大良王朝，德正五年十月初五，山西大同。
朔風(fēng)如刀，卷著邊塞特有的粗糲與寒氣，嗚咽著掠過(guò)巍巍城垣。青灰色的磚石上，凝著深褐近黑的斑駁血痕，那是半個(gè)月來(lái)蒙古鐵騎無(wú)數(shù)次狂攻留下的印記。城頭刁斗孤懸，殘破的“郭”字帥旗被寒風(fēng)撕扯得獵獵作響，幾乎要碎裂開(kāi)去。垛口之后，守城軍士倚靠著冰冷的雉堞，許多人甲胄不全，露出里面早已板結(jié)、發(fā)黑的棉絮與傷口，面上是久戰(zhàn)之下深入骨髓的疲憊與一種近乎麻木的沉寂。偶有傷重難支者壓抑的呻吟從角落溢出，旋即又被呼嘯的風(fēng)聲吞沒(méi)。空氣中彌漫著散不去的血腥、焦糊，以及冬日里特有的、萬(wàn)物衰敗的枯索氣息。
大同總兵府，此刻亦如一張繃緊的弓弦。定襄伯郭登，這位戍邊數(shù)十載、威震朔漠的老帥，正立于堂中巨大而粗糙的沙盤(pán)前。沙盤(pán)上山川城池俱在，然象征蒙古聯(lián)軍的黑色角旗，已如貪婪的墨汁，重重疊疊圍裹著大同、天成、鎮(zhèn)羌三地，幾欲將其徹底吞噬。堂內(nèi)燭火昏暗搖曳，映得他溝壑縱橫的臉上陰影深重，一雙久經(jīng)風(fēng)霜的眼眸，此刻布滿了蛛網(wǎng)般的血絲，死死盯著沙盤(pán)上鎮(zhèn)羌堡的位置。他嘴唇緊抿，下頜繃出剛硬的線條，寬闊的肩背雖依舊挺直，卻透著一股心力交瘁的沉滯。
“報(bào)——！” 一聲凄厲的嘶喊陡然撕裂了總兵府沉重的寂靜。一個(gè)渾身浴血的驛卒連滾帶爬沖入大堂，撲倒在地，頭盔滾落一旁，露出蒼白如紙的臉和額角一道翻卷的傷口。他聲音嘶啞，帶著哭腔，每一個(gè)字都像用盡了最后的力氣：
“鎮(zhèn)羌堡……破了！蒙古瓦剌部博爾赤……親率主力猛攻三日，我軍……我軍苦戰(zhàn)不敵！參將趙大人戰(zhàn)死……副將、千總……盡數(shù)殉國(guó)！三萬(wàn)弟兄……十不存一……全完了！” 最后三個(gè)字，如同耗盡了他所有的魂魄，匍匐在地，身軀劇烈顫抖，再無(wú)聲息。
堂中死寂。只聞燭火噼啪輕爆，與窗外嗚咽的風(fēng)聲相應(yīng)和，更添無(wú)限凄涼。
“啪嗒！” 郭登手中緊攥的一枚代表鎮(zhèn)羌堡守軍的赤色小旗，無(wú)聲跌落沙盤(pán)。那細(xì)微的聲響，在此刻卻如驚雷炸響在每一個(gè)幕僚親衛(wèi)的心頭。眾人面色慘變，有人以手掩口，發(fā)出壓抑的抽氣聲。三萬(wàn)精銳！拱衛(wèi)大同側(cè)翼的絕對(duì)屏障！竟于旦夕之間，化為齏粉！
郭登身形晃了晃，手猛地?fù)巫∩潮P(pán)邊緣，指節(jié)因過(guò)度用力而泛出青白。他緩緩閉目，胸膛劇烈起伏，再睜開(kāi)時(shí)，眼中血絲更甚，那沉痛與暴怒幾乎要噴薄而出，卻又被他數(shù)十年養(yǎng)就的定力死死壓住，化為更深沉的寒冰。他嗓音嘶啞，每一個(gè)字都像是從齒縫里艱難擠出：
“天成堡……可有音訊？”
一名幕僚強(qiáng)忍悲痛，聲音發(fā)顫：“回大帥，天成堡……依然被察哈爾部重兵圍困，陽(yáng)和道那一萬(wàn)駐軍……自身難保，糧道斷絕，已是……已是無(wú)法指望了！”
