火焰舔舐著斷裂的屋梁。
灼熱的空氣灌入埃蘭的肺部，每一次呼吸都帶著滾燙的刺痛。
他背上的莉亞很輕，卻又重得像一整座坍塌的山。
妹妹微弱的喘息，是他耳邊唯一比火焰咆哮更清晰的聲響。
廢墟之后，帝國軍官瓦克的靴子踩碎瓦礫的聲音，如同死神的節(jié)拍器。
“跑啊，小老鼠?！?/p>
瓦克的聲音里滿是戲謔，穿透了噼啪作響的火場。
“再跑快點，讓我看看你的極限在哪里?！?/p>
埃蘭的腿肌在尖叫，視野因缺氧而陣陣發(fā)黑。
他被逼到了一處斷墻前，再無去路。
前方是火海，后方是獵人。
絕望像冰冷的鐵水，灌滿了他的五臟六腑。
瓦克和他手下的三個士兵呈扇形圍了上來，能量步槍的充能指示燈閃爍著不祥的紅光。
“游戲結束了?！?/p>
瓦克舉起了自己的特制手槍，槍身流淌著詭異的能量紋路。
他沒有瞄準埃蘭。
槍口對準了埃蘭背上昏迷的莉亞。
“我要讓你親眼看著她，在你背上，一點點化為熵塵?！?/p>
埃蘭的腦子一片空白。
他想求饒，想怒吼，喉嚨里卻只能擠出嗬嗬的破風聲。
瓦克扣動了扳機。
一束凝聚成箭矢形態(tài)的能量激射而出，帶著撕裂空氣的尖嘯。
時間仿佛被拉長。
埃蘭沒有思考。
身體先于意識做出了反應。
他猛地轉身，用自己的胸膛去擋。
不，不是胸膛。
是他胸前那枚從記事起就掛著的古樸吊墜。
他下意識地用手掌死死按住吊墜，把它護在莉亞的身體前方。
那吊墜觸感冰涼，與周圍的灼熱格格不入。
在能量箭觸及他手掌的前一剎那。
吊墜爆了。
不是物理意義的爆炸。
是一場藍色的光爆。
耀眼的藍色光芒從埃蘭的指縫間噴涌而出，瞬間形成了一道半透明的能量屏障。
屏障呈完美的穹頂狀，將他和莉亞籠罩其中。
瓦克的能量箭撞在屏障上，沒有發(fā)出任何聲響，如同雪花落入熔爐，瞬間消融于無形。
周圍熊熊燃燒的火焰，那些侵蝕萬物的熵塵，被這道藍色屏arrier徹底隔絕在外。
屏障內的空氣驟然變得清新，甚至帶著一絲涼意。
這突如其來的變故，讓瓦克小隊所有人都停下了動作。
他們臉上的獰笑凝固了。
“這……這是什么鬼東西？”
一個士兵結結巴巴地問。
瓦克的臉色從錯愕轉為鐵青，最后化作一種混雜著憎惡與恍然的猙獰。
他死死盯著埃蘭手中那枚仍在發(fā)光的吊墜。
“守望者的走狗！”
瓦克幾乎是嘶吼出來的。
“果然是你！藏得真夠深的！”
埃蘭的心臟劇烈收縮。
守望者？
那是什么？
他完全聽不懂這個詞。
這枚吊墜是母親留給他的遺物，他只知道它很古老，卻從不知它有這樣的力量。
“隊長，我們……”
旁邊的士兵有些遲疑。
“開火！給我轟碎那個烏龜殼！”
瓦克怒吼著下令。
“所有熵能武器，最大功率！”
三名士兵立刻抬起步槍，紅色的能量束密集地射向藍色屏障。
光束撞在屏障上，激起一圈圈漣漪，卻無法穿透分毫。
屏障穩(wěn)固如山。
埃蘭沒有時間去理解這一切。
求生的本能壓倒了所有的困惑與恐懼。
屏障為他爭取到了寶貴的時間。
他強忍著身體被抽空的劇痛，重新背好莉亞。
他看準一個方向，那里是村外唯一的密林。
埃蘭一頭扎進了旁邊半塌的房屋廢墟。
他用肩膀撞開燒焦的木門，沖了進去。
“別讓他跑了！”
瓦克的咆哮在身后響起。
“從兩翼包抄！他那個破盾撐不了多久！”
埃蘭在廢墟中瘋狂穿行。
腳下的地面凹凸不平，燒紅的木炭與破碎的磚石混雜在一起。
環(huán)繞著他的藍色屏障像一個移動的避難所，將致命的熵塵與高溫隔絕在外。
可他能感覺到，這道屏障并非全能。
士兵們從側面射來的能量彈，雖然無法擊穿屏障，但每一次撞擊都讓光芒黯淡一分。
