風(fēng)裹著棱角鋒利的黑色沙礫，如同無(wú)數(shù)把微型匕首，打在林墨如刀削般立體的臉上時(shí)，在他本就蒼白卻英氣逼人的臉頰上劃出細(xì)密的血痕。那些血珠順著他輪廓分明的下頜線蜿蜒而下，與脖頸處一道尚未愈合的傷口交匯 —— 那是昨日為保護(hù)林瑤撤退時(shí)，被黑袍人的黑色霧氣所傷，此刻傷口周圍泛著淡淡的青黑色，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的毒蟲在皮膚下蟄伏，顯然余毒還未完全清除。他額前幾縷被泥漿粘住的黑發(fā)下，左眼的血色紋路如同蛛網(wǎng)般蔓延至顴骨，每當(dāng)星晷之眼發(fā)出預(yù)警，那些紋路便會(huì)泛起妖異的紅光，襯得他那雙本就深邃的瞳仁里，此刻只剩下化不開的警惕與凝重，堅(jiān)毅的眉眼間卻更添幾分冷峻的魅力，宛如一尊從戰(zhàn)火中走來(lái)的少年戰(zhàn)神。
林墨扶著林瑤胳膊的右手，指節(jié)因用力而泛白，虎口處結(jié)著厚厚的老繭 —— 那是常年練習(xí)家傳刀法留下的印記，與他十三歲卻已身姿挺拔的年紀(jì)極不相稱。老繭下隱約可見縱橫交錯(cuò)的細(xì)小傷痕，每一道都訴說(shuō)著無(wú)數(shù)個(gè)日夜的刻苦訓(xùn)練。他身上那件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，在肘部和膝蓋處都磨出了破洞，露出下面結(jié)痂的擦傷，其中一道較深的傷口還未完全愈合，邊緣泛著紅腫，顯然是在時(shí)空亂流中被碎石劃破的。傷口周圍的皮膚微微凸起，呈現(xiàn)出不健康的暗紅色，仿佛隨時(shí)都會(huì)再次裂開。懸掛于腰間的青銅核心隨著他的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，偶爾撞到肋骨，會(huì)讓他下意識(shí)地蹙一下眉，那是連日奔波留下的隱痛，卻無(wú)損他身姿的俊逸，反而為他增添了幾分歷經(jīng)滄桑的韻味。
被哥哥護(hù)在身后的林瑤，即便發(fā)絲凌亂也難掩清麗脫俗的容顏。原本精心編就的發(fā)辮散落肩頭，幾縷沾著泥漿的烏發(fā)垂落在她雪白如玉、吹彈可破的臉頰，反倒為她添了幾分惹人憐惜的破碎感。少女瑩潤(rùn)的鵝蛋臉雖因饑餓略顯消瘦，卻襯得那雙琥珀色杏眼愈發(fā)瀲滟生輝，此刻盛滿驚恐，黑白分明的瞳孔映著空中漂浮的殘肢斷臂，睫羽上沾著的泥點(diǎn)隨著眨眼的動(dòng)作簌簌掉落，宛如蒙塵的蝶翼，美得令人心顫。她身上那件單薄的祭服，裙擺被不知名的汁液腐蝕出數(shù)個(gè)不規(guī)則的破洞，露出的小腿纖細(xì)卻不失柔美，腳踝處淡青色的勒痕 —— 那是之前被家族當(dāng)做祭品時(shí)留下的舊傷，在泥漿的浸泡下，與她凝脂般的肌膚形成鮮明對(duì)比，更添幾分楚楚動(dòng)人的嬌弱之美。勒痕周圍的皮膚微微泛紅，似乎在無(wú)聲地控訴著曾經(jīng)遭受的苦難。
