＞李順接到老友老李的委托，調(diào)查其侄女李曉燕在古村旅游失蹤案。＞村民熱情得詭異，
殺雞宰羊款待他，卻對(duì)失蹤事件諱莫如深。＞深夜偷聽(tīng)得知“新娘子不夠”，
李順在村長(zhǎng)家發(fā)現(xiàn)詭異祭壇與紙人新娘。＞祭壇上擺放的竟是李曉燕的照片，
衣飾與紙人如出一轍……破舊的長(zhǎng)途汽車(chē)，像一頭行將就木的老牛，吭哧吭哧地喘著粗氣，
終于在一處前不著村后不著店的荒涼路邊停下了腳步。司機(jī)操著濃重的方言，
含糊地吼了一句什么，尾音被窗外驟然潑下的暴雨吞沒(méi)。車(chē)門(mén)哐當(dāng)一聲彈開(kāi)，
一股裹挾著土腥味和腐爛植物氣息的涼風(fēng)猛地灌了進(jìn)來(lái)，激得人一哆嗦。
我拎起腳邊那個(gè)早已看不出原本顏色的舊旅行包，弓著背，
一頭扎進(jìn)這片灰蒙蒙的、仿佛永無(wú)止境的水幕里。冰冷的雨水瞬間穿透單薄的外套，
黏膩地貼在后背上。泥漿迫不及待地包裹住鞋底，每一步都帶著沉重的拖拽感，
發(fā)出令人牙酸的“噗嘰”聲。視野被雨水切割得支離破碎，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出前方不遠(yuǎn)處，
一片低矮、破敗的房屋輪廓在雨霧中若隱若現(xiàn)，像一群蹲踞在陰郁山坳里的沉默怪獸。
這就是槐樹(shù)坳——老李那寶貝侄女李曉燕最后留下信號(hào)的地方。
老李那張布滿愁苦溝壑的臉又浮現(xiàn)在我眼前，電話里他聲音抖得不成樣子，
帶著哭腔：“順子，我求你了…曉燕那丫頭，電話里最后就喊了句‘不是人！救命！
’…就再?zèng)]聲兒了…警察找了好些天，屁都沒(méi)找到！你去…你去幫我看看，我信不過(guò)他們，
只信你…”最后那句“只信你”，沉甸甸地壓在我心上。包里那張李曉燕的照片，
她笑得陽(yáng)光燦爛，眉眼彎彎，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙著我的神經(jīng)。村口，
孤零零地立著一棵歪脖子老槐樹(shù)。雨水順著它虬結(jié)扭曲的枝干瘋狂流淌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，
仿佛一個(gè)披頭散發(fā)、涕淚橫流的怪物。樹(shù)下，竟影影綽綽地站著幾個(gè)人影。他們一動(dòng)不動(dòng)，
如同幾尊被雨水沖刷的石像，直勾勾地盯著我走近的方向。那目光，穿過(guò)滂沱的雨簾，
沒(méi)有好奇，沒(méi)有警惕，只有一種…一種空洞的、令人脊背發(fā)涼的專(zhuān)注。走近了，
我才看清是三個(gè)人。為首的是個(gè)干癟老頭，穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子，
臉上皺紋深得能夾死蒼蠅。他左邊是個(gè)同樣干瘦的老太婆，眼神渾濁，嘴唇緊緊抿著。
右邊則是個(gè)約莫四十多歲的漢子，敦實(shí)，面無(wú)表情。三人就那么站著，任憑雨水澆透全身，
似乎毫無(wú)所覺(jué)?！笆恰铐樛景桑俊备砂T老頭開(kāi)口了，聲音嘶啞得像是砂紙?jiān)谀Σ粒?/p>
竟準(zhǔn)確無(wú)誤地叫出了我的名字。我心里咯噔一下。老李托我這事，除了我們倆和警方，
