“忠叔，你帶幾個(gè)靠得住、手腳麻利的佃戶，挑塬坡上向陽(yáng)、坡度緩些、土質(zhì)不太松散的地方，按我畫(huà)的樣式挖坑?？右雸A，口子對(duì)坡上，坑沿用挖出的土拍實(shí)，壘的埂子要能兜住水?？拥滓剑优c坑錯(cuò)開(kāi)，像魚(yú)鱗片一樣排布。先挖…三百個(gè)試試深淺?！?/p>
“三百個(gè)？”李忠倒吸涼氣。
“就三百個(gè)?！崩顫?jì)生斬釘截鐵，“地方你熟，人手你挑。挖坑尺寸、排布，我會(huì)親自去坡上畫(huà)線定點(diǎn)。挖好了后坑里種樹(shù)苗。樹(shù)苗的事，我另想法子?！彼D了頓，聲音壓低：“告訴佃戶們，這是給他們自己保水土、留后路的活計(jì)。干好了，往后坑里出果子咱家收，換錢換糧。工錢，當(dāng)天結(jié)清，絕不拖欠?！?/p>
李忠看少爺臉上那份與年齡極不相稱篤定沉重，只能壓下心中疑云，心中滿是被裹挾向前的茫然和微弱期盼。許久，他重重點(diǎn)頭：“少爺放心，這事我老李去辦！”
三天后，清晨薄霧未散盡，李家塬西面一處相對(duì)平緩向陽(yáng)的坡地上，聚了黑壓壓一片人。五十來(lái)個(gè)精壯漢子，多是李家佃戶，也有鄰村聞風(fēng)來(lái)碰運(yùn)氣的短工。穿著打滿補(bǔ)丁的短褐，扛著鋤頭、鎬頭、鐵鍬，手提裝水葫蘆和裝干糧的粗布袋，臉上混著對(duì)新活計(jì)的茫然、對(duì)管飯的渴望、和一絲不易察覺(jué)的疑慮——挖坑？東家少爺莫不是病燒糊涂了？
李濟(jì)生穿著半舊的靛藍(lán)棉布直裰和耐磨千層底布鞋，站在坡地一處凸起的土梁上。臉色還有些蒼白，但腰桿挺的筆直，晨風(fēng)拂過(guò)額前的碎發(fā)，露出底下沉靜如水的眼睛。手里沒(méi)拿圖紙，但所有的線條已經(jīng)刻在了他的腦子里。
“都靜一靜！”李忠扯開(kāi)嗓子喊，人群中的嗡嗡聲逐漸低了下來(lái)，幾十雙眼睛齊刷刷看高處的少東家。
李濟(jì)生沒(méi)講大道理，沒(méi)許空頭愿。他指著腳下裸露的黃土和零星幾叢枯草叢生的坡地：“就是這片坡。水從這流下去，存不住，土也跟著水跑光了，種不了莊稼。咱挖坑，為的是把水留住，把土釘死在坡上！”
他跳下土梁，走到坡地邊緣，從李忠手里接過(guò)嶄新的鋤頭。把鋤頭在手里掂了掂，然后選定位置，掄鋤挖下。
“看好了！”動(dòng)作不算嫻熟，帶點(diǎn)城里人初干農(nóng)活的生澀，但目標(biāo)明確，力道沉穩(wěn)。鋤頭翻飛，黃土塊塊掘起。挖得快，半圓形、面盆大小淺坑雛形出現(xiàn)。放鋤頭，蹲身，手把坑底拍平實(shí)，挖出濕土堆坑口朝坡上那邊，腳仔細(xì)踩實(shí)、拍緊，壘起三寸高弧形小土埂。
“就這樣挖！坑要半圓，口朝坡上！埂子要結(jié)實(shí)，能擋住水！”他起身，指著挖好的坑說(shuō)道，“坑與坑間，隔兩步距離，錯(cuò)開(kāi)排，別排成線！雨水順坡流進(jìn)坑，被埂子擋住，水滲土里就存住了！”
他演示完，把鋤頭遞給旁邊看得最仔細(xì)、眼神最機(jī)靈的一個(gè)后生：“二牛，你照我挖的，旁邊再挖一個(gè)試試?！?/p>
叫二牛的后生緊張接過(guò)鋤頭，依葫蘆畫(huà)瓢，雖然動(dòng)作慢了些，但也有模有樣。李濟(jì)生站在一旁不時(shí)指點(diǎn)：“坑底再平點(diǎn)…埂子拍實(shí)點(diǎn)…對(duì)，就這樣！”
