一周的時(shí)間像被按下了加速鍵,在各種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的情緒里“嗖”地滑了過去。在“半糖”打工的日子變得格外謹(jǐn)慎,每一次開門看見有年輕男性顧客走進(jìn)來,我的心臟都會(huì)下意識(shí)地揪緊,仿佛下一秒那道令人窒息的冷白身影就會(huì)出現(xiàn)在門口。每一次給臨窗的座位送咖啡或點(diǎn)心,腳步都像是要踩進(jìn)地雷區(qū),眼神總要先往那個(gè)最偏僻的角落里掃射一遍,確認(rèn)沒有某個(gè)足以瞬間終結(jié)我暑假的“瘟神”安坐其中。還好,噩夢(mèng)沒有重演,江嶼消失了,仿佛那一杯檸檬水徹底澆滅了他對(duì)我這點(diǎn)微末存在的最后一點(diǎn)點(diǎn)興趣(如果那能被叫做興趣的話)。這種平靜反而加劇了某種不真實(shí)感,好像頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍隨時(shí)會(huì)落下來。
七月熾熱的陽光似乎要將屋頂曬得融化,城市像一塊巨大的吸飽了水分的海綿,空氣都黏糊糊的。難得的雙休日清晨,我被堂哥謝澤遠(yuǎn)一個(gè)又一個(gè)連環(huán)奪命c(diǎn)all強(qiáng)行從悶熱的床上挖了起來。電話那頭的聲音興奮得像個(gè)要去春游的小學(xué)生:
“棉棉!棉棉!好棉棉!江湖救急!蘇晴她們研究所組織的暑期中學(xué)生科普興趣營,去郊外濕地保護(hù)區(qū)搞觀鳥和植物標(biāo)本采集!她們單位臨時(shí)加進(jìn)來一個(gè)教授的兒子,多了一小孩沒處安頓,輔導(dǎo)員人手不夠了!點(diǎn)名抓我頂包,可我今天下午有課啊!超級(jí)無敵帥的好妹妹!救救哥!營地不遠(yuǎn)!就郊區(qū)那個(gè)‘水云谷’,兩天一夜,包吃包住!你替哥去!保證有意思!”
“我沒興趣!我不去!” 我對(duì)著話筒怒吼,試圖用拒絕的堅(jiān)冰凍退他的死纏爛打??破铡⒅袑W(xué)生、營……光是這幾個(gè)詞組合在一起就足以讓我聯(lián)想到一群精力旺盛、能把人煩死的半大孩子,還有蚊蟲、日曬、以及可能在某個(gè)轉(zhuǎn)角撞見江嶼蘇晴夫妻二人組的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
“別??!你看蘇晴多信任我!指名要我去!我這不實(shí)在沒辦法嘛!求你了!以后你讓我?guī)蜕睹Χ夹?!給你買一個(gè)月的奶茶!幫你寫社會(huì)實(shí)踐報(bào)告!”電話那頭的聲音哀嚎起來,極具煽動(dòng)力。
“不行!絕對(duì)!不去!”我的態(tài)度堅(jiān)決如鋼鐵堡壘。
“誒?對(duì)了!”堂哥的聲音猛地拔高,像發(fā)現(xiàn)了重大突破口,“我好像記得你說過……你選的什么社會(huì)實(shí)踐課……需要打卡20天?這種高質(zhì)量的科普營輔導(dǎo)員實(shí)踐!絕對(duì)夠分量??!跟你們老師申請(qǐng)一下,肯定可以加分的!多好的機(jī)會(huì)!比你端盤子記工時(shí)效率高多了!錯(cuò)過了哭都哭不來!”
我的手指無意識(shí)地蜷縮了一下,揪緊了身下的床單。學(xué)分……該死的、卡在喉頭的學(xué)分。電話那頭堂哥喋喋不休的“包吃包住”、“車程一小時(shí)”、“項(xiàng)目含金量高”如同魔音灌耳,和那個(gè)要命的實(shí)踐學(xué)分需求拉鋸著。
“……幾點(diǎn)出發(fā)?”我的聲音從齒縫里擠出來,帶著一種自暴自棄的妥協(xié)和咬牙切齒。
電話那端爆發(fā)出勝利的歡呼:“好棉棉!就知道你最靠得住!下午一點(diǎn)半!你家樓下我來接你!東西別帶太多!輕裝上陣!”
