林墨在刺骨的海風(fēng)中睜開(kāi)眼時(shí)，青銅核心的齒輪還在發(fā)出空間傳送后的余震。他猛地坐起身，左眼的星晷之瞳條件反射般亮起，卻被漫天飛舞的雪粒刺痛 —— 身上那件單薄的青色長(zhǎng)衫早已被雪水浸透，緊緊貼在背上，凍得他牙關(guān)打顫。身下的凍土像一塊巨大的寒冰，透過(guò)衣料傳來(lái)的寒意直刺骨髓，他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)的妹妹，心猛地一揪。
林瑤蜷縮在雪地里，身上那件白色的守陵人祭袍更顯單薄，衣料上繡著的圖騰已經(jīng)被凍得發(fā)硬，邊緣處結(jié)著一層薄薄的冰殼。她的臉色蒼白得像雪，嘴唇凍成了青紫色，發(fā)間的珍珠發(fā)飾沾著冰晶，隨著呼吸時(shí)胸口的起伏輕輕顫動(dòng)。聽(tīng)到哥哥的動(dòng)靜，她緩緩睜開(kāi)眼，睫毛上的冰花簌簌掉落，聲音細(xì)得像風(fēng)中的蛛絲：“哥…… 好冷……”
林墨連忙挪過(guò)去，將妹妹半抱在懷里。他能清晰地感覺(jué)到林瑤在發(fā)抖，單薄的祭袍根本抵擋不住荒原的寒風(fēng)，她的手指已經(jīng)凍得僵硬，連攥緊拳頭都做不到。“別怕，我在。” 他解開(kāi)自己同樣單薄的青衫，將妹妹裹在里面，盡管兩人的衣服都濕透了，至少能多一層遮擋，“我們得找地方取暖，再這樣下去，你會(huì)凍僵的?！?/p>
他低頭看向自己胸口的青銅核心，齒輪在寒冷中轉(zhuǎn)動(dòng)得格外滯澀，表面凝結(jié)的薄冰隨著呼吸的熱氣慢慢融化，滴落在凍硬的荒原上，瞬間又結(jié)成細(xì)小的冰珠。凡胎中期的靈絲在血脈中艱難地流轉(zhuǎn)，每一次循環(huán)都帶著針扎般的疼 —— 這方天地的靈氣不僅稀薄，還帶著冰碴似的鋒銳，刺得經(jīng)脈生疼。
“哥，你的衣服……” 林瑤虛弱地推了推他，祭袍的袖子滑下來(lái)，露出她凍得通紅的胳膊，上面能看到細(xì)小的雞皮疙瘩，“你也會(huì)冷的。”
“我是哥哥，比你結(jié)實(shí)?！?林墨故作輕松地笑了笑，指尖卻在偷偷用力，讓靈絲運(yùn)轉(zhuǎn)得更快些，試圖用靈力驅(qū)散妹妹身上的寒意，“你看，前面有煙，肯定有人家?！?他指向荒原盡頭那團(tuán)灰藍(lán)色的煙柱，在風(fēng)雪中時(shí)斷時(shí)續(xù)，像一根脆弱的救命稻草。
兄妹倆互相攙扶著站起來(lái)，每一步都陷進(jìn)半尺深的積雪里。林瑤的祭袍下擺早已被雪水浸透，沾著冰碴子掃過(guò)小腿，疼得她倒吸冷氣，卻咬著牙沒(méi)吭聲。林墨的青衫同樣濕冷，風(fēng)一吹就貼在身上，凍得他皮膚發(fā)麻，只能靠不斷運(yùn)轉(zhuǎn)靈絲來(lái)維持體溫。兩人的腳印在雪地上交錯(cuò)延伸，很快就被新的落雪覆蓋，仿佛從未有人走過(guò)。
走了約莫一炷香的時(shí)間，前方的村寨越來(lái)越清晰。那是一座簡(jiǎn)陋的木柵欄村寨，柵欄用碗口粗的松木搭建，不少地方已經(jīng)歪斜，用粗繩勉強(qiáng)捆扎著，上面覆蓋著厚厚的積雪，像一條白色的長(zhǎng)龍蜿蜒在荒原上。村口的老槐樹(shù)枝椏光禿禿的，像鬼爪般伸向天空，樹(shù)干上掛著塊褪色木牌，上面用炭筆寫(xiě)著 “東遼屯” 三個(gè)歪扭的字，旁邊還刻著把交叉的鐮刀與星盤 —— 東遼郡特有的圖騰。