等二牛挖好，李濟(jì)生點(diǎn)頭，然后目光掃過(guò)人群：“都看明白了？就這么干！挖一個(gè)坑，記一個(gè)工?？油诘煤弦?guī)矩，埂子拍的結(jié)實(shí)，驗(yàn)收過(guò)后當(dāng)場(chǎng)給三文錢！管兩頓干的，管飽！”
“三文錢一個(gè)坑？！”人群頓時(shí)炸鍋。這工錢，農(nóng)閑時(shí)節(jié)不敢想！挖一個(gè)坑，費(fèi)點(diǎn)力氣，比下死力拉犁翻地輕松多了！管飽干飯，天大誘惑。剛才疑慮被巨大驚喜沖散，漢子們眼亮，摩拳擦掌，恨不得立刻動(dòng)手。
“開(kāi)工！”李忠適時(shí)大吼。
人群轟然散開(kāi)，像群發(fā)現(xiàn)寶藏的螞蟻，涌向坡地各處。鋤頭、鎬頭、鐵鍬揮動(dòng)，沉悶的挖掘聲、泥土翻動(dòng)的簌簌聲、漢子粗重的喘息聲、偶爾興奮的吆喝聲，打破坡地的死寂。黃土被片片翻開(kāi)，一個(gè)個(gè)半圓的魚(yú)鱗坑雛形，如大地新生的鱗片，頑強(qiáng)的顯現(xiàn)荒涼坡地。
李濟(jì)生沒(méi)閑著。手里拿著根削尖的木棍，在坡地上來(lái)回走，像一個(gè)苛刻的監(jiān)工，又像是指點(diǎn)江山的設(shè)計(jì)師。觀察坡勢(shì)緩急、土質(zhì)松軟，用木棍選定位置用力戳點(diǎn)，或劃淺線，標(biāo)定下一個(gè)坑的位置朝向。
“這里，坡度緩，坑稍大點(diǎn)！”
“這兒陡，坑小點(diǎn)，埂子拍高些！”
“兩坑間，錯(cuò)開(kāi)！錯(cuò)開(kāi)！別擠一堆！”
“老根叔，坑底不平，水存不?。≈匦抡?！”
“石頭？大石頭繞開(kāi)！小石頭清出壘埂子！”
聲不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。佃戶們聽(tīng)他指點(diǎn)，看標(biāo)記，漸漸摸到些門道，手腳麻利的在坡地上熱火朝天的干著。身上的汗水順著古銅色的脊背流下，滴落在新翻的黃土上，瞬間被吸干。漢子們干得興起，有人哼起不成調(diào)的秦腔小曲，粗獷的嗓音在干燥的空氣中飄蕩。
坡地上的魚(yú)鱗坑在眾人手下迅速成型，像是給干渴的土地披上了粗糙卻充滿希望的鱗甲。
李濟(jì)生心中更大的藍(lán)圖，才剛剛展開(kāi)一角。魚(yú)鱗坑只是第一步，這坑只能留住淺層水土。溝壑深處咆哮的山洪能淤出新田，但要馴服這咆哮的野獸可不容易，泥淤壩要提上日程…還有那能打造趁手工具、和護(hù)衛(wèi)身家性命的鐵器…
他抬頭望向塬坡盡頭。山風(fēng)卷起干燥的黃土撲打在他的臉上。
鐵匠…該來(lái)了吧？他心里默算著日子。冶爐火星必須盡快的在黃土塬上點(diǎn)燃。那才是真正能鍛打生路的硬東西。
工地上喧囂依舊，李濟(jì)生獨(dú)立喧囂之外。許久后，他拍了拍手上的浮土，對(duì)一直跟在身邊的栓柱低聲吩咐道：“栓柱，這幾天多留意塬下路口。若看見(jiàn)帶風(fēng)箱爐子的漢子，立刻報(bào)我?！?/p>
“是，少爺！”栓柱應(yīng)道。
李濟(jì)生不再看熱火朝天的挖坑景象，轉(zhuǎn)身向塬下走去。他腳步沉穩(wěn)，走向更深邃的溝壑，走向尚未啟動(dòng)、卻已心中轟鳴作響的下一步。