陽光猛烈,蟬鳴撕扯著空氣,蒸騰的暑氣在柏油路面上扭曲視線。當(dāng)謝澤遠(yuǎn)那輛開了好些年的白色小轎車碾過郊區(qū)略顯顛簸的狹窄道路,最終停在“水云谷”濕地保護(hù)區(qū)營地的入口時(shí),我看著眼前那一片依著青翠山坡扎下的、五顏六色的帳篷群,感覺自己也像被蒸熟了。幾個(gè)穿著統(tǒng)一橙色馬甲、胸口印著“水云谷濕地保護(hù)科普營”logo的工作人員在營地入口處忙碌地引導(dǎo)著大巴車上下來的中學(xué)生??諝饫镉星嗖?、潮濕泥土混合著人聲喧嘩的味道。
剛一下車,熱浪就裹挾著水汽撲面而來。謝澤遠(yuǎn)像甩掉一個(gè)大包袱一樣,飛快地把我的背包塞給我,指著不遠(yuǎn)處臨時(shí)搭建的簽到處棚子語速飛快:“快去那邊簽個(gè)到!找蘇晴嫂子登記!哥的學(xué)分就靠你了!完事給你報(bào)銷雙份奶茶!拜拜!”話音未落,他已經(jīng)火燒屁股般地鉆回車?yán)?,一腳油門絕塵而去。
我拖著沉重的腳步,像奔赴刑場(chǎng)一樣磨蹭到簽到處。視線在那排長桌后掃過。還好,沒看到那個(gè)令人瞬間緊張的身影。蘇晴嫂子正低頭飛快地在文件夾上寫著什么,淺藍(lán)色防曬衣襯得她嫻靜優(yōu)雅。
“蘇……蘇晴姐,”我鼓起勇氣,聲音不高不低地喊了一聲。
蘇晴抬起頭,看到是我,臉上立刻綻開一個(gè)極其溫柔友善的笑容,眼睛里甚至閃爍著一種類似“看到意外驚喜”的亮光,完全沒有提及之前那兩次毀滅性尷尬事件的意思?!懊廾?!來了??!太好了!澤遠(yuǎn)跟我說了,真是多虧你幫忙救場(chǎng)!來來來,快登記!”
她迅速拿過一張表格遞給我,動(dòng)作利落又親切,接著指了指旁邊一小堆碼放整齊的橙色營服和太陽帽:“去那邊領(lǐng)營服帽子,先換上,防曬防曬!”
她甚至抬起手,非常自然地幫我理了一下肩上背包滑落的背帶,動(dòng)作輕柔得像一陣風(fēng)。她的笑容太真誠,態(tài)度太友善,不帶任何審視或調(diào)侃,讓我懸了一路的心稍微回落了一點(diǎn)點(diǎn)。
然而,這難得的平靜維持了不到五分鐘。
就在我剛在旁邊的簡(jiǎn)易更衣帳篷里換好那身鮮亮的橙色營服、戴上鴨舌帽走出來時(shí),一個(gè)熟悉得不能再熟悉、低沉而悅耳的男聲,帶著一種如同玉珠滾落瓷盤般的質(zhì)感,從不遠(yuǎn)處響起,清晰地砸進(jìn)我的耳朵:
“蘇晴,地圖和測(cè)距儀都分好了。2組的定位追蹤器電量有點(diǎn)問題,剛換了一批新的。”
我全身的血液仿佛在瞬間凝固。腦袋像生銹的齒輪,極其極其艱難地朝著聲音來源的方向扭了過去。
江嶼。
他就站在簽到長桌的對(duì)面。今天的他沒有穿襯衫西裝,一身深灰色的專業(yè)戶外速干衣褲完美貼合著他高大挺拔的身形。腳上踩著一雙深色高幫徒步鞋,小腿線條緊實(shí)利落。肩上隨意挎著一個(gè)實(shí)用的小型戶外背包,手腕上戴著一塊造型硬朗、表盤復(fù)雜的野外手表。頭發(fā)被陽光染上了一層金棕色的光暈,前額的些許碎發(fā)被汗水濡濕,隨意地貼在飽滿的額角。整個(gè)人褪去了幾分都市的冷硬精致,卻奇異地增添了一種原始而凜冽的荒野氣息,充滿了不容置疑的力量感和掌控力。
他正在跟蘇晴交待著什么,語速不快但條理清晰。陽光勾勒著他眉骨和高挺鼻梁的利落輪廓,那雙深不見底的眼睛掃過簽到名單,目光銳利得像盤旋在高空的鷹隼掃視著廣袤的大地。
就在這一瞬,仿佛某種無形的磁場(chǎng)感應(yīng),他的視線毫無預(yù)兆地向上抬起。
我的視線和他冰冷而精準(zhǔn)的目光,在半空中驟然對(duì)撞!
