天絲祭典的會(huì)場(chǎng)人聲鼎沸,彩旗飄揚(yáng)。高聳的主祭臺(tái)上,穆遠(yuǎn)河一身華服,滿面紅光地接受著眾人的祝賀。自從穆倩倩"主動(dòng)"讓出主祭之位后,他便以穆家新任家主自居,今日更是志得意滿。
穆倩倩隱在人群中,頭戴帷帽,目光冷靜地觀察著一切。她身邊站著趙德勝和幾位忠心耿耿的老掌柜,身后則是宋梓謙派來的護(hù)衛(wèi),混在百姓中暗中保護(hù)。
"小姐,一切都安排妥當(dāng)了。"趙德勝低聲道,"錢掌柜已帶人在西側(cè)就位,只等信號(hào)。"
穆倩倩微微點(diǎn)頭,目光掃過會(huì)場(chǎng)。劉老爺站在主祭臺(tái)旁,不時(shí)與身邊黑衣人低語(yǔ),神色間有幾分焦躁。顯然,她的缺席打亂了他們的計(jì)劃。
鼓樂聲起,祭典正式開始。穆遠(yuǎn)河昂首闊步走向主祭臺(tái)中央,那里擺放著天絲祭典最重要的象征——一尊織女像。按照傳統(tǒng),主祭需上前焚香祭拜,祈求來年絲綢業(yè)興旺。
"諸位同僚!"穆遠(yuǎn)河高聲宣布,"今日我代表穆家主持祭典,倍感榮幸!近年來穆家雖有小挫,但在我的帶領(lǐng)下..."
穆倩倩唇角微揚(yáng)。叔父的狂妄自大果然一如既往,連祭詞都要改成自我吹噓。
穆遠(yuǎn)河繼續(xù)夸夸其談,終于到了焚香環(huán)節(jié)。他志得意滿地踏上主祭臺(tái)中央的圓形平臺(tái),向織女像鞠躬。就在他彎腰的瞬間,臺(tái)面突然下陷一寸!
"咔嗒"一聲輕響,三支弩箭從不同方向激射而出!
"??!"穆遠(yuǎn)河慘叫一聲,左肩和右腿各中一箭,第三支箭擦著他的臉頰飛過,留下一道血痕。
會(huì)場(chǎng)大亂!人群驚呼四散,劉老爺臉色大變,急忙向身邊黑衣人吼道:"怎么回事?目標(biāo)明明是..."
他突然住口,意識(shí)到失言。但已經(jīng)晚了。穆倩倩摘下帷帽,高聲喝道:"劉世伯好狠的心!竟在祭典上設(shè)伏暗害我穆家人!"
所有人的目光瞬間集中到她身上。劉老爺面如土色,指著她結(jié)結(jié)巴巴:"你...你怎么..."
"我怎會(huì)在這里?"穆倩倩緩步走向主祭臺(tái),聲音清亮,"因?yàn)槲抑烙腥艘诩赖渖现\害穆家家主,所以特意請(qǐng)叔父代我受這一劫!"
倒在地上的穆遠(yuǎn)河聞言,掙扎著抬頭:"倩倩...你早就知道..."
"我知道的遠(yuǎn)不止這些。"穆倩倩冷冷掃了他一眼,轉(zhuǎn)向眾人,"諸位同業(yè),今日我要揭露一個(gè)驚天陰謀!"
她一揮手,趙德勝立刻帶人押著幾個(gè)被捆綁的男子走上臺(tái)來。穆倩倩指著其中一人:"這位是青蛟幫的刀疤李,專門負(fù)責(zé)'處理'不聽話的商人。"又指向另一人,"這位是劉家大管家,負(fù)責(zé)與青蛟幫聯(lián)絡(luò)。他們已招供,劉家聯(lián)合我叔父穆遠(yuǎn)河,長(zhǎng)期在穆家絲綢中摻假,意圖毀我穆家聲譽(yù)!"
臺(tái)下嘩然。幾個(gè)大商戶交頭接耳,神色驚疑。
"胡說八道!"劉老爺厲聲喝道,"你有何證據(jù)?"
"證據(jù)在此!"穆倩倩從袖中取出一本賬冊(cè),"這是劉家與青蛟幫的往來明細(xì),記錄了每次摻假貨物的種類和去向。更有趣的是..."她又取出一封信,"這里面詳細(xì)記載了如何謀害我父親穆遠(yuǎn)山,以及計(jì)劃在今日祭典上除掉我的方案!"
