黑暗，濃稠得如同凝固的血塊。
濃烈的土腥味混雜著鐵銹、硝石和某種難以言喻的腐朽氣息，沉甸甸地壓在口鼻之間，每一次呼吸都帶著砂礫般的粗糲感。林一蜷縮在一條僅容一人爬行的狹窄巖縫深處，后背緊貼著冰冷潮濕、布滿棱角的巖石，左肩傳來的劇痛如同燒紅的烙鐵，每一次心跳都帶來一陣劇烈的抽搐。
他成功了。利用那半塊燙手的玄鐵令制造的短暫混亂和對(duì)棚戶區(qū)復(fù)雜地形的極限利用，他像一滴水融入泥潭，甩掉了張府護(hù)衛(wèi)的追殺。代價(jià)是左肩被那個(gè)煉皮上境護(hù)衛(wèi)頭目的掌風(fēng)邊緣掃中，皮開肉綻，筋骨挫傷，雖然未斷，但劇痛鉆心，半邊身子都麻木了。
最后關(guān)頭，他幾乎是憑借著現(xiàn)代人極限求生的本能，在迷宮般的窩棚區(qū)里找到了一條被廢棄的、通往鎮(zhèn)外黑石山脈的礦道入口。入口被坍塌的碎石半掩著，散發(fā)著死寂的氣息，如同巨獸張開的、通往地獄的咽喉。他毫不猶豫地鉆了進(jìn)去，在黑暗中摸索了不知多久，才找到這條相對(duì)干燥、隱蔽的巖縫。
外面隱約傳來的、如同惡犬般狂躁的咆哮和翻找聲漸漸遠(yuǎn)去，最終被死寂的黑暗徹底吞沒。
“呼……呼……”林一劇烈地喘息著，冷汗浸透了單薄的衣物，緊貼在冰冷的巖石上，帶來刺骨的寒意。他摸索著從儲(chǔ)物袋里掏出那個(gè)粗陶小瓶，拔開軟木塞，將里面僅剩的、帶著草木清香的淡綠色藥粉，一股腦倒在了左肩血肉模糊的傷口上。
嘶——
劇烈的灼燒感伴隨著麻癢傳來，他咬緊牙關(guān)，喉嚨里發(fā)出壓抑的悶哼。藥粉的效果有限，但總算暫時(shí)壓制住了流血和鉆心的劇痛。疲憊如同潮水般席卷而來，他靠在冰冷的巖石上，意識(shí)有些模糊。
絕境。又是絕境。
青陽鎮(zhèn)已經(jīng)成了龍?zhí)痘⒀?。張府的爪牙在搜捕他，黑風(fēng)寨的人肯定也在追查那半塊玄鐵令的下落。他身無長物，重傷在身，儲(chǔ)物袋里只剩下幾塊硬得能硌掉牙的干糧和空蕩蕩的水囊。
唯一的依仗，依舊是胸口那塊冰冷死寂的石碑。
嗡……
就在他意識(shí)即將沉淪之際，胸口石碑傳來一絲微弱卻清晰的嗡鳴。一股熟悉的、冰冷的吸力，仿佛被周圍環(huán)境中某種特殊的存在所吸引，透過他的皮膜，絲絲縷縷地滲透出來。
這一次，吸引石碑的，不再是生命精元，也不是劇毒，而是……巖石？或者說，是巖石中蘊(yùn)含的某種金屬礦物？
林一猛地睜開眼，布滿血絲的眼眸在絕對(duì)的黑暗中努力睜大。他伸出右手，小心翼翼地觸摸著身下和周圍的巖石。觸感冰冷、堅(jiān)硬、粗糙。指尖劃過某些區(qū)域時(shí)，能感覺到明顯的、不同于普通石頭的堅(jiān)硬和沉重感，帶著金屬特有的冰涼。
是礦脈！這條廢棄的礦道深處，還殘留著未被開采干凈的礦石！
“礦石……金屬……”林一的心臟狂跳起來。石碑能吞噬木頭、泥土、草藥、劇毒、兇獸精血……那蘊(yùn)含金屬礦物的礦石呢？金屬，算不算“萬物”之一？
一個(gè)更大膽、更瘋狂的念頭，如同黑暗中燃起的鬼火，瞬間照亮了他絕望的心境！
