云瀾國邊境的風沙卷著狼煙撲進瞭望塔時，林羽正蹲在工坊里給改良版投石機畫圖紙。他后頸的汗把碎發(fā)粘成一綹綹，手里的炭筆在羊皮紙上戳出個洞："這破材料，比我前女友的脾氣還難伺候。"
"林大人！不好了！北戎二十萬大軍已經(jīng)踹開雁門關(guān)了！"小斯來福連滾帶爬沖進來，腰間的葫蘆瓢甩飛出去砸中墻角的蒸汽齒輪，發(fā)出咣當一聲脆響。
正在給木牛流馬安裝軸承的工匠們集體抬頭，手里的鑿子掉在青石板上叮鈴哐啷。林羽蹭地站起來，膝蓋撞在工作臺沿上——疼得他倒吸涼氣，心里卻比誰都清楚：該來的還是來了。
三日前他剛用土法煉出第一爐高錳鋼，朝堂上的保守派還在彈劾他"耗費民脂民膏鼓搗奇技淫巧"。現(xiàn)在倒好，敵軍的馬蹄聲比言官的唾沫星子來得更快。林羽抹了把汗，突然想起穿越前實驗室里那句標語："遇事不要慌，先把藍圖畫完。"
"慌個錘子！"他抄起桌上的牛皮喇叭筒，"全體都有！按應急預案來，工坊立刻轉(zhuǎn)戰(zhàn)時模式！來福你跑一趟神機營，就說老子要借三百個死士，外加庫里所有的桐油和硫磺。"
"死士？"來福瞪圓眼睛，"您要那些不要命的干啥？"
"當然是當人肉快遞員?。?林羽踢了腳旁邊的木制框架，"看見這玩意沒？改良版床子弩plus，一分鐘能射三十支火箭，就是缺人推拉桿。給我挑力氣最大的，干完這票每人發(fā)十兩安家費，要是活下來——"他頓了頓，嘴角揚起賤兮兮的笑，"老子給你們每人打個不銹鋼平底鍋，回去能吹一輩子牛。"
雁門關(guān)外，北戎主帥拓跋野騎在黑馬上俯瞰城墻。他身后的狼旗被血染紅，二十萬大軍的腳步聲震得地面發(fā)顫。副將遞來酒囊："大帥，這云瀾國的城墻比紙糊的還薄，咱鐵騎一沖——"
"等等。"拓跋野突然瞇起眼睛。他看見城頭上冒出幾個黑黢黢的鐵疙瘩，旁邊站著一群穿短打的漢子，手里攥著不知什么玩意兒的繩子。更詭異的是，城樓上居然飄來一股...燒焦的機油味？
"報——！"斥候突然策馬狂奔而來，"前方發(fā)現(xiàn)不明器械，像是...像是會吐火的木頭車子！"
拓跋野還沒來得及反應，就聽見城樓上爆發(fā)出一陣喊號子的聲音："一二三！拉！"
只見那些鐵疙瘩突然揚起巨大的木臂，黑色的陶罐劃破天際，在空中劃出拋物線。拓跋野瞳孔驟縮——那不是普通的石頭，陶罐裂開的瞬間，橘紅色的火焰裹著硫磺味劈頭蓋臉砸下來，落在前排的騎兵堆里。
"是希臘火？不，不對！"他猛地勒住韁繩，眼前的景象讓他想起草原上的雷暴——那些陶罐炸開后，火焰居然像長了腿一樣追著人跑，沾到盔甲上就滋滋冒煙。更可怕的是，城墻下方突然開出幾十個洞口，無數(shù)弩箭呈扇形潑灑出來，比他見過的任何床弩都**倍不止。
"大帥！是妖術(shù)！"副將的戰(zhàn)馬受驚前蹄揚起，"他們有...有會冒煙的鐵牛！"
拓跋野定睛一看，只見城墻根下沖出十幾輛覆蓋著生牛皮的怪車，車肚子里冒出白氣，車輪居然是鐵制的。每輛車后面都拖著個一人高的木架子，架子上纏著碗口粗的繩子——下一秒，那些繩子突然繃直，拳頭大的石頭呼嘯著砸進他的中軍大營。
"這是...投石機？"他喉結(jié)滾動，"可為什么比我們的快十倍？"
答案在三十秒后揭曉。林羽趴在女墻上，手里攥著懷表計時。當看到第一臺蒸汽投石機完成第五次發(fā)射時，他沖旁邊的工匠比了個OK手勢："渦輪增壓果然有用，這效率，比我上家公司的996還狠。"
旁邊的老工匠抹了把鼻涕，看著鐵爐里翻滾的蒸汽發(fā)愣："林大人，這鐵罐子真的會自己吹氣？咱咋覺得跟鬧鬼似的..."