“哥，這泥里好像有東西在動(dòng)?！?林瑤突然停下腳步，小皮鞋深深陷在泥漿里，鞋頭微微上翹，能看到里面凍得發(fā)紫的腳趾蜷縮著，緊緊抵著鞋頭。她說(shuō)話時(shí)，下唇的干裂血口被牽扯開，那是剛才為了強(qiáng)忍恐懼，自己咬破的，此刻滲出的細(xì)小血珠與嘴角的泥漬混在一起，看著格外讓人心疼，卻無(wú)損她面容的精致。干裂的嘴唇上還粘著幾粒黑色沙礫，隨著她的呼吸微微顫動(dòng)。
林墨蹲下身的瞬間，腰間的青銅核心硌得肋骨一陣刺痛，他悶哼一聲，卻迅速用短刀撥開妹妹腳邊的泥漿。發(fā)梢滴落的黑水滴在女孩手背上 —— 那雙手原本應(yīng)當(dāng)是纖細(xì)白皙、柔美如玉的，此刻卻布滿了凍瘡與劃痕，指甲縫里嵌著洗不凈的泥垢，指關(guān)節(jié)處還有幾處細(xì)小的裂口，顯然是在逃亡途中不小心被荊棘劃破的。凍瘡處的皮膚呈現(xiàn)出不正常的紫紅色，輕輕一碰就會(huì)引發(fā)鉆心的疼痛。
“是噬魂藤的須根?！?林墨的聲音帶著少年人特有的清朗，卻因連日來(lái)的奔波與缺水，透著難以掩飾的沙啞，低沉的嗓音中帶著獨(dú)特的磁性。他說(shuō)話時(shí)，能看到下頜線繃得緊緊的，那里還沾著半片干枯的樹葉，應(yīng)當(dāng)是剛才穿過樹林時(shí)不小心掛上的，卻為他增添了幾分不羈的氣質(zhì)。干枯的樹葉邊緣已經(jīng)卷曲，上面還殘留著幾滴黑色的黏液。
林瑤往哥哥身后縮了縮，攥著他衣角的小手因?yàn)橛昧?，指?jié)泛白，青筋都清晰可見。她那件洗得發(fā)白的褻衣領(lǐng)口有些歪斜，露出纖細(xì)的脖頸，上面有一圈淺淺的紅痕 —— 那是昨夜為了不讓哥哥擔(dān)心，強(qiáng)忍著咳嗽時(shí)留下的。她能聞到哥哥身上傳來(lái)的淡淡汗味，混合著泥漿的腥氣，卻奇異地讓她感到安心，仿佛只要在他身邊，再大的危險(xiǎn)都能克服。紅痕周圍的皮膚微微發(fā)燙，像是被火灼燒過一般。
“它們…… 它們會(huì)不會(huì)鉆進(jìn)身體里？” 林瑤的聲音帶著哭腔，鼻尖紅紅的，呼出的白氣在冷空氣中凝成細(xì)小的冰晶，沒等落地就被黑色的沙礫打散。她想起父親故事里說(shuō)的，噬魂藤會(huì)順著血管鉆進(jìn)人的心臟，吸食精氣，最后讓人變成一具空殼，眼中的恐懼更甚，卻依舊美得讓人心疼。淚水在她眼眶中打轉(zhuǎn)，將眼中的恐懼放大了數(shù)倍。
林墨用刀背快速刮掉那些纏繞在妹妹腳踝上的觸須，動(dòng)作輕柔卻不失利落。“別怕，這些只是須根，還沒長(zhǎng)成氣候?！?他抬頭時(shí)，能看到妹妹額頭上細(xì)密的冷汗，混雜著泥漬，在暗紫色的天光下泛著微光，“只要不被它們的吸盤吸住皮膚就沒事。” 觸須被刮掉的瞬間，林瑤腳踝處的皮膚留下了幾道淺淺的勒痕，微微發(fā)紅。
觸須落地的瞬間化作黑煙消散，空氣中彌漫開一股類似燒焦毛發(fā)的刺鼻腥甜。那股氣味鉆進(jìn)鼻腔，讓人忍不住想要作嘔。林墨站起身，拉著林瑤繼續(xù)前行，目光警惕地掃視著四周。他知道，在這未知之地，危險(xiǎn)往往不只是看得見的怪物，那些潛藏在暗處的詭異存在，才更讓人防不勝防。周圍的空氣仿佛都凝固了，每一個(gè)細(xì)微的聲響都能讓他的神經(jīng)緊繃。
