青崖山巔，激戰(zhàn)后的死寂被汩汩水流聲打破。蘇硯立于崖邊，手中玄鐵魚(yú)竿虛點(diǎn)，并非垂釣，而是引動(dòng)。山澗深處，清冽的泉水仿佛被無(wú)形的絲線(xiàn)牽引，逆流而上，化作數(shù)道晶瑩匹練，精準(zhǔn)地沖刷著昨夜留下的污穢與凝固的血痕。水流拂過(guò)墨玉般的巖石，帶走殘肢斷刃，卷走腥臭污濁，所過(guò)之處，留下濕潤(rùn)的潔凈和淡淡的土腥氣。這并非簡(jiǎn)單的清洗，更像一種儀式，是對(duì)這片星輝之地被玷污后的肅穆滌蕩。最終，水流匯入崖下云海，只余下幾處被巨力崩裂、露出猙獰斷口的墨玉巨石，沉默地矗立著，如同大地?zé)o法愈合的傷疤，無(wú)聲訴說(shuō)著昨夜的兇險(xiǎn)?？諝庵凶詈笠唤z令人作嘔的尸腐與血腥氣也徹底消散，重新被清冽的山風(fēng)與純凈的星塵氣息取代，仿佛昨夜只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
石室內(nèi)，沈星遙換上了一身干凈的粗布衣裳，尺寸明顯寬大，袖口挽了幾道，顯然是蘇硯備用的舊衣。衣物漿洗得有些發(fā)白，帶著皂角和陽(yáng)光的味道，這是她顛沛流離以來(lái)，第一次穿上真正干凈的衣服，卻無(wú)法帶來(lái)絲毫暖意。她坐在冰冷的石床邊，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著手臂上那道猙獰蜿蜒的暗紅血紋。指尖傳來(lái)的觸感冰冷而詭異，仿佛有活物蟄伏在皮膚之下。昨夜那撕心裂肺、幾乎將她靈魂撕裂的痛苦，眉心印記爆發(fā)時(shí)那股足以?xún)鼋Y(jié)骨髓的恐怖氣息，依舊讓她心有余悸，每一次心跳都帶著沉甸甸的后怕。而蘇硯引動(dòng)云海、一擊潰敵的雷霆手段，更是徹底打敗了她對(duì)“力量”的認(rèn)知。他口中的“鑰匙”、“天下動(dòng)蕩”，這些陌生的詞匯如同沉重的鉛塊，壓得她喘不過(guò)氣。前路茫茫，自己這具被詛咒纏繞的身體，究竟會(huì)將她帶向何方？是成為某種陰謀的祭品，還是引發(fā)更大災(zāi)禍的源頭？恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟。她望著石室簡(jiǎn)陋的穹頂，第一次清晰地意識(shí)到，自己不再是那個(gè)只求溫飽的流民，而是被卷入了一個(gè)她無(wú)法理解、也無(wú)法掌控的巨大漩渦中心。
“收拾一下，準(zhǔn)備下山?！碧K硯的聲音平靜地從門(mén)口傳來(lái)，打斷了她的思緒。他站在那里，手中提著一個(gè)不起眼的粗布小包袱，看起來(lái)癟癟的，里面似乎只有幾件簡(jiǎn)單的衣物和那個(gè)邊緣略有磕碰的粗陶碗。那根沉甸甸的玄鐵魚(yú)竿依舊穩(wěn)穩(wěn)握在手中，仿佛是他肢體的自然延伸。
“下山？”沈星遙猛地抬頭，眼中瞬間被警惕填滿(mǎn)，像受驚的小獸，“去哪里？那些人…他們絕不會(huì)放過(guò)我的！”她太清楚自己的處境了，她就是一塊散發(fā)著致命誘惑的“肉”，足以引來(lái)無(wú)數(shù)貪婪嗜血的豺狼。
