楚星河抱著冰冷的陶罐，拖著疲憊不堪的身體，艱難地從墨淵裂谷的霧瘴中跋涉而出。玄霄宗外門雜役院那片低矮密集的土屋輪廓，在黎明前的灰暗中顯露出來。
空氣依然陰冷潮濕，帶著熟悉的草木腐氣和遠(yuǎn)處丹閣飄來的淡淡丹火味。他站在入口處，深吸一口氣。懷里的陶罐粗糙膈應(yīng)，丹田內(nèi)那縷灰白色的玄冥真元正緩緩流轉(zhuǎn)，帶著冰冷的韌性和一種仿佛能吞噬周圍死寂氣息的隱秘力量。力量雖微，卻真實(shí)不虛地存在。
昨夜，墜入深淵。今日，已非昨日之人。 念頭閃過，眼神沉淀下來，將所有的翻涌心緒壓入最深處。他必須還是那個(gè)任人宰割的雜役楚星河。
踏進(jìn)雜役院，死氣沉沉的氛圍撲面而來。幾個(gè)同樣枯槁的身影縮在廊下避風(fēng)處，眼神麻木空洞。空氣中凝結(jié)著無形的絕望和疲憊。
“楚星河?。 币宦暠├装愕呐鹫?，幾乎撕裂了清晨的冷寂。
王管事那張刻薄油膩的臉猛地出現(xiàn)在房舍轉(zhuǎn)角。他眼窩深陷，顯然昨夜焦躁未眠，此刻看到消失一夜、此刻才冒頭的楚星河，被欺騙的憤怒和被落下的雜務(wù)堆積的暴躁瞬間點(diǎn)燃！
“你個(gè)小畜生死哪去了？！丹霞峰煉廢的爐渣堆成了山！火工房挑水的人排出去三里！活都留給誰干？！”他幾個(gè)箭步?jīng)_到近前，臉上的橫肉因暴怒而扭曲抖動(dòng)，一只布滿青筋的粗手帶著呼嘯的風(fēng)聲，習(xí)慣性地、毫無猶豫地，猛地抓向楚星河那身本就破爛不堪的衣襟！
這一抓又快又狠，帶著“鐵砂掌”練就的力道，準(zhǔn)備像提小雞仔一樣把楚星河摜在地上，再狠狠教訓(xùn)！
換做往常的楚星河，除了閉目硬捱，別無選擇。但此刻——
丹田內(nèi)那縷灰白氣流幾乎是本能地被激起！一股冰冷霸道的意志瞬間流過脊椎，直沖手臂！
就在王管事沾著油污的粗壯手指堪堪碰到楚星河胸前破布衫的剎那，楚星河動(dòng)了！
他的動(dòng)作并不明顯，甚至在外人看來只是下意識(shí)地側(cè)身微轉(zhuǎn)想躲避。但就在這看似笨拙的轉(zhuǎn)身中，他的右肘極其隱晦地一抬一收，一道凝練如絲、冰冷刺骨的灰白勁力無聲無息地透肘而出！
“啵！”
一聲沉悶又怪異的撞擊聲！
“哎喲——??！”王管事猝然發(fā)出一聲公鴨般的慘叫！他抓過來的手，被一股根本無法理解的巨力彈開！那感覺，不像抓到了人，更像是撞在了一塊高速旋動(dòng)的、冰冷堅(jiān)硬、布滿了棱刺的生鐵砣子上！
不！不止是彈開！
一股冰寒刺骨、仿佛能凍結(jié)血液的詭異力量，順著指尖瞬間倒灌而入！五指關(guān)節(jié)像是被瞬間凍僵、又被巨錘砸過！劇痛讓整張臉?biāo)查g扭曲變形！他踉蹌著“蹬蹬蹬”連退三四步才勉強(qiáng)穩(wěn)住肥胖身軀，那只粗壯的右手，肉眼可見地五指關(guān)節(jié)發(fā)白、不受控制地劇烈顫抖著！
“你…你搞什么鬼！”王管事又驚又怒，聲音都變了調(diào)。他低頭看著自己麻痹劇痛的手，驚疑不定，完全無法理解發(fā)生了什么。剛才那一下，根本不是尋常武夫能打出來的勁道！可眼前這個(gè)小子…明明還是那個(gè)半死不活的廢物啊！
楚星河面色蒼白（虛脫感仍在），氣息也有些短促不穩(wěn)（剛恢復(fù)一點(diǎn)），他垂下眼，掩住深處那一閃而過的冰冷銳芒，聲音嘶啞而惶恐：“王…王管事息怒！弟子昨夜采夜光苔，迷路了，在林子里困了一宿…剛剛找到路回來…”
“息怒？！我看你是找死！”王管事捂著手腕，疼痛刺激得他更加狂怒。管他什么古怪，今天不打死這個(gè)小雜役，他王屠夫的威嚴(yán)何在？！
“媽的！還敢還手？！”他怒罵著，完好的左手五指猛地捏緊，帶著呼嘯風(fēng)聲，砂鍋大的肉拳青筋暴起，狠狠朝著楚星河面門砸來！這是動(dòng)了真怒，要廢人的架勢(shì)！