壞消息接踵而至，如同冰水澆頭。大同，這座帝國(guó)北疆的要塞雄城，此刻真正成了一座孤懸于狂濤駭浪中的危礁。郭登猛地轉(zhuǎn)身，大步走到總兵府緊閉的北窗前。他用力推開(kāi)沉重的窗扇，一股裹挾著雪粒的寒風(fēng)立時(shí)灌入，吹得他鬢角白發(fā)狂舞，冰冷刺骨。窗外，是茫茫無(wú)際的北方雪原，鉛灰色的天空低垂，與白茫茫的大地相接，一片肅殺死寂。他目光如炬，穿透那風(fēng)雪的帷幕，投向極北之地，仿佛要將那凍徹骨髓的寒意刻入心底。良久，他喉頭滾動(dòng)，近乎無(wú)聲地喃喃自語(yǔ)，那聲音低沉、疲憊，卻又帶著一種不容置疑的、孤注一擲的寄托：
“賈琰……吾徒……如今這大同城的生死，邊關(guān)數(shù)十萬(wàn)軍民的身家性命……為師的身后名節(jié)……盡托付于你了！只盼……只盼這座殘城，還能等到你……歸來(lái)之期！” 朔風(fēng)卷起他沉重的戰(zhàn)袍下擺，獵獵作響，將這沉甸甸的托付與無(wú)盡的憂慮，吹散在無(wú)邊無(wú)際的苦寒之中。
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朔風(fēng)卷地，百草摧折。十月的塞外草原，早已被兩場(chǎng)早至的大雪染作一片莽莽蒼蒼的銀白世界。天幕低垂，灰蒙蒙的云層壓著無(wú)垠的雪野，仿佛凝固的鉛塊。極目望去，唯有枯死的灌木叢頂著一簇簇積雪，如同大地嶙峋的骨節(jié)，頑強(qiáng)地刺破這片死寂的蒼白。
一支沉默的鐵流，正艱難地跋涉在這片酷寒的絕域之中。八千大良精銳騎兵，人皆身著厚實(shí)的棉甲，外罩冰冷的鐵鱗，頭戴覆面頓項(xiàng)盔?？柘聭?zhàn)馬，口鼻噴出的白氣瞬間凝成霜霧，鬃毛和馬尾也掛滿了冰凌。每個(gè)騎士皆配雙馬，一匹騎行，另一匹馱負(fù)著沉重的行囊、甲胄替換部件以及至關(guān)重要的——包裹嚴(yán)密的火器與連發(fā)勁弩。
隊(duì)伍最前方，一騎當(dāng)先。馬上將領(lǐng)身形挺拔如雪中青松，正是賈琰。他面上覆著金屬面甲，只露出一雙眼睛，銳利如鷹隼，沉靜如寒潭，在覆滿冰霜的眼睫下掃視著前方風(fēng)雪彌漫的道路。雪花不斷撲打在冰冷的甲胄上，發(fā)出沙沙的碎響。整個(gè)隊(duì)伍除了戰(zhàn)馬沉重的喘息、鐵蹄踩踏深雪發(fā)出的沉悶“咯吱”聲，以及偶爾甲片碰撞的輕響，再無(wú)多余雜音。一種鋼鐵般的紀(jì)律和壓抑的殺機(jī)，隨著這支沉默的軍隊(duì)在雪原上延伸。
時(shí)間倒流回一個(gè)月前。大同總兵府那間燃燒著炭盆、卻依舊驅(qū)不散邊塞深秋寒意的議事廳堂內(nèi)。燈燭搖曳，將郭登與賈琰的身影長(zhǎng)長(zhǎng)投在墻壁上。
“朝廷的回文依舊含糊其辭！” 郭登的聲音低沉，帶著難以掩飾的焦灼與憤怒。他將一封公文重重拍在案幾上，震得茶盞輕跳?！啊鵂柕认鄼C(jī)固守，務(wù)保疆土無(wú)虞’……哼！空話！套話！指望京中那些袞袞諸公，不如指望這大同城墻自己生出三頭六臂來(lái)！”
