夜色如墨，疏星點(diǎn)綴。
戌時(shí)三刻。
蘇明抵達(dá)亂石崗。
此地怪石嶙峋，荒草叢生，平日里人跡罕至。蘇明隱在一塊巨石之后，靜靜等待。
不多時(shí)，一道黑影悄無聲息地出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，手中提著一盞散發(fā)著幽綠光芒的燈籠。
“戌時(shí)三刻，就是這里了。不知這黑市究竟是何等模樣?！碧K明心中暗忖，從藏身處走出，亮出了那塊青玉牌。
黑影驗(yàn)看過青玉牌，沙啞著嗓子道：“跟我來?！?/p>
蘇明注意到，此人身披寬大的黑色兜帽長袍，臉上戴著一張青面獠牙的猙獰面具，腰間懸掛著一枚刻有“鬼卒”二字的鐵牌。
“這身行頭倒是神秘，長兜帽，青面獠牙面具，腰間令牌刻著‘鬼卒’二字。只是一個(gè)縣城的接引者便如此，這黑市組織怕是規(guī)模不小?！?/p>
在那鬼卒的帶領(lǐng)下，蘇明七拐八繞，最終來到一處不起眼的土坡前。鬼卒撥開茂密的藤蔓，露出了一個(gè)向下的幽深洞口。
進(jìn)入洞口，是一條狹窄的土石通道。
蘇明注意到，通道兩側(cè)的石壁并非渾然天成，細(xì)看之下，能發(fā)現(xiàn)一些人工開鑿和修砌的痕跡，部分區(qū)域甚至能辨認(rèn)出像是房屋墻基的殘余結(jié)構(gòu)，被巧妙地融入了通道的構(gòu)建中。
每隔數(shù)丈，石壁上便嵌著一簇幽綠色的火焰，將通道映照得忽明忽暗。空氣中彌漫著一股陰冷潮濕的氣息，還夾雜著磷火特有的淡淡異味。
‘這條通道……似乎是依托原有的某些建筑結(jié)構(gòu)擴(kuò)建而成，再結(jié)合入口處的隱蔽性，莫非這里曾是一處王侯的墓室，被人改造成了這地下集市？’蘇明一邊前行，一邊暗中觀察分析，‘那些跳動的幽綠色火焰，應(yīng)該是磷火了，用作照明倒也勉強(qiáng)，只是這氛圍，確實(shí)陰森詭譎?！?/p>
通道并不算長，行了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗。一個(gè)巨大的地下廣場出現(xiàn)在眼前，廣場四周連接著數(shù)條通道，顯然有多個(gè)出入口。
廣場上人影綽綽，喧囂聲此起彼伏。許多人直接在地上鋪開一塊布，擺上各種奇奇怪怪的物件售賣，也有一些搭建得相對規(guī)整的固定商鋪，燈火通明。
“攤位不少，固定商鋪也有幾家，看來這黑市經(jīng)營已久，頗有章法。”蘇明心中有了初步判斷。
他沒有急著去那些固定商鋪，而是先在攤位區(qū)逛了一圈。
“猛獸皮毛骨骼、各類草藥、不知真假的秘籍殘片、甚至還有些標(biāo)注著藏寶地點(diǎn)的地圖……果然是三教九流匯聚之地，魚龍混雜。想要淘到真東西，還得看眼力?！?/p>
蘇明目光掃過那些攤位，并未發(fā)現(xiàn)特別讓他心動的東西。他暗自思忖：“能在這種地方開設(shè)固定商鋪，背后必然有些實(shí)力和信譽(yù)，比起那些流動攤販，東西的真?zhèn)位蛟S更有保障一些?！?/p>
打定主意，蘇明徑直走向那些固定商鋪。
他注意到有幾家規(guī)模較大的店鋪，分別是名為“鬼斧坊”的鐵匠鋪，掛著“幽冥堂”招牌的藥鋪，一間名為“諦聽閣”的似乎是販賣情報(bào)的所在，以及最大的一間，名為“萬象樓”的雜貨鋪。
蘇明首先走進(jìn)了“幽冥堂”藥鋪。藥鋪內(nèi)光線略顯昏暗，彌漫著濃郁的藥草氣味。一名上了年紀(jì)的老者坐在柜臺后，神情淡漠。