寨門口的積雪被踩出一條泥濘的小路，兩旁散落著幾具凍硬的獸骨，骨頭表面留著啃咬的痕跡。兩個(gè)披著熊皮的漢子正靠在柵欄上閑聊，其中一人腰間佩著銹跡斑斑的彎刀，刀鞘上鑲嵌的劣質(zhì)晶石黯淡無(wú)光，靈絲波動(dòng)顯示他們只是凡胎一層的水準(zhǔn)。聽(tīng)到腳步聲，兩人同時(shí)轉(zhuǎn)頭，左邊那個(gè)絡(luò)腮胡往地上啐了口帶血的唾沫，三角眼在他們身上掃來(lái)掃去，語(yǔ)氣不善：“哪來(lái)的？穿這么薄就敢闖黑風(fēng)嶺？”
林墨扶著幾乎站不穩(wěn)的妹妹，盡量讓語(yǔ)氣顯得平和：“老丈，我們是走商，遇上雪暴丟了行李，想在村里歇歇腳，買點(diǎn)厚衣服和吃的?！?他刻意強(qiáng)調(diào) “丟了行李”，解釋兩人衣著單薄的原因，同時(shí)悄悄把林瑤往身后藏了藏 —— 她的祭袍太特殊，上面的圖騰在東遼郡恐怕沒(méi)人認(rèn)識(shí)，難免引來(lái)不必要的麻煩。
絡(luò)腮胡的目光在林瑤的祭袍上打了個(gè)轉(zhuǎn)，又落在林墨胸口的青銅核心上，突然咧嘴笑了，露出兩排泛黃的牙齒：“走商？穿得倒像祭祀的。” 他用彎刀指了指林瑤的衣服，“這白大褂子是啥講究？辦喪事的？”
林瑤的臉?biāo)查g漲得通紅，下意識(shí)地攥緊祭袍的衣襟，指尖絞著布料：“這是…… 家里的衣服……” 她想說(shuō)這是守陵人的祭袍，卻被林墨用眼神制止了。
“祖?zhèn)鞯臉邮?，讓您?jiàn)笑了。” 林墨接過(guò)話頭，凡胎中期的靈絲讓他能察覺(jué)到對(duì)方的情緒 —— 好奇多過(guò)惡意，“請(qǐng)問(wèn)村里有賣厚衣服的嗎？我們可以出高價(jià)。” 他摸了摸懷里的幾枚靈力晶石，那是從暗淵閣修士身上繳獲的，雖然駁雜，卻能在凡俗之地當(dāng)硬通貨。
旁邊的矮個(gè)漢子突然湊過(guò)來(lái)，瞇著眼睛打量他們：“高價(jià)？你們有啥？” 他的目光在青銅核心上停留片刻，顯然沒(méi)認(rèn)出這是什么寶貝，“村里王寡婦家有針線活，或許有多余的棉衣；李屠戶家有凍肉，就是貴點(diǎn)。” 他突然壓低聲音，“不過(guò)你們得小心，最近不太平，暗淵閣的人總來(lái)轉(zhuǎn)悠?！?/p>
“暗淵閣？” 林墨故作困惑，“那是什么勢(shì)力？很厲害嗎？”
“厲害？” 絡(luò)腮胡嗤笑一聲，往柵欄上吐了口唾沫，“一群穿黑袍的瘋子，上個(gè)月在黑風(fēng)嶺殺了半隊(duì)邊防軍，據(jù)說(shuō)在找什么‘銅疙瘩’。” 他用彎刀敲了敲自己的刀鞘，“不過(guò)他們不怎么管我們這些凡人，只要?jiǎng)e擋他們的路就行?！?/p>
林瑤突然輕輕拽了拽哥哥的袖子，祭袍的袖口蹭過(guò)他的手腕，帶著冰涼的觸感：“哥，我渴……” 她的嘴唇干裂起皮，顯然是缺水太久了。
“村里有水嗎？” 林墨連忙問(wèn)道，“干凈的活水?！?/p>
“村東頭有口井，就是得破冰?！?矮個(gè)漢子指了指村寨深處，“不過(guò)你們得先跟屯主說(shuō)一聲，外來(lái)人不能隨便進(jìn)?！?他突然想起什么，“對(duì)了，東遼鎮(zhèn)有雜貨鋪，啥都有，就是比村里貴三成?！?/p>
“東遼鎮(zhèn)離這遠(yuǎn)嗎？” 林墨追問(wèn)，同時(shí)從懷里摸出一枚淡紫色的靈力晶石，那是通玄境修士的靈力結(jié)晶，在陽(yáng)光下泛著微光，“我們想直接去鎮(zhèn)上，這些夠買兩身厚衣服和食物嗎？”
兩個(gè)漢子的眼睛瞬間亮了，像看到肥肉的餓狼。絡(luò)腮胡一把搶過(guò)晶石，翻來(lái)覆去地看，粗糙的手指在晶石表面摩挲：“這…… 這是靈晶？能換半頭牛！” 他連忙把晶石塞進(jìn)懷里，語(yǔ)氣立刻熱絡(luò)起來(lái)，“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，往南走十里就到，順著官道走，看到掛著‘雜貨鋪’木牌的就是?！?/p>
