念安的坐騎是匹棗紅色小馬，是石伯特意為他挑選的漠北良駒，腳力穩(wěn)健。出了蘇州城，
一路向北，江南的杏花煙雨漸漸被朔風(fēng)黃沙取代。他背上的行囊里，
除了換洗衣物和防身藥粉，還揣著那本重新謄抄的《鎖魂繡新解》，
邊角已被手指摩挲得發(fā)卷。行至雁門(mén)關(guān)時(shí)，已是半月后。關(guān)口的守軍查驗(yàn)路引時(shí)，
見(jiàn)他年紀(jì)輕輕卻獨(dú)行漠北，忍不住多問(wèn)了句：“小郎君這是要去尋親？”念安勒住馬韁，
朗聲道：“晚輩去黑風(fēng)口，拜訪鷹盟故舊?！笔剀娐勓砸徽?，隨即拱手道：“原來(lái)是蘇少主，
石老已派人傳過(guò)信。關(guān)外近日不太平，有伙馬匪專(zhuān)搶獨(dú)行客，小郎君萬(wàn)事小心。
”出了雁門(mén)關(guān)，風(fēng)更烈了。念安按照石伯給的路線，沿著長(zhǎng)城遺址向西而行。第三日傍晚，
夕陽(yáng)將戈壁染成金紅色，他正準(zhǔn)備找處避風(fēng)的土坡扎營(yíng)，忽聽(tīng)身后傳來(lái)馬蹄聲，回頭一看，
三匹黑馬正疾馳而來(lái)，馬上的漢子蒙著面，腰間佩刀閃著寒光?！斑@小娃娃看著面生，
怕是帶了不少盤(pán)纏?！睘槭椎牡栋棠樌兆●R，三角眼在念安的行囊上打轉(zhuǎn)。
念安握緊馬鞍旁的短劍——那是阿兵給他的防身兵器，劍鞘上纏著金秀繡的鷹紋絲帶。
“我乃鷹盟蘇念安，路過(guò)此地，各位若要借路，念安拱手相送；若是想動(dòng)歪心思，
休怪我劍下無(wú)情?！薄苞椕耍吭绯闪它S土里的枯骨，還敢拿出來(lái)嚇人！”刀疤臉嗤笑一聲，
揮刀便砍。念安自幼隨阿兵習(xí)武，雖不及父親招式精妙，卻也將“踏雪步”練得靈動(dòng)。
他側(cè)身避開(kāi)刀鋒，借力翻身下馬，短劍出鞘，寒光直逼刀疤臉手腕。
這招“鷹啄”是阿兵專(zhuān)為他設(shè)計(jì)的近身招式，取鷹擒獵物時(shí)的迅猛。
刀疤臉沒(méi)想到這半大孩子身手如此利落，急忙回刀格擋，卻被短劍劃開(kāi)一道口子，
鮮血瞬間染紅了衣袖。另外兩個(gè)馬匪見(jiàn)狀，左右?jiàn)A擊而來(lái)。念安不慌不忙，左腳為軸，
右腳橫掃，正是金秀教他的“繡繃式”——借旋轉(zhuǎn)之力避開(kāi)攻勢(shì)，同時(shí)手腕翻轉(zhuǎn)，
短劍在兩人之間劃出一道弧線，逼得他們連連后退。“點(diǎn)子扎手，撤！
”刀疤臉見(jiàn)討不到便宜，捂著傷口調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。念安并未追趕，只是揚(yáng)聲道：“轉(zhuǎn)告你們主子，
鷹盟雖經(jīng)劫難，卻從未斷了傳承。再敢在漠北地面上為非作歹，定取你們狗頭！
”馬匪的身影消失在暮色中，念安這才發(fā)現(xiàn)手心全是汗。他蹲下身，
輕輕撫摸小馬的鬃毛：“剛才嚇壞了吧？爹說(shuō)過(guò)，對(duì)付惡人，先聲奪人很重要。
”夜里扎營(yíng)時(shí)，他拿出干糧，忽然聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)嗚咽聲，像是人的哭泣。循著聲音找去，
