我是被金簪刺破掌心的疼驚醒的。睜眼就是明黃色的圣旨，
總管太監(jiān)尖細的嗓音像淬了毒的針：“長公主趙靈溪接旨——今賜婚于沈記肉鋪屠夫沈烈，
三日后完婚，欽此。”血珠滴在明黃綢緞上，像朵開敗的紅梅。我聽見自己的聲音在發(fā)抖，
卻不是因為怕?！案富省芍蛄沂莻€屠夫？”總管太監(jiān)皮笑肉不笑地瞥我：“陛下說了，
沈壯士孔武有力，配公主殿下正合適。再說了，”他壓低聲音，唾沫星子濺到我臉上，
“陛下還說，公主這性子，是該找個能管住的。”周圍的宮女太監(jiān)都低著頭，肩膀卻在抖。
誰不知道沈烈？京城西市那個掄起殺豬刀能劈斷青石的屠夫。聽說他賣肉從不帶秤，
一刀下去說多少是多少，有富商不服氣，被他連人帶轎扔出三條街。聽說他滿臉橫肉，
夏天光膀子站在肉鋪前，胸毛能蓋住刀疤。而我，趙靈溪，大盛王朝唯一的長公主。
出生時父皇用三十里紅毯鋪地，十歲那年收到的夜明珠能照亮整座宮殿。
如今要嫁給一個渾身血腥味的屠夫？“公主，喝口參湯吧?！辟N身侍女綠萼端著碗進來，
眼圈紅得像兔子，“要不……咱們逃吧？”我沒接參湯。手指在掌心的傷口上按了按，
疼得清醒。逃？往哪逃？三年前我從死人堆里爬出來，頂著“趙靈溪”的身份入宮時，
就沒資格逃了。真正的趙靈溪早就病死在冷宮，而我，楚靈，
是前朝被滅時唯一活下來的遺孤。這三年裝瘋賣傻，嬌縱跋扈，
就是為了讓當(dāng)今皇帝放下戒心。暗衛(wèi)傳來的消息說得清楚——前朝復(fù)國的密信，
就藏在沈記肉鋪。皇帝突然賜婚，是巧合？還是他早就懷疑我了，故意把我扔去那個泥潭里？
“綠萼，”我擦掉嘴角的冷笑，“去，把我那件最素凈的衣服找出來?！薄肮鳎?/p>
”“既然要嫁給屠夫，總不能穿得像只開屏的孔雀。”三日后的婚禮，成了京城最大的笑話。
送親的隊伍走到西市口，就被圍觀的百姓堵得水泄不通?！翱炜?！那就是長公主的轎子！
”“嘖嘖，金枝玉葉配屠夫，真是……”后面的話被唾沫星子淹了，卻比刀子還扎人。
有人往轎子里扔爛菜葉，還有小孩跟著起哄：“新娘子，不怕被殺豬刀割破臉嗎？
”綠萼氣得發(fā)抖，我卻掀開轎簾，對著人群笑了笑。那笑容里的嘲諷，估計沒幾個人看得懂。
沈烈的肉鋪就在眼前。三間低矮的瓦房，門口掛著半扇血淋淋的豬，蒼蠅嗡嗡地在上面打轉(zhuǎn)。
一個高大的男人背對著我，正掄著斧頭劈骨頭?！斑耍∵?！咚！”每一下都像砸在人心上。
聽到動靜，他轉(zhuǎn)過身。我終于看清了沈烈的臉。沒有想象中的滿臉橫肉，
眉眼甚至稱得上硬朗，只是左邊眉骨到下頜，一道猙獰的刀疤破壞了整體的輪廓。
他沒穿喜服，還是那件洗得發(fā)白的粗布短打，沾著點點血污。看到我下轎，
他手里的斧頭都沒放下，只是挑了挑眉：“公主殿下？”聲音比想象中低沉，
帶著點煙草和血腥混合的味道。周圍的百姓爆發(fā)出更大的哄笑。“沈屠夫，
快把你的新媳婦領(lǐng)進去??！”“對啊，別讓金鳳凰站在糞堆上！”沈烈沒理他們。
他的目光落在我身上，像打量一塊待價而沽的肉：“宮里的胭脂水粉，比豬血好聞？
”我攥緊了袖口，那里藏著暗衛(wèi)給的匕首?！吧驂咽康母^，比宮里的玉如意好用？
”他突然笑了，刀疤跟著扯動，竟有幾分邪氣：“至少我的斧頭，能劈開擋路的東西。
”拜堂的時候更荒唐。沒有司儀，沒有賓客，只有肉鋪隔壁賣油的老頭湊過來當(dāng)證婚人，
眼睛卻一直往我胸口瞟。沈烈扯著我拜天地，動作粗魯?shù)孟袷且盐业母觳沧聛怼?/p>
到了送入洞房，他一把將我推進門，反手就插了門栓。紅燭搖曳，映著滿屋子的紅，