他掙扎著坐直身體，不顧左肩撕裂般的劇痛。右手握拳，凝聚起煉皮中境全部的力量，狠狠砸向巖壁上一塊凸起的、顏色明顯更深沉、帶著暗紅金屬光澤的巖石！
嘭！
沉悶的撞擊聲在狹窄的巖縫中回蕩。石塊碎裂，簌簌落下。林一忍著拳頭骨節(jié)傳來的劇痛，從碎石中扒拉出幾塊拳頭大小、通體黝黑、卻帶著星星點(diǎn)點(diǎn)暗紅光澤、入手異常沉重的礦石碎塊。
**赤鐵礦！** 之前用三枚銀幣買下的那種礦石！但手中這幾塊，顏色更深沉，暗紅的光澤更明顯，顯然純度更高！
他深吸一口氣，將其中一塊赤鐵礦緊緊握在右手掌心，同時(shí)，左手死死按在胸口石碑的位置！
嗡——！
腦海中的嗡鳴聲驟然清晰！一股遠(yuǎn)比之前吞噬泥土、木頭時(shí)更加強(qiáng)烈、更加清晰、帶著金屬般沉重質(zhì)感的“吸力”，從石碑內(nèi)部爆發(fā)出來！這股吸力仿佛有著明確的目標(biāo)，貪婪地鎖定了他掌心的赤鐵礦！
嗤嗤嗤……
林一清晰地“感覺”到，掌心那塊堅(jiān)硬沉重的礦石，仿佛在無形的力量下被強(qiáng)行分解！一股沉重、凝練、帶著灼熱和鋒銳氣息的磅礴能量流，如同燒融的鐵水，混合著大量巖石本身的土屬性能量和雜質(zhì)，瘋狂地涌入他的掌心！
“呃??！”林一發(fā)出一聲壓抑到極致的痛吼！身體如同被投入熔爐！
這股來自礦石的能量流太狂暴了！太沉重了！比之前吞噬鐵爪狼精血時(shí)更加霸道！它充滿了金屬的剛硬、灼熱和一種無堅(jiān)不摧的鋒銳意志！瞬間沖入他本就重傷的經(jīng)脈，如同無數(shù)燒紅的鐵砂在血管里奔流、切割！經(jīng)脈傳來不堪重負(fù)的呻吟，仿佛下一秒就要寸寸斷裂！左肩的傷口更是如同被澆上了滾油，劇痛瞬間沖垮了藥粉的壓制！
石碑的嗡鳴陡然變得低沉而威嚴(yán)，如同洪鐘大呂！那股冰冷精純到極致的寒流再次爆發(fā)，如同九天銀河倒灌，瞬間將涌入的狂暴金屬能量流包裹！這一次的煉化過程，比之前任何一次都要艱難、都要漫長！
冰冷與灼熱！精純與狂暴！沉重與鋒銳！
兩股截然相反、卻又都蘊(yùn)含著恐怖力量的能量在林一體內(nèi)瘋狂碰撞、拉鋸！石碑的寒流如同最高明的鐵匠，以林一的身體為砧板，以那狂暴的金屬能量為粗胚，以自身的精純?cè)殄N，進(jìn)行著殘酷到極致的淬煉！
剝離巖石雜質(zhì)！祛除礦物中的狂暴火毒！碾碎那股無堅(jiān)不摧的鋒銳意志！只留下最精純、最凝練、最本源的大地金精之氣！
這個(gè)過程痛苦得無法形容！林一感覺自己每一寸血肉、每一根骨骼、每一條經(jīng)脈都在被反復(fù)撕裂、捶打、熔煉！他死死咬住下唇，鮮血順著嘴角淌下，身體如同篩糠般劇烈顫抖，意識(shí)在劇痛的浪潮中反復(fù)沉浮，僅憑著一股“變強(qiáng)”、“活下去”的執(zhí)念死死支撐！
不知過了多久，仿佛一個(gè)世紀(jì)般漫長。
嗡鳴聲漸漸平息。
那股狂暴的金屬洪流終于被徹底降服、煉化！最終，只剩下一股精純無比、帶著大地沉凝厚重與金屬永恒堅(jiān)韌本源的暗金色能量流，被石碑強(qiáng)行融入了林一的四肢百骸、經(jīng)脈骨骼！
轟！