遠(yuǎn)處祭壇頂端的幽藍(lán)晶體正以更快的頻率脈動(dòng)，原本柔和的光帶此刻變得急促，像是瀕死者的心跳。光帶流轉(zhuǎn)時(shí)在云層中投下巨大的陰影，那些陰影在地面上扭曲蠕動(dòng)，如同無(wú)數(shù)條黑色的巨蛇在爬行。更詭異的是那些漂浮在空中的殘肢斷臂 —— 它們像是被無(wú)形的線牽引著，正緩緩朝著祭壇聚攏。有只斷手的指關(guān)節(jié)還在無(wú)意識(shí)地抽搐，蜷縮又張開，仿佛在抓撓虛空；一截帶著半片肩胛骨的斷臂上，殘留的碎肉里還嵌著半截生銹的鎖鏈，鎖鏈上的符文隨著晶體的脈動(dòng)微微發(fā)亮，每次亮起都能聽到細(xì)微的 “咔嗒” 聲，像是齒輪在轉(zhuǎn)動(dòng)。斷手的指甲縫里還殘留著干涸的血跡，斷臂上的碎肉已經(jīng)開始腐爛，散發(fā)出陣陣惡臭。
“哥你看，那只手在敲祭壇古咒的節(jié)奏！” 林瑤突然指著空中，她的聲音帶著孩童特有的敏銳，因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫，露出的小虎牙上還沾著點(diǎn)泥漿，“三短兩長(zhǎng)為‘?！L(zhǎng)兩短為‘援’，是《燭陰禱文》里的求救韻律！” 她曾在家族秘典的《巫祝卷》中見過記載，泛黃的竹簡(jiǎn)上用朱砂描摹著上古祭祀圖譜，這種失傳千年的指節(jié)敲擊禮器節(jié)奏，此刻竟在斷手上重現(xiàn)，讓她小臉上寫滿了驚奇與恐懼，純真的面容在危險(xiǎn)中更顯動(dòng)人。她的眼神中充滿了疑惑與好奇，仿佛想要揭開這神秘現(xiàn)象背后的真相。
林墨的瞳孔驟然收縮。他翻開貼身收藏的家族秘典殘頁(yè)，泛黃的宣紙上，父親用蠅頭小楷批注著："十二主神祭祀密語(yǔ)，需以指骨為鼓，血脈為符"。順著妹妹指的方向仔細(xì)看去，那斷手的敲擊節(jié)奏，與秘典中記載的 "臨危呼救" 章節(jié)完全吻合。父親生前常說(shuō)，這些傳承自上古的密碼，是維系林家與神明羈絆的紐帶。這絕不是巧合，秘典扉頁(yè)的圖騰突然在腦海中浮現(xiàn) —— 諸神的亂葬崗中，當(dāng)年?duì)T陰與歸墟大戰(zhàn)，十二主神為封印歸墟殘魂，自愿碎尸為祭，用骨骼筑成祭壇，魂魄則被禁錮在殘肢中永世不得超生。他的腦海中不斷閃現(xiàn)著秘典中的畫面，仿佛親身經(jīng)歷了那場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)。
“所以這些手是…… 神的殘骸？” 林瑤的聲音發(fā)顫，她把臉埋進(jìn)林墨的胳膊，發(fā)絲蹭過他的脖頸，帶著淡淡的皂角香 —— 那是出發(fā)前母親給她洗的最后一次頭發(fā)，用的是后院老皂角樹結(jié)的果子。這熟悉的氣味讓林墨緊繃的神經(jīng)稍微松弛了些，仿佛又回到了那個(gè)平靜的午后，母親在院子里為他們講解秘典，陽(yáng)光透過樹葉灑下，溫暖而愜意。他閉上眼睛，深深吸了一口氣，試圖將那美好的回憶留住。
“可能是?！?林墨輕撫著妹妹的后背，指尖能摸到她后背凸起的脊椎骨，像一串細(xì)小的珠子。秘典中關(guān)于祭祀殘陣的記載在腦海中翻涌："主神殘魂會(huì)重復(fù)生前執(zhí)念"，那只手的主人，或許是在大戰(zhàn)中念誦求救禱文時(shí)隕落的。他的目光落在斷臂的鎖鏈上，那些符文與青銅核心背面的紋路如出一轍，看來(lái)青銅核心與這里有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。他的手指輕輕摩挲著青銅核心，試圖從那冰冷的金屬上找到一絲線索。
