寒鴉城的天，是凍透了骨髓的靛青色，仿佛昨夜未曾化開(kāi)的濃墨潑灑凝固。霜?dú)馊缃┧赖镊[甲，層層堆疊在灰褐的瓦楞之上，在微弱的晨光下泛著冷硬的微芒。
西城深處，蛛網(wǎng)般交錯(cuò)的窄巷如同迷宮，積雪被踩踏后復(fù)又凍結(jié)，路面坑洼不平。
姜星遙孤身行于其間，鹿皮短靴踏碎薄雪，發(fā)出細(xì)碎而清脆的碎裂聲，如同無(wú)數(shù)冰晶在齒間被無(wú)情碾磨，在這寂靜的清晨格外清晰。
她下意識(shí)攏了攏身上那件半舊的青緞披風(fēng)。內(nèi)襯翻出的湖藍(lán)襯里，沿著襟口蜿蜒著江南水鄉(xiāng)獨(dú)有的、水嫩欲滴的纏枝蓮紋滾邊，針腳細(xì)密得令人驚嘆，卻透著一股與這粗糲北地格格不入的疏離貴氣。
這與巷子深處炭販們粗豪的叫賣(mài)聲、漢子們呵出的濃重白氣、以及空氣里彌漫的劣質(zhì)燒酒與牲口糞便混合的濁味，形成了刺眼的割裂。像一幅精心裝裱的工筆青蓮圖，被蠻橫地釘在了風(fēng)雪肆虐、刀痕累累的北境城墻上，格格不入，卻又倔強(qiáng)地存在著。
巷底盡頭。一扇斑駁如老朽骨殖的烏木門(mén)，門(mén)釘早已剝落了朱漆，露出內(nèi)里沉默堅(jiān)硬的鐵芯，在靛青天光下泛著幽冷的微芒。沒(méi)有遲疑，她伸手，掌心貼上那冰冷刺骨的木質(zhì)，用力一推。
“吱呀——”
門(mén)軸發(fā)出干澀喑啞的長(zhǎng)吟，如同塵封千年的棺槨被緩緩撬開(kāi)，喚醒了一個(gè)沉睡已久的秘密，聲音在寂靜的巷底回蕩，驚起遠(yuǎn)處屋檐上幾只寒鴉，撲棱棱飛向灰蒙的天空。
小院幽寂，積雪被仔細(xì)掃攏在墻角，堆成沉默的小丘。院中最扎眼的，是那只裂了縫的老陶缸，厚重的冰層覆蓋了整個(gè)表面，唯中央被某種暴力又精準(zhǔn)的力量鑿開(kāi)一個(gè)碗口大的窟窿。
一根枯槁遒勁、顏色深沉的蓮梗，斜刺里倔強(qiáng)地伸出來(lái)，一半探向冰封刺骨的水下，一半刺向這方寸之間壓抑的鐵青蒼穹。這景象，帶著一種絕望的生機(jī)與無(wú)聲的控訴。
空氣里彌漫著陳年舊木被北地潮氣反復(fù)浸潤(rùn)后散發(fā)的深郁腐朽氣味。然而，在這股濃重的衰敗氣息底層，又極為巧妙地糅合進(jìn)一縷若有若無(wú)、卻異常執(zhí)拗的皂角清苦。
這縷清苦極其微弱，如同風(fēng)中殘燭，卻像某種深入骨髓的執(zhí)念，頑固地蕩滌著舊木的腐朽，也在這方寸之地，硬生生劃開(kāi)了一片無(wú)形的、屬于遙遠(yuǎn)江南水巷的孤傲空間。仿佛一道無(wú)形的結(jié)界，隔絕著外界的風(fēng)雪與粗糲。
“吱呀——”
堂屋那厚重的靛藍(lán)色粗棉門(mén)簾被一只枯瘦的手從內(nèi)側(cè)掀開(kāi)半幅。
霎時(shí)間！
暖黃色的燭火光芒與一股濃稠得幾乎化不開(kāi)的、帶著焦糖氣息的赤豆甜香，如同決堤的洪流般奔涌而出！像一只巨大而溫暖的手掌，帶著不容抗拒的力道，猛地攥住了剛剛踏進(jìn)冰冷小院的姜星遙，將她周身的寒氣瞬間驅(qū)散了大半。
