我家世代做儺戲生意，爺爺臨終警告：最后一張祖?zhèn)鲀娼^不可損毀。
我卻在趕場(chǎng)唱廟戲時(shí)遭遇火災(zāi)，古面化為灰燼。當(dāng)晚兇宅女鬼破窗而入，
掐著我脖子獰笑：“儺面沒了？那就用你的臉替我喊冤吧?！睜敔旉懻窖蕷馇?，
渾濁的老眼死死釘在我臉上，枯樹枝般的手抓得我腕骨生疼。他那點(diǎn)最后的氣力，
全押在一句話上，每個(gè)字都像從肺腔里剜出來的：“阿焱…咱祖上傳下來的，
就剩那張‘老仙師’了…鎮(zhèn)宅、壓煞、驅(qū)邪都指著它…皮爛了，
骨頭蝕光了…你自個(gè)兒燒成灰…那張面…也不能毀半點(diǎn)！”聲音越來越低，
最后就剩喉嚨里滾動(dòng)的氣音，像燒干的破風(fēng)箱。我用力點(diǎn)頭，喉嚨又干又澀，想應(yīng)聲，
卻憋不出一個(gè)清晰的音。他攥著我的手猛地一松，塌了，眼皮也沉沉蓋了下去。
屋子里一股子腐朽和藥渣子混在一起的沉味。我是陸焱，
我家往上數(shù)七八代都是吃儺戲這碗飯的，專給人鎮(zhèn)宅除煞。如今，正兒八經(jīng)傳下來的儺面，
就獨(dú)剩爺爺死命護(hù)著的那張“老仙師”了。據(jù)說是我們陸家開山祖師爺在古戰(zhàn)場(chǎng)上，
拿死人骨頭混著戰(zhàn)死的將軍血肉燒化了鑄的胎，又用不知名的秘法封了無數(shù)兇煞的怨氣進(jìn)去，
最后成就了這頂猙獰的儺面，世代傳了下來。干我們這行，面就是命，命就是面。
尤其這張“老仙師”。它是我家，不，確切說是我的祖宗們能活蹦亂跳混到今天的護(hù)身符，
也是最后一道鎮(zhèn)壓那些牛鬼蛇神的符咒。爺爺頭七剛過，我就接到了徐鎮(zhèn)陳老板的電話。
電話那頭陳胖子聲音急得像火燎屁股，帶著點(diǎn)討好又掩蓋不住的焦躁：“陸師傅？哎呀救星！
您一定得來一趟！鎮(zhèn)東頭剛收的梁家老宅，您知道吧？
老梁家那個(gè)死了兒子又上吊的兒媳那個(gè)宅子？邪！邪透了！價(jià)錢您開，
只要能把里頭那個(gè)…那個(gè)‘東西’請(qǐng)走！”梁家老宅，寡婦上吊，怨氣沖天的兇宅。
我心里門兒清。以前也聽說過，梁家那地方風(fēng)水本來就怪，加上兇死的人煞氣聚而不散，
折騰得厲害。這種活兒油水多，但風(fēng)險(xiǎn)也大。擱以前，我是不會(huì)輕易接的，
但自從爺爺走了后，家里連月都沒有進(jìn)賬，米缸都要見底了。
再加上爺爺走前還特地又提了一遍，家里最值錢、護(hù)命的是那張面，得看好。
我瞥了一眼供在堂屋正中央香案上的“老仙師”。老木暗沉沉的泛著一種近乎黝黑的棕，
歲月的裂縫在面上爬滿了猙獰的紋路，兩只眼洞深的嚇人，
仿佛真窩著什么活物在里面冷冷看著。面具眉心位置刻著一個(gè)古拙怪異的符文。
我心里盤算了一下陳胖子給的價(jià)碼，足夠撐小半年了，心里有了主意?！爸懒耍惱习?，
梁家那宅子是吧？我這有個(gè)廟戲，趕完這場(chǎng)子，明兒個(gè)一早，準(zhǔn)到您那兒報(bào)到。
”我對(duì)著電話應(yīng)下了。廟戲在鄰縣一個(gè)小村子，唱的是酬神祈福的老段子。村子偏僻，
村頭的廟宇破得有些年頭了，歪歪斜斜的，頂上漏著星光。廟前燒火的火盆被風(fēng)吹得直歪，
灰燼漫天飛。輪到我了。我背對(duì)著山坳口，站在香火煙氣里，手里攥著開壇用的引魂鈴鐺。