兩人在泥濘中艱難地前行，每一步都要耗費(fèi)極大的力氣，泥漿沒到了膝蓋，像是在拉扯著千斤重?fù)?dān)。林墨能感覺到體力在快速消耗，喉嚨干得發(fā)疼，像是有團(tuán)火在燃燒。他看了一眼身旁的林瑤，女孩的呼吸也變得急促，額頭上的汗越來(lái)越多，卻依舊咬著牙，沒有說(shuō)一句抱怨的話，柔弱的外表下藏著堅(jiān)韌的內(nèi)心，美得讓人敬佩。她的嘴唇已經(jīng)干裂得不成樣子，卻依然緊咬著，不讓自己發(fā)出一聲呻吟。
走了約莫一炷香的時(shí)間，林瑤突然 “哎喲” 一聲,停下腳步。她彎腰去拽被泥漿粘住的鞋帶時(shí)，指尖觸到一塊冰涼堅(jiān)硬的物體，與周圍柔軟的淤泥截然不同。林墨的心猛地提到嗓子眼，不會(huì)又是什么怪物的陷阱吧？他迅速蹲下身，小心翼翼地?fù)荛_周圍的泥漿。黑色的淤泥下，露出一截生銹的金屬，借著遠(yuǎn)處晶體的幽光一看，竟是半截騎士頭盔。金屬表面布滿了厚厚的銹跡，仿佛訴說(shuō)著歲月的滄桑。
頭盔的面甲已經(jīng)脫落，眼眶處的裂縫里還卡著一縷灰黑色的頭發(fā)，發(fā)絲上沾著暗紅色的血痂，在光線下泛著詭異的光澤 —— 血痂早已干涸龜裂，層層疊疊的凝固痕跡顯示這并非近期發(fā)生的死亡。林墨認(rèn)出這是教會(huì)銀十字騎士的頭盔，側(cè)面的徽記雖然已經(jīng)銹蝕發(fā)黑，但十字邊緣的銀線依然隱約可見，那是用秘銀鍛造的標(biāo)志，只有高階騎士才能佩戴。頭盔內(nèi)部還殘留著一些碎布，可能是騎士曾經(jīng)佩戴的襯墊。
他用短刀小心翼翼地撬開頭盔，里面空無(wú)一人，只有幾片碎裂的頭蓋骨粘連著干枯的腦組織，像風(fēng)化的樹皮。連教會(huì)的高階騎士都死在了這里，林墨胃里一陣翻涌，卻強(qiáng)迫自己移開目光 —— 銀十字騎士團(tuán)向來(lái)以守護(hù)圣物、清除異端聞名，能讓他們折戟沉沙的地方，必然藏著遠(yuǎn)超想象的危險(xiǎn)，這也意味著他們接下來(lái)的每一步都如履薄冰。頭蓋骨上還能看到一些齒痕，仿佛是某種怪物留下的。
“爹說(shuō)銀十字騎士都是圣徒，能驅(qū)魔辟邪，怎么會(huì)跑到這里來(lái)？” 林瑤的聲音帶著困惑，她從懷里掏出一塊皺巴巴的手帕，那是母親繡的梔子花圖案，邊角已經(jīng)磨得起毛，顯然用了很久。她踮起腳尖，想要幫哥哥擦掉臉上的泥點(diǎn)，卻被林墨輕輕按住了手。手帕上的梔子花圖案已經(jīng)有些模糊，但依然能看出母親繡工的精湛。
林瑤的小手冰涼，指尖因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間暴露在寒冷空氣中，有些僵硬。林墨能感覺到她掌心的溫度，比自己的還要低，心里不由得一緊。他拉過妹妹的手，用自己的掌心包裹住，試圖傳遞一些溫暖，兩人之間的溫情為這危險(xiǎn)的環(huán)境增添了一抹動(dòng)人的色彩。他能感覺到妹妹的手在微微顫抖，那是因?yàn)榭謶郑彩且驗(yàn)楹洹?/p>