窗下，紅泥小爐燒得正旺，爐膛里跳躍的火光透過(guò)爐孔，在老人佝僂的身影和屋內(nèi)簡(jiǎn)樸的器物上投下明明滅滅的光斑。爐上架著一只敦厚的紫砂藥銚，此刻正“噗噗”作響，厚重的蓋子被內(nèi)部翻騰的熱汽頂?shù)梦⑽⑻鴦?dòng)，仿佛里面煮著的不僅是赤豆羹，更是某種積郁多年、難以言說(shuō)的沉疴與心結(jié)。
姜桐佝僂著身子，立在斑駁掉漆的方桌邊。桌上放著一個(gè)素白無(wú)飾的瓷碟，干凈得如同初雪。
他枯瘦卻異常穩(wěn)定的手指，正持著一雙被摩挲得油光發(fā)亮的舊竹筷，小心翼翼地從冒著騰騰熱氣的蒸籠里，夾起最后兩塊糕點(diǎn)——澄黃軟糯如凝脂，頂端綴著點(diǎn)點(diǎn)深黃的干桂花和細(xì)如雪沫的白糖霜。正是正宗的江南定勝糕。
吝嗇的晨光，艱難地從糊著泛黃舊窗紙的格窗欞縫隙中擠入，在屋內(nèi)切割出幾道模糊的光影帶，也落在姜桐的身上。他穿著一身靛青色的細(xì)布直裰，洗得泛白，肩膀和手肘處布料磨損得起了毛絮，無(wú)聲訴說(shuō)著歲月的狠心啃噬。但這身舊衣收拾得無(wú)比整齊，針線縫合處依舊挺括，不見(jiàn)一絲褶皺，仿佛一絲不茍是他對(duì)抗這無(wú)情歲月的最后鎧甲。
花白而稀疏的頭發(fā)，用一根打磨光滑卻極為簡(jiǎn)樸的舊桃木簪，一絲不茍地綰在腦后，鬢角梳理得整整齊齊，不見(jiàn)一絲散亂。眉骨高聳，如同歷經(jīng)風(fēng)霜的懸崖峭壁，眼窩也因此顯得深陷下去，宛如兩口被時(shí)光刀斧鑿刻出的古井，幽深難測(cè)。額間的皺紋層層疊疊，如同干涸龜裂的古老河床，無(wú)聲地承載著千年風(fēng)霜碾過(guò)的痕跡與重量。
然而，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光觸及門(mén)口那個(gè)被風(fēng)雪裹挾而來(lái)的纖細(xì)身影時(shí)，那一切歲月刻下的冷硬與滄桑，似乎都在瞬間軟化、消融了下去。
那雙眼眸，是他身上唯一鮮活、未被時(shí)光徹底磨滅的東西，溫潤(rùn)得像兩塊在深潭中蘊(yùn)養(yǎng)了千年的墨玉。
此刻，這墨玉般的眸子映照著爐膛里跳躍的溫暖紅光，仿佛沉靜萬(wàn)年的湖面，驟然被投入了絢爛的晚霞，漾開(kāi)層層溫暖的漣漪。眼底的笑意，如同投入石子的水面，一層層緩緩蕩開(kāi)，帶著一種穿越時(shí)光的慈藹：
“火候掐得正好，赤豆羹剛好滾燙。” 聲音帶著難以掩飾的、屬于江南水鄉(xiāng)特有的軟糯腔調(diào)，沙啞是歲月無(wú)情刻上去的印記，但那份溫和，卻如同南國(guó)暮春時(shí)節(jié)拂過(guò)曬得金黃油亮稻草垛的風(fēng)，干燥、舒適，帶著陽(yáng)光與谷物最質(zhì)樸的暖意。