“留在山上，更不安全?！碧K硯語(yǔ)氣平淡，卻帶著一種磐石般的篤定，不容置疑，“昨夜來(lái)的，不過(guò)是試探的爪牙。下一次，就不會(huì)是這種貨色了?！彼抗鈷哌^(guò)石室外空曠的山巔，“青崖山的星斗大陣雖強(qiáng)，但引動(dòng)一次，耗費(fèi)的是此地積蓄百年的星輝地脈之力，代價(jià)巨大。且目標(biāo)太過(guò)明顯，被動(dòng)防守，終有耗盡之時(shí)。屆時(shí)，便是群狼分食之局?！?/p>
他頓了頓，目光投向山下蒼茫翻涌的云海，仿佛穿透了重重霧靄：“與其坐等群狼環(huán)伺，不如主動(dòng)入局。太玄門(mén)，是距離此地最近、也是名望最盛的正道魁首。立派數(shù)百年，門(mén)規(guī)森嚴(yán)，以‘玄心正氣’為立派根基，門(mén)中不乏真正的俠義之士。將你暫時(shí)安置在那里，借助其宗門(mén)護(hù)山大陣的威能和正道聲威的震懾，足以擋住大部分覬覦的魑魅魍魎。同時(shí)，”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利，“我也需要借助太玄門(mén)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)和深厚底蘊(yùn)，查清你身上血咒與眉心印記的真正根源，以及幽冥閣、血煞盟背后更深的東西——那些染指中原、蠢蠢欲動(dòng)的影子?！?/p>
“太玄門(mén)？”沈星遙對(duì)這個(gè)名字感到陌生，“正道大派”幾個(gè)字讓她緊繃的神經(jīng)稍稍松弛了一瞬，隨即又被更深的疑慮取代，“他們…可信嗎？你怎么知道他們不是為了這‘鑰匙’而來(lái)？正道的光鮮外衣下，焉知沒(méi)有齷齪？”
“世間之事，何來(lái)絕對(duì)可信？”蘇硯反問(wèn)，嘴角似乎勾起一絲極淡的、看透世情的弧度，“人心如淵，正道亦有偽君子，邪道未必?zé)o真性情。但太玄門(mén)數(shù)百年基業(yè)，其門(mén)規(guī)祖訓(xùn)便是最大約束，比起幽冥閣、血煞盟那些毫無(wú)底線(xiàn)、行事只憑喜惡的邪魔外道，這是目前我們能接觸到的、相對(duì)最穩(wěn)妥的選擇。至于他們是否別有用心……”
蘇硯手腕微動(dòng)，掂了掂手中的玄鐵魚(yú)竿。黝黑的竿身在晨光中泛著冷硬的幽澤，竿尖在虛空中劃過(guò)一道微不可察的弧線(xiàn)，如同垂入無(wú)形水面的釣鉤。
“那就看他們，有沒(méi)有那個(gè)本事和膽量，來(lái)咬我這枚餌了?！彼脑?huà)語(yǔ)依舊平靜，卻蘊(yùn)含著一種深海般的自信。此刻的他，不像一個(gè)攜帶著燙手山芋亡命奔逃的獵物，更像一個(gè)手持釣竿，準(zhǔn)備在即將到來(lái)的驚濤駭浪中垂釣巨鯨的獵手。沈星遙看著他深邃平靜的眼眸，那里面沒(méi)有絲毫的慌亂與僥幸，只有一種洞悉全局的沉穩(wěn)。心底翻涌的恐慌和疑慮，竟在這目光的注視下，奇異地被撫平了幾分。這個(gè)人，似乎擁有一種在絕境中也能讓人看到一絲微光的力量。
沈星遙沉默著。石室內(nèi)只剩下山風(fēng)吹拂的輕響和她自己略顯急促的呼吸。蘇硯的話(huà)在她腦中盤(pán)旋：主動(dòng)入局、正道庇護(hù)、調(diào)查根源……還有他那份近乎狂妄的自信。留下是死路，下山是未知的險(xiǎn)途，但至少，險(xiǎn)途中有人執(zhí)竿。她想起昨夜瀕死時(shí)那束撕裂黑暗的星光，想起他引動(dòng)山泉滌凈污穢的從容。恐懼依然存在，但一種微弱卻堅(jiān)韌的、想要活下去的渴望，壓倒了它。