卻蓋不住角落里堆著的殺豬刀和鐵砧。血腥味混著劣質(zhì)的酒香，撲面而來。他走到桌邊，
給自己倒了碗酒，仰頭灌下去，喉結(jié)滾動?！肮鞯钕?，”他轉(zhuǎn)過身，眼神像淬了冰，
“別裝了?！蔽业男拿偷匾怀?。他知道了？“你以為陛下把你嫁給我，是羞辱你？
”他又倒了一碗酒，冷笑，“他是想讓我看著你，別給前朝那幫余孽遞消息。
”我后背的冷汗瞬間濕透了中衣。原來他什么都知道。
那密信……我的目光不由自主地掃向墻角那個黑沉沉的鐵砧。暗衛(wèi)說，密信就藏在那下面。
沈烈像是看穿了我的心思，突然抓起桌上的剔骨刀，“噌”地一聲扔過來。
刀子擦著我的耳邊飛過，釘在我身后的木柱上，刀柄還在嗡嗡作響?！肮饕估镆撬恢?/p>
”他的聲音冷得像冰，“最好別到處亂看?！蔽颐偷鼗仡^，對上他那雙深不見底的眼睛。
他就坐在那里，手里把玩著空酒杯，刀疤在燭光下忽明忽暗。這個男人，
根本不是什么粗魯?shù)耐婪?。他比宮里那些笑里藏刀的太監(jiān)，比高高在上的皇帝，
都要危險得多。我突然想起三天前，父皇在御書房里說的話。他說：“沈烈這個人，
留著有用，但也得拴著。靈溪，委屈你了?！碑?dāng)時我以為自己是魚餌，現(xiàn)在才明白，
我可能也是被釣的魚。而沈烈，到底是漁夫，還是和我一樣，被困在網(wǎng)里的魚？
門外突然傳來一陣喧嘩，夾雜著女人的尖叫和男人的怒罵。沈烈皺了皺眉，起身去開門。
我趁機快步走到鐵砧旁，手指剛要碰到那冰涼的鐵面——“你在做什么？
”他的聲音突然在身后響起，帶著毫不掩飾的殺意。我猛地轉(zhuǎn)身，看到他站在門口，
半邊身子浸在月光里，眼神比剛才更冷。而他身后，幾個穿著宮裝的嬤嬤正叉著腰，
為首的那個，是貴妃身邊最得勢的劉嬤嬤。劉嬤嬤看到我，臉上立刻堆起刻薄的笑：“喲，
長公主這是在給沈壯士干活呢？果然是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗??！”她身后的小太監(jiān)跟著哄笑。
沈烈的手，慢慢握緊了門框。我看著他手臂上暴起的青筋，突然有種預(yù)感。今晚這洞房，
怕是不會太平了。而我掌心的傷口，又開始疼了。這疼在提醒我，楚靈，你不是來當(dāng)公主的。
你是來復(fù)仇的。哪怕眼前是刀山火海，是這個深不可測的屠夫，也得闖過去。只是我沒想到，
沈烈接下來的動作，會讓所有人都驚掉下巴。劉嬤嬤的尖叫聲刺破了夜空。
沈烈沒碰她一根手指頭，只是彎腰撿起地上那根用來指桑罵槐的銀簪，兩指一捏。
“咔嗒”一聲。足有小指粗的銀簪斷成了兩截。“我沈烈的地方，
”他把斷簪扔在劉嬤嬤腳邊，聲音不高卻帶著血沫子味，“容不得外人撒野。
”劉嬤嬤的臉?biāo)查g慘白，剛才還囂張的氣焰全沒了，哆嗦著說不出話。我站在沈烈身后，
看著他寬厚的背影，突然想起入宮前暗衛(wèi)說的話——沈記肉鋪的屠夫，
十年前曾徒手打死過一頭發(fā)狂的野豬。那晚剩下的時間，誰都沒再說話。紅燭燃到了底，
沈烈卷了鋪蓋去了外間的肉鋪，臨走時丟下一句：“別?；?，你動不了那鐵砧。
”我攥著被角坐到天亮，手心的傷口結(jié)了痂，又被冷汗泡得發(fā)疼。他果然知道我要找什么。
第二天一早，我剛梳好頭，就聽見鋪子里傳來“哐當(dāng)”一聲巨響。
沖出去就看見沈烈正把半扇豬肉往案臺上摔，旁邊站著個穿錦緞袍子的男人，
捂著額頭嗷嗷叫?！吧蛄夷惘偭耍 蹦悄腥耸菓舨渴汤傻膬鹤?，出了名的紈绔，
