深潛鈴在水下發(fā)出沉悶的嗡鳴，如同遠(yuǎn)古巨鯨的悲歌。無(wú)形的波紋在墨綠色的酸海中擴(kuò)散，當(dāng)聲波觸及"審判號(hào)"銹蝕的船體時(shí)，覆蓋其上的淡藍(lán)色防護(hù)魔紋突然劇烈閃爍，像接觸不良的電路般明滅不定。
"就是現(xiàn)在！"萊恩的傳聲器里傳來(lái)西維爾壓抑的聲音。
兩人如同兩條傷痕累累的鯊魚，朝著排污口附近的檢修通道疾游。酸液腐蝕著他們的潛水服，皮膚傳來(lái)針扎般的刺痛。萊恩的指尖觸到船體時(shí)，金屬表面竟泛起詭異的肉質(zhì)感，仿佛在輕微收縮——這艘船是活的？
西維爾的魔杖尖端亮起米粒大的銀光，精準(zhǔn)熔斷了檢修口的電子鎖。隨著格柵被撬開，一股混雜著腐銹味與血腥氣的冰冷氣流撲面而來(lái)。
"干擾開始了。"西維爾的聲音裹挾著電流雜音，"記住，三十秒后所有守衛(wèi)都會(huì)——"
"知道，朝我們屁 股射箭嘛。"萊恩咧嘴露出鯊魚般的笑，黑市買來(lái)的高碳鋼短刀已咬在齒間。
通道比預(yù)想的更狹窄，更像是某種生物的腸道。墻壁覆蓋著蠕動(dòng)般的暗紅色苔蘚，粗大的血管狀管道在頭頂搏動(dòng)，滲出粘稠的熒光液體。每走一步，靴底都會(huì)黏起絲狀的生物組織。
突然，西維爾猛地按住萊恩肩膀。前方轉(zhuǎn)角處的金屬壁上，一道荊棘纏繞斷杖的凈焰徽記正在融化，化作數(shù)十條猩紅的線蟲鉆入縫隙。
"別碰墻壁！"西維爾的聲音繃緊，"這些魔法金屬能感應(yīng)入侵者的魔力波動(dòng)——"
話音未落，整條通道突然發(fā)出內(nèi)臟痙攣般的呻吟！兩側(cè)墻壁如同巨獸的顎骨向內(nèi)擠壓，天花板垂落鋒利的金屬須！
"操！"萊恩一個(gè)側(cè)滾躲過(guò)貫穿他殘影的金屬刺，反手?jǐn)S出短刀。刀身卡在齒輪關(guān)節(jié)處發(fā)出刺耳摩擦，為西維爾爭(zhēng)取到半秒吟唱時(shí)間。
"以風(fēng)為刃！*"
青白風(fēng)刃劈開擠壓的金屬壁，西維爾趁機(jī)拽住萊恩的手腕前沖。身后傳來(lái)液壓系統(tǒng)爆裂的悶響，腥臭的潤(rùn)滑液如鮮血般噴濺在他們背上。
接下來(lái)的路程變成噩夢(mèng)般的障礙賽：地板突然塌陷成刀片漩渦，通風(fēng)口噴射出神經(jīng)毒素凝膠，看似堅(jiān)固的橫梁會(huì)毫無(wú)征兆地化作液態(tài)金屬陷阱。萊恩憑借貧民窟錘煉出的野獸直覺(jué)在前開路，西維爾則用精確到毫米的魔法干擾關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
共生契約在此刻成了雙刃劍。萊恩每次因陷阱而繃緊的肌肉，每次腎上腺素飆升的心跳，都化作尖銳的刺痛通過(guò)契約傳遞。而西維爾強(qiáng)行催動(dòng)烙印力量抵抗反噬時(shí)，萊恩的太陽(yáng)穴就像被冰錐貫穿般劇痛。
"左轉(zhuǎn)！第三通風(fēng)口！"萊恩劈開突然降下的閘門鉸鏈，喉間泛起血腥味。西維爾的魔杖在控制符文上蜻蜓點(diǎn)水般一觸，讓閘門卡死半秒。
當(dāng)他們滾進(jìn)一條彌漫著尸臭的通道時(shí)，萊恩突然僵住——前方百米處，一扇刻滿逆五芒星封印的合金大門正在呼吸。沒(méi)錯(cuò)，呼吸！門縫隨著律動(dòng)滲出冰藍(lán)色霧氣，上方銹蝕的銘牌寫著：
**特殊收容單元 - 代號(hào)：白夜**
西維爾的手突然覆上萊恩的后頸。這個(gè)突如其來(lái)的接觸讓萊恩脊椎竄過(guò)一道電流，差點(diǎn)條件反射地攻擊。
"門鎖需要克勞德血脈。"西維爾的聲音比霧氣更冷，"準(zhǔn)備好，里面..."他喉結(jié)滾動(dòng)，"可能打敗你的認(rèn)知。"
萊恩嗤笑著拍開他的手："比發(fā)現(xiàn)老子可能愛(ài)上你還打敗？"
死寂。
這句話像深潛鈴般在兩人之間炸開無(wú)聲的波紋。萊恩自己都震驚于脫口而出的真心，但酸蝕的空氣中，他只是挑釁般揚(yáng)起下巴，綠眼睛在黑暗里燃燒。
西維爾的表情凝固了。有那么一瞬間，萊恩以為會(huì)迎來(lái)刻薄的嘲諷或光魔法的灼燒。但最終，銀發(fā)少年只是轉(zhuǎn)身將手掌按上門鎖，烙印在藍(lán)光中發(fā)出血肉灼燒的滋滋聲。
"等活著出去，"西維爾的聲音輕得像嘆息，"我會(huì)讓你為這句僭越付出代價(jià)。"
大門在機(jī)械呻吟中開啟，暴露出足以撕裂兩人靈魂的真相——
（伏筆回收：瑪琳達(dá)的真相將在第十八章引爆）