按理說(shuō)沒(méi)人知道。這鬼地方，消息怎么傳得比城里的網(wǎng)還快？我強(qiáng)壓下心頭的異樣，
抹了把臉上的雨水，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。大爺您怎么稱(chēng)呼？”“村長(zhǎng)，趙有田。
”老頭扯了扯嘴角，大概是想擠出個(gè)笑，但那僵硬的表情更像是面部肌肉在抽搐。
“等你半天了。走，家去，家去說(shuō)?！?他伸手就來(lái)接我的包，
動(dòng)作帶著一種不由分說(shuō)的強(qiáng)硬。
我下意識(shí)地側(cè)身避開(kāi)了那只布滿老年斑、指甲縫里嵌著黑泥的手。“不用，不重，我自己來(lái)。
” 語(yǔ)氣盡量放得平穩(wěn)，但一絲戒備已悄然爬上心頭。那漢子也悶聲不響地跨前一步，
幾乎擋住了我側(cè)面的去路。三個(gè)人隱隱形成一個(gè)包圍的態(tài)勢(shì)。
雨水順著他們毫無(wú)表情的臉往下淌，滴進(jìn)脖頸里，他們卻渾然不覺(jué)。
空氣里彌漫著一股難以言喻的沉悶，混雜著雨水的氣息和一種若有似無(wú)的…灰燼味？“走！
” 趙有田的語(yǔ)調(diào)陡然拔高了一度，帶著不容置疑的命令口吻，渾濁的眼珠死死盯住我。
那種被某種非人存在鎖定的感覺(jué)又來(lái)了。最終，我還是在他們的“簇?fù)怼毕拢?/p>
深一腳淺一腳地踩著泥濘，走進(jìn)了這座死氣沉沉的村莊。沿途經(jīng)過(guò)的房屋大多低矮破敗，
黑洞洞的窗口像一只只瞎掉的眼睛。偶爾有一兩個(gè)村民從門(mén)縫里探出半張臉，
眼神麻木而空洞，接觸到我的視線，又迅速地縮了回去，仿佛我是某種不該被看見(jiàn)的瘟神。
村長(zhǎng)的家算是村里最“體面”的，一座稍大的土坯院子。剛一踏進(jìn)堂屋，
一股濃烈的、混合著土腥、陳舊木頭和某種動(dòng)物油脂的氣味就撲面而來(lái)，
熏得我胃里一陣翻騰。更讓我頭皮發(fā)麻的是，堂屋中央那張油膩膩的八仙桌上，
擺滿了碗碟——一只燉得稀爛、死不瞑目的雞頭歪在粗瓷大碗里；一大盆油汪汪的肥肉片子，
白花花的脂肪在昏暗的光線下泛著令人作嘔的光澤；還有幾個(gè)看不出內(nèi)容的黑乎乎菜團(tuán)子。
這陣仗，像是在辦什么“喜宴”。“坐，坐！順子同志辛苦了！
” 趙有田熱情地把我按在桌旁一條吱呀作響的長(zhǎng)凳上，
臉上那副強(qiáng)行堆砌的笑容在昏暗的燈光下顯得格外詭異。老太婆和漢子也木然地圍坐下來(lái)。
“沒(méi)啥好招待的，鄉(xiāng)下地方，粗茶淡飯，別嫌棄！” 趙有田拿起一雙筷子，
用粗糙的指頭使勁抹了抹，不由分說(shuō)地塞到我手里，
然后夾起一大塊顫巍巍的肥肉就往我碗里放?！俺?！趁熱吃！”我胃里一陣痙攣。
這過(guò)分的熱情像滾燙的油，澆在我心頭那點(diǎn)疑慮上，滋滋作響。我放下筷子，
決定不再繞彎子：“趙村長(zhǎng)，飯先不急。我是為了李曉燕來(lái)的，
她是在咱們槐樹(shù)坳旅游時(shí)失聯(lián)的。您知道這事兒吧？她最后住在哪兒？有沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)她？
或者…她有沒(méi)有留下什么東西？”“曉燕？” 趙有田臉上的笑容瞬間凝固，