她深吸一口氣，仿佛要將胸中所有的猶豫和恐懼都擠壓出去，然后猛地從石床上站起。身體還有些虛弱，腳步虛浮，但她的眼神卻像被淬煉過(guò)，重新變得銳利而堅(jiān)定。她直視著蘇硯，聲音清晰地說(shuō)道：“好。我跟你走?！?/p>
蘇硯微微頷首，沒(méi)有多余言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身走向石室一角。沈星遙最后看了一眼這個(gè)給予她一夜庇護(hù)的石室，冰冷，簡(jiǎn)陋，卻讓她在絕望中得以喘息。她緊了緊身上略顯寬大的舊衣，粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來(lái)一種奇異的真實(shí)感。
兩人走出石室。蘇硯在門(mén)口稍作停留，目光深邃地回望了一眼山巔中央那塊最為巨大的墨玉巨石——那是星斗大陣的核心所在。昨夜殘留的星力波動(dòng)如同微弱的呼吸，在巨石深處隱隱脈動(dòng)。他的眼神復(fù)雜，有對(duì)這片凈土的守護(hù)，也有一絲不易察覺(jué)的消耗后的凝重。沈星遙也順著他的目光望去，巍峨的山巔在晨光中顯得孤絕而蒼涼，這個(gè)短暫的避難所，很快將被拋在身后。前路未卜，山風(fēng)似乎也帶上了一絲凜冽的寒意。
下山的路，比想象中更為艱難。青崖山險(xiǎn)峻異常，怪石嶙峋，陡峭的崖壁如同巨斧劈鑿而成。蘇硯沒(méi)有選擇通往山腳、相對(duì)平緩卻暴露無(wú)遺的官道或小徑，而是帶著沈星遙，一頭扎進(jìn)了人跡罕至的險(xiǎn)峰幽谷之中。
“大道易行，也易伏?！碧K硯的聲音在前方傳來(lái)，解釋著路徑的選擇，“追蹤者若存心攔截，必在常規(guī)路徑設(shè)卡。走險(xiǎn)路，反是生路?！?/p>
沈星遙很快便見(jiàn)識(shí)到了這“生路”的險(xiǎn)惡。許多地方根本沒(méi)有路，只有需要手腳并用的陡坡、深不見(jiàn)底的裂縫和被濕滑苔蘚覆蓋的巨石。然而，蘇硯對(duì)這座山的熟悉程度令人咋舌，仿佛每一塊石頭、每一道巖縫都已烙印在他腦中。他總能找到那些被濃密藤蔓巧妙遮蔽的狹窄通道，或是在看似光滑如鏡的絕壁前，用玄鐵魚(yú)竿看似隨意地在幾處凸起上輕點(diǎn)數(shù)下。
“注意此處。”蘇硯停下，魚(yú)竿尖端精準(zhǔn)地點(diǎn)在一塊看似穩(wěn)固的巖石邊緣，“此石根基已蝕，內(nèi)里中空，受力即塌。”話(huà)音剛落，他手腕微震，一股巧勁透過(guò)竿尖，那巖石便發(fā)出細(xì)微的碎裂聲，滾落下去，露出一條僅容一人側(cè)身而過(guò)的縫隙。
沈星遙看得心驚肉跳。這不僅僅是熟悉地形！
蘇硯的步伐始終保持著一種奇特的韻律，不快，卻異常穩(wěn)健。每一步落下，都恰到好處地踩在巖石最穩(wěn)固的受力點(diǎn)上，仿佛腳下不是崎嶇的山地，而是一片深淺不一、暗流涌動(dòng)的水域。他手中的玄鐵魚(yú)竿，此刻不再是武器，更像是一根探水的長(zhǎng)篙。