"這叫蒸汽機，鬧的是科技的鬼。"林羽扯下脖子上的汗巾，隨手甩在操作桿上，"看見那邊的北戎主帥沒？給我瞄準他的帥旗，咱們來個精準打擊，讓他們嘗嘗什么叫降維打擊。"
就在這時，變故突生。城墻東側(cè)突然傳來爆炸聲，濃煙中傳來守軍的慘叫："不好！地道！他們挖地道了！"
林羽心里咯噔一聲——他早該想到，北戎人擅長山地戰(zhàn)，挖地道破城是慣用伎倆。他轉(zhuǎn)頭看向負責城防的千總："老周，護城河下面的機關(guān)啟動了沒？"
周千總擦著汗搖頭："大人，那抽水機昨天試的時候還漏水，現(xiàn)在..."
"廢物！"林羽罵了一句，突然瞥見角落里堆著的木牛流馬。這玩意原本是用來運糧的，現(xiàn)在...他眼睛一亮，抄起一把扳手就往樓下跑，"把牛牽過來！給我往牛肚子里塞生石灰，越多越好！"
"?。咳?..塞石灰？"來福抱著石灰袋追在后面，"這是要干啥？"
"還記得上次咱們煮鹽時的化學反應不？"林羽掀開木牛的底板，把石灰塊一股腦塞進去，"水和石灰能燒開水，現(xiàn)在他們挖地道到護城河下面，等我把這牛趕到水里..."
"我懂了！"來福突然開竅，"就跟咱們做蒸汽包子似的，牛肚子里燒開水，蒸汽一沖，不就把地道炸塌了？"
"孺子可教！"林羽拍了下他的后腦勺，"記得給牛屁股堵上濕麻布，別讓蒸汽漏了。對了，再給每頭牛綁兩串鞭炮，等會兒扔進水里就點炮，動靜越大越好！"
當五頭"蒸汽牛"撲通撲通跳進護城河時，地道里的北戎士兵正挖得熱火朝天。突然頭頂傳來悶響，緊接著水珠從土層縫隙里滲下來。領頭的百夫長剛要抬頭，就聽見水面上響起震耳欲聾的鞭炮聲，隨后一股滾燙的白霧順著地道口灌進來，夾雜著石灰粉末，瞬間把前半段地道變成了蒸籠。
"快跑！是...是火龍！"士兵們被燙得嗷嗷亂叫，濕泥墻在高溫下簌簌掉落，整個地道開始坍塌。林羽趴在岸邊，看著水面上泛起的白色泡沫，突然想起小時候看的《三國演義》——諸葛亮要是有這手，估計能直接把周瑜氣活過來。
就在北戎軍被兩面夾擊打得暈頭轉(zhuǎn)向時，林羽突然發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)場東側(cè)有支輕騎繞道而行，直奔他的工坊而去。領頭的人穿著黑色勁裝，腰間掛著的不是尋常兵器，而是一把造型詭異的短弩。
"糟了！是暗影衛(wèi)！"旁邊的周千總臉色煞白，"這是北戎的刺客部隊，專門搞偷襲的！"
林羽心里暗罵——他早該想到，對方看正面突破不成，會來陰的。工坊里存放著他所有的設計圖和半成品，要是被燒毀，云瀾國就真的玩完了。他一把抓起腰間的對講機："三號崗注意！東側(cè)發(fā)現(xiàn)敵軍刺客，啟動拒馬陷阱！重復，啟動拒馬陷阱！"
對講機里傳來噼里啪啦的電流聲，接著是個年輕士兵的哭腔："大人！陷阱的齒輪卡住了，動不了??！"
"廢物！"林羽抓起桌上的齒輪箱就往外跑，"來福，給我拿扳手和潤滑油！這群龜兒子，老娘跟你們拼了！"
跑到工坊外時，他正好看見刺客們躍過壕溝。為首的黑衣人抬手就是一箭，擦著他的耳朵釘在門框上——箭頭居然冒著藍煙，顯然淬了毒。林羽低頭看了眼手里的齒輪箱，突然咧嘴一笑，把箱子朝對方扔過去："接著！"
黑衣人本能地接住箱子，剛要扔掉，就聽見里面?zhèn)鱽磉青宦曒p響。下一秒，齒輪箱突然炸開，噴出大量帶著辣椒面的濃煙。這是林羽特制的"生化武器"，靈感來源于現(xiàn)代的防狼噴霧。刺客們被辣得睜不開眼，咳嗽著往后退，卻踩中了地上的絆馬索——事先埋好的竹制尖刺從土里彈出，瞬間扎穿好幾人的腳掌。
"就這？"林羽抄起一根銅棍沖上去，照著黑衣人腦袋就是一棍，"跟老子玩陰的？哥哥我當年在黑市修改裝車時，玩的套路比你們祖宗的歲數(shù)都大！"
混戰(zhàn)中，他瞥見一個刺客正往工坊墻角潑油，立刻抄起旁邊的手搖式滅火機——說是滅火機，其實就是個裝著肥皂水的銅壺，通過氣壓噴出泡沫。泡沫裹著油火濺在刺客身上，反而讓那家伙變成了"火人"，慘叫著滾進旁邊的水坑。