更重要的是，他感到一陣陣的虛弱。
胸前的吊墜不再冰涼，反而有些溫熱。
一股說不清的力量正從他體內源源不絕地被吸入吊墜，用來維持屏障的運轉。
這是在汲取他的生命力。
他沖出了村莊的邊緣，一頭扎進了黑暗的密林。
樹木的枝葉遮蔽了火光，四周瞬間暗了下來。
只有他身上的藍色光芒，在林間投下晃動的影子。
“莉亞，撐住?！?/p>
他喘著粗氣，對自己，也對妹妹說。
“我們馬上就安全了?！?/p>
莉亞沒有回應。
她的呼吸變得更加微弱，幾乎無法察覺。
埃蘭借著屏障的光芒，瞥了一眼她的傷口。
原本被簡單包扎的傷口處，此刻正有幾個黑紅色的斑點在緩慢擴大。
熵蝕沒有停止。
它只是被屏障的力量暫時壓制了。
這個認知像一盆冰水，澆滅了他心中剛剛燃起的希望。
他跑得更快了。
腳下的樹根與藤蔓不斷絆著他，有好幾次他都險些摔倒。
身后的追兵并未放棄。
“他在那邊！”
“光亮在那邊，跟緊了！”
瓦克小隊的呼喊聲在林中回蕩，越來越近。
藍色屏障的光芒開始閃爍不定，忽明忽暗。
埃蘭感到一陣天旋地轉，這是生命力過度流失的征兆。
他不能停。
停下來就是死。
就在他快要撐不住的時候，他看到前方不遠處，山壁上有一個黑黢黢的洞口。
是一個廢棄的礦洞。
這是他唯一的生路。
他必須在屏障消失前，在被追上前進到那里。
“抓住他！”
身后傳來瓦克氣急敗 b?i的怒吼。
埃蘭咬緊牙關，榨干了身體里最后一絲力氣，朝著那個黑洞沖了過去。
他的肺像是要炸開。
每一步都踩在極限的邊緣。
五十米。
三十米。
十米。
屏障的光芒已經黯淡到只能勉強照亮他身前一小片區(qū)域。
在他沖入礦洞入口的瞬間，藍色光芒徹底熄滅。
環(huán)繞他的屏障消失了。
吊墜恢復了原本古樸的模樣，只是溫度比之前高了一些。
埃蘭踉蹌著沖進黑暗的礦洞深處，被一塊石頭絆倒，重重地摔在地上。
他顧不上疼痛，立刻翻身，將莉亞緊緊護在身下。
礦洞外，傳來了瓦克小隊靠近的腳步聲。
“媽的，讓他鉆進去了?！?/p>
一個士兵罵道。
“隊長，要追進去嗎？”
“這個礦洞……是‘黑巖礦坑’，早就廢棄了，里面熵蝕濃度很高，而且結構不穩(wěn)定，隨時可能塌方。”
另一個士兵提醒道。
洞口傳來了瓦克粗重的喘息聲。
“不用追了。”
他的聲音冰冷而殘忍。
“被熵蝕的廢物，加上一個半死的拖油瓶，進了這種地方，跟死了沒什么區(qū)別?！?/p>
“可是，隊長，‘守望者’的線索……”
“他跑不掉的。通知第二、第三小隊，封鎖這片山區(qū)所有的出口。一只蒼蠅都不能飛出去?！?/p>
瓦克的聲音里帶著不容置疑的命令。
“在洞口設置熵能感應器，只要他敢出來，立刻就能發(fā)現?！?/p>
“是！”
腳步聲逐漸遠去。
礦洞內，埃蘭靠著冰冷的巖壁，大口大口地喘息著。
黑暗籠罩了一切。
只有莉亞微弱的呼吸聲，證明他們還活著。
守望者。
這個詞像一根毒刺，扎進了他的腦海。
胸前的吊墜，這個救了他們性命的東西，究竟是什么？
它為什么會汲取他的生命力？
瓦克為什么會認識它？
這個力量，究竟是救贖，還是一個將他拖入更深淵的陷阱？
他低頭，在徹底的黑暗中，什么也看不見。
只能感覺到莉亞的身體在微微顫抖，傷口處的熵蝕恐怕已經再次開始蔓延。
他必須想辦法。
必須找到出路，找到救治莉亞的方法。
可在這伸手不見五指的未知礦洞里，他又該何去何從？
洞穴深處，傳來一陣細微的、像是巖石摩擦的聲響。
危險，并未遠去。
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