轟隆隆——?。?！
身后，歸墟之門方向傳來沉悶而劇烈的崩塌聲，如同遠古巨獸臨死前的哀鳴。狂暴的能量亂流席卷而出，將那片區(qū)域的碎石和毒瘴都攪得天翻地覆，形成一片短暫的能量風暴區(qū)。但凌皓和青瀾此刻已無暇他顧。
“追！它受了致命傷，跑不遠！血跡就是最好的指引！” 凌皓的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷。他一把扶住狀態(tài)不穩(wěn)的青瀾，身形卻如離弦之箭，沿著霧爪獸逃竄時灑落的、那散發(fā)著腥臭與冰寒氣息的紫黑色血跡，一頭扎進了黑石林深處更加濃郁的毒霧之中。
青瀾強忍著腦海中那癲狂笑聲帶來的隱隱刺痛和眩暈感，以及身體突破后依舊殘留的劇痛與虛弱，咬緊牙關，全力催動體內剛剛穩(wěn)固的凝脈境源力。
暗金色的源力絲線在經脈中奔涌，賦予他遠超啟源境的速度和力量，勉強跟上了凌皓的步伐。只是每一次源力運轉，都牽動著內外的傷勢，讓他臉色愈發(fā)蒼白。
“剛才那聲音。” 凌皓一邊疾馳，銳利的目光如同探照燈般掃視著前方濃霧和地面血跡，一邊沉聲問道，語氣看似平靜，卻蘊含著不容回避的探究。
青瀾心頭一緊。那個詭異的笑聲和隨之而來的失控感，讓他自己也驚駭莫名。他能感覺到，那笑聲的源頭，就潛藏在自己靈魂深處，與那個被污染的副魂胚胎緊密相連！但這東西太過詭異，牽扯到歸墟之門內的秘密，更關乎“質疑本心”的死亡警告……他不敢說，至少現在不敢。
“我……我也不清楚?！?青瀾的聲音帶著一絲刻意壓抑的喘息，避開凌皓的目光，專注于腳下的路徑，“可能是突破時心神激蕩產生的幻聽？或者是那守護者殘留意志的干擾？” 他只能將原因推到歸墟之門上。
凌皓腳步未停，側頭深深看了青瀾一眼。那眼神仿佛能穿透皮肉，直視靈魂深處。青瀾感覺自己的心臟都漏跳了一拍，靈心如刀的意志本能地凝聚，抵御著這無形的審視。他能感覺到凌皓強大的感知力在自己身上掃過，尤其是在靈魂區(qū)域停留了片刻。
“幻聽？” 凌皓的聲音聽不出喜怒，“能在你‘靈心如刀’意志穩(wěn)固的關鍵時刻，造成實質性的干擾，甚至影響源力控制……這幻聽，可不簡單?！?他沒有再追問，但青瀾能感覺到，這位冷峻的教習并未相信他的解釋。那短暫的靈魂異常波動，顯然沒能瞞過對方的感知。
“此地兇險，先解決眼前麻煩。你的問題，之后再說?！?凌皓收回目光，語氣恢復了慣常的冰冷，“集中精神！那畜生很狡猾！”
青瀾暗松一口氣，同時也更加警醒。凌皓的疑慮像一把懸在頭頂的劍。他必須盡快適應凝脈境的力量，并想辦法壓制住那個危險的副魂！
兩人沿著血跡疾行。霧爪獸的血跡在灰黑色的巖石和稀疏的、散發(fā)著腐敗氣息的植被上格外顯眼。那血液不僅腥臭，還帶著凌皓寒冰源力的殘留氣息，冰冷刺骨。血跡斷斷續(xù)續(xù)，顯示出霧爪獸的狀態(tài)極差，但速度依舊不慢，并且似乎在有意繞行，利用復雜的地形和濃霧遮蔽蹤跡。
