第一章：曼哈頓陰云
紐約的夏天總是悶熱，但中央公園的晨跑路線對悟空來說卻格外舒坦。他穿著普通的運動服，沿著湖畔慢跑，振金盾牌用黑布裹著掛在肩頭——自從上次在地下實驗室暴露了“超能力”后，神盾局給他配發(fā)了定制的防彈纖維外套，但悟空總覺得這玩意兒硌得慌。
“隊長！早?。 ?/p>
一個清脆的女聲從身后傳來。悟空放慢腳步，轉頭看見一個扎著馬尾辮的年輕女人，穿著記者證，舉著相機沖他笑。是《紐約時報》的戰(zhàn)地記者克萊爾·霍華德——自從他在游行上“一盾定乾坤”后，這位女記者就跟上了他，說是要“記錄英雄的日?！?。
“早?！蔽蚩拯c頭，語氣算不上熱情。他對記者的窮追猛打有些頭疼，“今天沒訓練，別拍了吧？”
“就拍兩張！”克萊爾晃了晃相機，“市民們都想看看您穿便裝的樣子！您可是我們的‘鄰家英雄’！”
悟空無奈，只好任由她拍了幾個鏡頭。正要離開，他忽然頓住腳步——前方路口，一個拄著拐杖的黑人老頭正顫巍巍地過馬路，一輛紅色跑車突然從側街竄出，剎車不及，直沖老頭而去！
“小心！”悟空低喝一聲，身體比腦子先動了。他兩步跨到老頭身前，手臂一伸，將人整個攬進懷里護住。輪胎摩擦地面的焦糊味里，跑車擦著他的后背疾馳而過，濺起一片泥水。
“沒事吧？”悟空轉頭問老頭。
老頭嚇得臉色發(fā)白，攥著他的袖子直發(fā)抖：“謝…謝謝…我…我就是去買藥的…”
“您住哪兒？我送您?！蔽蚩談傄鹄项^，克萊爾的相機又“咔嚓”一聲。她眼睛發(fā)亮：“隊長！這可是見義勇為！”
“別拍了！”悟空皺眉，但還是耐著性子問清了老頭的住址。他把老頭送到公寓樓下，剛要走，老頭突然抓住他的手腕：“年輕人…你…你像我一個老戰(zhàn)友?！?/p>
“哦？”悟空挑眉。
“他叫史蒂夫·羅杰斯。”老頭渾濁的眼睛里泛起水光，“二戰(zhàn)那會兒，在意大利前線…他為了救我，被彈片炸飛了腿…”
悟空的心臟猛地一縮。史蒂夫·羅杰斯的記憶里，確實有個在戰(zhàn)地醫(yī)院照顧他的黑人醫(yī)護兵，后來在轟炸中去世了。
“他是個英雄?！崩项^拍了拍悟空的手背，“你和他…很像?！?/p>
送完老頭，悟空的心情有些沉重。他坐在公園長椅上，望著湖面發(fā)呆。克萊爾湊過來：“隊長，剛才那位老人…是您的親人？”
“不是?！蔽蚩論u頭，“只是…有點像我認識的人?！?/p>
克萊爾似乎察覺到什么，沒再追問，只是把相機收了起來：“隊長，今天下午有個新聞發(fā)布會，是關于九頭蛇最新活動的。弗瑞局長說您必須出席?！?/p>
“知道了?！蔽蚩諊@氣。做英雄不僅要打壞人，還要應付記者、參加發(fā)布會——這比打十個紅骷髏還累。