正準(zhǔn)備朝那堆晃眼的火鞠躬，嘴里那幾句開壇詞剛滾到舌尖，還沒來得及嘣出來。一股子風(fēng)，
不知道是從哪個(gè)死旮旯拐出來的，打斜刺里猛地撞上我后腰，力道又硬又邪門，
帶著山溝里夜風(fēng)特有的那種陰濕的涼氣，活像有個(gè)看不到的冰疙瘩直捅進(jìn)來?！安?！
” 我咬著牙根低罵了一句，腰眼酸麻，腳下本能地使了點(diǎn)勁想穩(wěn)住。這一下勁用得寸了，
“嘎嘣”一聲脆響，不是風(fēng)的聲音，是我腳下的木板突然斷折！火盆就在我腳邊兩步遠(yuǎn)。
斷板碎開的茬口跟刀子似的，瞬間挑住我的褲腿。我整個(gè)人被這一絆一扯，
加上那邪風(fēng)的沖勁，像個(gè)笨重的麻袋直挺挺地就朝著燒得噼啪作響的火盆撲了過去！
火舌卷著灰燼，貪婪地向上舔著。
一股子皮肉燒焦的臭味和木頭劇烈燃燒的糊味混合著撲面壓來，鉆進(jìn)了我的口鼻，
火燒火燎的。這一撲，太近了！我反應(yīng)算快，下意識(shí)拼命擰腰，左手臂死命往外甩，
試圖把身子從下墜的勢(shì)頭里帶開。整個(gè)后背重重砸在夯土地的冰涼上，
胸腔里的氣瞬間被摔了個(gè)干凈，眼前冒著金星。腦袋嗡嗡亂響，撞得有點(diǎn)懵。
等我齜牙咧嘴緩過那口氣，第一反應(yīng)就是伸手去夠那個(gè)一直被我死死護(hù)在胸口的木匣。
那是裝“老仙師”的匣子。剛才那一摔，手肘支地時(shí)，它肯定是滾脫出去了！我撐起身，
喉嚨被煙嗆得跟拉鋸似的咳。眼睛在彌漫的煙霧和亂竄的火苗里慌亂的掃，
胸腔里的心像個(gè)被瘋狂捶打的破鼓，撞得肋骨生疼。看清！一定要看清那匣子在哪！然后，
我全身的血液在那一剎那凝固了。我看見了那匣子。
就在離那堆瘋狂吞噬著貢品的火焰不到半臂的地方！
幾顆跳起來的火星子正噼啪地落在它暗紅的漆面上。“不——！
”那一聲嘶吼根本不是我平時(shí)的聲音，更像是被撕破喉嚨擠出來的獸嚎。
我連滾帶爬地?fù)溥^去，甚至想都沒想，赤手就去抓那燒得滾燙的匣子。“滋啦！
”一股鉆心的劇痛從手心炸開，皮肉被高溫炙烤粘在了滾燙的匣子上。但我根本顧不上這茬，
也顧不得燙，另一只手顫抖得幾乎握不住，摸索著匣子上那個(gè)小小的銅搭扣。指甲劈了，
指尖在銅片上刮出血痕，那該死的搭扣卻紋絲不動(dòng)！匣子的木頭被烤得吱嘎作響，
縫隙里已經(jīng)開始往外冒煙，一股混合著陳年木頭和更深處某種陰冷焦糊的怪味混在濃煙里，
嗆得我眼淚直流?！伴_！開?。∽孀?！”我瘋了一樣把劇痛的手掌按在滾燙的匣面上，
試圖用身體的重量壓斷它。指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧^度慘白得像死人的骨頭。終于，“啪！
”一聲脆響，搭扣變形了！整個(gè)匣蓋被我用力掀翻。
濃煙裹挾著一小片最后的橘紅火星沖了出來，瞬間燎到了我的眉毛和額發(fā)，
燒出一股蛋白質(zhì)的焦臭?；鸸庥痴障?，匣子底，那張被歷代先人供奉敬畏的“老仙師”儺面，
大半張臉正在燃燒。深棕的古木變成了火炭，邊緣迅速卷曲，焦黑碳化。那張兇悍的老仙師，
眉心那個(gè)我從小看到大、鎮(zhèn)著無數(shù)兇煞的鬼畫符，此刻成了扭曲跳躍火焰的畫布，
發(fā)出細(xì)碎絕望的斷裂聲。它的“眼睛”，那兩口深不見底的黑洞，在火光中空洞地對(duì)著我。