“它在往高處走！” 青瀾敏銳地察覺到血跡的延伸方向。越往黑石林深處，地勢反而在緩緩抬升，怪石嶙峋，如同巨大的黑色獠牙刺破濃霧。周圍的毒瘴也變得更加粘稠，帶著更強的腐蝕性和致幻性，即便有源力護體，也讓人感到呼吸不暢，視野被壓縮到不足十米。
“吼……嗚……” 前方濃霧深處，隱約傳來霧爪獸痛苦而壓抑的低吼聲，聲音中充滿了虛弱和……一種焦躁不安。
“它在巢穴附近！” 凌皓眼神一凝，“小心戒備！它可能在做困獸之斗！”
兩人更加謹慎，收斂氣息，如同融入濃霧的幽靈，循著聲音和血跡悄然潛行。很快，一個巨大的、由無數嶙峋黑石天然堆砌而成的洞口出現在眼前。洞口幽深，散發(fā)著比外界濃郁數倍的腥臭和一種……難以言喻的污穢氣息。洞口邊緣，散落著大量新鮮的、屬于霧爪獸的紫黑色血跡和冰晶碎屑。
“就是這里！” 凌皓示意青瀾停下，強大的感知力如同無形的觸手，小心翼翼地探入洞口。
青瀾也凝神感應。突破至凝脈境后，他的感知也敏銳了許多。他不僅能清晰地“聽”到洞內霧爪獸粗重而痛苦的喘息，還捕捉到了一種……微弱的、斷斷續(xù)續(xù)的……心跳聲！不止一個！除了霧爪獸那顆如同破風箱般劇烈搏動的心臟，在洞穴更深處，還有一個極其微弱、仿佛隨時會停止的、屬于人類的心跳！
“里面有人！” 青瀾低呼出聲，眼中閃過一絲希望，“是石勇大叔？！”
凌皓微微點頭，臉色卻更加凝重。他也感知到了那微弱的心跳，但更讓他警惕的是洞內彌漫的、那股濃烈到化不開的污穢、墮落的氣息。這氣息，與霧爪獸身上的灰霧同源，但更加深沉，更加邪惡！仿佛是整個黑石林毒瘴的源頭之一！
“跟緊我，不要離開我周身三米范圍！” 凌皓低聲囑咐，長刀已然出鞘，湛藍的刀光在濃霧中若隱若現，散發(fā)著凜冽的寒意。他率先踏入洞口。
洞內比想象中更加寬敞，但光線極其昏暗，只有洞口透入的微弱天光。濃得如同墨汁的毒瘴在洞內翻滾，帶著強烈的腐蝕性，不斷侵蝕著兩人體表的源力護罩，發(fā)出滋滋的聲響。地面上散落著森森白骨，有人類的，也有各種野獸的，大多殘缺不全，被啃噬得干干凈凈?？諝庵袕浡劳龊透癄€的惡臭。
“嗚……” 霧爪獸痛苦的嗚咽聲從洞穴深處傳來，伴隨著鎖鏈拖動的嘩啦聲。
兩人小心翼翼地深入。越往里走，那股污穢墮落的氣息就越發(fā)濃重，甚至開始隱隱影響心神，讓人產生煩躁、嗜血的沖動。青瀾不得不時刻運轉靈心如刀的意志，斬滅這些負面情緒的侵擾。
轉過一個彎角，眼前豁然開朗，出現一個巨大的天然石廳。
石廳中央，一個由白骨和不知名黑色礦石壘砌的、散發(fā)著幽幽黑芒的詭異“巢穴”映入眼簾。巢穴上方，濃郁到幾乎液化的污穢毒瘴如同漩渦般緩緩旋轉，散發(fā)出令人作嘔的氣息。
而那頭重傷的霧爪獸，此刻正蜷縮在巢穴旁邊。它半邊身體覆蓋著厚厚的冰晶，傷口處還在不斷滲出紫黑色的血液，氣息萎靡到了極點。它的一只前爪被一條粗大的、閃爍著幽暗符文的金屬鎖鏈牢牢鎖住，鎖鏈的另一端深深嵌入巢穴下方的巖石中！顯然，這就是它無法遠離此地的原因！