“那鎮(zhèn)上有哪些勢(shì)力？” 林墨趁機(jī)打探，“除了暗淵閣，還有別的大人物嗎？”
矮個(gè)漢子撓了撓頭，皮帽上的雪渣簌簌掉落：“鎮(zhèn)上有邊防軍的哨所，百夫長(zhǎng)秦岳是靈海境的大人物；還有家天機(jī)閣的分舵，聽(tīng)說(shuō)里面的人能掐會(huì)算，專做情報(bào)買賣；剩下的就是些小商戶，沒(méi)啥厲害角色?！?他突然壓低聲音，“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)天機(jī)閣在找一對(duì)年輕人，給的賞錢能買下整個(gè)東遼鎮(zhèn)，就是不知道長(zhǎng)啥樣?！?/p>
林墨心中一動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色：“這么多賞錢？是犯了啥大罪？”
“誰(shuí)知道呢。” 絡(luò)腮胡擺擺手，“天機(jī)閣的人神神秘秘，上個(gè)月還幫邊防軍端了暗淵閣的窩點(diǎn)，說(shuō)是靠‘星軌推演’找到的?！?他推了推矮個(gè)漢子，“別廢話了，讓他們趕緊走，天黑前趕不到東遼鎮(zhèn)，就得喂雪狼?！?/p>
林墨謝過(guò)兩人，扶著林瑤往南走。剛走出沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后傳來(lái)絡(luò)腮胡的聲音：“那銅疙瘩看著真普通，還沒(méi)靈晶值錢……” 他和林瑤對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了松快 —— 看來(lái)青銅核心在凡俗之地，確實(shí)沒(méi)人認(rèn)識(shí)。
官道上的積雪被車輪碾出兩道深轍，走起來(lái)省力些。林瑤的腳步依舊虛浮，祭袍的下擺沾滿了泥雪，像拖著一塊沉重的冰。“哥，他們說(shuō)的天機(jī)閣……” 她的聲音帶著疲憊，“會(huì)不會(huì)是沖我們來(lái)的？”
“不好說(shuō)?！?林墨握緊她的手，青衫的袖子已經(jīng)磨破，露出凍得發(fā)紅的手腕，“但至少現(xiàn)在，他們還不知道我們是誰(shuí)。” 他抬頭望向南方，那里的天空比荒原明亮些，“到了鎮(zhèn)上先買衣服和水，再找家客棧打探消息?！?/p>
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，東遼鎮(zhèn)的輪廓終于出現(xiàn)在地平線上。鎮(zhèn)子的木墻比村寨的柵欄堅(jiān)固些，門口站著兩個(gè)披甲的士兵，甲胄上覆蓋著薄雪，手里的長(zhǎng)槍閃著寒光。鎮(zhèn)口的石碑上刻著 “東遼郡界” 四個(gè)大字，旁邊貼著兩張懸賞令 —— 左邊暗淵閣的畫(huà)像畫(huà)得粗糙，只畫(huà)了個(gè)模糊的人影，手里拿著個(gè)圓形物件；右邊天機(jī)閣的布告用金線寫(xiě)著：“尋持星軌銅器者，賞靈海丹三枚?！?/p>
“哥，他們畫(huà)的……” 林瑤的聲音有些發(fā)顫，祭袍的領(lǐng)口滑下來(lái)，露出她蒼白的脖頸。
“別慌，畫(huà)得不像。” 林墨安慰道，同時(shí)注意到士兵的目光在他們單薄的衣服上停留，“我們就說(shuō)行李丟了，來(lái)買東西?！?/p>