“行走險(xiǎn)峰，如同垂釣激流?！碧K硯的聲音在山風(fēng)中清晰傳來(lái)，開(kāi)始了他的“教學(xué)”，“足下是水，巖石是礁，土壤是沙洲，草木根系是暗樁。需‘聽(tīng)石’——用腳底感知巖石紋理的疏密、震動(dòng)的回響，判斷其內(nèi)里是堅(jiān)實(shí)還是空朽?！彼痉缎缘靥ぴ谝粔K青黑色巖石上，落腳無(wú)聲，身體紋絲不動(dòng)，“此石‘聲’沉實(shí)，可承力?！?/p>
“需‘辨土’——觀察土壤顏色、濕度，踏之感受其松軟粘滯。濕滑腐葉之下，常是虛土陷阱?！彼荛_(kāi)一片看似平坦的枯葉堆積處。
“需‘借根’——盤(pán)結(jié)粗壯的樹(shù)根、堅(jiān)韌的老藤，是絕壁上的天然索橋，但需先探其是否深扎巖縫?！彼敏~(yú)竿輕挑一根粗藤，確認(rèn)其牢固后，才示意沈星遙借力。
“更要避開(kāi)‘深潭漩渦’——毒蟲(chóng)蛇蝎的巢穴，往往有特殊腥氣或蛛網(wǎng)痕跡；松動(dòng)懸石區(qū)域，氣流聲音亦不同?！彼~(yú)竿指向一處茂密蕨叢下方，“那里，陰濕過(guò)甚，腥氣隱現(xiàn)，是蛇窩。”沈星遙凝神望去，果然看到幾條色彩斑斕的毒蛇盤(pán)踞，若非提前點(diǎn)破，極易踏入死亡陷阱。
沈星遙心中震撼無(wú)以復(fù)加。原來(lái)他是在用垂釣之道，在“陸地之海”中開(kāi)辟航路！她開(kāi)始努力模仿，將心神沉入腳下，不再僅僅依賴(lài)眼睛。起初極為生澀，幾次險(xiǎn)象環(huán)生：一次她學(xué)著“聽(tīng)石”，卻誤判了一塊被苔蘚覆蓋的巖石，一腳踏空，半個(gè)身子都滑了出去，幸虧蘇硯的魚(yú)竿及時(shí)橫在她腰間，輕輕一帶，將她拉回安全處。另一次，她試圖“辨土”，卻被一片濕滑的青苔騙過(guò)，腳下打滑，重重摔在碎石上，膝蓋瞬間見(jiàn)紅。
然而，失敗是領(lǐng)悟的基石。漸漸地，她開(kāi)始捕捉到一些微妙的反饋。當(dāng)她集中精神，腳底似乎能“聽(tīng)”到巖石內(nèi)部細(xì)微的、因受力而產(chǎn)生的不同震動(dòng)頻率；能“感覺(jué)”到土壤下是堅(jiān)實(shí)的巖層還是松軟的浮土；甚至能通過(guò)空氣中極淡的腥膻或腐朽氣息，本能地避開(kāi)危險(xiǎn)區(qū)域。在一次攀爬陡坡時(shí)，她左腳剛要踏上一塊凸起，腳底傳來(lái)的輕微“空”感和一絲幾乎難以察覺(jué)的震顫預(yù)警，讓她心頭一跳，下意識(shí)地收力，選擇旁邊一處更不起眼的小凹坑。就在她腳風(fēng)掃過(guò)那凸起時(shí)，那塊石頭果然發(fā)出“咔”的一聲輕響，松動(dòng)滾落。一種奇妙的、仿佛世界向她展開(kāi)了一個(gè)全新維度的感覺(jué)油然而生，雖然還很微弱，卻極大地提升了她在這絕境中的一絲安全感和笨拙的自信心。
“悟性尚可?！鼻胺降奶K硯似乎察覺(jué)到了她細(xì)微的進(jìn)步和那瞬間的成功閃避，淡淡評(píng)價(jià)了一句，語(yǔ)氣中似乎比之前多了一絲幾不可察的認(rèn)可。
沈星遙抿緊唇，沒(méi)有回應(yīng)，但眼神更加專(zhuān)注，將每一次落腳都當(dāng)作一次學(xué)習(xí)和考驗(yàn)。在這個(gè)步步殺機(jī)的世界里，多一分這樣的本事，就多一分活下去的籌碼。
