“沉船酒館”的名字絕非虛言。一艘早已被歲月和海水侵蝕得面目全非的巨型遠(yuǎn)洋貨輪，如同擱淺的鋼鐵巨獸，歪斜地陷在碼頭邊緣的淤泥里。船體銹跡斑斑，巨大的豁口如同怪獸猙獰的嘴。踏入那半開的、被改裝成酒館入口的巨大破洞，一股粘稠得幾乎能擰出油來的渾濁氣息便撲面而來——劣質(zhì)煙草燃燒的辛辣煙霧、發(fā)酵麥芽的酸餿、汗液蒸騰的體臭、嘔吐物的酸腐，還有海腥味和機(jī)油味混雜其中，形成一股令人作嘔的、屬于底層和亡命徒的獨(dú)特味道。
船艙內(nèi)部被粗暴地分割改造，光線昏暗，僅靠幾盞搖晃的煤油燈和嵌在艙壁上的劣質(zhì)發(fā)光苔蘚提供照明。形形色色的身影擠在歪斜的桌椅旁：臉上帶著刀疤的通緝犯眼神兇狠地擦拭著武器；裹在骯臟斗篷里的黑巫師低聲交換著禁忌的咒語(yǔ)；皮膚上閃爍著非法魔紋的走私販警惕地打量著每一個(gè)新面孔。空氣里充斥著粗魯?shù)慕辛R、骰子撞擊桌面的脆響，以及壓抑的、充滿算計(jì)的低語(yǔ)。
萊恩·霍爾特感覺自己像闖入狼群的野狗，渾身不自在。他緊跟著西維爾，后者那身殘破卻依舊能看出原本質(zhì)地的貴族服飾，以及那頭即使在昏暗中也異常醒目的銀發(fā)，在這里如同黑夜中的燈塔，吸引著無(wú)數(shù)不懷好意的目光。契約的灼痛在胸腔里不安地跳動(dòng)，提醒著他們此刻的脆弱。
疤臉比利占據(jù)了酒館最深處、視野最好的位置——一個(gè)用巨大木桶改造的“王座”。他龐大的身軀是獨(dú)眼巨人混血的證明，僅剩的一只獨(dú)眼如同探照燈，在昏暗的光線下閃爍著狡黠而兇悍的光芒。布滿疤痕的臉像是被野獸撕扯過。他面前攤著一張破舊發(fā)黃的海圖，上面用暗紅色的、疑似干涸血跡的顏料，標(biāo)記著凈焰巡邏艇的路線和禁區(qū)。
“格里夫的齒輪？”比利用一把缺口的匕首漫不經(jīng)心地剔著焦黃的牙齒，獨(dú)眼斜睨著西維爾遞過來的銹蝕齒輪。他掂量了一下，隨手丟進(jìn)腳邊一個(gè)裝滿雜物的木桶里，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲?！靶校细窭锓虻拿孀?，消息可以賣?！彼莫?dú)眼像評(píng)估貨物一樣，貪婪地掃過西維爾那頭即使在污濁中也流淌著月華般光澤的銀發(fā)，“賭一局。贏了，免費(fèi)奉送。輸了……”他咧開嘴，露出一口參差不齊的黃牙，匕首尖點(diǎn)了點(diǎn)西維爾的頭發(fā)，“留下你一綹這個(gè)，帶毛囊的。老子正好缺點(diǎn)稀罕材料做‘幸運(yùn)符’。”
萊恩的火氣“騰”地就上來了。他一步跨前，擋在西維爾身前，臉上露出一個(gè)混合著街頭痞氣和不屑的冷笑：“頭發(fā)？多沒勁！不如賭點(diǎn)更痛快的？”他“啪”地一聲，將一袋在擁擠人群里順手摸來的、沉甸甸的次級(jí)魔晶拍在比利油膩的木桌上，魔晶碰撞發(fā)出誘人的脆響。“梭哈！猜猜老子左手里現(xiàn)在握著什么？”他挑釁地?fù)P起下巴，兜帽陰影下，那雙綠寶石般的瞳孔在昏暗光線下閃爍著野性而危險(xiǎn)的光芒，如同鎖定獵物的猛獸。