那一刻我產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，那眼睛里有種什么東西…不是憤怒，
而是徹底的、冰冷的失望與嘲弄?！巴炅恕币还珊鈴墓撬枭钐幈ㄩ_來，
剎那間凍結(jié)了我的四肢百骸，心臟像是被一只冰冷鐵手狠狠攥住，猛地提到了嗓子眼，
勒得我眼前發(fā)黑。我直挺挺地跪在冰冷的地上，忘了痛，忘了燙，只剩下無邊的恐懼和空白。
火光刺得眼球發(fā)脹。那張?jiān)诩易鍌髡f里等同于命脈、等同于無數(shù)代人生存保障的古老儺面，
在我眼前抽搐著，迅速化為一片片卷曲、升騰的丑陋黑灰。
那股屬于它、仿佛深入骨髓的陰冷木香，被粗暴地撕裂、吞噬，
只剩下火焰狂歡后的焦臭和灰燼。周圍戲班子的人好像被點(diǎn)了穴，
廟祝的嘴巴張得能塞下雞蛋，燒掉一半的紙錢在風(fēng)里打著旋兒，灰燼粘在他們震驚的臉上。
幾個(gè)漢子才反應(yīng)過來，沖上去手忙腳亂地用布撲打著四濺的火星，水桶哐當(dāng)砸在地上潑水，
水遇熱騰起的蒸汽混著煙，把這片破廟角落弄得跟妖霧彌漫。我看著那堆焦黑丑陋的渣滓，
指尖冰冷，渾身的血像是瞬間流干了。嗓子眼被恐懼和焦灰堵得死死的，
想嘶喊卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只有干嘔的欲望在喉嚨口抽搐。旁邊帶班的班主老馮，
一張老臉被煙熏火燎得發(fā)黑，使勁兒拍著胸口咳嗆，擠開兩個(gè)還在發(fā)呆的伙計(jì)沖到我旁邊。
他那雙粗糙大手沾滿了地上的灰和土，不由分說就按住我還粘著滾燙匣木板的胳膊。
掌心被燙傷的地方火辣辣的刺痛，但跟心里那塊冰窟窿比，什么也不算?！瓣憽憥煾担?/p>
你咋樣？”老馮的聲音嘶啞又急惶，他用力架著我胳膊想把我拽起來，
那張爬滿皺紋的臉在我模糊視線里晃，“趕緊的！去弄點(diǎn)涼水沖沖！那臉……嗐！
那臉……那臉?biāo)彼f不下去了，也顧不上去撲騰那堆還在冒余煙的灰了，
使勁把我往后拖開。我像個(gè)散了架的木偶，兩條腿軟得幾乎撐不住，每一步都踩著棉花，
深一腳淺一腳。有伙計(jì)想幫老馮扶我另一邊，被我神經(jīng)質(zhì)地猛地甩開，
那只沾滿匣子焦黑碎屑的手還殘留著滾燙匣面的觸感，指骨劇痛鉆心?！皠e碰我！
”我聽見自己聲音又干又厲，像破砂紙磨過。他們被我那瘋狗似的反應(yīng)唬住了。
老馮嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是搖了搖頭，嘆了口氣，不再說話，
半拖半扶地把渾身僵硬的我弄到還算干凈的廟院角落。空氣里那股焦糊味陰魂不散。
回程坐的是戲班那輛除了喇叭不響渾身叮當(dāng)亂響的老破面包車。
車廂里彌漫著濃烈的煙熏火燎味、汗酸味，還有一種更深的、無法驅(qū)散的低氣壓。
沒人提那張儺面，所有人默契地沉默著，偶爾瞟向我的目光復(fù)雜難言，帶著驚魂未定和后怕，
當(dāng)然也少不了點(diǎn)看倒霉鬼的意味。我蜷縮在最后排破爛座椅的角落，像只受驚的蝦米。
背貼著冰冷顛簸的車廂鐵皮，窗外的黑沉沉的山影快速倒退。兩只手，
特別是那只被燙傷又刮破的手，只是隨手從箱底扯了件舊戲服胡亂裹纏了幾下，
火辣辣的疼一直在往肉里鉆，提醒我這不是噩夢(mèng)。但手上那點(diǎn)疼，