像一張干裂的面具。他渾濁的眼珠飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，隨即又恢復(fù)了那種空洞。“哦，
那個(gè)…城里來(lái)的女娃娃啊？知道，知道。警察都來(lái)問(wèn)過(guò)好幾趟啦。
”他慢悠悠地拿起桌上的粗陶酒壺，給自己倒了一杯渾濁的自釀酒，滋溜一聲吸進(jìn)嘴里，
咂巴了幾下?！澳桥尥?，看著就嬌氣。那天說(shuō)是要去后山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看啥‘古景’，
一去就沒(méi)回嘍。后山那地方，邪性著哩，老輩子人都說(shuō)不太平。
怕是…怕是失足掉到哪個(gè)山溝溝里，叫野物拖走了吧？”他語(yǔ)氣平淡得像在談?wù)撎鞖猓?/p>
一邊說(shuō)，一邊又夾了一筷子肥肉塞進(jìn)嘴里，嚼得滿嘴油光?！熬褪蔷褪?，
”旁邊的老太婆終于出聲，聲音尖細(xì)得像指甲刮過(guò)玻璃，“后山那地方，邪門(mén)！
晚上還有怪聲兒，跟哭似的！那女娃子自己亂跑，怨不得旁人?！?她說(shuō)話時(shí)，眼神飄忽，
始終不敢正眼看我。那漢子則只顧悶頭扒飯，發(fā)出呼嚕呼嚕的聲響，
仿佛我們談?wù)摰囊磺信c他毫無(wú)關(guān)系。“警察搜過(guò)山了？”我追問(wèn)，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
“搜啦！狗都牽了好幾條！”趙有田把酒杯重重一放，渾濁的酒液濺出幾滴?！捌ǘ紱](méi)找到！
一個(gè)大活人，能飛了不成？肯定是被山里東西叼走了！你們城里人不懂，那山里的東西，
兇著哩！”他提高了嗓門(mén)，語(yǔ)氣里帶著一種不容置疑的“蓋棺定論”，眼神卻像淬了毒的針，
在我臉上掃來(lái)掃去，似乎在警告我別再問(wèn)下去。一股寒意順著脊椎爬上來(lái)。
這絕不是正常對(duì)待失蹤事件的態(tài)度。沒(méi)有惋惜，沒(méi)有擔(dān)憂，
只有急于撇清和一種近乎殘忍的漠然。我盯著趙有田那張油光光的臉，
一字一頓：“那她住過(guò)的地方呢？我想去看看?；蛟S能找到點(diǎn)線索?！薄白〉牡胤?？
”趙有田嗤笑一聲，帶著濃重的嘲諷，“村里哪有什么正經(jīng)地方給外人住？
她就在張寡婦家的柴房湊合了一晚！那柴房，前些天漏雨，塌了半邊墻！灰都埋了幾尺厚，
能有啥看頭？”他再次拿起酒壺，這次直接對(duì)著壺嘴灌了一大口，然后用袖子胡亂擦了擦嘴。
“行了，順子同志！人死不能復(fù)生，想開(kāi)點(diǎn)！來(lái)來(lái)來(lái)，吃菜！這雞可是今早現(xiàn)殺的，嫩著呢！
” 他又一次把那塊令人作嘔的肥肉往我碗里推。我再也忍不住，猛地站起身，
凳子腿在坑洼的泥地上刮出刺耳的聲音?！拔页圆幌?！我去看看那柴房！
” 我的聲音因?yàn)閼嵟蛪阂值目謶侄行┳冋{(diào)。趙有田臉上的假笑徹底消失了，
取而代之的是一種陰沉沉的審視。他慢慢放下酒壺，渾濁的眼睛里閃過(guò)一道冰冷的光。
“順子同志，”他慢吞吞地說(shuō)，“天黑了，雨又大。后山…去不得。柴房…也看不得。
就在這待著，明天一早，我讓人送你出山?！蹦钦Z(yǔ)氣，不再是商量，而是冰冷的命令。
旁邊一直沉默的漢子也放下了碗，身體微微繃緊，像一頭蓄勢(shì)待發(fā)的野獸，無(wú)聲地盯著我。