等援軍趕到時，林羽已經(jīng)坐在一堆刺客尸體上喘粗氣。他的左手臂被劃了道口子，鮮血浸透了袖口，但嘴角還掛著笑——剛才混戰(zhàn)中，他順手摸走了刺客首領腰間的令牌，上面刻著個猙獰的狼頭，跟他在現(xiàn)代博物館見過的某個游牧民族圖騰一模一樣。
"大人，您沒事吧？"周千總帶人沖過來，看著滿地狼藉目瞪口呆，"這些...都是您一個人干的？"
"不然呢？"林羽擦了擦臉上的血污，突然聽見遠處傳來收兵的號角聲。抬眼望去，北戎的大旗正在緩緩后撤，地上散落著無數(shù)被燒黑的戰(zhàn)馬和破碎的攻城器械。他摸了摸口袋里的懷表，從開戰(zhàn)到現(xiàn)在，剛好過去了三個小時——比他預計的時間多了半小時，看來還是有些環(huán)節(jié)沒磨合好。
當晚，云瀾國皇宮內(nèi)燈火通明。林羽裹著繃帶跪在金鑾殿上，聽著下方言官們此起彼伏的彈劾聲，突然覺得眼皮子打架。三天沒合眼，現(xiàn)在終于能喘口氣，他甚至覺得那些罵聲像催眠曲。
"陛下！此子擅自動用國庫資源，私造兇器，若不嚴懲，恐遭天譴?。?吏部尚書王大人胡子抖得像秋風中的枯草。
皇帝看向林羽，眼神里帶著幾分復雜："林愛卿，你可有話說？"
林羽打了個哈欠，從懷里掏出塊焦黑的甲片："陛下，這是北戎騎兵的魚鱗甲，用的是牛皮裹青銅片。而咱們的士兵穿的還是皮甲，人家一刀下去跟切菜似的。今天要不是靠那些'奇技淫巧'，現(xiàn)在咱們君臣都得在閻王殿里聽彈劾了。"
殿內(nèi)頓時鴉雀無聲。林羽趁機從袖子里摸出張圖紙，展開在御案上："這是我設計的蒸汽戰(zhàn)車圖紙，能裝十架連弩，配燃燒彈發(fā)射器。給我三個月時間，再給五百工匠，我能造出一支讓北戎人聞風喪膽的機械部隊。到時候別說守邊境，咱們直接反推他們老巢都行。"
"反推...老巢？"皇帝挑了挑眉，顯然對這個現(xiàn)代詞匯很困惑。
"就是...打回去。"林羽換了個說法，"陛下，您想當千古一帝，還是想當亡國之君？這選擇題不難吧？"
下方傳來倒吸冷氣的聲音。王大人剛要開口，皇帝突然抬手打斷："準了。林愛卿，朕封你為神機營統(tǒng)領，總領全國兵器鑄造。若能退敵，另有重賞。若有差池..."他頓了頓，眼神犀利，"你該知道后果。"
"明白，要是搞砸了，我直播吃蒸汽機。"林羽起身時膝蓋發(fā)出咔嗒聲，心里卻踏實了不少。走出皇宮時，夜色已深，他抬頭看著漫天星斗，突然想起穿越那天的實驗室爆炸——也許命運真的有安排，讓他這個"機械宅"來給古代世界開個掛。
回到工坊時，來福正抱著個木匣子等他："大人，這是從刺客尸體上搜出來的，看著像封信。"
林羽打開匣子，里面是張羊皮紙，上面用朱砂畫著奇怪的符號。當他看清最后那個圖騰時，后背突然泛起涼意——那是一只展翅的烏鴉，爪子里抓著齒輪，跟他在現(xiàn)代實驗室里見過的某個秘密組織標志一模一樣。
"看來...事情沒那么簡單啊。"他喃喃自語，把圖紙塞進懷里，"北戎背后，可能還有更大的勢力。不過沒關(guān)系..."他踢了腳旁邊的蒸汽齒輪，齒輪開始轉(zhuǎn)動，發(fā)出規(guī)律的咔嗒聲，"老子別的不多，就愛跟人比誰的齒輪轉(zhuǎn)得更久。"
遠處，雁門關(guān)的烽火還在燃燒。林羽摸出褲兜里的扳手，在月光下掂了掂——這是他穿越時唯一帶過來的工具，現(xiàn)在看來，這玩意兒可能會成為改變歷史的鑰匙。
"下一章，該搞點大動靜了。"他咧嘴一笑，眼里閃過興奮的光芒，"比如...先給皇帝陛下造臺能自動蓋章的機器，省得他批奏折批到手軟。然后...再給言官們每人發(fā)個消音器，世界就清凈了。"
夜風卷起工坊里的圖紙，上面的蒸汽朋克風格戰(zhàn)車在月光下栩栩如生。林羽打了個哈欠，突然覺得有點餓——不知道古代有沒有夜宵外賣，不然他真的要靠發(fā)明烤串機來維持生活了。
（本章完）
下章預告：
林羽發(fā)現(xiàn)神秘圖騰背后的穿越者組織，同時北戎派出"機械術(shù)士"前來叫板，雙方展開古代版"科技對決"。云瀾國內(nèi)部卻突發(fā)鼠疫，林羽被迫用蒸汽機改良蒸餾設備，卻意外發(fā)現(xiàn)疫情背后有人投毒。與此同時，他設計的第一臺蒸汽坦克即將下線，卻在測試時突然失控...