他招呼著，動(dòng)作雖有些遲滯，卻絲毫不顯搖晃，帶著一種近乎刻板的、源自骨子里的穩(wěn)重。他將那碟盛著兩塊桂花定勝糕的白瓷碟子，穩(wěn)穩(wěn)地推到了桌子的另一頭，空出姜星遙面前的位置。
隨即，他拿起一只沉甸甸的粗陶大勺，勺柄握處光滑圓潤(rùn)，不知被多少代人的掌紋與體溫反復(fù)摩挲浸潤(rùn)過(guò)。他彎下佝僂的腰背，小心翼翼地將勺子探入那“噗噗”作響的紫砂銚中，手腕沉穩(wěn)地一旋，舀起滿(mǎn)滿(mǎn)一勺濃稠赤紅的羹湯，手腕輕抬，穩(wěn)穩(wěn)地傾倒入一個(gè)同樣質(zhì)地的粗陶大碗中。
滾燙的、赤紅色的羹湯如同熔巖般傾瀉而下，幾顆被煮得脹裂開(kāi)來(lái)的赤豆，如同綻開(kāi)的傷口，露出飽滿(mǎn)金黃的沙瓤，在濃稠粘膩的糖水中沉沉浮浮。
白蒙蒙的熱氣瞬間蒸騰而上，濃郁的、帶著焦糖與豆沙氣息的甜香霸道地充盈了整個(gè)簡(jiǎn)陋的堂屋，幾乎在一瞬間就壓倒了先前彌漫的舊木清苦與皂角的微澀，形成一種極具侵略性的溫暖氛圍。
“坐下吃，趁熱乎，驅(qū)驅(qū)你這一身的寒氣?！苯┲赶蜃缹?duì)面那張同樣被歲月打磨得油潤(rùn)發(fā)亮的圓杌子，語(yǔ)氣不容置疑。
示意姜星遙坐下的同時(shí)，他自己也如同卸下了某個(gè)無(wú)形的沉重負(fù)擔(dān)，緩緩地、帶著骨骼細(xì)微輕響地坐了下來(lái)，動(dòng)作遲緩卻透著一種奇異的莊重感。
他的目光落在姜星遙年輕光潔、卻帶著長(zhǎng)途跋涉后疲憊與風(fēng)霜的臉上，那眼神慈藹得如同看著稀世珍寶，卻又帶著一絲難以觸及的遙遠(yuǎn)與復(fù)雜，“跟你爹小時(shí)候一個(gè)樣，”他聲音低沉下去，帶著回憶的悠遠(yuǎn)，“一聞到這羹的味兒，小泥鰍似的就滑進(jìn)來(lái)，腿再也邁不動(dòng)步嘍……”
話音漸低，最后幾個(gè)字像是嘆息又像是夢(mèng)囈，目光似乎穿透了眼前鮮活的小女孩，落回了遙遠(yuǎn)的、同樣飄著赤豆甜香的江南庭院，落在那張?jiān)缫严г趤y世烽煙塵埃中的、同樣年輕而充滿(mǎn)生氣的面龐上。那目光深處，藏著無(wú)法言說(shuō)的懷念與痛楚。
姜星遙沒(méi)有作聲。她依言坐下，溫?zé)岬拇痔胀肱踉谑掷?，沉甸甸的質(zhì)感帶來(lái)一種奇異的踏實(shí)感，一股扎實(shí)的暖意順著指掌迅速滲入冰涼的四肢百骸，驅(qū)散了浸透骨髓的寒意。
她拿起那只更為粗糙、邊緣甚至有些硌手的陶勺，舀起一勺赤豆羹，湊到唇邊，輕輕吹散熱氣，然后緩緩放入口中。暖熱的、帶著沙沙口感的甘甜瞬間包裹了舌尖，那股熟悉的、深埋在記憶最深處幾乎被遺忘的味道，如同沉睡的種子被喚醒，在口中彌漫開(kāi)來(lái)。然而，在濃郁的甘甜之后，一絲獨(dú)屬于赤豆皮或是某種細(xì)微草藥的微苦，如同宿命的絲線，悄然纏繞上來(lái)，揮之不去。