心臟像是被一只無形的大手狠狠揪了一把,猛地向下一沉。我?guī)缀跏潜灸艿?、狼狽萬分地用力壓低了頭上的鴨舌帽,寬大的帽檐瞬間遮住了大半張臉,只露出一個(gè)緊繃的、線條僵硬的下巴尖。腳下像灌滿了鉛,沉重得一步都挪不動(dòng)。
完了!還是撞上了!躲得過初一躲不過十五!姜棉棉,你到底造了什么孽?這“表姐夫”簡(jiǎn)直陰魂不散!
蘇晴的聲音適時(shí)地響起,帶著她一貫的溫和笑意,恰到好處地緩解了一點(diǎn)空氣中無聲凝固的尷尬張力:“棉棉,你分在B組,跟江老師搭檔負(fù)責(zé)植物辨識(shí)單元哦!” 她好像完全沒留意到我和江嶼之間那凝固的、幾乎能看見實(shí)質(zhì)電火花的視線交匯。“喏,” 她指了指旁邊地上幾個(gè)裝滿工具的大背包,笑容明亮又自然,像清晨山谷里搖曳的野花,“辛苦江老師帶著我們實(shí)習(xí)生小姜去營地東南角的實(shí)驗(yàn)樣方區(qū)熟悉下路吧?順便給她講講基本規(guī)程?我這邊分完組隊(duì)器材就去會(huì)和你們?!?/p>
說完,蘇晴極其利落地提起一個(gè)份量看起來不輕的黑色專業(yè)背包,塞到了我的手里。那重量壓得毫無防備的我手腕一沉,差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。她輕輕在我肩后推了一把,力道溫柔卻不容拒絕:“去吧去吧!路不遠(yuǎn),最多半小時(shí)!跟著江老師好好學(xué)!” 她臉上依舊是那副純?nèi)恍湃?、毫無陰霾的笑容。
我就這樣被強(qiáng)行地、不容分說地推到了江嶼面前一步之遙的位置。能清晰地聞到他身上傳來極淡的須后水混合著戶外山野的清新氣息,陽光毫無遮擋地照射下來,刺得人眼前發(fā)花。他垂眸瞥了我一眼——那目光如同實(shí)質(zhì)的鐳射光束穿透帽檐的遮擋,在我臉上短暫停留。隨即,他下頜微不可察地繃緊了一下,唇角似乎極其細(xì)微地向下抿了抿。沒有一句多余的話,甚至連一個(gè)清晰的眼神示意都沒有。他轉(zhuǎn)過身,邁開步伐,徑直朝著營地邊緣一條被踩得光禿禿、蜿蜒通往后方濕地方向的小徑走去。
他的背影像一堵沉默移動(dòng)的墻,透著一股“跟上或者掉隊(duì)都與我無關(guān)”的冷漠。
我像只被拋棄的小鵪鶉,攥緊了肩膀上沉重的背包帶子,咬緊下唇,認(rèn)命地、深一腳淺一腳地跟在那堵高大的灰色背影后面,踏入了午后悶熱如同蒸籠的茂密林地。
頭頂?shù)闹θ~濃密得幾乎遮天蔽日,將灼熱的陽光切割成無數(shù)塊破碎的光斑,凌亂地灑在鋪滿厚厚落葉和腐殖質(zhì)、散發(fā)著濃郁潮氣的小徑上。空氣像是凝固在樹葉間濃綠的汁液,濕熱沉重得令人窒息,每一次呼吸都帶著一種粘滯感。知了藏在看不見的高處,它們的尖叫不再是背景音,而是直接灌入耳朵的尖利噪音,吵得人心煩意亂。我的衣服很快就被汗水浸透,緊緊貼在后背上,黏膩得難受。肩膀上那個(gè)裝著沉重工具和少量器材的背包,每一次晃動(dòng)都勒得肩胛骨生疼,腳步不由自主地變得深一腳淺一腳。
前方,江嶼的灰色身影像一道沉默的幽靈。他行走的姿態(tài)極其矯健而穩(wěn)定,深灰色的速干衣被汗水勾勒出寬闊肩背和窄勁腰身的肌肉輪廓,腳下的高幫徒步鞋踩在厚厚的腐殖層上,發(fā)出的聲響極小,沉穩(wěn)而恒定,與我粗重喘息和跌跌撞撞的腳步形成刺耳的對(duì)比。他完全沒有回頭看一眼的意思,更沒有任何等待或者交流的意圖。