果然，士兵只是盤問(wèn)了幾句，看到他們凍得瑟瑟發(fā)抖的樣子，便揮揮手放行了。進(jìn)鎮(zhèn)后，一股混雜著煤煙、肉香和劣質(zhì)酒氣的味道撲面而來(lái)，比荒原上的寒風(fēng)溫暖許多。街道兩旁的木屋大多掛著幌子，“雜貨鋪”“鐵匠鋪”“客?！?的字樣在風(fēng)雪中搖晃。
“先去雜貨鋪。” 林墨拉著妹妹往街道深處走，青衫的下擺掃過(guò)結(jié)著薄冰的路面，發(fā)出輕微的摩擦聲。
雜貨鋪的門是用厚木板做的，上面掛著個(gè)褪色的布幌子，寫(xiě)著 “張記雜貨”。推門進(jìn)去，一股暖流夾雜著布料和干貨的味道撲面而來(lái)。一個(gè)滿臉皺紋的老者正坐在火爐邊抽旱煙，看到他們進(jìn)來(lái)，渾濁的眼睛亮了亮：“兩位客官買點(diǎn)啥？”
“兩身厚棉衣，兩雙棉靴，三十斤凍肉，一皮囊干凈水?！?林墨直接報(bào)出需求，同時(shí)觀察著店內(nèi)的陳設(shè) —— 貨架上擺著粗布、針線、陶罐，墻角堆著麻袋，里面應(yīng)該是糧食。
老者的目光在林瑤的祭袍和林墨的青衫上打了個(gè)轉(zhuǎn)，沒(méi)多問(wèn)：“棉衣四兩銀子一套，棉靴二兩，凍肉十五文一斤，水不要錢。” 他突然看到林墨掏出的靈力晶石，眼睛瞬間睜大，“靈晶？你們想用這個(gè)付賬？”
“不夠嗎？” 林墨問(wèn)道，凡胎境的他對(duì)凡俗貨幣不太了解。
“夠！夠買半店?yáng)|西了！” 老者連忙起身，從貨架上取下兩身深藍(lán)色的棉衣，布料粗糙但厚實(shí)，“這是最好的棉絮，能擋黑風(fēng)嶺的寒風(fēng)?！?他又從柜臺(tái)下拿出兩雙牛皮棉靴，“李屠戶家的手藝，結(jié)實(shí)！”
林瑤接過(guò)棉衣，手指觸到厚實(shí)的布料，凍得發(fā)僵的指尖微微顫抖。她悄悄看了看哥哥，見(jiàn)他點(diǎn)頭，便走到店鋪角落的布簾后 —— 那里應(yīng)該是試衣間。很快，她穿著深藍(lán)色棉衣走出來(lái)，棉靴踩在地上發(fā)出輕微的響聲，原本蒼白的臉頰因?yàn)闇嘏浩鹨唤z紅暈：“哥，好暖和……”
林墨也換上了棉衣，青衫被他疊好塞進(jìn)懷里 —— 這是守陵人的衣物，不能丟。他感覺(jué)身上暖和了許多，靈絲運(yùn)轉(zhuǎn)也順暢了些：“老板，問(wèn)您個(gè)事，鎮(zhèn)上的天機(jī)閣在哪？”
老者正用秤稱凍肉，聞言動(dòng)作頓了頓：“天機(jī)閣？在鎮(zhèn)西頭，掛著星盤旗的就是?！?他壓低聲音，“你們找他們做啥？那幫人陰陽(yáng)怪氣的，上次有人問(wèn)了句‘歸墟之門’，就被他們扣了三天?！?/p>
“歸墟之門？” 林墨心中一震，“那是什么地方？”
老者突然警惕地看了他一眼，往門口望了望：“別亂說(shuō)！那是禁忌！暗淵閣和天機(jī)閣都在找，說(shuō)是能通往‘無(wú)回境’?！?他把凍肉包好，又遞過(guò)來(lái)一個(gè)裝滿水的皮囊，“你們是外來(lái)人吧？最好別摻和這些事，好好做買賣才是正經(jīng)。”
林瑤抱著包裹的手臂緊了緊，棉衣的袖子被她攥出褶皺：“老板，邊防軍的秦百夫長(zhǎng)…… 是好人嗎？”
“秦岳？” 老者笑了，露出沒(méi)剩幾顆牙的嘴，“是個(gè)好官，上個(gè)月還幫咱們打退了雪狼?！?他往火爐里添了塊煤，“就是太死板，天天盯著黑風(fēng)嶺，說(shuō)是防自由之地的亂黨?！?/p>
“自由之地很亂嗎？” 林墨追問(wèn)，同時(shí)接過(guò)肉和水，沉甸甸的包裹壓得他手臂微沉。