林一的身體內(nèi)部仿佛響起了一聲無聲的轟鳴！一股前所未有的強(qiáng)大力量感如同火山般噴發(fā)出來！
左肩那血肉模糊的傷口，在精純生命能量和金精之氣的沖刷下，傳來令人頭皮發(fā)麻的密集麻癢感，皮肉以肉眼可見的速度蠕動(dòng)、愈合！斷裂的毛細(xì)血管重新連接，挫傷的筋骨被修復(fù)、強(qiáng)化！
全身的皮膜，發(fā)出“嗡嗡”的低鳴！原本只是堅(jiān)韌的皮膚，此刻仿佛被鍍上了一層無形的、極其微弱的金屬光澤，變得更加致密、堅(jiān)硬！防御力暴漲！單臂之力瘋狂攀升，直逼千斤！體內(nèi)那縷元力，在融入了金精之氣后，變得更加凝練、沉重，顏色也帶上了一絲暗金光澤，在經(jīng)脈中奔流的速度更快，蘊(yùn)含的力量更加磅礴！
**煉皮上境！** 而且是根基無比扎實(shí)、皮膜防御力遠(yuǎn)超同階、力量直逼鍛骨境的煉皮上境！
林一猛地睜開雙眼！黑暗中，他的瞳孔深處仿佛有暗金色的厲芒一閃而逝！他緩緩抬起右手，五指張開，又猛地握緊！空氣被捏爆，發(fā)出“啪”的一聲輕微爆鳴！
力量！這就是煉皮境巔峰的力量！皮膜堅(jiān)韌如老牛皮甲，尋常刀劍難傷分毫！單臂之力逾千斤，開碑裂石只在等閑！
他低頭看向掌心。那塊拳頭大小的赤鐵礦，已經(jīng)變成了一小撮灰白色的、毫無靈性的粉末，簌簌落下。
狂喜！劫后余生的狂喜和對(duì)力量的極致渴望，瞬間沖垮了所有的疲憊和痛苦！石碑的能力，再次刷新了他的認(rèn)知！它不僅限于吞噬生命體，連蘊(yùn)含天地精粹的礦石也能吞噬煉化！這簡(jiǎn)直是逆天的造化！這意味著，只要有足夠的資源，他的成長將沒有瓶頸！
他毫不猶豫，立刻抓起地上另外幾塊純度更高的赤鐵礦，再次開始吞噬！
嗡鳴聲在狹窄的巖縫中持續(xù)回蕩。
一塊又一塊沉重的礦石在他手中化為灰白的粉末。精純的大地金精之氣和礦石中蘊(yùn)含的生命能量被源源不斷地抽取、煉化，融入他的身體。
左肩的傷口徹底愈合，只留下淺淺的紅痕。皮膜的堅(jiān)韌度進(jìn)一步提升，那層無形的金屬光澤更加凝實(shí)。體內(nèi)的元力也壯大凝練了許多，帶著暗金色的鋒芒在經(jīng)脈中奔騰，隱隱發(fā)出低沉的雷鳴之音。雖然距離突破到鍛骨境還有一段距離，但煉皮上境的修為已經(jīng)被徹底穩(wěn)固，并且達(dá)到了此境的巔峰！皮膜之堅(jiān)韌，力量之雄渾，足以傲視同階！
當(dāng)最后一塊礦石化為粉末，林一長長地吐出一口濁氣。這口氣息悠長凝練，帶著淡淡的金屬腥氣，在冰冷的巖洞中凝而不散。
他站起身，活動(dòng)了一下筋骨，全身關(guān)節(jié)發(fā)出噼啪的脆響，如同炒豆。重傷的虛弱感一掃而空，取而代之的是充盈全身的爆炸性力量和一種前所未有的強(qiáng)大自信。
他走到巖縫入口，側(cè)耳傾聽。外面一片死寂，追兵的動(dòng)靜早已消失。但他沒有立刻出去。目光落在巖壁上那些鑲嵌著的、閃爍著暗紅光澤的赤鐵礦上。