抵不過心里那片被剜掉肉的窟窿。爺爺?shù)脑捪裰辛诵暗匿浺魩В?/p>
在我腦子里不停鬼畜循環(huán)播放，每一個(gè)字都變成帶著血的冰錐子往下扎：“……皮爛了，
了…你自個(gè)兒燒成灰…那張面…也不能毀半點(diǎn)……不能毀半點(diǎn)……”我的確沒把自己燒成灰，
但那張等同于命的儺面，沒了。在我眼前燒沒的。
車一停在我租住的城鄉(xiāng)結(jié)合部那棟破敗樓前，我?guī)缀跏亲查_車門逃下去的，連招呼都沒打，
只想趕緊把自己鎖進(jìn)那個(gè)勉強(qiáng)稱之為“窩”的狹小空間，獨(dú)自面對(duì)那徹底壓垮的恐懼。
外面悶熱的晚風(fēng)吹在臉上，像無數(shù)細(xì)密的小針扎著。沖進(jìn)老樓黑洞洞的單元門，
一步三階爬上四樓，掏鑰匙的手抖得不像話，對(duì)了好幾次才捅進(jìn)鎖眼。
手心的汗混著傷口滲出的血和焦灰，黏膩地糊在鑰匙上?！斑菄}”一聲，鎖開了，
我?guī)缀跏怯蒙眢w撞開的房門。一股熟悉的霉味撲面而來，混合著些微線香殘留的味道。
我反手狠狠甩上門，脊背死死抵在冰涼的門板上，雙腿終于徹底脫力，
人順著門板滑坐在地上，粗重地喘息。黑暗里，只有窗外遠(yuǎn)處霓虹的一點(diǎn)微光透進(jìn)來，
勉強(qiáng)勾勒出租屋里堆滿舊物和儀式的凌亂輪廓。黑暗中，
只有我自己狂亂的心跳聲在耳邊轟鳴，一下，又一下，擂鼓一樣。
腦子里只剩下鋪天蓋地的嗡嗡聲，比廟里煙熏火燎的嘈雜還要響亮，撕扯著我的神經(jīng)。
空氣里的塵埃在微弱光線下漂浮旋轉(zhuǎn)，慢得像凝固了時(shí)間。后背死死抵著冰冷的門板，
那點(diǎn)涼意絲毫滲透不了皮下的緊繃和滾燙。爺爺那張枯槁的臉和他最后那聲嘶力竭的警告，
還在眼前和耳邊反復(fù)上演。那點(diǎn)透過窗簾縫隙鉆進(jìn)來的霓虹燈光，像垂死病人的心電圖，
虛弱又執(zhí)著，在我腳下狹窄的地板上投下一小片明明滅滅的光斑。就在那片光斑的邊緣，
有什么東西無聲無息地動(dòng)了。或者說，是那片陰影本身開始扭曲、變形。一開始我沒注意，
腦子里全是自己的破事?？蓭酌腌姾?，一股無法形容的冰寒從那片陰影蔓延開來，
迅速吸干了周圍所有空氣里的溫度，直接滲透進(jìn)皮膚下的骨頭縫。我猛地一哆嗦，
凍得牙齒差點(diǎn)打架。幾乎是下意識(shí)地，朝那冷源方向瞥了一眼。就這一眼，
全身的血?jiǎng)x那間涌到頭頂，又瞬間被抽得精光！
那片被微弱光勾勒出的、貼在墻角與地板交匯處的濃重暗影，不知何時(shí)，
已經(jīng)不是陰影該有的模糊形狀。它有了曲線，很模糊，但確鑿是個(gè)人形！
一個(gè)非常別扭地蜷縮著的人形！那東西在慢慢、慢慢膨脹，像是吸水的海綿，將光能抽走，
在原地憑空“長(zhǎng)”出一個(gè)扭曲臃腫、帶著不祥輪廓的實(shí)體影子。那影子還在向上拔高！
我的瞳孔驟然縮緊，呼吸停止，眼睛死死盯著那個(gè)角落。黑暗中，視覺被極度壓縮，
聽覺卻在危險(xiǎn)中變得異常敏銳。有聲音出來了。不是活人的動(dòng)靜。
更像是什么粘稠、冰冷的東西，在粗糙的地板上拖行。嗤啦——嗤啦——聲音很輕，
但每一次刮擦，都像是在用砂紙打磨我的耳膜，直往腦仁深處鉆，激起一層層雞皮疙瘩。
一個(gè)冷透了的念頭毫無征兆地冒出來：是水滴！水滴正從那個(gè)不成型的“東西”上往下砸！