劉老爺面如死灰,突然轉(zhuǎn)身就跑!但剛沖出幾步,就被埋伏的護(hù)衛(wèi)按倒在地。
穆倩倩環(huán)視眾人:"諸位,我穆家百年信譽(yù),豈容小人玷污?今日我不僅要揭露真相,更要向諸位展示穆家真正的傳世之寶!"
她示意春桃捧上一個(gè)錦盒。打開盒子,取出一匹折疊整齊的絲綢。當(dāng)她在陽(yáng)光下展開時(shí),全場(chǎng)瞬間寂靜——
那絲綢薄如蟬翼,卻隱隱泛著珍珠般的光澤。隨著她輕輕抖動(dòng),絲綢表面竟流動(dòng)著七彩光暈,宛如天上虹霓落入凡間!
"此乃我穆家失傳百年的'天絲織造術(shù)'所制。"穆倩倩高聲道,"遇水不濕,遇火不燃,一匹之價(jià)可抵千金!"
人群中爆發(fā)出驚嘆聲。幾位老商人迫不及待地上前查看,撫摸那神奇的布料,嘖嘖稱奇。
"穆大小姐,"一位白須老者激動(dòng)地問,"這天絲可能量產(chǎn)?"
"暫時(shí)不能。"穆倩倩坦然道,"因需特殊材料'冰蠶絲',極為罕見。但我已找到穩(wěn)定貨源,假以時(shí)日,必能讓天絲重現(xiàn)輝煌!"
她的話引起一陣歡呼。許多商戶立刻圍上來,想要洽談合作。穆倩倩從容應(yīng)對(duì),同時(shí)示意護(hù)衛(wèi)將劉老爺和受傷的穆遠(yuǎn)河帶下去。
祭典風(fēng)波如野火般傳遍全城。不出三日,劉家因勾結(jié)黑幫、謀害同行被官府查封,穆遠(yuǎn)河也因謀害親兄、出賣家族被穆家除名,交由官府法辦。
而穆倩倩憑借天絲的驚艷亮相,一舉奪回市場(chǎng)主導(dǎo)權(quán)。曾經(jīng)倒向劉家的商戶紛紛回頭,甚至有不少愿以高價(jià)預(yù)訂天絲產(chǎn)品。
風(fēng)和日麗的午后,穆倩倩站在穆府花園里,望著煥然一新的家宅,長(zhǎng)舒一口氣。身后傳來熟悉的腳步聲,她轉(zhuǎn)身微笑:"能下床了?"
宋梓謙臉色仍有些蒼白,但氣色已好多了。他走到她身邊,輕聲道:"聽說你大獲全勝?"
"多虧你的警告和安排的人手。"穆倩倩眼中閃著感激,"若非如此,倒在主祭臺(tái)上的就是我了。"
宋梓謙搖頭:"是你自己的才智和勇氣贏得了這一切。"他猶豫片刻,"我聽說...穆家長(zhǎng)老會(huì)已一致推舉你為新任家主?"
"嗯。"穆倩倩點(diǎn)頭,"百年來第一個(gè)女家主,那些老頭子起初還頗有微詞,但看到天絲樣品后,就都閉嘴了。"
宋梓謙輕笑出聲,隨即正色道:"倩倩,有件事我必須告訴你...關(guān)于我身上的疤痕..."
穆倩倩伸手輕按他的唇:"不必現(xiàn)在說。等你傷好了,我們?cè)俾劇?
宋梓謙握住她的手:"還有一事。家父...想見你。"
穆倩倩挑眉:"宋老爺?為何?"
"他說...要親自向你道歉。"宋梓謙神色復(fù)雜,"關(guān)于很多事。"
三日后,穆倩倩隨宋梓謙來到宋府。與想象中不同,宋老爺并非威嚴(yán)的老者,而是一個(gè)面容憔悴的中年人,眼中帶著深深的疲憊和...愧疚?
"穆小姐,久仰。"宋老爺聲音沙啞,"犬子多次提及你,今日一見,果然不凡。"
穆倩倩行禮:"宋世伯過獎(jiǎng)。"
宋老爺示意她入座,沉默良久,突然道:"二十年前那場(chǎng)大火...是我對(duì)不起穆家。"
穆倩倩心頭一震:"大火?"
"你不知道?"宋老爺看向宋梓謙,后者輕輕搖頭。宋老爺長(zhǎng)嘆一聲,"看來遠(yuǎn)山兄從未告訴你..."