日落熔金，將層疊的山巒染成一片溫暖的橘紅。兩人終于走出了青崖山脈最險(xiǎn)峻崎嶇的核心區(qū)域，來(lái)到一片相對(duì)平緩、林木稀疏的山麓地帶。腳下不再是嶙峋怪石，而是覆蓋著厚厚落葉的松軟土地。前方，一條被陳舊車(chē)轍壓出的泥土道路隱約可見(jiàn)，如同一條蜿蜒的土黃色帶子，通向未知的遠(yuǎn)方。
蘇硯在一塊背風(fēng)的巨大巖石后停下腳步。“今夜在此歇息。”他放下那個(gè)小小的包袱，選了一塊相對(duì)平整干燥的地面，開(kāi)始仔細(xì)清理周?chē)乃槭?、枯枝和可能藏匿蟲(chóng)蛇的腐葉。
沈星遙早已筋疲力盡，靠著一棵老松粗糙的樹(shù)干坐下，貪婪地呼吸著相對(duì)平緩的空氣。汗水浸濕了額發(fā)，手臂和腿上的擦傷隱隱作痛，但精神卻因剛才的領(lǐng)悟而有些亢奮。她放松地抬起頭，望向天邊燃燒的晚霞。
就在這時(shí)，她眼角的余光無(wú)意間掃過(guò)遠(yuǎn)處一道綿延的山梁輪廓。在夕陽(yáng)濃烈如血的余暉勾勒下，那道起伏的山脊線(xiàn)…似乎隱隱構(gòu)成了一個(gè)巨大無(wú)比、卻又模糊不清的環(huán)形！而環(huán)形的中心點(diǎn)，仿佛一只無(wú)形的巨眼，正正地、冰冷地…對(duì)準(zhǔn)了他們下山的方向，也對(duì)準(zhǔn)了巖石后的——她！
“呃！”一股難以言喻的、仿佛被冰錐刺穿脊椎的寒意瞬間炸開(kāi)！手臂上的血咒紋路驟然變得滾燙，傳來(lái)一陣強(qiáng)烈的、如同無(wú)數(shù)細(xì)小毒針刺入皮肉的麻癢灼痛感！她甚至感覺(jué)眉心深處那點(diǎn)黑暗印記也微微悸動(dòng)了一下。
“怎么了？”蘇硯敏銳的聲音幾乎在寒意襲來(lái)的同時(shí)響起。他已停下清理的動(dòng)作，目光如電般射向沈星遙，瞬間捕捉到了她蒼白的臉色和瞬間繃緊的身體。
沈星遙猛地回過(guò)神，心臟狂跳，再凝神向那山梁望去——晚霞依舊絢爛，山脊只是普通的山脊，線(xiàn)條在暮色中顯得柔和了許多。剛才那種被冰冷巨物死死鎖定的恐怖感覺(jué)，如同潮水般退去，無(wú)影無(wú)蹤。手臂的灼痛和麻癢感也迅速減弱，只剩下血紋微微發(fā)熱的余韻。
是幻覺(jué)？是過(guò)度緊張和血咒影響下的錯(cuò)覺(jué)？還是……某種超越她理解的、更可怕的存在已經(jīng)盯上了他們？恐懼再次攫住了她。她不想再成為負(fù)擔(dān)，不想讓蘇硯分心應(yīng)對(duì)這虛無(wú)縹緲的“感覺(jué)”。也許，只是太累了。
“……沒(méi)，沒(méi)什么?！鄙蛐沁b用力壓下心頭的悸動(dòng)和那份冰冷的余悸，勉強(qiáng)搖了搖頭，避開(kāi)蘇硯探究的目光，低頭揉了揉依舊有些發(fā)燙的手臂，“可能是……有點(diǎn)累了。”
蘇硯的視線(xiàn)在她刻意掩飾的手臂上停頓了一瞬，深沉的眸子里看不出情緒，但他并未追問(wèn)，只是淡淡地“嗯”了一聲。他走到選好的空地中央，玄鐵魚(yú)竿再次握于手中。這一次，竿尖并未接觸泥土，而是隔著寸許距離，在虛空中緩緩劃動(dòng)起來(lái)。