“小子，你……”比利獨(dú)眼中閃過一絲意外，隨即被濃重的貪婪和被人挑釁的怒意取代。周圍嘈雜的聲音瞬間低了下去，無(wú)數(shù)雙眼睛饒有興致地聚焦在這張賭桌上。
“不敢？”萊恩的笑容擴(kuò)大，帶著毫不掩飾的輕蔑，身體微微前傾，形成壓迫的姿態(tài)，“怕輸給一個(gè)‘野小子’？”
賭局在起哄聲中開始。萊恩的左手藏在桌下陰影里，指關(guān)節(jié)以一種令人眼花繚亂的速度翻飛、變化。沒有魔法波動(dòng)，純粹是貧民窟十幾年生死掙扎中淬煉出的驚人手速、肌肉記憶和爐火純青的欺詐技巧。比利那只獨(dú)眼死死盯著萊恩的肩膀和手臂肌肉的細(xì)微牽動(dòng)，試圖捕捉破綻，卻接連在萊恩快如閃電的變換中判斷失誤，連輸三局！桌上屬于萊恩的魔晶堆高了一小摞。
第四局，當(dāng)萊恩再次攤開空空如也的左手時(shí)，比利積壓的怒火和羞憤終于爆發(fā)！
“操你媽的！出千！”他龐大的身軀猛地站起，如同發(fā)怒的棕熊，巨靈神般的巨掌帶著呼嘯的風(fēng)聲，毫不留情地朝著萊恩的頭顱狠狠拍下！那力道足以拍碎石頭！
西維爾的魔杖無(wú)聲地從袖中滑入掌心，冰藍(lán)色的魔力光芒瞬間在杖尖凝聚！
但萊恩更快！
他沒有選擇硬碰硬，更沒有依賴魔法。在巨掌即將臨頭的瞬間，他如同靈貓般矮身側(cè)滑，同時(shí)抄起桌上一個(gè)滾落的半滿劣質(zhì)麥酒杯，狠狠砸在比利手腕的麻筋上！酒液和玻璃碎片四濺！同時(shí)，他另一只手屈指成爪，帶著凌厲的破空聲，快如閃電般摳向比利那只僅存的、此刻因劇痛和憤怒而圓睜的獨(dú)眼！目標(biāo)明確——致殘！
“夠了！”
一個(gè)冰冷、毫無(wú)起伏的女聲，如同淬了冰的刀刃，瞬間切斷了即將爆發(fā)的血腥。聲音來自吧臺(tái)后方最濃重的陰影里。
疤臉比利的巨掌硬生生停在萊恩頭頂不足一寸的地方，獨(dú)眼中閃過一絲驚懼。萊恩的指尖也堪堪停在比利眼前，指甲幾乎觸到那布滿血絲的眼球。
陰影中，一個(gè)身影緩緩走出。她戴著覆蓋全臉的、造型古樸的黑色鳥嘴面具，面具眼窩處是兩個(gè)深不見底的空洞。一身洗得發(fā)白的灰色斗篷裹著瘦削的身形，行動(dòng)間悄無(wú)聲息，如同幽靈。
“比利，你壞了黑港的規(guī)矩?！泵婢吲穆曇敉高^鳥嘴傳出，帶著金屬般的質(zhì)感，毫無(wú)情緒，卻讓暴躁的巨人混血瞬間噤若寒蟬。她轉(zhuǎn)向萊恩和西維爾，面具上那兩個(gè)空洞“注視”著他們，帶來一種被無(wú)形之物穿透靈魂的寒意?！啊滓鼓魂P(guān)在凈焰的移動(dòng)堡壘‘審判號(hào)’上。明晚午夜，它會(huì)停泊在廢料島進(jìn)行補(bǔ)給和能量充填?！?/p>
她枯瘦的手指從斗篷下伸出，夾著一張邊緣磨損、泛著陳年黃漬的照片，輕輕放在萊恩面前的桌面上。照片上是一個(gè)年輕女子，笑容溫婉，眼神清澈，脖子上佩戴著一條造型別致的寶石項(xiàng)鏈——銀鏈上鑲嵌著一顆淚滴狀的、仿佛蘊(yùn)含著星光的深邃藍(lán)寶石。