這股暖流順著喉嚨滑下，如同溫煦的溪流浸潤(rùn)過(guò)干涸的河床。幾乎是在暖意入腹的同時(shí)，連日來(lái)追蹤逃亡、風(fēng)餐露宿積累的沉重疲憊，如同被一只看不見(jiàn)的、帶著魔力的熨斗仔細(xì)熨過(guò)，酸痛繃緊的筋肉緩緩松弛下來(lái)，緊繃的神經(jīng)也獲得了片刻的安寧。
她垂下眼瞼，濃密的長(zhǎng)睫在跳躍的爐火光線下投下淡淡的陰影，如同棲息的黑蝶。捧著碗的手指無(wú)意識(shí)地在碗壁上那道細(xì)若游絲、幾乎看不見(jiàn)的舊裂痕處反復(fù)摩挲著——那裂痕存在于粗糙的陶壁之上，又像是無(wú)聲地延伸至更廣闊的某處，連接著某些無(wú)法愈合的過(guò)往。
窗外的天色，在沉默中又褪去了一層靛青，泛出鴨蛋殼般的灰白。雪似乎下得更密了些，無(wú)聲地飄落，漸漸堆積，壓得院中那棵老榆樹(shù)光禿禿的枝椏發(fā)出不堪重負(fù)的細(xì)微呻吟，如同垂暮老人的嘆息。
“二爺爺，”她終于抬起眼，目光清澈如寒潭初融的雪水，那清澈的深處清晰地倒映著爐火跳動(dòng)的溫暖紅芒，也映著窗外冰棱反射的清冷雪色，如同寒潭里投入的兩顆矛盾的火星，“小年快樂(lè)，您熬的赤豆粥還是那么好吃?！甭曇羝届o，聽(tīng)不出太多波瀾。
姜桐正低頭，專(zhuān)注地吹著自己碗里滾燙的豆羹，那動(dòng)作遲緩卻帶著一種近乎虔誠(chéng)的儀式感，仿佛此刻碗中之物便是世間唯一值得關(guān)注的頭等大事。
他矮小的身影在爐火映照下，像一個(gè)被歲月壓扁的紙糊剪影，緊緊貼在斑駁的土墻上，被拉得老長(zhǎng)，透著無(wú)言的孤寂。
她的聲音響起時(shí)，老人端著碗的手，幾不可察地頓了一瞬。那停頓極其短暫，短暫到幾乎讓人以為是光影的錯(cuò)覺(jué)。
隨即，他的動(dòng)作極其自然地繼續(xù)了下去，只是那原本微微松弛的嘴唇，抿得更緊了些，唇線繃成一道堅(jiān)硬的直線。
他放下那只被自己吹涼了一些的粗陶碗勺，“瑤瑤喜歡便好?！?/p>
枯瘦但指節(jié)分明、蘊(yùn)含著遠(yuǎn)超外表力量的手卻并未收回，而是落在了攤開(kāi)在桌角的一本泛黃卷邊的線裝書(shū)上——那是一冊(cè)極其常見(jiàn)、幾乎每個(gè)讀書(shū)人都有的手抄本《禮記》。
他的指腹下意識(shí)地落在某一頁(yè)的某處文字旁邊，無(wú)意識(shí)地、極其細(xì)微地摩挲著那些早已爛熟于心的字跡，仿佛在確認(rèn)某種支撐的存在，又像是在汲取某種無(wú)形的力量，以對(duì)抗即將到來(lái)的風(fēng)暴。
“二爺爺，”姜星遙的聲音再次響起，平靜無(wú)波，如同門(mén)外無(wú)聲飄落的雪片，卻帶著一種穿透人心的冷冽，“昨天小年祭，后面跟著我的那個(gè)影子……”她頓了頓，目光如同淬過(guò)寒冰的銀針，精準(zhǔn)地刺向姜桐那雙深不見(jiàn)底的墨玉眼眸，“是您嗎？”
“嗒?！?/p>
一聲極其輕微、卻又異常清晰的碰響，在驟然寂靜下來(lái)的屋里被無(wú)限放大，如同驚雷炸在死水深潭！