他霍然起身，走到懸掛的巨大北境輿圖前，手指重重戳向大同城的位置，隨即劃過(guò)天成堡、鎮(zhèn)羌堡：“瓦剌、察哈爾、科爾沁諸部，此番糾合八萬(wàn)控弦之士，絕非尋常劫掠！細(xì)作傳回的消息再明白不過(guò)——今歲草原寒潮早至，酷烈異常，牲畜凍斃無(wú)數(shù)！他們此番南下，是餓狼撲食，是破釜沉舟！為的是擄掠糧秣婦孺，更是為部族熬過(guò)這個(gè)要命的寒冬，尋一條活路！這是生死之戰(zhàn)！”
郭登猛地轉(zhuǎn)身，目光灼灼地盯著自己最倚重的弟子：“敵鋒銳甚，其勢(shì)洶洶。我軍兵力分散，各處城池堡寨皆捉襟見(jiàn)肘。為今之計(jì)，唯有倚仗大同堅(jiān)城，深溝高壘，收縮兵力。同時(shí)，令天成堡、鎮(zhèn)羌堡兩處守軍固守待援，與我大同互為犄角，遙相呼應(yīng)！只要能撐過(guò)其初期的猛攻，挫其銳氣，待其糧草不繼，再尋隙反擊，或有一線生機(jī)！” 他的策略，是邊關(guān)老將最穩(wěn)妥、也最無(wú)奈的依托堅(jiān)壁之法。
賈琰一直靜立聆聽(tīng)，面容沉靜。此刻，他抬起眼，目光清亮而銳利，仿佛能穿透眼前輿圖上象征敵軍重兵的黑云：“老師所言固是持重之策?！?他聲音不高，卻字字清晰，帶著一種年輕人特有的、近乎鋒利的冷靜，“然則，學(xué)生以為，此番虜酋阿剌不花傾巢而出，其志非小。草原酷寒，牛羊凍斃，各部族為求活路，必是精銳齊出，存了不破大同誓不還的亡命之心。若一味死守，縱有三堡犄角之勢(shì)，面對(duì)八萬(wàn)紅了眼的餓狼，能撐多久？一旦一堡被破，犄角自潰，則全局危殆！”
他向前一步，手指果斷地越過(guò)輿圖上重重包圍大同的黑色標(biāo)記，直直指向其后方那代表廣袤草原的空白區(qū)域：“老師，學(xué)生請(qǐng)命！愿率本部八千精騎，趁其主力盡數(shù)集結(jié)于大同城下、后方空虛之際，秘密潛行北上，直插其腹心之地！”
郭登眉頭緊鎖，眼神陡然銳利如針：“深入虜庭？八千騎？賈琰，你可知此舉兇險(xiǎn)？一旦被察哈爾或科爾沁的游騎發(fā)現(xiàn)，爾等便是陷入無(wú)邊草原的孤軍，十死無(wú)生！”
“學(xué)生深知其險(xiǎn)！” 賈琰毫無(wú)懼色，目光迎向老師審視的利眼，“然險(xiǎn)中求勝，方為破局之道！我部八千騎，一人雙馬，精于長(zhǎng)途奔襲。更緊要者——” 他眼中閃過(guò)一抹自信的光彩，“學(xué)生督造之新式火器‘迅雷銃’，可將掌心雷投擲出去，其威力堪比石炮；所配之‘破甲連弩’，五十步內(nèi)可洞穿重甲！有此利器在手，我部戰(zhàn)力遠(yuǎn)非尋常騎兵可比！此去不為攻城掠地，只為襲擾！焚其草料，屠其牛羊，斷其歸路之糧秣根基！更要……”
他聲音微頓，一絲冷冽的殺氣無(wú)聲彌漫開(kāi)來(lái)：“沿途掃蕩其留守部落，筑京觀以懾其心！令其后方不穩(wěn)，令其前線士卒聞后方噩耗而膽寒！阿剌不花志在必得，后方起火，根基動(dòng)搖，其軍心必亂！待其久攻不下，師老兵疲，又聞后院盡毀，倉(cāng)皇北撤之時(shí)……” 賈琰的手掌在輿圖上大同以北的某處空曠地帶猛地一劃，做了一個(gè)凌厲的切割動(dòng)作，“便是我八千鐵騎，以逸待勞，憑火器之利，正面邀擊，一舉擊潰其主力的決勝之機(jī)！”
