鋼窟管理委員會(huì)的辦公室里，空氣像凝固的金屬。
每一粒塵埃都懸浮在壓抑中，無(wú)聲地宣告著此地的威嚴(yán)。
主位上，趙委員長(zhǎng)端坐著，他整個(gè)人仿佛是這間鋼鐵辦公室的延伸，冰冷且堅(jiān)硬。
衛(wèi)兵的動(dòng)力甲靴底叩擊地面，發(fā)出沉悶的回響，將林默小隊(duì)押送至房間中央。
昏暗的光線里，林默額頭那一點(diǎn)微光幽幽閃爍，像黑夜中唯一的星，卻引來(lái)了無(wú)數(shù)審視。
雷烈作為隊(duì)長(zhǎng)，向前一步，身姿挺拔，擋住了部分投向林默的壓力。
“報(bào)告委員長(zhǎng)，第一小隊(duì)奉命勘探三號(hào)化工廠區(qū)域?！?/p>
他的匯報(bào)沉穩(wěn)，語(yǔ)速平緩，聽(tīng)不出任何情緒波動(dòng)。
“任務(wù)途中遭遇大規(guī)模蛛蝎群，隨后遭遇蝕骨黑風(fēng)靈潮突襲?！?/p>
“情況危急，小隊(duì)被迫撤退，進(jìn)入枯萎森林邊緣地帶進(jìn)行規(guī)避?！?/p>
“隊(duì)員‘老鼠’為掩護(hù)主力撤離，不幸犧牲?！?/p>
雷烈的敘述邏輯清晰，像一本毫無(wú)感情的行動(dòng)日志。
他精準(zhǔn)地描述了犧牲，卻對(duì)森林核心區(qū)域發(fā)生的一切只字不提。
關(guān)于那株新生的世界樹(shù)幼苗，他選擇了徹底的沉默。
匯報(bào)結(jié)束，辦公室陷入了死寂。
趙委員長(zhǎng)沒(méi)有去看雷烈，他全部的注意力都集中在了隊(duì)伍末尾的林默身上。
那是一種純粹的、不帶任何感情的審視，像是在評(píng)估一件出了故障的工具。
“林默?！?/p>
趙委員長(zhǎng)的稱(chēng)呼讓林默的身體微不可查地一顫。
“你的狀態(tài)，是怎么回事？”
“你額頭上的光是什么東西？”
“還有，枯萎森林為何會(huì)突然崩塌？這與你們小隊(duì)的深入有何關(guān)聯(lián)？”
一連串的問(wèn)題砸下來(lái)，每一個(gè)字都帶著不容辯駁的重量。
雷烈的心沉了下去，他最擔(dān)心的情況還是發(fā)生了。
然而，沒(méi)等雷烈或林默做出任何回應(yīng)，一個(gè)尖銳的女聲迫不及待地撕裂了凝滯的空氣。
孫莉從隊(duì)伍中搶出一步，臉上帶著一種病態(tài)的興奮。
“報(bào)告委員長(zhǎng)！”
她幾乎是喊出來(lái)的，手指直直地指向林默，動(dòng)作充滿了戲劇性的夸張。
“我們小隊(duì)自始至終，都嚴(yán)格遵守命令，只在森林邊緣活動(dòng)！”
“是林默！是他一意孤行，蠱惑隊(duì)長(zhǎng)，堅(jiān)持要深入森林核心！”
“森林崩塌的時(shí)候，只有他和隊(duì)長(zhǎng)在最里面！”
“他出來(lái)之后，就變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子，額頭上還帶著這不祥的光！”
“至于森林里究竟發(fā)生了什么，我們其他人完全不知情！”
她的每一句話都像淬了毒的匕首，精準(zhǔn)地刺向林幕的要害，同時(shí)將自己和其他隊(duì)員摘得干干凈凈。
一瞬間，所有委員會(huì)成員的注意力都化為實(shí)質(zhì)，牢牢釘在林默身上。
質(zhì)疑，審視，探究，甚至還有一絲看好戲的冷漠。
林默的臉色蒼白如紙，身體控制不住地輕輕搖晃，仿佛下一秒就會(huì)倒下。
但他沒(méi)有。
他緩緩抬起頭，迎向主位上那道冰冷的權(quán)威。
在那一刻，他虛弱的身體里，仿佛有什么東西被徹底點(diǎn)燃了，讓他整個(gè)人都散發(fā)出一種前所未有的韌性。
他要看的不是趙委員長(zhǎng)這個(gè)人。
他想透過(guò)這雙代表著鋼窟最高權(quán)力的瞳孔，看清這個(gè)世界的真實(shí)面目。
“森林的崩塌……”
林默開(kāi)口，聲音沙啞得像是被砂紙打磨過(guò)，卻異常清晰。
“并非偶然。”
他停頓了一下，讓所有人的心都懸了起來(lái)。
“它之所以會(huì)毀滅，是因?yàn)樗暮诵?，已?jīng)徹底死亡。”