隨著他手腕沉穩(wěn)而富有韻律的牽引，一道道細(xì)微卻凝練如實(shí)質(zhì)的銀色星輝，如同活物般從黝黑的竿尖流淌而出，無(wú)聲無(wú)息地沒(méi)入地面。地面上那些不起眼的碎石、斷枝、甚至幾片特定的落葉，仿佛被無(wú)形的磁力牽引，開(kāi)始悄然移動(dòng)位置?；驖L動(dòng)，或翻轉(zhuǎn)，或嵌入特定的縫隙。他的動(dòng)作行云流水，如同一位在虛空作畫(huà)的巨匠。
不過(guò)片刻功夫，一個(gè)直徑約三丈、由這些天然雜物構(gòu)成的簡(jiǎn)易“陣圖”便已悄然成型。陣紋極其古樸簡(jiǎn)陋，不過(guò)是一個(gè)首尾相連、循環(huán)往復(fù)的圓環(huán)，然而當(dāng)最后一顆小石子嵌入特定位置時(shí)，整個(gè)圓環(huán)仿佛被瞬間點(diǎn)亮。一股微弱卻異常穩(wěn)定、如同夏夜螢火般靜謐的星辰波動(dòng)，以圓環(huán)為中心彌漫開(kāi)來(lái)，將他們棲身的大石及周?chē)恍∑瑓^(qū)域溫柔地籠罩在內(nèi)?？諝馑坪醵甲兊贸纬毫藥追?，外界的風(fēng)聲蟲(chóng)鳴也仿佛被一層無(wú)形的薄膜過(guò)濾，變得遙遠(yuǎn)模糊。
“此陣名‘星塵引’，非攻非守，乃‘隱’與‘覺(jué)’?！碧K硯的聲音在漸濃的暮色中傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，“借山川地脈游散之微靈，引動(dòng)九天星辰垂落之余暉，混淆氣息，擾動(dòng)五感。尋常窺探，難覓蹤跡。若有邪祟陰物靠近，陣中星塵自生感應(yīng)，如針刺芒，可作示警。安心歇息，明日路途尚遠(yuǎn)。”
沈星遙看著地上那個(gè)由枯枝碎石構(gòu)成的、毫不起眼的圓環(huán)，感受著那微弱卻如同溫暖篝火般令人心安的星力波動(dòng)，緊繃了一整天的神經(jīng)終于得到了片刻的松弛。她靠著冰涼的大石緩緩坐下，疲憊如潮水般涌來(lái)。
蘇硯已在陣眼位置盤(pán)膝坐下，玄鐵魚(yú)竿橫放于膝上，雙目微闔，氣息悠長(zhǎng)，如同入定的老僧。夜色徹底吞沒(méi)了最后一抹霞光，山風(fēng)穿過(guò)稀疏的林木，發(fā)出嗚嗚咽咽的輕響，如同曠野的私語(yǔ)。遠(yuǎn)處，不知名的野獸嚎叫聲遙遙傳來(lái)，更添幾分深山的孤寂與蒼涼。
沈星遙閉上眼睛，強(qiáng)迫自己進(jìn)入睡眠。手臂上的血咒紋路在黑暗中，如同沉睡的熔巖河，散發(fā)著極其微弱的、不祥的暗紅光芒。而她未曾察覺(jué)的是，在她意識(shí)沉入淺眠的混沌邊緣時(shí)，眉心那點(diǎn)深藏的黑暗印記，極其輕微地波動(dòng)了一下，如同深淵睜開(kāi)了一線(xiàn)冰冷的眼縫，旋即隱沒(méi)。
遠(yuǎn)處，那片在夕陽(yáng)下曾構(gòu)成模糊環(huán)形輪廓的山梁陰影最深處。絕對(duì)的黑暗仿佛凝固的墨汁，幾雙冰冷、毫無(wú)感情波動(dòng)、如同萬(wàn)年寒冰雕琢而成的眼睛，在沈星遙眉心印記波動(dòng)的同一剎那，無(wú)聲無(wú)息地睜開(kāi)。它們穿透了空間的距離和簡(jiǎn)易陣法的干擾，精準(zhǔn)而冷漠地鎖定了那片被微弱星輝籠罩的臨時(shí)營(yíng)地。如同潛伏在深淵之下的獵手，收斂了所有氣息，只剩下純粹的、等待撕裂獵物的耐心。山林依舊寂靜，但那寂靜之下，無(wú)形的殺機(jī)已如蛛網(wǎng)般悄然張開(kāi)。