“正面擊潰？” 郭登心頭劇震，瞳孔微縮。他看著眼前年輕弟子眼中那燃燒著智慧與無(wú)畏的火焰，那不同于自己數(shù)十年邊關(guān)生涯磨礪出的沉穩(wěn)，而是一種銳意進(jìn)取、敢于行險(xiǎn)的鋒芒。議事堂內(nèi)一時(shí)陷入沉寂，只有炭盆中木炭燃燒發(fā)出的輕微噼啪聲。郭登的目光在輿圖與賈琰堅(jiān)毅的面龐之間反復(fù)逡巡，那代表著敵軍主力的黑色墨團(tuán)仿佛在眼前蠕動(dòng)，而賈琰所指的敵后空白區(qū)域，卻因這大膽到近乎瘋狂的策略而驟然充滿了無(wú)限的可能與……致命的兇險(xiǎn)。良久，老帥眼中復(fù)雜的權(quán)衡與憂慮，終于被一種破釜沉舟的決絕所取代。他猛地一拍桌案：
“好！為師便將這八千精銳，連同大同乃至整個(gè)北疆的氣運(yùn)，一并托付于你！但需切記，事若不可為，當(dāng)以保全將士性命為要，速歸！”
“學(xué)生遵命！必不負(fù)老師所托！” 賈琰抱拳躬身，甲葉鏗鏘作響，如同立下的金石之誓。
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思緒從月前的謀劃被凜冽的寒風(fēng)驟然拉回。賈琰勒住韁繩，座下戰(zhàn)馬噴著濃重的白氣停下腳步。他極目遠(yuǎn)眺，風(fēng)雪稍歇，遠(yuǎn)處天地相接處，隱約可見(jiàn)一片巨大的、如同匍匐巨獸般的連綿營(yíng)盤(pán)輪廓，燈火在暮色中星星點(diǎn)點(diǎn)，正是瓦剌聯(lián)軍的大營(yíng)。他身后，八千鐵騎如同雪原上凝固的黑色巖石陣列，無(wú)聲無(wú)息，唯有兵刃在黯淡天光下偶爾反射出一點(diǎn)幽冷的寒芒。肅殺之氣，彌漫四野。
“將軍，” 副將陳武策馬靠近，聲音壓得極低，帶著長(zhǎng)途奔襲后的沙啞，“前方哨探回報(bào)，瓦剌大營(yíng)西側(cè)五十里，有一處名喚‘鬼見(jiàn)愁’的峽谷，入口隱秘，內(nèi)里卻頗開(kāi)闊，且避風(fēng)。谷中有暗泉，可供人馬暫歇。正是藏兵的絕佳之所！”
賈琰眼中精光一閃：“鬼見(jiàn)愁？好名字！傳令全軍，銜枚裹蹄，人噤聲，馬銜環(huán)，轉(zhuǎn)向西行！務(wù)必在入夜之前，隱入那‘鬼見(jiàn)愁’！” 命令如無(wú)形的波紋，在沉默的騎陣中迅速傳遞。這支幽靈般的軍隊(duì)再次啟動(dòng)，悄然偏離了指向瓦剌大營(yíng)的方向，如同雪地中游走的陰影，無(wú)聲無(wú)息地向著西方那片未知的、嶙峋的山巒潛行而去，徹底消失在愈發(fā)濃重的暮色與風(fēng)雪之中。
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瓦剌聯(lián)軍大營(yíng)，中軍金帳。