石碑吞噬礦石的能力雖然逆天，但動(dòng)靜太大，在這狹窄空間持續(xù)吞噬，難保不會(huì)引起塌方或引來未知的危險(xiǎn)。而且，這些礦石純度有限，對(duì)他現(xiàn)在穩(wěn)固的煉皮上境修為提升已經(jīng)微乎其微。貪多嚼不爛，當(dāng)務(wù)之急是離開這個(gè)鬼地方。
他取下腰間那個(gè)簡(jiǎn)陋的獸皮儲(chǔ)物袋。里面只剩下幾塊硬邦邦的干糧和空水囊。錢幣和藥材早已耗盡。那張簡(jiǎn)陋的地圖被他貼身藏好。那半塊惹禍的玄鐵令……林一的眼神冰冷下來。
這東西是個(gè)燙手山芋，但也是個(gè)絕妙的誘餌和護(hù)身符！只要運(yùn)用得當(dāng)……
一個(gè)計(jì)劃迅速在他腦海中成形。冷靜、縝密、帶著現(xiàn)代人特有的算計(jì)和這個(gè)蠻荒世界磨礪出的狠辣。
他將儲(chǔ)物袋重新系好，目光投向巖縫外深邃的黑暗礦道。礦道的另一端，應(yīng)該通向黑石山脈的更深處。
他撕下衣角，沾了點(diǎn)傷口凝結(jié)的血痂，在礦道入口一塊相對(duì)平整的巖壁上，用力刻畫下一個(gè)扭曲的、如同火焰又如同利爪的怪異符號(hào)——這是他從疤狼儲(chǔ)物袋里那半塊玄鐵令斷裂紋路上模仿下來的、黑風(fēng)寨特有的煞氣標(biāo)記！旁邊，還用石頭重重地砸出了一個(gè)指向礦道深處的箭頭！
做完這一切，他冷冷一笑，不再停留。身體如同融入黑暗的獵豹，悄無聲息地沿著廢棄礦道，朝著黑石山脈更深處，疾馳而去。
就在林一離開后不到一個(gè)時(shí)辰。
幾道穿著灰色勁裝的身影，如同嗅到血腥味的鬣狗，循著礦道入口那若有若無的血腥氣和被翻動(dòng)過的痕跡，小心翼翼地摸了進(jìn)來。
為首一人，正是那個(gè)右臂纏著厚厚繃帶、臉色依舊有些蒼白的煉皮上境護(hù)衛(wèi)頭目。他目光陰鷙，如同毒蛇般掃視著狹窄的礦道。
很快，他們發(fā)現(xiàn)了林一藏身的巖縫入口，以及巖壁上那個(gè)新鮮刻畫的、扭曲的火焰利爪符號(hào)和指向深處的箭頭！
“黑風(fēng)煞??！”一個(gè)護(hù)衛(wèi)失聲驚呼，臉上露出驚懼之色。
護(hù)衛(wèi)頭目的臉色瞬間變得極其難看，眼神中充滿了忌憚、憤怒和一絲不易察覺的恐懼。他死死盯著那個(gè)符號(hào)和箭頭，又看了看巖縫里殘留的、沾著暗紅血漬的布條碎片和幾撮灰白色的礦石粉末。
“追！”他從牙縫里擠出這個(gè)字，聲音帶著壓抑不住的怒火和一絲顫抖，“通知黑風(fēng)寨那邊……就說，找到玄鐵令持有者的線索了！人……往山脈深處跑了！”
他不敢再獨(dú)自深入了。玄鐵令、黑風(fēng)煞印、還有這指向山脈深處的標(biāo)記……這一切都透著濃濃的陰謀和危險(xiǎn)氣息。他需要把水?dāng)嚋?，讓黑風(fēng)寨的人去當(dāng)探路的炮灰！至于那個(gè)滑溜的小子……他眼中閃過一絲狠毒，最好死在黑風(fēng)寨手里，或者被山脈深處的兇獸撕碎！
深邃的礦道里，只剩下張府護(hù)衛(wèi)壓抑的呼吸聲和遠(yuǎn)處滴水的聲音。而林一的身影，早已消失在黑石山脈更濃重的陰影之中，如同投入深海的針，只留下一個(gè)精心布置的、指向未知深淵的謎題。