“因?yàn)樗麄兿胍裰夭?。?林墨的聲音低沉，目光投向遠(yuǎn)處的祭壇，“教會(huì)認(rèn)為拿到秘藏就能凈化歸墟的黑暗，所以一直在尋找這里的入口?！?他想起父親書房里的密檔，用羊皮包著藏在房梁上，上面記載著三百年前，教會(huì)曾派過一支圣騎士團(tuán)闖入此地，結(jié)果全軍覆沒，只有團(tuán)長(zhǎng)的斷臂被時(shí)空亂流送回教皇國(guó)，斷臂上還抓著半張用血繪制的地圖，上面標(biāo)注著部分地形。密檔中的文字仿佛在他眼前浮現(xiàn)，講述著那段驚心動(dòng)魄的歷史。
林瑤似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，小手卻依舊緊緊攥著哥哥的衣角。她看著那半截頭盔，突然覺得那些曾經(jīng)被人們視為信仰的圣徒，在這里也和普通人一樣，難逃死亡的命運(yùn)。這里的恐怖，似乎能吞噬一切力量與信仰。她的眼神中充滿了迷茫，仿佛對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知被徹底打敗。
兩人繼續(xù)前行，泥漿沒到了膝蓋，每一步都異常艱難，像是在拉扯著千斤重?fù)?dān)。林墨能感覺到自己的體力在快速流失，傷口也開始隱隱作痛，但他不敢停下，他知道在這危機(jī)四伏的地方，停留就意味著危險(xiǎn)，堅(jiān)毅的神情讓他愈發(fā)帥氣。他的額頭布滿了汗珠，每一步都像是在與死神抗?fàn)帯?/p>
突然，林墨被腳下一塊凸起的硬物絆了一下，他踉蹌著站穩(wěn)，低頭撥開泥漿，一塊布滿青苔的石碑頂端露了出來(lái)。石碑約莫兩人高，表面刻滿了扭曲如蛇的古老文字，文字間嵌著細(xì)小的晶石，正隨著祭壇的脈動(dòng)閃爍微光，像是無(wú)數(shù)只眼睛在眨動(dòng)，透著詭異與神秘。青苔下的石碑表面凹凸不平，仿佛記錄著歲月的痕跡。
“這是什么字？” 林瑤好奇地伸出手，想要觸摸那些古老的文字。她的手指纖細(xì)，指甲修剪得整整齊齊，此刻卻因?yàn)楹涠⑽l(fā)紅。指尖剛觸到石碑，那些文字突然亮起紅光，在她掌心烙下一個(gè)灼熱的印記。她的手指在接觸石碑的瞬間，仿佛被電流擊中，一陣刺痛傳遍全身。
“好痛！” 林瑤猛地縮回手，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著沒有哭出來(lái)。她攤開掌心，一個(gè)淡紅色的符文清晰可見，與空中殘肢上的紋路一模一樣，還在微微發(fā)燙，像是有團(tuán)小火苗在灼燒，柔弱又堅(jiān)強(qiáng)的模樣令人心動(dòng)。掌心的符文周圍皮膚微微隆起，呈現(xiàn)出紅腫的狀態(tài)。
林墨心中巨震，這是上古神文！父親曾說(shuō)過，只有燭陰的直系血脈才能激活這種文字，沒想到林瑤竟然也能做到。他連忙將青銅核心貼在石碑上，核心表面的齒輪突然開始旋轉(zhuǎn)，與石碑的震動(dòng)頻率完美契合，發(fā)出細(xì)微的 “咔嗒” 聲。青銅核心與石碑接觸的瞬間，一股強(qiáng)大的能量波動(dòng)從石碑中傳出，震得林墨的手掌發(fā)麻。