帳內(nèi)暖意如春，與帳外苦寒判若兩個(gè)世界。巨大的牛油蠟燭燃燒著，將帳內(nèi)映照得亮如白晝。金帳以彩繡毛氈圍就，飾以猙獰的狼頭、雄鷹圖騰，地上鋪著厚實(shí)華美的波斯地毯?？諝庵袕浡狙蛉獾臐庀恪ⅠR奶酒的酸冽，以及一種勝利在望的亢奮氣息。瓦剌太師、聯(lián)軍統(tǒng)帥阿剌不花，這位草原上威名赫赫的雄主，正踞坐于鋪著斑斕虎皮的主位之上。他年約五旬，身軀魁梧壯碩，如同盤(pán)踞的棕熊，虬髯戟張，一雙鷹眼在酒精和志得意滿的刺激下灼灼放光，顧盼間自有一股懾人的威勢(shì)。
“哈哈哈！好！博爾赤吾兒，不愧是我阿剌不花的巴特爾（勇士）！” 阿剌不花聲如洪鐘，震得帳內(nèi)燭火搖曳。他舉起手中鑲嵌著巨大紅寶石的金杯，杯中馬奶酒激蕩：“鎮(zhèn)羌堡三萬(wàn)良軍，灰飛煙滅！此乃長(zhǎng)生天賜予我瓦剌的榮耀！此戰(zhàn)首功，當(dāng)屬我兒！” 他目光投向下手右手第一位。
那里坐著一個(gè)年輕彪悍的將領(lǐng)，正是阿剌不花的長(zhǎng)子博爾赤。他繼承了父親的魁梧，面容棱角更為分明，眼神銳利如刀鋒，此刻因父親的夸贊和連日的血戰(zhàn)之功而滿面紅光，更添幾分驕橫之氣。他站起身，右拳重重捶擊左胸甲胄，發(fā)出沉悶聲響，聲若金石：“父汗謬贊！全賴父汗神威庇佑，長(zhǎng)生天眷顧！兒臣不過(guò)是率我瓦剌勇士，碾碎了擋在父汗馬蹄前的幾塊頑石罷了！待攻破大同，城中財(cái)帛子女，盡獻(xiàn)父汗！”
“好！說(shuō)得好！” 帳內(nèi)侍立的大小頭目、諸部首領(lǐng)轟然應(yīng)和，紛紛舉杯，狂熱的歡呼與粗豪的笑聲幾乎要掀翻帳頂。觥籌交錯(cuò)，酒氣熏天，勝利的狂熱氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)。
阿剌不花志得意滿，將金杯重重頓在案上，霍然起身，虎目掃視帳內(nèi)群豪，聲震四野：“長(zhǎng)生天賜此大勝，正是總攻良機(jī)！傳本汗號(hào)令！各部勇士，今夜飽食，養(yǎng)精蓄銳！明日五更造飯，天明之時(shí)，給我踏平大同城！城破之后，三日不封刀！金銀財(cái)寶，任憑取用！大良的女子，盡歸爾等為奴！”
“踏平大同！踏平大同！” 狂熱的吼聲再次爆發(fā)，群情激憤，人人眼中都閃爍著貪婪與殺戮的火焰。
就在這喧囂鼎沸、勝利唾手可得的狂潮之中，金帳那厚重的毛氈門簾猛地被撞開(kāi)！一股刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪花狂卷而入，瞬間撲滅了幾支靠近門口的蠟燭。帳內(nèi)的喧囂戛然而止，如同被一只無(wú)形的手扼住了喉嚨。所有人都驚愕地望向門口。
一個(gè)察哈爾部的探馬連滾帶爬地?fù)淞诉M(jìn)來(lái)，他渾身浴血，皮袍破碎不堪，臉上布滿凍瘡和血污，眼神渙散，充滿了極致的恐懼，仿佛剛從地獄中逃回。他撲倒在華麗的地毯上，染出一片污濁的暗紅，掙扎著抬起頭，對(duì)上阿剌不花驚疑的目光，嘴唇劇烈哆嗦，聲音嘶啞破碎得不成樣子：
“大……大可汗！禍……禍?zhǔn)铝?！天……天塌了！?/p>