拳頭裹挾著勁風(fēng)，越來越近！
楚星河瞳孔猛地一縮！丹田內(nèi)那縷玄冥真元應(yīng)激般高速流轉(zhuǎn)！冰冷霸道的意志再次涌現(xiàn)！他身體重心看似不穩(wěn)地向后一晃，腳下像踩空了般往前一個(gè)趔趄，動(dòng)作笨拙狼狽。
就在這趔趄之中，看似垂落在身側(cè)無力的右手，小臂卻如毒蛇吐信般，極其隱蔽地向前一探！食中二指駢指如劍，指尖縈繞著一絲若有若無、凝練到極致的灰白氣流，無聲無息，如同羚羊掛角無跡可尋，輕輕點(diǎn)在了王管事砸來的鐵拳手腕內(nèi)側(cè)的神門穴上！
“玄冥勁——破！”
噗！
指尖入肉三分！
“嗷——！”
王管事這一次發(fā)出的慘嚎撕心裂肺！一股比剛才猛烈十倍、陰寒十倍的真氣如同跗骨之蛆瞬間鉆入！它沒有立刻炸開，而是像一條冰冷的毒蛇，直接穿透皮膜筋肉，蠻橫無比地沖垮了他小臂凝聚的那點(diǎn)稀薄內(nèi)力，沿著手臂內(nèi)側(cè)少陰心經(jīng)猛烈逆行而上！
陰冷！劇痛！麻木！如同整條手臂被浸入了萬年冰河！心臟像是被冰錐狠狠扎了一下，猛一抽縮！一股逆血翻騰著涌上喉嚨！
王管事眼前一黑，龐大的身軀再也控制不住平衡，蹬蹬蹬狂退七八步，后背“砰”的一聲巨響，重重撞在一堵土墻上！噗！他張開嘴，一口帶著血腥味的口水夾著兩顆斷裂的后槽牙噴在地上，身體貼著土墻緩緩滑坐下去，滿臉的痛苦、驚恐和難以置信！
他一條左臂軟軟垂落，已經(jīng)完全失去了知覺！
整個(gè)雜役院，死一樣的寂靜！
所有躲在角落或屋里的雜役弟子，全都驚恐地探出了頭，張大了嘴，像見了鬼一樣看著眼前不可思議的一幕——平日里威風(fēng)凜凜、動(dòng)輒打罵如同兇神的王管事，此刻竟口噴血沫斷牙，狼狽地癱坐墻角，整條手臂像是廢了！而他對(duì)面站著的…是那個(gè)向來任打任罵、氣息奄奄的楚星河？！
這怎么可能？！幻覺嗎？！
楚星河站在那里，臉色依舊蒼白（大部分是真的），氣息紊亂（也是真的），但他緩緩收回的手指，卻在無人覺察的角度輕輕彈了彈，仿佛撣掉了一絲不存在的塵埃。
他臉上帶著恰到好處的“驚嚇”和一絲微不可查的茫然（裝的），快步上前幾步，聲音緊張萬分：“王管事！您…您怎么了？！弟子剛才腳下不穩(wěn)，不是有意沖撞啊…” 他俯身想去攙扶，動(dòng)作笨拙。
王管事看著楚星河靠近的臉，那張慘白、惶恐的臉。可那雙低垂的眼瞳深處…在楚星河俯身靠近的瞬間，王管事捕捉到了一絲冰冷徹骨、毫無情感的寒光！那不是恐懼，那是…漠然！如同俯視螻蟻！
那眼神比昨夜墜星山脈的寒風(fēng)還要刺骨！王管事渾身一個(gè)激靈，巨大的恐懼瞬間蓋過了疼痛！他想尖叫，喉嚨卻像被什么堵住。他猛地?fù)u頭，像是要驅(qū)趕一個(gè)不存在的噩夢(mèng)，聲音嘶啞帶著難以言喻的驚恐，尖聲道：“滾…滾開！別碰我！給老子滾開！”
楚星河立刻“順從”地后退兩步，臉上適時(shí)地?cái)D出一點(diǎn)惶恐無措。
雜役院角落，一個(gè)身影匆匆退走，那是王管事的心腹雜役。他不敢靠近此刻如同厲鬼的楚星河，偷偷溜了出去，方向，直指外門弟子聚集的區(qū)域——他要去找趙虎！那個(gè)在外門弟子中都算一霸的趙虎！
癱坐在泥地里的王管事，看著楚星河那張掛著“誠(chéng)惶誠(chéng)恐”面具的臉，再感受著左臂如同冰塊般的僵硬劇痛，一股深不見底的寒意終于完全籠罩了他。這雜役院的天，怕是真的要變了…而這“變”的源頭，就在眼前這個(gè)昨天還像條死狗的楚星河身上！
楚星河低眉順眼地站在那兒，仿佛什么也沒發(fā)生。他體內(nèi)那縷灰白氣流依舊在流轉(zhuǎn)，冰冷、沉寂，蘊(yùn)藏著足以撕裂平靜的微弱雷霆。