姜桐手中那柄剛剛放下、勺底還沾著一點(diǎn)赤豆羹湯的粗陶勺，剛剛好落在粗陶碗沿的內(nèi)側(cè)，發(fā)出一聲短促而無(wú)可辯駁的磕碰。
姜桐沒(méi)有立刻回答。
他緩緩地，極其緩慢地抬起那雙深邃得仿佛能吞噬一切光線的眼眸。
小泥爐的火焰發(fā)出輕微的噼啪聲，躍動(dòng)的火光映在他瞳孔深處，那兩潭溫潤(rùn)如玉、沉淀了太多歲月滄桑的墨玉，此刻在這溫暖跳動(dòng)的光影映照下，卻清晰地折射出一抹近乎欣慰的、銳利如刀鋒的光芒！那光芒一閃而逝，快得像幻覺(jué)，卻又沉甸甸得如同千鈞重物轟然落地！
仿佛一個(gè)在風(fēng)雪中潛蹤匿跡、蟄伏多年的老獵人，終于等到了他精心布局、耐心守候的目標(biāo)，踏入了最后一個(gè)、也是最致命的伏擊圈。雖是意料之中，卻在目標(biāo)落網(wǎng)的瞬間，嘗到了一絲終于塵埃落定的、帶著血腥氣的苦澀甘醇。
他抬起手。那雙手枯瘦，皮膚松弛薄透，能清晰地看到底下蜿蜒如蚯蚓的青色血管，但骨節(jié)卻異常粗大硬朗，指腹與掌心布滿(mǎn)厚繭，無(wú)聲地訴說(shuō)著這雙手遠(yuǎn)非外表所顯的孱弱，其中蘊(yùn)含著足以捏碎骨頭的力道。
這雙手，帶著一種不容置疑的、屬于長(zhǎng)者的威嚴(yán)與一種難以言喻的沉重，輕輕地落在了姜星遙濃密卻梳理得干凈利落的發(fā)頂上。動(dòng)作很輕，很緩，充滿(mǎn)了憐惜與一種近乎悲憫的溫柔，卻也帶著一種無(wú)言的、仿佛要將某種命運(yùn)強(qiáng)加于人的沉重。
“到底是老了啊，老到忘記怎么藏了，”姜桐長(zhǎng)長(zhǎng)地、深深地吐出一口濁氣，那氣息帶著赤豆羹的甜香和一種暮年之人特有的、淡淡的微腐味道。
他笑了，笑聲干澀沙啞，像風(fēng)吹過(guò)空空的、裂了縫的竹管，“二爺爺原本以為，我藏得已經(jīng)夠好了…………”
他的目光如同探照燈般，在姜星遙年輕光潔、不染塵埃的臉上細(xì)細(xì)逡巡，帶著探究，也帶著某種奇異的、近乎激賞的贊嘆，“沒(méi)想到……還是被你這小鷹崽子似的丫頭，聞著味兒就啄破了皮囊?！?/p>
那雙手在她頭頂輕輕拍了兩下，如同安撫一頭初露爪牙、卻尚顯稚嫩的幼獸：“怕什么？小傻囡?！?/p>
他的聲音壓得很低，卻自有一股斬釘截鐵、不容置疑的鎮(zhèn)定力量，“二爺爺可不會(huì)傷害你，二爺爺所做的一切，都是為了讓你能夠……活下去，活得更好?！?/p>
一種奇異而根深蒂固的親近感，毫無(wú)征兆地攫住了姜星遙的心臟。這種感覺(jué)并非源于理智的分析與判斷，而是源于奔騰的血液深處某種遠(yuǎn)古的、無(wú)法割裂的呼應(yīng)。
就像歸巢的倦鳥(niǎo)，無(wú)需辨別方向，本能地知曉歸途。正是這種烙印在骨子里的親緣羈絆，讓她在昨夜察覺(jué)到那道若有若無(wú)、卻如跗骨之蛆般緊緊跟隨的氣息時(shí)，能本能地選擇相信——相信眼前這個(gè)枯槁衰朽、眼神卻銳利如刀的老人，便是她在這冰冷世間僅存于世、血脈相連的至親之一。這份信任，讓她最終尋至此處。