阿剌不花濃眉倒豎，一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了他，厲聲喝道：“慌什么！快說(shuō)！哪里塌了天？”
那探馬涕淚橫流，渾身篩糠般顫抖：“是……是我們察哈爾……還有和林……和林至大同沿途……我們留守的部落……全……全完了！”
“什么？！” 阿剌不花如遭雷擊，魁梧的身軀猛地一晃，鷹眼中爆射出駭人的兇光，“說(shuō)清楚！怎么完了？！”
“被……被屠了！所有的……所有的牛羊牲口，全被燒成了焦炭！氈房……全被焚毀！男人……女人……老人……孩子……” 探馬的聲音陡然拔高，帶著非人的凄厲，“……都被……都被砍了頭！腦袋……腦袋全被堆成了山！堆成了一座座……血淋淋的京觀?。〈罂珊?！” 最后幾個(gè)字，他幾乎是嚎叫出來(lái)，隨即精神徹底崩潰，癱軟在地，只剩下無(wú)意識(shí)的抽搐和嗚咽。
死寂！
金帳內(nèi)死一般的寂靜！方才的喧囂狂熱消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下牛油蠟燭燃燒時(shí)偶爾爆出的噼啪聲，以及帳外呼嘯的風(fēng)聲。濃烈的酒肉香氣似乎瞬間變成了血腥味。所有頭領(lǐng)臉上的興奮和貪婪都凝固了，繼而轉(zhuǎn)為難以置信的驚愕，最后化為一片死灰般的恐懼！京觀！那是草原上最惡毒的詛咒，最徹底的毀滅！意味著血脈斷絕，部族根基被連根拔起！
阿剌不花臉上的血色瞬間褪盡，變得鐵青。他死死盯著地上崩潰的探馬，又緩緩掃過(guò)帳內(nèi)一張張?bào)@駭失色的臉。一股狂暴的、足以焚毀一切的怒火，混合著巨大的恐懼和羞辱，如同火山熔巖般在他胸中轟然爆發(fā)！
“啊——?。?！” 一聲野獸般的狂嗥從他喉嚨深處炸裂而出！他須發(fā)戟張，雙目赤紅如血，猛地飛起一腳，將面前沉重的、堆滿酒肉的鑲金木案踹得轟然翻倒！杯盤(pán)碗盞、烤羊美酒稀里嘩啦飛濺一地，滾燙的油脂和酒液潑灑在華麗的地毯上，狼藉不堪。
“誰(shuí)？??！” 阿剌不花如同一頭發(fā)狂的雄獅，在帳中咆哮，聲音震得氈壁簌簌發(fā)抖，“是哪里的軍隊(duì)？！是哪條惡狼的崽子？！敢如此屠戮我的子民！敢在我阿剌不花的背后筑起京觀？！我要把他碎尸萬(wàn)段！我要把他的心肝挖出來(lái)下酒！把他的皮剝下來(lái)鋪地！把他的骨頭磨成粉喂狗！” 極致的憤怒讓他語(yǔ)無(wú)倫次，渾身肌肉虬結(jié)賁張，仿佛下一刻就要擇人而噬。
博爾赤也被這噩耗驚得臉色煞白，但他畢竟年輕氣盛，強(qiáng)自壓下心中翻騰的驚濤駭浪，上前一步急聲道：“父汗息怒！當(dāng)務(wù)之急是查明敵蹤！兒臣立刻……”
“查??！” 阿剌不花猛地打斷他，血紅的眼珠幾乎要瞪出眼眶，手指如戟，狂亂地指向帳外，“派出所有探馬！所有！給我向北！向東！向西！搜遍每一片雪地，翻遍每一座山丘！就是掘地三尺，也要把這支陰溝里的老鼠給我挖出來(lái)！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！快去?。 ?他的咆哮在金帳內(nèi)回蕩，充滿了暴戾與一種被徹底觸犯逆鱗后的瘋狂。
