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李墨白中了探花后。
我和樂坊的媽媽告了假，等他來(lái)給我贖身。
可我在窗邊等了三日。
卻只等來(lái)一封他已成為國(guó)公府贅婿，讓我莫再為他耽擱年華的信。
媽媽在旁邊瞧見，嘆道：
「李侍郎如今高不可攀，你去了怕連通房都做不成?！?/p>
「張員外雖已年邁，可你也不小了，過去之后好歹是個(gè)貴妾。」
我將那信封攥出褶皺，沒說什么。
次日便抱了琵琶前往趙王府。
「王爺從前對(duì)我說，缺個(gè)王妃哄太妃的話，可還作數(shù)？」
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小廝將信送來(lái)時(shí)，秦淮河畔已游過一百二十七小船。
樂坊媽媽也勸了我二十一次，給人彈琵琶不耽誤等李墨白。
可我不聽，他答應(yīng)過我，只要高中便立刻來(lái)給我贖身。
若讓他看見我在給旁人彈琵琶，我怕他會(huì)不高興。
想起那日他中了探花的消息傳來(lái)時(shí)，樂坊中的姐妹紛紛恭喜我。
即將脫離苦海，我滿心歡喜地抱著琵琶，坐在窗邊看了三日的游船。
只有媽媽嘆息著，沒說什么。
還好，功夫不負(fù)有心人。
我面上帶喜，一面拆信，一面和小廝道謝。
可小廝的表情卻帶了些憐憫似的：「姑娘還是先看了信再說。」
我羞紅了臉去拆信。
李墨白也真是的，非要讓我當(dāng)著外人的面害羞么？
可拆信的一剎，一顆心卻忽地懸空，面上不覺陷入慘色。
【稚棠姑娘，姻緣非強(qiáng)求可得，我已有心上人。】
【從前種種，皆在心中，愿你我往后歲月安瀾，各自無(wú)恙?！?/p>
短短兩行字，我生生看了一炷香。
每個(gè)字都認(rèn)識(shí)，可連起來(lái)讀，卻像剛開蒙的三歲孩童，大字不識(shí)。
怎會(huì)？
指尖攥緊信紙，卻因用力驟然泛白。
樓下的游船卻傳來(lái)一陣鑼鼓喧天。
船上人高聲唱道：
「新科探花李墨白，與國(guó)公女定親，天賜良緣，聞?wù)哂邢?。?/p>
一面唱，一面往河畔兩側(cè)丟喜糖。
一時(shí)笑聲、恭喜聲不絕于耳。
小廝道：「姑娘既看了信，若沒別的事，小的便回去復(fù)命了?！?/p>
我呆在原地，眼神直愣愣看著信箋上的兩滴水漬，半晌不語(yǔ)。
最后還是媽媽過來(lái)，打發(fā)了小廝，把我扶進(jìn)屋里，打濕帕子在我眼周印著。
「我知你心氣兒高，一心想找個(gè)自己喜歡，又有功名的給自己贖了身?！?/p>
「可那些書生大多一時(shí)興起，若真中了功名要做的也定是娶個(gè)高門貴女，只求仕途坦蕩，那時(shí)縱是宰相般的富貴，也想不起你來(lái)，縱想起來(lái)，也不過讓你做個(gè)通房、丫鬟。」
「若你真想贖身，不如求求張員外，他如今對(duì)你正在興頭兒。等過了今年你就二十了，倒貼都嫁不出去。」
彌勒蟆張員外，除了錢，什么都沒有。
媽媽瞧出我的不樂意，繼續(xù)道：「張員外還說不介意你從前的事。你嫁了他，好歹是個(gè)貴妾，生個(gè)孩子傍身，后半生也無(wú)憂了不是？」
貴妾？無(wú)憂？
媽媽怕以為我真不知道，那彌勒蟆自前年暴富，已死了三房小妾，若真去了，能不能活都說不成。
居然還要生孩子，也不知她收了多少好處。
媽媽見我嘴角微動(dòng)，以為我是動(dòng)了心，退出房門：
「稚棠，你從前撞壞過腦子，一時(shí)想不明白也正常。
「只是千萬(wàn)別等張員外對(duì)你失了興趣，想哭都沒地方?！?/p>
我坐在妝臺(tái)前，看著銅鏡中的凄慘面色。
難道這一生就這么完了？
手指在珠釵間不停播弄，無(wú)意碰到一張小金牌。
上頭刻著桓王府的地址。
腦海飛速閃過一句話：
「姑娘心慈貌美，琵琶又彈得極好。
「桓王府恰好缺位王妃哄太妃，若姑娘不棄，可愿一試？」