發(fā)現(xiàn)是個(gè)被馬匪洗劫的商隊(duì)，貨箱翻倒在地，一個(gè)老者正抱著死去的兒子痛哭?！袄险桑?/p>
發(fā)生了什么？”念安遞過(guò)水壺。老者哽咽著說(shuō)，他們是從西域來(lái)的藥材商，
剛才那伙馬匪不僅搶了貨物，還殺了他唯一的兒子?！澳切┤瞬皇瞧胀R匪，
他們腰上都系著黑布，上面繡著銀色的蝎子——是‘蝎影堂’的人！”“蝎影堂？
”念安心頭一緊，繡譜里提過(guò)，“影”組織當(dāng)年有三大分舵，其中蝎舵擅長(zhǎng)用毒，
后來(lái)銷(xiāo)聲匿跡，沒(méi)想到竟在雁門(mén)關(guān)外重現(xiàn)。他幫老者掩埋了死者，
又將自己的干糧和水都留下：“老丈往南走，去雁門(mén)關(guān)守軍處報(bào)案，他們會(huì)護(hù)你周全。
”回到營(yíng)地，念安徹夜未眠。蝎影堂的出現(xiàn)絕非偶然，難道“影”真的要卷土重來(lái)？
他摸出懷中的護(hù)身符，借著月光看著上面的鷹紋，
忽然明白父親讓他獨(dú)自來(lái)漠北的用意——不僅是為了認(rèn)親，更是為了讓他看清，
這江湖的風(fēng)浪，從未真正平息。黑風(fēng)口的鷹盟舊部見(jiàn)到念安時(shí)，都紅了眼眶。
當(dāng)年的少年護(hù)衛(wèi)如今已是兩鬢斑白的老者，他們圍著念安，問(wèn)起阿兵夫婦的近況，
又說(shuō)起蘇夫人的鎖魂繡，一時(shí)唏噓不已。石伯的兒子石勇是個(gè)憨厚的漢子，
帶著念安去看鷹盟的新?tīng)I(yíng)地——在一處避風(fēng)的山谷里，幾十頂帳篷錯(cuò)落有致，
孩子們?cè)诳盏厣暇毩?xí)拳腳，繡娘們則圍坐在氈房里，用漠北的羊毛線繡著鷹旗。“少主你看，
這是按蘇夫人繡譜里的樣式繡的?！币粋€(gè)老繡娘遞過(guò)面小旗，上面的雄鷹雖不及原版靈動(dòng)，
卻也透著股精氣神。念安摸著鷹旗上的針腳，忽然發(fā)現(xiàn)其中幾針的走向很奇怪，
像是故意繡錯(cuò)的。他想起金秀教過(guò)的“暗記繡”——繡娘會(huì)在看似平常的圖案里藏信息，
針腳的疏密、絲線的轉(zhuǎn)折，都是暗號(hào)。“張婆婆，這旗是誰(shuí)教你們繡的？
”念安不動(dòng)聲色地問(wèn)。老繡娘嘆了口氣：“是上個(gè)月來(lái)的個(gè)游方繡師，說(shuō)曾受蘇夫人指點(diǎn)，
還帶來(lái)了半頁(yè)繡譜殘片。我們照著他教的樣式繡，說(shuō)是能讓鷹盟的精神傳下去。
”念安的心沉了下去。他拿出自己帶的《鎖魂繡新解》，
翻到鷹旗圖譜：“真正的鷹尾該用‘盤(pán)金繡’，三針一勾，你們這用的是‘平針’，
而且這幾處……”他指著那些錯(cuò)針，“是‘影’組織的記數(shù)方式，代表著‘三舵齊聚，
七月初七’?！笔侣勓源笈?，一拳砸在旁邊的石頭上：“那狗賊竟敢騙我們！
我這就帶弟兄們?nèi)グ阉页鰜?lái)！”“不可。”念安攔住他，“他故意留下暗記，
就是想引我們上鉤。七月初七還有三個(gè)月，我們得先查清楚，蝎影堂之外，
另外兩舵是不是也現(xiàn)身了?！苯酉聛?lái)的幾日，念安一邊向舊部請(qǐng)教鷹盟的舊事，
一邊追查那游方繡師的蹤跡。據(jù)見(jiàn)過(guò)他的人說(shuō)，那人左眉有顆痣，說(shuō)話帶江南口音，