“想救人？”鳥嘴面具轉(zhuǎn)向西維爾，那空洞的“視線”仿佛能看透他強(qiáng)行維持的冰冷面具，“拿這個(gè)來?yè)Q具體坐標(biāo)和堡壘的結(jié)構(gòu)弱點(diǎn)?！彼c(diǎn)了點(diǎn)照片上的項(xiàng)鏈，“‘深潛鈴’。它應(yīng)該還在它該在的地方。”
當(dāng)照片被放下的瞬間，西維爾全身的血液仿佛在剎那間凍結(jié)！契約的另一端，一股刺骨錐心、足以凍結(jié)靈魂的寒意如同失控的寒潮，毫無(wú)預(yù)兆地、猛烈地沖擊著萊恩的感知！那寒意中裹挾著難以置信的劇震、被塵封記憶撕裂的劇痛，以及一種……源自血脈深處的、無(wú)法言喻的巨大悲傷！
萊恩猛地扭頭看向西維爾。
只見銀發(fā)少年仿佛被一道無(wú)形的雷霆擊中，身體瞬間僵直如冰雕！他臉上本就稀少的血色在剎那間褪得一干二凈，變得比他自己的銀發(fā)還要慘白！鏡片后那雙冰藍(lán)色的眼眸，第一次清晰地失去了所有的冷靜，瞳孔劇烈收縮，里面翻涌著驚濤駭浪——震驚、痛楚、難以置信，還有一絲……被時(shí)光掩埋的、屬于孩童的脆弱和恐懼！他死死地盯著照片上那張溫柔的笑臉，修長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地攥緊了桌沿，指關(guān)節(jié)捏得咯咯作響，仿佛要將那腐朽的木頭捏碎。一股深沉的、壓抑了二十年的悲傷與冰冷，如同實(shí)質(zhì)般從他身上彌漫開來，通過契約，狠狠刺痛著萊恩。
“嗚——嗚——！”
就在這令人窒息的死寂和西維爾內(nèi)心崩塌的瞬間，酒館外驟然傳來刺耳、急促的警笛聲！紅藍(lán)兩色的魔法探照燈光束如同毒蛇的信子，穿透酒館破敗的舷窗和門洞，在煙霧彌漫、人影攢動(dòng)的艙內(nèi)瘋狂掃射！
“凈焰巡邏隊(duì)！封鎖所有出口！搜查通緝犯！” 粗暴的吼聲伴隨著金屬靴踏在甲板上的沉重腳步聲，如同死神的鼓點(diǎn)，瞬間逼近！
酒館內(nèi)瞬間炸開了鍋！咒罵聲、桌椅翻倒聲、玻璃碎裂聲、慌亂的腳步聲混雜成一片！亡命徒們?nèi)缤荏@的蟑螂，四散奔逃，尋找藏匿之處。
萊恩瞬間從西維爾那巨大的情緒沖擊中驚醒，暗罵一聲“該死！” 他一把抓起桌上的照片塞進(jìn)懷里，同時(shí)毫不猶豫地抓住西維爾冰冷僵硬、微微顫抖的手臂，低吼：“這邊！”
目光銳利地掃過混亂的現(xiàn)場(chǎng)，萊恩拖著如同丟了魂般的西維爾，憑借著野獸般的直覺和混亂的掩護(hù)，猛地撞開吧臺(tái)側(cè)面一扇不起眼的、布滿油污的木門，閃身擠了進(jìn)去。
門后是一個(gè)極其狹窄、散發(fā)著濃烈霉味和劣質(zhì)洗滌劑味道的儲(chǔ)藏間。里面堆滿了臟污的抹布、散發(fā)著餿味的空酒桶和成捆油膩的繩索?？臻g狹小得僅能勉強(qiáng)容納兩人，還必須緊緊貼在一起。
萊恩反手剛將門閂插上，沉重的腳步聲和盔甲碰撞聲就到了門外！
“搜！每個(gè)角落都不能放過！” 凈焰士兵冷酷的聲音近在咫尺。
儲(chǔ)藏間內(nèi)一片漆黑，只有門縫下透入一絲絲晃動(dòng)的紅藍(lán)光線。兩人被迫擠在散發(fā)著異味的雜物堆里，身體緊貼，幾乎沒有一絲縫隙。