炭爐的火光在兩人之間搖曳不定，將相對(duì)而坐的身影拉長(zhǎng)又縮短，扭曲地投在糊著舊紙的土墻上，如同兩只在風(fēng)雨飄搖、危機(jī)四伏的荒野中，互相依偎、舔舐傷口的孤獸。
“二爺爺，”姜星遙的聲音打破了這短暫的、帶著暖意的沉寂，帶著一種年輕人特有的困惑迷茫，卻也有一絲掙扎過(guò)后近乎認(rèn)命的平靜，
“那件事情……”她頓了頓，眼睫微垂，目光再次落回碗沿那道細(xì)微卻頑固存在的裂痕上，仿佛那是她此刻唯一的支點(diǎn)，“當(dāng)真……必須要我去做嗎？” 每一個(gè)字都像是從冰封千年的凍土層下艱難鑿出，帶著透骨的寒意與沉重的抗拒。
姜桐收回了放在她頭上的手，枯瘦的手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)了幾下，仿佛掌心還殘留著少女發(fā)絲光滑微涼的觸感。他緩緩靠回椅背，脊梁骨在舊衣下顯出嶙峋的棱線，整個(gè)人像一把被抽去了大部分支撐鐵條的舊傘，頹喪而沉重地塌陷下去，流露出一種深沉的疲憊。
“唉……”一聲深長(zhǎng)悠遠(yuǎn)的嘆息，仿佛從他五臟六腑最深處、從那早已千瘡百孔的靈魂中擠壓出來(lái)，帶著整個(gè)胸腔的空洞共鳴與無(wú)盡的蒼涼，
“你以為二爺爺這把年紀(jì)，躲到這鳥(niǎo)不拉屎、凍死人不償命的寒鴉城，磨禿了幾把鋤頭，凍僵過(guò)多少次骨頭，”他抬眼，墨玉般的眸子里沒(méi)有波瀾，只有一片死寂的、燃燒殆盡的灰燼，“圖的是什么？”
他輕輕搖頭，動(dòng)作緩慢得如同生了銹、即將報(bào)廢的傀儡關(guān)節(jié)：“圖的是把這副壓死人的擔(dān)子徹底拋了，沉進(jìn)那口破水缸結(jié)了冰的底下去！”
他猛地抬手指向院角那破冰寒缸中倔強(qiáng)探出的枯蓮梗，聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的悲憤與痛楚，“如果當(dāng)初……我能再堅(jiān)定一些！再狠心一些！那個(gè)圍著我討豆羹吃的半大小子……后來(lái)……后來(lái)就不會(huì)落得那么個(gè)尸骨無(wú)存、凄慘無(wú)比的境地！”
爐火“啪”地一聲炸起一個(gè)小火星，短暫而刺眼地照亮了他額頭上刀削斧鑿般、填滿(mǎn)了無(wú)盡悔恨與痛楚的深刻皺紋。
“可是，二爺爺……”姜星遙的聲音驟然低了下去，如同投入萬(wàn)丈深潭的石子，悶悶地沉下去，連帶著她原本挺直的脊背也仿佛被這無(wú)形的、名為“宿命”的重?fù)?dān)壓矮了幾分，顯出一種不堪重負(fù)的脆弱，“我對(duì)當(dāng)……那個(gè)位置，”
她喉頭滾動(dòng)，仿佛那個(gè)詞帶著劇毒，讓她厭惡無(wú)比，甚至不愿完整吐出，“沒(méi)有半分興趣！一絲一毫都沒(méi)有！”指尖無(wú)意識(shí)地、用力地?fù)钢痔胀胙啬堑懒押郏腹?jié)因過(guò)度用力而泛出慘白。