當凌皓和青瀾的身影出現在石廳入口時，霧爪獸猛地抬起頭，猩紅的獸瞳中爆發(fā)出最后的瘋狂與怨毒！它掙扎著想站起來，但體內的寒冰源力和鎖鏈的束縛讓它徒勞無功，只能發(fā)出充滿威脅性的低吼。
“石勇大叔！” 青瀾的目光瞬間越過霧爪獸，鎖定在巢穴后方一個陰暗的角落！
那里，一個魁梧的身影被數條同樣閃爍著幽暗符文的鎖鏈，以一種極其屈辱的姿勢，呈“大”字形吊在半空中！正是失蹤的石勇！
他身上的皮甲破爛不堪，布滿了深可見骨的爪痕和腐蝕的痕跡，鮮血早已凝固成暗紅色。他低垂著頭，氣息微弱得幾乎難以察覺，只有胸口極其微弱的起伏和那微弱的心跳，證明他還活著。最觸目驚心的是，一條鎖鏈直接穿透了他的肩胛骨，將他牢牢釘在冰冷的巖壁上！
“還活著！” 凌皓的目光掃過石勇，確認其生命體征尚存，隨即冰冷地鎖定在瀕死的霧爪獸身上，“孽畜，你的死期到了！”
霧爪獸似乎聽懂了凌皓話語中的殺意，發(fā)出絕望而瘋狂的咆哮！它猛地張開大口，不再噴吐能量球，而是對著頭頂那旋轉的污穢毒瘴漩渦，發(fā)出一種尖銳刺耳的嘶鳴！
嘶——??！
隨著它的嘶鳴，那原本緩慢旋轉的污穢漩渦驟然加速！一股濃郁得如同實質的、粘稠的黑色氣流，帶著令人靈魂戰(zhàn)栗的墮落氣息，如同瀑布般傾瀉而下，瞬間將霧爪獸的殘軀籠罩！
“吼——！?。 ?霧爪獸的咆哮聲瞬間變得不似獸吼，充滿了痛苦與……某種詭異的滿足感！它殘破的身軀在那黑色氣流的灌注下，竟開始以肉眼可見的速度膨脹起來！體表的冰晶在快速消融，傷口在蠕動愈合，氣息更是如同坐火箭般瘋狂攀升！那雙猩紅的獸瞳，此刻完全被一種純粹的、混亂的黑暗所取代！
“它在獻祭自己，引動巢穴核心的污穢本源！快阻止它！” 凌皓臉色劇變，厲聲喝道！他手中的長刀爆發(fā)出前所未有的璀璨藍光，身形化作一道撕裂黑暗的冰藍閃電，直撲正在發(fā)生恐怖異變的霧爪獸！
青瀾也感到了致命的威脅！那傾瀉而下的污穢氣流，讓他靈魂深處的副魂胚胎都似乎興奮地顫動了一下，發(fā)出無聲的癲狂尖嘯！他強壓下不適，眼神銳利如刀，雙手猛地向前一甩！
嗤嗤嗤——！
數十道凝練的暗金源力絲線破空而出，如同靈蛇般纏繞向那傾瀉的污穢氣流和霧爪獸膨脹的身軀！他試圖故技重施，用摹刻自灰霧的遲滯特性，干擾這更恐怖的污穢灌注！
然而，這一次——
嗡！
暗金絲線剛一接觸到那粘稠的黑色氣流，青瀾的臉色瞬間煞白！一股遠比之前強烈千百倍的混亂、墮落、嗜血的意念，如同決堤的洪水，順著源力絲線，瘋狂地反噬沖擊向他的靈魂！
“呃??！” 青瀾悶哼一聲，頭痛欲裂！靈心如刀的意志瘋狂震顫，幾乎要被這股污穢意念沖垮！那些堅韌的源力絲線，在黑色氣流的侵蝕下，竟然發(fā)出不堪重負的呻吟，光芒迅速黯淡，甚至開始被污染，染上了一層不祥的黑色！
“嘻嘻嘻……美味……更多……” 那個癲狂的空靈笑聲，再次在他腦海深處響起，這一次，充滿了貪婪與渴望！