萊恩的后背緊貼著冰冷潮濕、布滿霉斑的艙壁。西維爾則被他用力拉拽著，幾乎是面貼面地撞進(jìn)了他懷里！西維爾的臉頰猝不及防地撞在萊恩的頸窩，冰涼細(xì)膩的皮膚觸感讓萊恩渾身一僵。西維爾身上那股即使在污濁中也揮之不去的、冷冽的雪松氣息，混合著淡淡的血腥味和汗味，強(qiáng)勢(shì)地侵入萊恩的鼻腔。他能清晰地感覺到西維爾急促而紊亂的呼吸，溫?zé)岬摹е?xì)微顫抖的氣息拂過自己頸側(cè)的皮膚，激起一陣奇異的麻癢。西維爾的身體依舊僵硬冰冷，傳遞著巨大的情緒波動(dòng)和尚未平息的劇痛。
更強(qiáng)烈的，是契約的灼痛感。在這極致貼近、毫無(wú)阻隔的緊密接觸下，那原本在胸腔內(nèi)跳動(dòng)的灼痛，仿佛被瞬間點(diǎn)燃、放大！如同無(wú)數(shù)細(xì)小的電流，在兩人緊貼的胸膛之間瘋狂流竄！萊恩能清晰地“感覺”到西維爾心臟劇烈的、如同擂鼓般的跳動(dòng)，那震動(dòng)透過薄薄的衣物，直接傳遞到他的胸口，與他自己的心跳猛烈地撞擊、共鳴！每一次心跳的搏動(dòng)，都讓契約的灼痛更加鮮明，仿佛要將兩人的靈魂都灼穿、熔鑄在一起！
西維爾顯然也承受著同樣的沖擊。他發(fā)出一聲壓抑的、近乎嗚咽的悶哼，身體在萊恩懷中猛地一顫，試圖掙扎著拉開一點(diǎn)距離。然而，空間實(shí)在太過狹小，他這一動(dòng)，反而讓兩人貼得更緊！他的膝蓋無(wú)意中頂?shù)搅巳R恩的大腿內(nèi)側(cè)，手肘撞在萊恩的肋骨上。
“別動(dòng)！”萊恩從牙縫里擠出低吼，聲音沙啞得厲害。他下意識(shí)地收緊手臂，將試圖掙脫的西維爾更緊地箍在懷里，試圖固定住他，也隔絕那要命的摩擦帶來的更多刺激。這個(gè)動(dòng)作讓西維爾的整個(gè)上半身完全壓在了他身上，兩人從胸膛到小腹都嚴(yán)絲合縫地緊貼在一起。萊恩能清晰地感覺到西維爾略顯單薄卻緊實(shí)的胸膛輪廓，以及那劇烈起伏的呼吸。一股陌生的、混合著強(qiáng)烈不適和奇異悸動(dòng)的熱流，猛地從兩人緊貼的小腹處竄起，瞬間席卷了萊恩的四肢百骸，讓他頭皮發(fā)麻，呼吸瞬間變得粗重起來。契約的灼痛似乎在這一刻被另一種更原始、更陌生的燥熱所覆蓋、點(diǎn)燃！
西維爾的身體瞬間繃緊到了極致！他猛地仰起頭，黑暗中，萊恩能感覺到那雙冰藍(lán)色的眼眸近在咫尺地“瞪”著自己，充滿了震驚、羞怒和一種被侵犯的冰冷殺意。他甚至能感覺到西維爾溫?zé)岬谋窍⒓贝俚貒娫谧约合掳蜕稀?/p>
“放開！”西維爾的聲音壓得極低，卻帶著前所未有的冰冷和一絲不易察覺的顫抖，如同即將碎裂的薄冰。
“想被外面那群瘋狗抓回去切片研究，你就盡管動(dòng)！”萊恩毫不示弱地低吼回去，箍著對(duì)方的手臂收得更緊，兩人身體的摩擦不可避免地加劇。他能感覺到西維爾身體細(xì)微的戰(zhàn)栗，以及那透過衣物傳遞過來的、異常升高的體溫——不知是契約的灼燒，還是這被迫親密的羞憤所致。
