第二場中忍考試的考場，設(shè)置在木葉第四十四號演習(xí)場，一個被冠以“死亡森林”之名的恐怖之地。
巨大的鐵絲網(wǎng)將整片森林與外界隔絕，入口處，紅豆那帶著幾分戲謔和威脅的講解，讓許多心高氣傲的下忍都變了臉色。
千草混在人群中，低著頭，努力降低自己的存在感。她被隨機(jī)分配到了一個臨時小隊，隊友是兩個她完全不認(rèn)識的外村忍者，一個來自草忍村，一個來自瀧忍村。兩人臉上都寫滿了警惕和對彼此的不信任。
這正合千草的意。她不需要親密無間的隊友，只需要兩個能在關(guān)鍵時刻吸引火力的“擋箭牌”。
“我的目標(biāo)，是通過考試。我不會主動攻擊任何人，但也請兩位不要拖我的后腿?！鼻Р萦米詈啙嵉恼Z言表明了自己的立場，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的意味。
那兩個外村忍者對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲輕蔑。在他們看來，這個看起來弱不禁風(fēng)的木葉女下忍，不過是在虛張聲勢。
考試開始的瞬間，三支小隊便如離弦之箭，沖入了危機(jī)四伏的森林。
千草的小隊，在她的刻意引導(dǎo)下，并沒有像其他人一樣直奔中心塔，而是選擇了一條極其偏僻、靠近森林邊緣的路線。
“喂！你到底要帶我們?nèi)ツ睦?？中心塔在那個方向！”草忍終于忍不住提出了質(zhì)疑。
“閉嘴，跟著我?！鼻Р堇淅涞鼗貞?yīng)，同時從忍具包里掏出一個小噴霧瓶，在三人身上都噴灑了幾下。一股刺鼻的植物混合氣味立刻散發(fā)出來。
“這是什么鬼東西？”瀧忍也皺起了眉頭。
“氣味消除噴霧，可以暫時掩蓋我們的氣味，避開大部分猛獸和感知型忍者的追蹤?！鼻Р輿]有過多解釋，她的精神高度集中，感知能力全開，像一臺精密的雷達(dá)，掃描著周圍的一切風(fēng)吹草動。
前世的記憶，讓她對死亡森林的地圖了如指掌。哪里有劇毒的沼澤，哪里是巨型猛獸的巢穴，哪里有可以安全取水的溪流，她都一清二楚。
在她的帶領(lǐng)下，小隊有驚無險地避開了一波又一波的危險。他們看到有小隊被巨大的老虎追殺，也看到有人誤入食人花的陷阱，但他們自己，卻連一只像樣的野獸都沒遇到。
那兩個原本心存輕視的外村忍者，看千草的眼神漸漸變了。從輕蔑，到驚訝，再到一絲敬畏。他們終于意識到，這個看起來不起眼的木葉女忍，遠(yuǎn)比他們想象的要神秘和強(qiáng)大。
然而，麻煩還是找上門了。
當(dāng)他們穿過一片茂密的灌木叢時，一陣密集的、令人頭皮發(fā)麻的“嗡嗡”聲，從前方傳來。
千草臉色一變，立刻拉住兩人，躲到了一塊巨大的巖石后面。
她探出頭，看到了令她心驚肉跳的一幕。
不遠(yuǎn)處的一片空地上，三個人影正被成千上萬只黑色的、拳頭大小的毒蟲包圍。那些毒蟲形成了一道密不透風(fēng)的黑色屏障，不斷地收縮，壓縮著三人的生存空間。
被圍困的，正是油女志乃、犬冢牙和日向雛田的小隊！
牙和他的忍犬赤丸渾身是傷，雛田也開啟了白眼，緊張地防御著，但她的臉上已經(jīng)顯露出疲態(tài)。只有志乃，依舊冷靜地站在中間，操控著自己的寄壞蟲，與那黑色的蟲群進(jìn)行著艱難的對抗。