壓抑的氣氛像樹叢間粘稠的藤蔓,無聲地纏繞上來,勒得人快要無法喘息。尷尬加上身體的極度不適(背包帶子幾乎嵌入肩膀的嫩肉里),一陣煩躁突然像野草一樣沖破壓抑冒了出來。我咬緊牙,喉頭滾動(dòng)了一下,還是沒能徹底憋住,帶著點(diǎn)喘,聲音不大不小,卻也絕對(duì)清晰地問了出來:
“那個(gè)……江老師,我們……還……有多遠(yuǎn)啊?”聲音在悶熱的林子里顯得有點(diǎn)干澀飄忽。
前方的灰色背影腳步?jīng)]有絲毫停頓,甚至沒有減慢零點(diǎn)一秒。
一陣漫長的沉默,只有蟬鳴和我自己的粗喘聲。就在我以為他根本不屑于回答、或者根本沒聽見的時(shí)候,他那低沉的聲音才平靜地從前方飄過來,一個(gè)字不多,一個(gè)字不少,冷得像剛從冰窖里拿出來的鐵塊:
“走?!?/p>
一個(gè)字。干脆利落,毫無情緒,卻像一記悶棍狠狠抽在胸口。尷尬瞬間被更深沉的、無法言說的憤怒和委屈覆蓋。我猛地吸了口氣,試圖壓下那股翻涌的情緒,結(jié)果被更濃重的濕熱空氣嗆得連聲咳嗽起來。汗水順著鬢角流進(jìn)眼睛,刺得生疼。
我用力地、狠狠地瞪著前面那個(gè)冷漠的后腦勺,仿佛要用目光在上面燒出兩個(gè)洞來。腳下一步?jīng)]留意,重重地踩進(jìn)了一處被落葉覆蓋的、格外松軟的泥濘淺坑里。黑色的腐殖質(zhì)混著臟水瞬間沒過了腳踝。
“……嗯!” 腳腕猛地一歪,傳來清晰的刺痛,我低低痛呼一聲,身體狼狽地?fù)u晃了一下,手里的登山杖差點(diǎn)脫手。前方的身影依舊沒有絲毫停頓,更不用說回頭。好像我發(fā)出的任何聲音,都只屬于這片令人厭煩的樹林噪音,不值得他給予一絲一毫的注意力。
所有的委屈、疲憊、憤怒在這一刻達(dá)到了頂點(diǎn)。我站在原地,用力地將登山杖往旁邊濕漉漉的樹干上狠狠一杵,發(fā)出沉悶而泄憤的一聲悶響。胸口劇烈起伏,用力大口地喘息,把帽檐壓得更低,遮住了瞬間被水汽模糊的眼睛。
繼續(xù)拖著灌了鉛般的腿往前走。大概又悶頭走了十幾分鐘,頭頂遮蔽的枝葉驟然變得稀疏,一片豁然開朗的開闊地出現(xiàn)在眼前。
這是一片地勢(shì)相對(duì)平緩的溪谷邊緣。陽光終于毫無遮擋地傾瀉下來,刺得人微微瞇起眼。清澈的溪流在午后強(qiáng)烈的日照下閃爍著晃眼的粼光,水流并不湍急,嘩啦啦地唱著歌。溪水兩側(cè)的巖石經(jīng)年累月被沖刷得光滑圓潤。
“在這等。” 江嶼的腳步終于停下。他抬手隨意地指向溪邊一塊巨大的、光禿禿的灰白色巖石,聲音依舊沒什么波瀾,像給手下指派一個(gè)任務(wù)。
他自己則在小片空地上蹲下,打開隨身那個(gè)專業(yè)背包,動(dòng)作嫻熟地開始檢查背包里的工具設(shè)備——放大鏡、指南針、定位儀、記號(hào)筆……動(dòng)作有條不紊,安靜得像個(gè)設(shè)置好的機(jī)器。金色的陽光勾勒著他專注的側(cè)臉輪廓,微微皺起的眉頭顯示出一種純粹的思考狀態(tài),像是在檢查待會(huì)學(xué)生活動(dòng)要做的準(zhǔn)備是否完備。我這個(gè)人,好像已經(jīng)完全被他排除在感知范圍之外。
我默默地走到那塊大石邊,努力忽視腳踝處傳來的陣陣悶痛。石頭在午后暴曬下燙得驚人,隔著速干褲還能感受到那股灼人的溫度。我小心翼翼地挨著石頭邊緣坐下,盡可能離他那片無聲工作的空間遠(yuǎn)一點(diǎn)。每一次呼吸都帶著小心翼翼的克制,努力降低存在感,像個(gè)不受歡迎的隱形人。
就在這時(shí)。
“嗨!江老師!蘇晴老師呢?”