此言一出，滿座皆驚。
壓抑的辦公室里瞬間響起了無(wú)法抑制的議論聲，委員們面面相覷，臉上寫(xiě)滿了難以置信。
一個(gè)存在了上百年的禁地，一個(gè)被視為鋼窟外部最大威脅的生態(tài)系統(tǒng)，它的核心……死了？
這怎么可能？
孫莉臉上的得意僵住了，她沒(méi)想到林默會(huì)說(shuō)出如此荒謬卻又震撼的言論。
林默沒(méi)有理會(huì)周?chē)尿}動(dòng)，他抬起顫抖的手，指了指自己額頭那一點(diǎn)微光。
那光芒隨著他的動(dòng)作，似乎也明亮了幾分。
“至于這道光……”
他直面著趙委員長(zhǎng)，一字一頓地說(shuō)道。
“它與森林深處發(fā)生的一切息息相關(guān)?！?/p>
“它就是證據(jù)?！?/p>
“它證明，我所見(jiàn)證的，是關(guān)于靈潮，關(guān)于我們所有人，甚至關(guān)于整個(gè)鋼窟……”
“一個(gè)被長(zhǎng)久掩蓋的、決定我們最終命運(yùn)的真相?！?/p>
話音落下的瞬間，辦公室內(nèi)的空氣仿佛被抽空了。
“真相”這個(gè)詞，帶著一種禁忌的魔力，讓所有竊竊私語(yǔ)都戛然而止。
趙委員長(zhǎng)那深不見(jiàn)底的瞳孔中，終于出現(xiàn)了一絲波動(dòng)。
他緊緊盯著林默，像一頭審視獵物的雄獅，在評(píng)估著這份言論的價(jià)值與風(fēng)險(xiǎn)。
其他委員的反應(yīng)各不相同。
有人蹙眉，認(rèn)為林默在求生欲的驅(qū)使下已經(jīng)精神失常，開(kāi)始胡言亂語(yǔ)。
有人則滿臉震驚，被他話語(yǔ)中那股不容辯駁的篤定所懾。
還有少數(shù)幾位年長(zhǎng)的委員，臉上卻掠過(guò)一絲深深的憂慮，仿佛林默的話觸碰到了某個(gè)他們諱莫如深的領(lǐng)域。
孫莉的嘴角重新勾起一抹冷笑，在她看來(lái)，林默這是在自掘墳?zāi)埂?/p>
說(shuō)得越玄乎，死得越快。
就在這暗流涌動(dòng)的寂靜中，異變陡生。
一直如同雕像般守在門(mén)口的兩名衛(wèi)兵，突然齊齊向前踏出一步。
“咔?！?/p>
那是他們不著痕跡地將手按在腰間高斯武器保險(xiǎn)上的輕響。
這個(gè)微小的動(dòng)作，卻像一道無(wú)聲的命令，讓辦公室內(nèi)的溫度驟然降至冰點(diǎn)。
一股遠(yuǎn)超之前的壓迫感瞬間籠罩了全場(chǎng)。
那不是來(lái)自趙委員長(zhǎng)的威嚴(yán)，而是一種更純粹、更原始的，來(lái)自暴力機(jī)器的威脅。
一場(chǎng)無(wú)聲的風(fēng)暴，似乎即將在下一秒降臨。
林默敏銳地捕捉到了這個(gè)細(xì)節(jié)。
他的余光掃過(guò)那兩名衛(wèi)兵，又重新回到趙委員長(zhǎng)的臉上。
他懂了。
他觸及到了禁區(qū)。
不是森林那個(gè)地理上的禁區(qū)，而是鋼窟管理委員會(huì)內(nèi)部，一個(gè)權(quán)力核心的禁區(qū)。
他正要開(kāi)口，將那個(gè)足以打敗一切的秘密徹底揭開(kāi)。
“夠了！”
趙委員長(zhǎng)猛地出聲打斷，他的呵斥如同驚雷，在每個(gè)人的耳邊炸響。
“林默！如果你不能為你荒謬的言論提供任何有力的證據(jù)，你的行為將被立刻定義為蠱惑人心，擾亂軍心！”
這番話義正詞嚴(yán)，充滿了官方的威懾力。
但在那威嚴(yán)之下，卻隱藏著一種更深層的意圖。
那像是一種警告，警告林默不要再說(shuō)下去。
又像是一種……保護(hù)。
保護(hù)某個(gè)比林默的性命，甚至比整個(gè)小隊(duì)的性命都更加龐大、更加重要的秘密，不被當(dāng)眾揭露。
林默的嘴唇微微顫動(dòng)。
那個(gè)關(guān)于世界樹(shù)幼苗、關(guān)于靈潮本質(zhì)的真相就在他的舌尖。
但他被那股無(wú)形的、來(lái)自整個(gè)權(quán)力體系的壓力死死扼住了喉嚨，一個(gè)字都吐不出來(lái)。
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