那些古老的文字紛紛脫離碑體，在空中組成一幅星圖，星圖中央赫然是燭陰與歸墟大戰(zhàn)的畫面 —— 燭陰的左眼化作流星墜落，歸墟的黑霧如潮水般吞噬星空，十二主神浴血奮戰(zhàn)，最終以自身為祭，才將歸墟殘魂封印在此處。星圖中的每一個(gè)細(xì)節(jié)都栩栩如生，仿佛將那場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)重新展現(xiàn)在他們眼前。
暮色突然在這一刻凝固，林瑤懷中的獸皮地圖驟然泛起青芒，如活物般扭曲著掙脫少女的手掌。羊皮表面騰起縷縷黑霧，在半空化作懸浮的立體投影，那些被歲月侵蝕的褶皺里滲出暗金色紋路，仿佛有某種古老力量正在蘇醒。黑霧中隱隱傳來(lái)低沉的咆哮聲，仿佛是遠(yuǎn)古巨獸的怒吼。
哥，地圖發(fā)光了！" 林瑤的驚呼被呼嘯的罡風(fēng)撕成碎片。殘缺的羊皮邊緣卷著焦黑的燎痕，隨著一陣刺耳的骨裂聲，地圖上籠罩千年的迷霧如退潮般消散。"葬神淵" 三個(gè)朱砂篆字帶著灼燒般的赤紅浮現(xiàn)，筆畫間流淌著熔巖般的光焰，卻在右側(cè)突兀中斷，仿佛被利爪生生撕扯。更令人心悸的是，地圖上延伸出蛛網(wǎng)般的銀色脈絡(luò)，串聯(lián)起 "殘肢平原"、"骸骨祭壇"、"時(shí)空裂隙" 等地名 —— 每個(gè)地名旁都刻著扭曲的圖騰，那些用鮮血繪制的符號(hào)竟在空氣中投下詭譎的倒影。地圖上的銀色脈絡(luò)仿佛有生命一般，在空氣中緩緩蠕動(dòng)，卻在接近邊緣處戛然而止，留下半截懸在空中的光痕。
最刺眼的金色光點(diǎn)在 "骸骨祭壇" 處瘋狂明滅，宛如一顆即將爆發(fā)的星辰，卻因地圖殘缺，光點(diǎn)右下方的鎖鏈狀暗紋只顯露出半截。林墨瞳孔驟縮，發(fā)現(xiàn)光點(diǎn)周圍環(huán)繞的鎖鏈暗紋，仿佛有某種存在正試圖掙脫束縛。他突然想起入口處那些刻滿星軌的石碑，冰涼的觸感從指尖蔓延至心臟 —— 那些被青苔覆蓋的星圖，此刻竟與懸浮在空中的地圖完美重疊。金色光點(diǎn)每一次明滅，都伴隨著一陣強(qiáng)烈的震動(dòng)，仿佛大地都在顫抖，而地圖殘缺的邊緣，正簌簌落下細(xì)碎的灰末。
"原來(lái)如此...我們手中的地圖似乎不是完整的地圖" 林墨喉結(jié)滾動(dòng)，手指無(wú)意識(shí)摩挲著腰間的青銅核心。閃爍的晶石突然在他眼中有了新的意義：標(biāo)注 "時(shí)空裂隙" 的靛藍(lán)水晶正在震顫，預(yù)示著附近存在空間斷層；代表 "殘肢平原" 的猩紅瑪瑙表面浮現(xiàn)裂紋，暗示著地下埋藏的無(wú)數(shù)怨靈。而那道指引他們前行的金色光芒，此刻看來(lái)更像是來(lái)自深淵的致命誘惑。
就在這時(shí)，一陣陰冷的風(fēng)從左側(cè)吹來(lái)，帶著熟悉的腐臭氣息，讓林墨不由得打了個(gè)寒顫。林瑤突然指向左前方：“哥，那塊黑石頭在發(fā)光！”
林墨順著她指的方向望去，三十步外的黑色巖石旁，一角破爛的黑袍正隨著風(fēng)擺動(dòng)，上面繡著的銀色符文在幽光中格外刺眼，林墨的呼吸瞬間屏住，那衣袍的邊角…… 是他！