蘇明報(bào)出幾味血蘭丹方上較為稀有的藥材名稱，老者只是略微抬了抬眼皮，便報(bào)出了價(jià)格。
“血蘭丹方上缺的幾味藥材這里都有，價(jià)格也還算公道?！碧K明心中一喜，但面上卻不動聲色，“不過，一次性將所有配比的藥材買齊，太過顯眼，容易引人注意，還是分批次購買，再摻雜些其他藥材為好?！?/p>
他又隨意問了幾味其他常見藥材的價(jià)格，便轉(zhuǎn)身離開了藥鋪。
隨后，蘇明來到了那間規(guī)模最大的“萬象樓”。樓內(nèi)空間寬敞，貨架林立，各種商品琳瑯滿目。一名約莫二十余歲，容貌秀麗的女性伙計(jì)迎了上來。
“店家，可有武功秘籍出售？”蘇明直接問道。
“客官想要哪一類的？拳掌、兵器、輕功、內(nèi)功心法，本店都有?！迸镉?jì)引著蘇明來到一排靠墻的書架前。
書架上分門別類地?cái)[放著不少秘籍，蘇明隨手拿起幾本翻看?！段寤嚅T刀》、《草上飛》、《開山掌法》……“這些名字一聽便是大路貨色，不過打好基礎(chǔ)也未嘗不可?！?/p>
他仔細(xì)挑選起來。
“我如今身法是短板，需要一門輕功用于長途奔襲，一門步法用于纏斗挪移。鐵尺攻守兼?zhèn)?，可砸可削，刀法和棍法或許能有所借鑒。”
最終，蘇明挑選了四本秘籍：輕功《御風(fēng)行》，步法《迷蹤幻影步》，刀法《斷浪刀訣》，棍法《瘋魔棍影》。
在另一側(cè)的書架上，他還發(fā)現(xiàn)了不少雜書?！斑@些云游雜記、前人手札、醫(yī)道筆記，雖然不成體系，但或許能從中汲取些有用的經(jīng)驗(yàn)和知識，觸類旁通?！碧K明又挑選了兩本云游見聞錄，一本前人修煉勁力的心得手札，以及三本不同流派的醫(yī)道殘篇。
“這四本秘籍，六本雜書，一共多少銀子？”蘇明問道。
女伙計(jì)快速算道：“秘籍三兩一本，四本算您十兩。雜書五兩三本，六本算您九兩。一共十九兩。”
蘇明點(diǎn)點(diǎn)頭，爽快地付了銀子。
女伙計(jì)接過銀兩，又取出一塊巴掌大小的黑色鐵牌遞給蘇明，鐵牌入手冰涼，正面刻著一個(gè)猙獰的鬼卒頭像，背面則是一個(gè)“九九”的數(shù)字。
“客官，這是我們‘閻王鬼途’的入門鐵衛(wèi)令?！迸镉?jì)解釋道，“憑此令牌，日后在我‘閻王鬼途’的任何一家分舵店鋪消費(fèi)，皆可享受九九折優(yōu)惠。消費(fèi)滿百兩可晉升銅骨令，千兩銀身令，萬兩金魂令，折扣和權(quán)限會更高?！?/p>
“閻王鬼途？好大的名頭。”蘇明接過令牌，若有所思。
女伙計(jì)臉上露出一絲自得：“我們‘閻王鬼途’由十殿閻羅統(tǒng)領(lǐng)，遍布大乾，青州地界歸屬秦廣王大人座下?？凸偃蘸笕粲衅渌枨螅M管來便是?！?/p>
“閻王鬼途……十殿閻羅……遍布大乾，好大的口氣！這臨河鎮(zhèn)的分舵，恐怕只是冰山一角。這會員制度倒是有意思，看來是想長期綁定顧客?！碧K明心中暗道，以后在這黑市買賣更需謹(jǐn)慎小心。
離開萬象樓后，蘇明又折返回幽冥堂，除了購買三分之一血蘭丹所需的藥材外，還額外買了不少其他種類的藥材，總共花費(fèi)了五兩銀子，這才在一名鬼卒的帶領(lǐng)下，從黑市的另一個(gè)出口離開。
出口位于一處破敗的土地廟后方。蘇明迅速觀察四周，確認(rèn)無人跟蹤后，并未直接返回住處，而是在鎮(zhèn)子外圍的荒僻小徑上故意繞行了數(shù)圈，方才悄然回到自己的小院。
“此行收獲不小，秘籍和部分藥材到手解。日后購買剩余藥材還需再來。須得盡快提升實(shí)力才是正道?！?/p>