“本公子買你一塊五花肉，你敢用刀背拍我？”沈烈把剔骨刀“咚”地剁在肉案上，
震得案上的碎骨渣子都跳了起來：“買肉就買肉，眼神往我媳婦身上瞟什么？”我這才發(fā)現(xiàn)，
那紈绔的眼睛一直黏在我身上，嘴角掛著不懷好意的笑?！八F(xiàn)在是你的媳婦，
以前還不是……”話沒說完，沈烈已經(jīng)揪著他的衣領(lǐng)把人提了起來?！耙郧笆枪鳎?/p>
現(xiàn)在是我沈烈的女人。”他的刀疤在日頭下泛著冷光，“再讓我聽見半句廢話，
我就把你舌頭割下來喂狗?！奔w绔嚇得尿了褲子，被沈烈像扔垃圾一樣扔出了鋪子。
周圍看熱鬧的人都傻了眼。沒人敢相信，一個屠夫居然敢打朝廷命官的兒子。更沒人敢相信，
他是為了護著我這個“掉價”的公主。綠萼在我耳邊小聲說：“公主，他好像……不是壞人。
”我沒說話。壞人臉上不會刻字。就像當(dāng)年滅了我楚家滿門的大盛皇帝，
至今還被百姓稱為仁君。沈烈轉(zhuǎn)過身，正好對上我的目光。他眼里沒了剛才的兇戾，
反而有點不自在，抓了抓后腦勺：“看什么？”“沒什么?！蔽乙崎_視線，“只是覺得，
侍郎府不會善罷甘休。”他嗤笑一聲，拿起刀開始剔骨：“來一個我打一個，
來一雙我打一雙?！痹捠沁@么說，麻煩還是找來了。下午，
稅吏帶著十幾個衙役堵在了肉鋪門口，說沈烈偷稅漏稅，要封鋪子抓人。明眼人都看得出來，
這是戶部侍郎在報復(fù)。沈烈抄起殺豬刀就要跟人拼命，被我攔住了?！皠e硬來。
”我從妝奩里拿出那支陪嫁的金步搖，塞到稅吏手里，“這點小意思，
給各位哥哥們買壺酒喝?！倍惱舻嗔说嗖綋u的分量，眉開眼笑：“還是公主殿下懂事理。
”他們走后，沈烈把刀扔在地上，刀柄砸出個小坑：“你用你的東西給他？”“不然呢？
”我看著他，“讓你真把人砍了，蹲大牢？”他沒說話，轉(zhuǎn)身進了里屋，半天沒出來。
我以為他氣我用皇家物件向小吏低頭，卻在傍晚看見他扛著半扇排骨回來，
直接扔進了貧民窟的巷子。幾個瘦得皮包骨頭的孩子像小狼崽一樣撲上來，他站在巷口看著，
嘴角居然帶著笑?！吧虼蟾?，今天怎么給這么多？”一個瞎眼的老婆婆摸著墻走出來，
手里攥著個破碗。“今天……”沈烈的聲音頓了頓，“今天我媳婦過門，沾沾喜氣。
”老婆婆笑得皺紋都堆到了一起：“那姑娘是個好的，早上還幫我拾了柴?！蔽毅对谠?。
早上我確實去巷口撿過枯枝，想著燒點熱水，沒想到被她看見了。沈烈突然回頭，
正好撞見我。他眼里閃過一絲慌亂，像被戳穿了秘密的孩子，轉(zhuǎn)身就往回走。“喂！
”我喊住他。他停下腳步，沒回頭?！澳切┖⒆印蔽蚁雴査麄?yōu)槭裁磿谪毭窨撸?/p>
又為什么只認他?！瓣P(guān)你什么事。”他丟下這句話，幾乎是逃著回了鋪子。夜里，
我翻來覆去睡不著。沈烈說的沒錯，我動不了那鐵砧。那東西足有幾百斤重，
下面還用水泥封死了，沒有工具根本撬不開。我必須想辦法讓他主動打開。正想著，
外間傳來輕微的響動。我悄悄披衣下床，透過門縫往外看。月光從窗欞照進來，
正好落在沈烈身上。他沒睡，坐在肉案前，手里拿著個小布包，正一點點拆開。
里面不是金銀，也不是密信。是半塊玉佩。玉佩已經(jīng)裂了，上面刻著的“楚”字被磨得發(fā)亮。
我的心猛地一跳。楚是前朝的國姓。他一個屠夫，怎么會有刻著國姓的玉佩？
更讓我震驚的是，他拿起玉佩，用粗糙的拇指反復(fù)摩挲著那個“楚”字，
眼眶在月光下泛著紅?！澳铩彼偷偷睾傲艘宦暎曇羯硢〉孟癖簧凹埬ミ^，
“我找到她了……可我不敢認……”我捂住嘴，才沒讓自己叫出聲來。他娘是誰？