但對方的毒蟲數(shù)量實在太龐大了，而且悍不畏死，志乃的蟲子很快就落入了下風(fēng)。
“是變異的寄大蟲！可惡，這些家伙的甲殼太硬了，我的蟲子咬不穿！”志乃的聲音里第一次帶上了一絲焦急。
“這樣下去我們都會被耗死的！”牙怒吼道，一記“牙通牙”撞飛了一片毒蟲，但更多的毒蟲立刻又涌了上來。
千草的心提到了嗓子眼。她知道油女一族的厲害，也知道志乃的實力。能把他們逼到這個地步，對方絕對不是普通的忍者。
她的目光飛快地掃過戰(zhàn)場，她那經(jīng)過刻意鍛煉的感知力，捕捉到了一絲極其微弱的異常。
在那些狂暴的、毫無理智的毒蟲群中，有一縷縷幾乎無法察覺的查克拉線，延伸向了遠(yuǎn)處森林的陰影之中。
是傀儡術(shù)！
這些毒蟲，是被別人操控的！
“怎么辦？我們要不要上去幫忙？”身邊的瀧忍緊張地問道。他雖然和木葉不是同盟，但眼看同為考生的忍者陷入絕境，也有些于心不忍。
“幫忙？我們上去也是送死！”草忍反駁道。
千草沒有理會他們的爭論。她的腦子在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。救，還是不救？
救，意味著要暴露自己敏銳的感知力，可能會引起志乃這個“觀察者”的注意。不救，任由他們被淘汰甚至殺死，雖然對自己最有利，但……她做不到。她不是一個冷血的殺手。
更重要的是，這是一個機(jī)會。一個賣人情給未來十二小強(qiáng)之一的機(jī)會。這種關(guān)鍵時刻的救命之恩，遠(yuǎn)比平時送一百次傷藥膏都要來得有用！
電光火石之間，千草做出了決定。
她沒有沖出去，而是從忍具包里掏出了一個小巧的竹筒。這是她自制的傳聲筒，可以將聲音聚焦，傳到更遠(yuǎn)的地方。
她深吸一口氣，對著竹筒，用盡全力大吼道：“油女志乃！別跟蟲子糾纏！攻擊西北方向三十米，那棵三叉樹的陰影里！蟲子是被人用傀儡線操控的！”
她的聲音，經(jīng)過竹筒的聚焦，像一支利箭，穿透了嘈雜的蟲鳴聲，清晰地傳到了志乃的耳中。
空地上的志乃渾身一震！
他猛地抬頭，看向千草所指的方向。他的墨鏡下，那雙眼睛里閃過一絲精光。他立刻分出一股寄壞蟲，不再與毒蟲正面沖突，而是化作一道黑色的細(xì)線，以驚人的速度，繞過戰(zhàn)場，直撲那棵三-叉樹！
幾秒鐘后，一聲悶哼從樹后的陰影里傳來。
緊接著，那原本狂暴無比的黑色蟲群，像是突然斷了電的機(jī)器，瞬間失去了所有的活力，噼里啪啦地從半空中掉落下來，在地上鋪了厚厚的一層。
危機(jī)，解除。
牙和雛田都松了一口氣，癱坐在地上。
而志乃，卻站在原地，沒有動。他緩緩地轉(zhuǎn)過身，推了推鼻梁上的墨鏡，那張永遠(yuǎn)沒有表情的臉，正對著千草藏身的巖石方向。
他沒有說話，但千草能感覺到，一道無形的、帶著強(qiáng)烈探究意味的視線，已經(jīng)將她牢牢鎖定。
被發(fā)現(xiàn)了。
千草的心沉了下去。她知道，自己這個“意外的觀眾”，已經(jīng)成功地引起了油女一族這位沉默天才的注意。
看似是救了人，但從長遠(yuǎn)來看，她的安全系數(shù)，反而因此下降了。