一個(gè)熱情洋溢的聲音如同小炮仗般從我們剛走過來的林間小徑方向響起,打破了溪邊的沉寂。兩個(gè)穿著同樣橙色營服、顯然是追過來的工作人員氣喘吁吁地跑過來。其中一個(gè)是下午負(fù)責(zé)簽到的男生小趙。
小趙一臉燦爛的笑容,抹了把額頭的汗,目光隨意地掃過我這邊:“誒?蘇老師還沒來?不過我們?nèi)耸謱?shí)在不夠了,上頭臨時(shí)下任務(wù)了!剛接到保護(hù)區(qū)管理站通知,今天下午上游水閘檢修會(huì)暫時(shí)關(guān)停幾小時(shí),水位可能會(huì)小幅度波動(dòng),但不影響安全!需要馬上通知各組帶隊(duì)老師調(diào)整活動(dòng)區(qū)域規(guī)避淺灘激流點(diǎn),特別提醒帶學(xué)生漂流體驗(yàn)的組注意限時(shí)!咱們營地的對(duì)講機(jī)頻道老串線!電話信號(hào)在山谷這邊時(shí)有時(shí)無的還特別差!江老師您有衛(wèi)星電話備用吧?勞駕您這邊立刻直接對(duì)講通知下南翼營地,我們還得跑去通知東邊那幾組!”他語速飛快地一口氣說完,顯然是著急上火。
江嶼停下了手中的動(dòng)作。他站起身來,看向小趙,眉頭習(xí)慣性地微微蹙起,像是在消化這則突發(fā)狀況并評(píng)估優(yōu)先級(jí)。他側(cè)過頭,目光銳利地掃了一眼手腕上的野外手表,盤面復(fù)雜,但清晰地顯示著時(shí)間和方位坐標(biāo)信息。
幾乎是瞬間,他就做出了判斷。他朝著小趙點(diǎn)了下頭,沒有任何猶豫:“知道了。信號(hào)覆蓋盲區(qū),我去高點(diǎn)處理?!?他語氣果斷,不帶任何商榷的余地,仿佛這才是唯一可行的方案。
他的目光極其自然地轉(zhuǎn)向了我,直接下達(dá)指令:“姜棉棉?!?這是他第一次連名帶姓地喊我,聲音是工作場(chǎng)合特有的冷靜,“你留這里,看管好器材。蘇晴很快就會(huì)到?!?/p>
沒有任何額外的交代,甚至一個(gè)眼神都吝嗇給予。他抬手在野外手表上方按動(dòng)調(diào)整著什么,同時(shí)對(duì)小趙簡(jiǎn)明扼要地說:“你們把漂流點(diǎn)的具體位置信息發(fā)給A組領(lǐng)隊(duì),讓他帶隊(duì)撤離。這里通訊不好,你們盡快去疏散東翼人員?!?說完,他一把抓起背包里的衛(wèi)星電話,動(dòng)作快得如同山間捕食的野豹,身影迅速利落地直接朝著側(cè)后方那片更高、樹叢更加稀疏的石坡上攀去。矯健的身影在巖石和灌木叢之間幾個(gè)起落便躍了上去,最后在一塊視野開闊的巖石頂端停了下來,舉起衛(wèi)星電話開始通話。陽光把他整個(gè)人都鍍上了一層冷硬的金邊,專注得如同指揮作戰(zhàn)的將軍。
小趙和小王也火急火燎地轉(zhuǎn)身沖向了來時(shí)的路:“那我們走了!江老師辛苦!”
短短十幾秒,溪谷邊只剩下我一人。
剛才那陣喧鬧的對(duì)話像幻影一樣迅速消散,只剩下嘩嘩的溪水聲和更加清晰刺耳的蟬鳴。我孤零零地坐在那塊滾燙的石頭上,懷里還抱著沉甸甸的工具背包,像個(gè)被遺忘在山谷里的行囊看守員。腳踝的扭傷處開始一陣陣發(fā)酸發(fā)脹地疼,悶熱讓我汗流浹背??粗瓗Z在高點(diǎn)巖石上那挺直專注、沒有半分想要回頭的背影,一股夾雜著自嘲、疲倦和無力的沮喪感再次涌了上來。
為什么……每一次倒霉的總是我?為什么每次在他面前都要狼狽到塵埃里?明明已經(jīng)這么努力地……像個(gè)透明人了。
不遠(yuǎn)處的下游溪水邊,幾只受驚的水鳥倏地振翅而起,白色的身影迅速消失在濃綠的山影之中。