隨著這歇斯底里的命令，瓦剌大營(yíng)瞬間如同被捅破的馬蜂窩。尖銳的骨哨聲凄厲地劃破雪夜的寧?kù)o，一隊(duì)隊(duì)剽悍的探馬斥候，如同離弦的利箭，從各個(gè)營(yíng)門狂奔而出，馬蹄踏碎積雪，分成數(shù)股，沒(méi)入北方、東方、西方那無(wú)邊的黑暗與風(fēng)雪之中。他們帶著大汗的滔天怒火，也帶著一種對(duì)那支制造了恐怖京觀的幽靈軍隊(duì)的深深忌憚。金帳內(nèi)，氣氛壓抑得令人窒息，只剩下阿剌不花粗重如風(fēng)箱般的喘息，以及燭火在寒風(fēng)中不安的跳動(dòng)。
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朔風(fēng)漸緊，卷起地上的浮雪，打著旋兒，發(fā)出嗚咽般的聲響。夜色如墨，沉沉地覆蓋著“鬼見(jiàn)愁”峽谷。兩側(cè)陡峭的崖壁如巨斧劈削，怪石嶙峋，猙獰地刺向鉛灰色的天穹，將峽谷遮蔽成一個(gè)巨大的、與世隔絕的陰影口袋。谷底反而比外面開(kāi)闊許多，一條尚未完全封凍的暗溪在亂石間蜿蜒流淌，發(fā)出細(xì)微的淙淙聲。
八千大良鐵騎，如同蟄伏的鋼鐵巨獸，靜靜地棲息在這片死寂的谷地中。沒(méi)有篝火，沒(méi)有喧嘩，甚至沒(méi)有戰(zhàn)馬習(xí)慣性的嘶鳴。每一匹戰(zhàn)馬的口中都牢牢勒著特制的銜枚，嚼子深深陷入唇吻，只余下粗重的、壓抑的呼吸聲。馬的四蹄，更是被厚實(shí)的毛氈與軟草層層包裹，纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，確保踏在凍土碎石上也不發(fā)出絲毫脆響。騎士們依偎著自己的戰(zhàn)馬，或坐或靠，抓緊這寶貴的間隙休憩。他們彼此之間沒(méi)有交談，只有眼神偶爾的碰觸，傳遞著無(wú)聲的默契與等待。冰冷的鐵甲上凝結(jié)著霜花，呵出的白氣瞬間融入寒冷的空氣。整個(gè)峽谷彌漫著一種令人窒息的、蓄勢(shì)待發(fā)的死寂，唯有暗溪的低語(yǔ)和風(fēng)的嗚咽，是這片凝固天地間唯一的背景。
賈琰立于谷口一塊巨大的、覆滿冰雪的巖石之后，像一尊沉默的黑色雕像。他卸下了面甲，露出年輕卻堅(jiān)毅如石刻的臉龐，任憑冰冷的雪花撲打在臉上。副將陳武悄然靠近，聲音壓得極低，幾乎被風(fēng)聲吞沒(méi)：
“將軍，派往瓦剌大營(yíng)的夜不收（精銳哨探）回來(lái)了三撥。消息確鑿：鎮(zhèn)羌堡被破，博爾赤大勝而歸，阿剌不花正在犒賞三軍，明日五更便要總攻大同！另外……” 陳武的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的振奮，“咱們留在北邊草原的‘尾巴’（誘餌小隊(duì)）也傳回鷂書(shū)（綁在鷂鷹腿上的密信），阿剌不花果然被徹底激怒，已派出大量探馬四散搜尋，其主力大營(yíng)的戒備……因明日總攻之故，反倒略有松懈！”