空氣仿佛凝固了，只剩下屋外嘩啦啦的雨聲和堂屋里壓抑的呼吸聲。
那盤(pán)油膩的肥肉在昏暗的油燈下，反射著令人作嘔的、白膩的光。
我被“安置”在堂屋旁邊一間逼仄的廂房里。房間里彌漫著一股濃重的霉味和灰塵的氣息，
只有一張鋪著破舊草席的土炕，一張搖搖晃晃的小桌，桌上放著一盞同樣油膩的煤油燈，
燈芯如豆，掙扎著吐出一圈昏黃的光暈，勉強(qiáng)驅(qū)散一隅黑暗，
卻將更多扭曲的影子投在斑駁的土墻上。趙有田臨走前，
那張干癟的臉在門(mén)縫的光影里顯得格外陰森，他渾濁的眼珠死死盯了我?guī)酌腌姡?/p>
才從喉嚨里擠出幾個(gè)字：“夜里，別亂走。村里…不太平?！遍T(mén)被從外面輕輕帶上，
落鎖的聲音細(xì)微卻清晰，“咔噠”一聲，像扣在我緊繃的心弦上。我屏住呼吸，
側(cè)耳貼在冰涼粗糙的門(mén)板上。腳步聲在堂屋里沉重地拖沓了幾個(gè)來(lái)回，
夾雜著趙有田和那漢子壓得極低的、含混不清的交談，然后腳步聲遠(yuǎn)去，似乎是去了正屋。
又過(guò)了好一會(huì)兒，連正屋那邊的動(dòng)靜也徹底沉寂下去，只剩下屋外永無(wú)止境般的嘩嘩雨聲。
時(shí)間在令人窒息的黑暗中緩慢爬行。煤油燈的光暈越來(lái)越微弱，
燈油將盡的焦糊味混合著房間里濃重的霉味，形成一種令人作嘔的氣息。
我靠在冰冷的土墻上，毫無(wú)睡意，
“盛宴”、趙有田談及曉燕失蹤時(shí)那輕描淡寫(xiě)又暗含威脅的語(yǔ)氣…還有那揮之不去的灰燼味。
李曉燕最后那句帶著極致恐懼的尖叫——“不是人！救命！”——如同魔咒般在耳邊回響。
就在這時(shí)，一陣極其輕微、卻又異常清晰的腳步聲，貼著廂房的土墻根，
窸窸窣窣地挪了過(guò)去！腳步聲很輕，帶著一種小心翼翼、鬼鬼祟祟的試探意味，
絕不是趙有田或那個(gè)漢子沉重的步伐。我像被針扎了一下，猛地從炕沿彈起，
躡手躡腳地挪到唯一那扇小小的、糊著破舊窗紙的木窗邊。窗戶開(kāi)在廂房側(cè)面，
對(duì)著院子的一角。我用指尖沾了點(diǎn)唾沫，
極其小心地在窗紙最不起眼的角落潤(rùn)開(kāi)一個(gè)米粒大小的孔洞，屏住呼吸，湊近窺視。
院墻的陰影里，蹲著兩個(gè)模糊的人影，縮成一團(tuán)。雨水順著屋檐砸在泥地上，
濺起細(xì)密的水花，幾乎掩蓋了他們刻意壓低的交談聲，
但那斷斷續(xù)續(xù)的、帶著濃重恐慌的詞語(yǔ)，還是像冰冷的毒蛇，
鉆進(jìn)我的耳朵：“…真…真要再…再找一個(gè)？” 一個(gè)顫抖的聲音問(wèn)。
另一個(gè)更沙啞的聲音急促地打斷他，帶著一種神經(jīng)質(zhì)的緊張：“閉嘴！小聲點(diǎn)！
辦法…時(shí)間快到了…‘新娘子’…不夠了…上次那個(gè)…沒(méi)頂住幾天…氣息就散了…”新娘子？
不夠了？頂不住幾天？氣息散了？這幾個(gè)詞像燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的神經(jīng)上！李曉燕！
他們口中的“新娘子”指的是李曉燕？什么叫“不夠了”？什么叫“頂不住幾天”？
難道…難道曉燕的失蹤根本不是什么意外？她被當(dāng)成了某種…某種消耗品？！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了我的心臟，血液仿佛都凝固了?？謶趾蛻嵟豢椫?/p>