隨著宋老爺?shù)闹v述,一段塵封的往事浮出水面。原來二十年前,穆宋兩家本是至交,共同研究天絲織造術(shù)。但一次實(shí)驗(yàn)中突發(fā)大火,穆遠(yuǎn)山冒死救出一個(gè)嬰兒,自己卻重傷。而那嬰兒...
"就是梓謙。"宋老爺聲音哽咽,"他身上那些疤痕,正是遠(yuǎn)山兄為保護(hù)他所留。"
穆倩倩震驚地看向宋梓謙,后者微微點(diǎn)頭:"我也是不久前才知道...我并非宋家親生,而是被收養(yǎng)的孤兒。"
"那場(chǎng)大火后,我因嫉妒遠(yuǎn)山兄的才華,誣陷他故意縱火,導(dǎo)致兩家決裂。"宋老爺老淚縱橫,"我錯(cuò)了...錯(cuò)得離譜..."
穆倩倩心潮起伏。難怪宋梓謙身上的疤痕與父親密碼絹布上的符號(hào)一致——那是父親留下的標(biāo)記!而鐵盒上的紋路與青蛟幫令牌相似,是因?yàn)榍囹詭捅揪褪撬卫蠣敯抵蟹鲋?,用來?duì)付穆家的工具!
"青蛟幫...是世伯所創(chuàng)?"她直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>
宋老爺羞愧地點(diǎn)頭:"最初是。但后來被杜黑虎奪權(quán),成了禍害。"他抬頭直視穆倩倩,"我已命人協(xié)助官府剿滅青蛟幫,杜黑虎伏誅,算是...贖一點(diǎn)罪孽。"
離開宋府時(shí),穆倩倩心緒難平。宋梓謙默默陪在她身邊,直到回到穆府花園,他才開口:"倩倩,我隱瞞身世..."
"不重要。"穆倩倩轉(zhuǎn)身面對(duì)他,"你是誰(shuí)的兒子不重要,重要的是你是什么樣的人。"她伸手輕撫他的面頰,"而我看到的,是一個(gè)正直勇敢的宋梓謙。"
宋梓謙眼中泛起波瀾,突然單膝跪地,握住她的手:"穆倩倩,我心悅你。不是因你是穆家大小姐,不是為天絲織造術(shù),只因你是你。你愿意...嫁給我嗎?"
穆倩倩沒有立即回答,而是扶他起來,認(rèn)真地問:"若我嫁你,是你入贅穆家,還是我嫁入宋家?"
宋梓謙笑了:"自然是...強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。穆宋兩家合并,你為主,我為輔,共同打造江南第一絲綢商號(hào)。"
"這么大方?"穆倩倩挑眉,"不怕被人笑話懼內(nèi)?"
"讓他們笑去。"宋梓謙攬住她的腰,"得妻如你,三生有幸。"
穆倩倩終于展顏一笑,踮起腳尖在他唇上輕啄一下:"準(zhǔn)了。"
三個(gè)月后,穆宋兩家舉辦了盛大的婚禮。穆倩倩身著自制的天絲嫁衣,驚艷全場(chǎng)?;楹?,兩大家族正式合并,定名"穆宋記",由穆倩倩出任總掌柜,宋梓謙負(fù)責(zé)對(duì)外貿(mào)易。
天絲織造術(shù)在兩人共同努力下,終于實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),成為皇家貢品,遠(yuǎn)銷海外。而穆倩倩并未止步于此,她廣收女學(xué)徒,創(chuàng)辦女子商塾,培養(yǎng)出一批批商業(yè)才女。
十年后的春日,穆倩倩站在新建的商號(hào)樓頂,俯瞰繁華的蘇州城。身后,宋梓謙抱著他們五歲的女兒走來。
"娘親,看!"小女孩揮舞著一塊彩色絲綢,"我織的!"
穆倩倩接過那塊歪歪扭扭卻充滿童真的"作品",笑容溫暖:"真棒!將來定比你娘還能干!"
宋梓謙在一旁微笑注視,眼中滿是驕傲。在這個(gè)男尊女卑的世道,他的妻子不僅打破了世俗,更開創(chuàng)了傳奇。而他們的女兒,將會(huì)在更加寬廣的天空下翱翔。
風(fēng)吹過,帶來滿城花香。穆倩倩望向遠(yuǎn)方,仿佛看到了父親欣慰的笑容。穆家沒有倒下,而是在她手中煥發(fā)出新的光彩。而這,僅僅是個(gè)開始...