賈琰聽(tīng)著，眼神在黑暗中銳利如刀鋒。他緩緩抬起頭，望向峽谷外深沉的夜空。不知何時(shí)，厚重的云層竟裂開(kāi)了一道狹長(zhǎng)的縫隙。一輪將滿未滿的明月，如同冰冷的玉盤(pán)，從云隙間悄然滑出，清冷的光輝無(wú)聲無(wú)息地潑灑下來(lái)，照亮了峽谷外廣袤的雪原。積雪在月光下反射出清冽的、令人心悸的銀輝，天地間一片澄澈，視野竟變得異常清晰。
“月照雪明，天助我也！” 賈琰的聲音低沉而清晰，帶著一種冰冷的殺伐決斷，“時(shí)辰到了！”
他猛地轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)峽谷中那一雙雙在月光暗影里驟然亮起的眼睛。無(wú)需多言，八千鐵騎如同精密的機(jī)括，瞬間從死寂中“活”了過(guò)來(lái)。無(wú)聲的指令在沉默中傳遞。騎士們最后一次仔細(xì)檢查馬匹的銜枚、蹄上的厚氈，將冰冷的連弩機(jī)括上弦，將填裝好掌心雷的“迅雷銃”穩(wěn)妥地插在鞍側(cè)觸手可及的位置。鐵甲與兵刃在月光下泛著幽冷的寒光，肅殺之氣如無(wú)形的潮水，瞬間填滿了整個(gè)“鬼見(jiàn)愁”峽谷。
賈琰翻身上馬，那匹神駿的黑馬不安地刨了一下被厚氈包裹的前蹄，卻未發(fā)出任何聲響。他勒住韁繩，緩緩抽出腰間那柄狹長(zhǎng)鋒利的馬刀。刀身映著清冷的月光，如一泓流動(dòng)的秋水，寒氣逼人。他的目光緩緩掃過(guò)身后層層疊疊、如同鋼鐵叢林般的騎陣，聲音不高，卻清晰地傳入每一個(gè)騎士的耳中，帶著一種能凍結(jié)血液的力量：
“兒郎們！養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)！瓦剌屠我鎮(zhèn)羌堡三萬(wàn)袍澤，兵圍我大同，明日便要踏碎我城池，擄我妻女！此仇此恨，不共戴天！今夜，月華朗照，天賜良機(jī)！便以我手中刀，掌中火，討還這血債！馬踏聯(lián)營(yíng)，就在今宵！”
他的聲音陡然拔高，如同金鐵交鳴，在寂靜的峽谷中激起冰冷的回響：
“傳令！人銜枚，馬勒口！目標(biāo)——瓦剌中軍金帳！隨我——?dú)ⅲ ?/p>
“殺?。?！” 八千個(gè)壓抑到極致的喉嚨里，迸發(fā)出一個(gè)低沉、短促、卻凝聚了所有力量與殺意的音節(jié)。這聲音并未炸開(kāi)，而是如同悶雷滾過(guò)大地，沉甸甸地壓在每一個(gè)人的心頭，又瞬間被峽谷的巖壁和呼嘯的寒風(fēng)吞噬。
賈琰猛地一夾馬腹，黑馬如同離弦的黑色閃電，無(wú)聲地躍出巖石的遮蔽，沖向月光下那片泛著銀光的雪原！身后，八千鐵騎如同決堤的黑色洪流，緊隨其后，洶涌而出！馬蹄包裹著厚氈，踏在積雪上，只發(fā)出沉悶而密集的“噗噗”聲，如同無(wú)數(shù)巨錘擂響大地的心跳。冰冷的月光下，無(wú)數(shù)沉默的騎影在雪地上急速拉長(zhǎng)、流動(dòng)，匯聚成一股摧枯拉朽、勢(shì)不可擋的死亡暗潮，向著遠(yuǎn)方那片燈火闌珊、尚沉浸在勝利幻夢(mèng)中的巨大營(yíng)盤(pán)，無(wú)聲而致命地席卷而去！朔風(fēng)卷起他們的斗篷，獵獵作響，仿佛是地獄之門洞開(kāi)時(shí)，引魂幡的招搖。