她猛地抬起頭，那雙清澈的眸子里驟然燃起了兩簇倔強(qiáng)又痛苦的小小火苗，如同瀕臨絕境的困獸，直直地、毫不退縮地看向姜桐那雙深不見(jiàn)底、仿佛能吞噬一切的墨瞳：“而且……二爺爺，您知道我指誰(shuí)！他……他從不曾是我的敵人！我不愿！更不想——與他為敵！”最后幾字細(xì)弱，徹底湮沒(méi)于爐火噼啪與窗外漸緊的雪聲。
爐焰喑啞。
死寂如同濃稠的墨汁，瞬間灌滿(mǎn)了這間狹小的堂屋。唯有紫砂銚底殘余的氣泡，不甘寂寞地發(fā)出“噗……噗……”的輕響，如同垂死掙扎的嘆息，在這片死寂中顯得格外刺耳。
姜桐沉默。長(zhǎng)久的沉默。時(shí)間仿佛被凍結(jié)，只有爐火跳躍的光影在他溝壑縱橫的臉上明滅不定。他深沉的目光如同無(wú)形的枷鎖，牢牢鎖在姜星遙寫(xiě)滿(mǎn)抗拒、迷茫與痛苦的臉上。
爐火映在他墨玉般的眸子里，卻再也點(diǎn)不燃之前那一抹欣慰的光芒，只剩下一片沉寂的、如同冰封湖底的冰涼。那冰層之下，似乎涌動(dòng)著更為復(fù)雜的暗流——是失望？是無(wú)奈？還是更深沉的、無(wú)法言說(shuō)的謀劃？
窗外，風(fēng)驟然收緊！嗚咽聲陡然拔高，如同無(wú)數(shù)冰刃瘋狂撕扯著屋頂?shù)拿┎菖c窗欞！冰棱被狂風(fēng)卷下，狠狠砸在院中的石板地上，發(fā)出清脆又刺耳的碎裂聲，如同某種東西被無(wú)情打破，宣告著某種脆弱的平衡已被徹底摧毀。
他極其緩慢地移開(kāi)視線，仿佛那動(dòng)作耗盡了巨大的力氣。目光投向窗外那片被風(fēng)雪攪動(dòng)的、混沌一片的天地。灰白的天光下，雪花狂舞，如同天地間一場(chǎng)無(wú)聲的暴亂。
時(shí)間在酷烈的寂靜中緩慢爬行，每一息都沉重得令人窒息。
良久。
“丫頭……”姜桐的聲音終于再次響起，干燥沙啞，如同許久不用的老舊風(fēng)箱被艱難地拉動(dòng)，帶著一種洞悉世情、看透生死的徹骨蒼涼與無(wú)力，“這天下棋局……”
窗外的風(fēng)雪在這一刻，仿佛應(yīng)和他的話語(yǔ)，猛然間爆發(fā)出更加凄厲的咆哮！冰渣密集如箭，瘋狂抽打著窗欞與屋頂，發(fā)出令人心悸的噼啪聲！仿佛無(wú)數(shù)怨魂在嘶吼，要撕碎這搖搖欲墜的屋頂，也撕開(kāi)這方寸溫暖下掩藏了數(shù)十載、早已痛入骨髓的傷疤！
“……何時(shí)……由得落子之人說(shuō)不愿下??！”
風(fēng)雪的嘶吼徹底吞沒(méi)了他的尾音。爐火無(wú)言地跳躍著，明滅不定的光影在他枯槁如樹(shù)皮的臉上投下刀斧劈砍般的痕跡，也在祖孫二人之間那塊無(wú)形的、重逾千斤的命運(yùn)棋盤(pán)之上，投下了不容辯駁、冷酷無(wú)情的最終裁決。
棋局已開(kāi)，執(zhí)子之手，身不由己。無(wú)論內(nèi)心如何抗拒，那名為“命運(yùn)”的罡風(fēng)，已裹挾著冰冷的雪片，呼嘯著將人卷入其中，再無(wú)退路。