“亂！” 老者肯定地說(shuō)，“那里三教九流都有，暗淵閣的分舵就在黑風(fēng)嶺那邊，還有些叫不上名的勢(shì)力，殺人不眨眼?！?他突然想起什么，“對(duì)了，昨天天機(jī)閣的人來(lái)過(guò)，問(wèn)有沒(méi)有看到帶‘稀奇銅器’的年輕人，你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧？”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?林墨搖搖頭，拉著林瑤往門口走，“多謝老板?！?/p>
離開(kāi)雜貨鋪時(shí)，天色已經(jīng)擦黑。街道上的行人漸漸少了，只有幾個(gè)醉醺醺的漢子在酒館門口喧嘩。林瑤穿著厚實(shí)的棉衣，腳步輕快了許多，棉靴踩在雪地上發(fā)出 “咯吱” 聲：“哥，現(xiàn)在去哪？”
“找家客棧住下?！?林墨望向街道盡頭，那里有家 “迎客?！保献由系淖舟E在燈籠光下顯得模糊，“明天再打聽(tīng)去殘羽堡的路?！?/p>
剛走到客棧門口，就聽(tīng)到身后傳來(lái)馬蹄聲。兩人回頭，只見(jiàn)一隊(duì)披甲騎兵疾馳而來(lái)，為首者銀甲上的藍(lán)色晶石在燈籠光下閃著光 —— 正是邊防軍百夫長(zhǎng)秦岳。
秦岳勒住馬，目光在他們身上停留片刻，顯然認(rèn)出了這兩個(gè)穿著單薄、現(xiàn)在卻換上厚棉衣的年輕人：“是你們？”
“見(jiàn)過(guò)秦大人?！?林墨拱手行禮，青衫被棉衣罩住，只露出領(lǐng)口。
“來(lái)買東西？” 秦岳的目光在包裹上掃過(guò)，“暗淵閣的人在鎮(zhèn)外活動(dòng)，晚上別出去?！?他突然想起什么，“對(duì)了，天機(jī)閣的凌舵主在客棧里，你們要是想打聽(tīng)西邊的事，可以找他?！?/p>
林瑤下意識(shí)地往哥哥身后躲了躲，棉衣的帽子滑下來(lái)，露出她泛紅的臉頰：“我們…… 我們只想歇腳?！?/p>
秦岳笑了笑，沒(méi)再多問(wèn)，策馬帶著騎兵往鎮(zhèn)西去了。林墨看著他們的背影消失在夜色中，拉著林瑤走進(jìn)客棧：“看來(lái)今晚不太平。”
客棧里暖意融融，幾張桌子旁坐著喝酒的客人，大多是穿著皮甲的獵戶或商人。柜臺(tái)后，一個(gè)掌柜模樣的中年人正在算賬，看到他們進(jìn)來(lái)，連忙起身：“兩位住店？只剩一間上房了?！?/p>
“就要這間。” 林墨付了錢，接過(guò)鑰匙時(shí)，眼角的余光瞥見(jiàn)角落里坐著個(gè)青衫修士，面前的星盤正緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，指針指向門口的方向 —— 正是天機(jī)閣的凌玄。
凌玄抬起頭，目光與林墨相撞，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“兩位也是來(lái)打聽(tīng)消息的？”
林墨握緊了懷里的玄幽刃，心臟處的青銅核心突然微微震動(dòng)。他知道，就算換了厚衣服，他們這兩個(gè)來(lái)歷不明的人，也早已被盯上了。而周圍喝酒的客人對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)，依舊猜拳行令，對(duì) “青銅核心”“暗淵閣” 這些詞匯渾然不覺(jué) —— 對(duì)東遼鎮(zhèn)的大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這些都只是遙遠(yuǎn)的傳說(shuō)，遠(yuǎn)不如明天的酒錢實(shí)在。