臨走時(shí)往東南方向去了?！皷|南是狼居胥山，當(dāng)年蘇夫人就是在那里……”石勇欲言又止。
念安握緊拳頭：“我要去狼居胥山?！崩蔷玉闵浇K年積雪，山腳下有個(gè)廢棄的驛站。
念安在驛站的墻角發(fā)現(xiàn)了新刻的鷹爪印，旁邊還有個(gè)模糊的蝎形刻痕。
他正想用匕首將刻痕拓下來(lái)，忽聽(tīng)屋頂傳來(lái)響動(dòng)，抬頭一看，一個(gè)黑影正沿著房梁疾跑，
衣角閃過(guò)一抹銀色——是蝎影堂的標(biāo)志！“哪里跑！”念安提氣縱身，短劍直刺黑影后心。
黑影反手甩出三枚毒針，念安用劍鞘擋開(kāi)，卻見(jiàn)毒針落地的地方，積雪瞬間變成了黑色。
“好烈的毒！”念安不敢大意，施展“踏雪步”追了上去。兩人一追一逃，
轉(zhuǎn)眼到了山腰的懸崖邊。黑影轉(zhuǎn)身冷笑，露出左眉的痣：“蘇少主果然好身手，
可惜今天要葬身此處了。”“你是誰(shuí)？為何要冒充受我奶奶指點(diǎn)？”念安劍尖斜指地面，
隨時(shí)準(zhǔn)備出招?！拔沂钦l(shuí)不重要?！别朊嫒藦膽牙锾统鰝€(gè)繡繃，上面繡著半只蝎子，
“重要的是，這半只蝎子，配你奶奶的半只鷹，剛好能湊齊‘影’的信物。
只要拿到鷹盟的寶藏，我們就能重建‘影’組織，稱霸江湖！”念安這才明白，
對(duì)方的目標(biāo)是鷹巢秘庫(kù)。他故意拖延時(shí)間：“寶藏在哪，我可不知道?！薄澳愕锟隙ㄖ?。
”痣面人眼中閃過(guò)狠光，“只要抓了你，還怕他們不交出寶藏地圖？”說(shuō)著便揮掌襲來(lái)，
掌風(fēng)帶著腥氣，顯然淬了毒。念安想起金秀教的“纏絲手”，手腕翻轉(zhuǎn)，
用短劍纏住對(duì)方的衣袖，順勢(shì)一拉。痣面人重心不穩(wěn)，踉蹌著向前撲來(lái)。念安正想補(bǔ)上一劍，
卻見(jiàn)他突然從懷中摸出個(gè)火折子，點(diǎn)燃了腰間的油布包——里面竟是硫磺粉！
硫磺粉遇風(fēng)四散，念安下意識(shí)地閉住呼吸，再睜眼時(shí)，痣面人已躍下懸崖，消失在云霧中。
懸崖邊只留下那半只蝎形繡品，被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖。念安撿起繡品，
發(fā)現(xiàn)背面用朱砂寫(xiě)著“蘇州”二字。
他心頭一緊：難道他們要對(duì)爹娘下手念安快馬加鞭趕回蘇州時(shí)，已是五月末。
杏花巷的石榴花謝了，結(jié)出了青澀的果子。繡坊里，
金秀正帶著徒弟們繡一幅“百鳥(niǎo)朝鳳圖”，看到兒子風(fēng)塵仆仆地回來(lái)，手中的繡針猛地一顫。
“娘，出事了！”念安將漠北的遭遇和盤(pán)托出，掏出那半只蝎形繡品，“他們要找鷹巢秘庫(kù)，
還可能對(duì)蘇州不利。”阿兵從武學(xué)館回來(lái)，聽(tīng)聞此事，
立刻召集了武林盟的核心弟子：“傳令下去，嚴(yán)密監(jiān)視蘇州城的外來(lái)人員，
尤其是帶蝎形標(biāo)記的。另外，派人去狼居胥山探查，看看能否找到蝎影堂的老巢。
”金秀卻盯著那半只蝎形繡品出神：“這針?lè)ā恰p枝繡’，
本該是江南繡娘常用的技法，卻被他繡得僵硬，顯然是刻意模仿。而且這絲線里摻了麻，