門外，士兵的搜查聲和翻動(dòng)?xùn)|西的聲音清晰可聞，沉重的腳步甚至在他們藏身的門前停留了片刻。門把手被擰動(dòng)了一下！幸好門閂還算結(jié)實(shí)。
時(shí)間在極度的緊張和這令人窒息的親密中緩慢流逝。每一秒都像一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。黑暗中，感官被無(wú)限放大。萊恩能清晰地聽到西維爾壓抑的呼吸聲，感受到他胸膛劇烈的起伏，嗅到他發(fā)絲間沾染的煙酒味下那獨(dú)特的冷香，以及皮膚上淡淡的血腥和汗水的味道。契約的灼痛、身體的燥熱、環(huán)境的污濁、死亡的威脅……種種極端的感覺混雜在一起，沖擊著萊恩的神經(jīng)。他低頭，借著門縫下透入的微弱光線，只能看到西維爾近在咫尺的、緊抿的薄唇，和那線條緊繃、優(yōu)美卻帶著脆弱感的下頜線。
一種前所未有的、極其復(fù)雜的情緒在萊恩心底滋生——煩躁、不安、被束縛的憤怒，卻又夾雜著一絲……不愿松手的、近乎保護(hù)欲的沖動(dòng)？還有那該死的、被這極端環(huán)境逼出來的、不受控制的生理反應(yīng)……他煩躁地閉上眼，強(qiáng)迫自己不去感受懷中這具身體的觸感和溫度。
不知過了多久，門外的腳步聲和喧嘩聲終于漸漸遠(yuǎn)去。警笛聲也由近及遠(yuǎn)，最終消失在港口的風(fēng)聲中。
儲(chǔ)藏間內(nèi)死一般的寂靜。只有兩人依舊交纏在一起的、粗重而紊亂的呼吸聲。
萊恩緊繃的神經(jīng)終于松懈了一絲，箍著西維爾的手臂也下意識(shí)地放松了力道。
西維爾如同被燙到一般，猛地用盡全身力氣掙脫了萊恩的懷抱！他踉蹌著后退一步，后背重重撞在堆疊的空酒桶上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲悶響。黑暗中，他急促地喘息著，手指顫抖著整理自己凌亂不堪的衣襟，動(dòng)作帶著一種近乎神經(jīng)質(zhì)的僵硬和狼狽。即使看不清表情，萊恩也能清晰地感受到那股幾乎要將他凍僵的冰冷怒意和……羞憤。
萊恩也尷尬地別開臉，喉嚨發(fā)干，剛才緊貼時(shí)身體產(chǎn)生的反應(yīng)讓他感到一陣難堪和莫名的煩躁。他煩躁地抓了抓頭發(fā)，試圖驅(qū)散空氣中那令人窒息的曖昧和尷尬。
“咳……”萊恩清了清干澀的喉嚨，聲音依舊有些沙啞，試圖打破這死寂，“那……那項(xiàng)鏈……‘深潛鈴’……它到底在哪兒？”他的目光落在西維爾緊攥在手中的照片上。
西維爾深深吸了一口氣，再緩緩?fù)鲁?，似乎在?qiáng)行平復(fù)翻涌的情緒和身體的異樣。黑暗中，他冰藍(lán)色的眼眸再次抬起，看向萊恩，那里面翻涌的怒火和羞憤被強(qiáng)行壓下，只剩下一種深沉的、仿佛來自海底的冰冷與疲憊。
“沉在港外……‘女妖之喉’的海底。”西維爾的聲音恢復(fù)了慣有的清冷，卻帶著一絲不易察覺的虛弱和沙啞，“那里……是古代海戰(zhàn)的巨大墳場(chǎng)。沉船無(wú)數(shù)，詛咒密布……而且，有‘守衛(wèi)’?！?/p>