三更的梆子聲剛過，契約堂的銅鈴突然無風自響。陸衍攥著那片從火堆里搶出的襁褓碎片，絨布上的 “1905” 字樣被火星燎得蜷曲，像只蜷縮的手。西跨院的鎖鏈聲不知何時停了，取而代之的是細碎的布料燃燒聲，順著青磚縫鉆進來，帶著股焦糊的奶香。
他貼著東廂房的墻根往契約堂挪，每一步都踩在自己的影子上。月光透過窗欞，在地上織出柵欄似的陰影，那些陰影里的煤渣正慢慢聚成小堆，形狀像極了第七號井的巷道模型。后頸的青斑又在發(fā)燙，他伸手去摸，指尖沾到的煤渣竟在掌心拼出半張人臉 —— 左臉有道疤痕，是王阿牛的輪廓。
契約堂的門虛掩著，門縫里漏出的火光忽明忽暗。陸衍屏住呼吸湊過去，看見沈氏跪在供桌前，懷里抱著個灰布包裹，輪廓方方正正的，像塊磚頭，又像個蜷縮的嬰兒。她的手腕懸在火盆上方，新?lián)Q的紗布已經浸透了血，暗紅的液珠滴在火里，“滋啦” 一聲爆出青綠色的火星。
“景明，別讓瑤兒走老路。” 沈氏的聲音比井水還冷，指尖捻著的艾草突然折斷，斷口處滲出黑汁，滴在包裹上暈成小點，“那年你爹就不該讓三姑奶替嫁，趙家的債，怎么能讓陸家姑娘還？”
陸衍的后背撞上廊柱，震落的灰塵掉進領子里，涼得像冰。三姑奶？他從未聽過這個名字。父親的日記里只提過 1905 年透水事故后，陸家突然少了位待嫁的姑母，說是染病死了，墳頭卻連塊碑都沒有。懷里的襁褓碎片突然發(fā)燙，“1905” 那幾個針腳像活過來似的，在掌心烙出四個紅點。
供桌后的燭火突然矮了半截，沈氏的影子在墻上拉得老長，頭大身小，像煤礦井壁上的怪影。她解開包裹的繩結，露出里面的嬰兒襁褓，米白色的細布上繡著雙龍戲珠，只是龍鱗的位置全用暗紅色線繡成，在火光下泛著油亮的光 —— 那線的顏色，與絨布血印里滲出的汁液一模一樣。
“光緒三十一年的替身，民國十二年的血祭，” 沈氏將襁褓往火里送，布料剛碰到火苗就卷了邊，冒出的黑煙卻凝而不散，在半空繞成個 “趙” 字，“輪到瑤兒了，可她是雙脈，是解契的鑰匙啊……”
陸衍的指甲深深掐進青磚縫。雙脈？他突然想起紅布包裹里的半塊玉佩，想起沈氏照片里那個左臉有痣的男人，胸前玉佩的紋路與趙家的竟分毫不差。石榴樹的方向傳來青果炸裂的脆響，七道暗紅汁液順著墻根爬過來，在契約堂門口匯成 “井” 字，井沿處的紋路正慢慢顯形為兩個交纏的姓氏 ——“陸” 與 “趙”。
沈氏突然抓起火鉗，在火堆里翻攪起來。未燒盡的布片隨著火星跳起，陸衍看清那些布片上的針腳，竟是無數(shù)個細小的 “祭” 字，每個字的最后一筆都拖著長絲，像礦工帽上的燈繩?！澳阋詾槲也恢滥阍诳矗俊?她猛地回頭，火光在她瞳孔里燒成兩團青焰，“進來吧，有些事，該讓你知道了?！?/p>
陸衍推開門的瞬間，一股濃烈的硫磺味撲面而來?；鹋枥锏幕覡a正在隆起，細灰簌簌落下，在青磚上堆出煤礦井口的形狀，七個小人影圍著井口跪拜，影子的脖頸處都有圈紅線，像被勒住的礦工。沈氏的手腕垂在火盆邊，紗布已完全染紅，血珠滴在灰燼上，竟長出細小的肉芽，在地面織成網。
“這是趙家的襁褓?！?沈氏撿起塊未燒盡的布角，上面的龍紋已被燒得發(fā)黑，只剩下半只龍爪，爪尖捏著枚極小的銅錢 —— 光緒元寶，與絨布焦洞里的銅錢一模一樣，“1875 年，陸松年和趙老四歃血為盟，用趙家女眷的血脈鎮(zhèn)地脈，每代都要送個屬龍的去井里。”
陸衍的目光落在火盆邊緣的煤渣上。那些灰黑色粉末正慢慢聚攏，顯形為 “1905” 四個數(shù)字，數(shù)字周圍的灰燼突然凹陷，露出底下青灰色的泥土，泥土里嵌著無數(shù)細小的骨頭，像嬰兒的指骨。他想起守礦人老陳說過，那年透水事故后，井里撈上來的礦工尸身里，混著個穿著紅襖的女嬰。
“三姑奶是自愿的?！?沈氏的聲音發(fā)顫，火鉗在手里轉得飛快，火星濺到她的袖口，燒出個小洞，露出里面青灰色的皮膚，“她說趙家欠了三百條命，該還?？伤恢?，地脈認的是血脈，不是自愿……”
火堆里突然爆出團綠火，照亮了供桌后的神龕。陸衍這才發(fā)現(xiàn)，那塊刻著 “陸氏列祖列宗” 的木牌背面，竟用朱砂畫著個女人的輪廓，懷里抱著嬰兒，腳下踩著煤礦井口。木牌邊緣的裂縫里嵌著根黑發(fā)，與陸瑤的發(fā)質如出一轍，扯斷時滲出的暗紅汁液滴在地上，凝成 “替” 字的形狀。
“你爹發(fā)現(xiàn)時，已經晚了?！?沈氏將最后一塊布片扔進火里，黑煙突然直挺挺地向上沖，在梁上聚成個模糊的女人影，梳著光緒年間的發(fā)髻，“1925 年血月，他在井底看見三姑奶的魂，她說瑤兒的生辰與當年的女嬰重合，是地脈選定的祭品?！?/p>
陸衍懷里的碎片突然發(fā)燙，他攤開手心，“1905” 的針腳處滲出細小紅珠，在青磚上連成條細線，通向西跨院的方向。線的盡頭，七枚黃銅門釘正在月光下泛著冷光，釘帽上的牙印里滲出的液體，在地上積成小水洼，映出無數(shù)個嬰兒的臉 —— 每個都缺了左耳。
“所以你燒我的襁褓？” 陸瑤的聲音突然從門口傳來，她后頸的青斑已蔓延至下巴，斑塊里的紋路像活的巷道，“用我出生時的布，替我去井里？”
沈氏的火鉗 “當啷” 掉在地上。她轉身時帶起的風，讓燭火突然照出供桌下的東西 —— 七只陶罐，罐口用紅布封著，布上繡著的龍紋與襁褓上的一模一樣。陸衍數(shù)著陶罐的位置，正好與北斗七星對應，罐底滲出的黑汁在地上匯成 “7” 字，與契約書第七頁的缺口完全吻合。
“這是趙家傳下來的法子?！?沈氏的指甲深深掐進自己的胳膊，血珠滴在陶罐上，封布突然鼓起，像有東西要從里面鉆出來，“用生辰相同的布替身，能瞞地脈七年…… 可瑤兒，你今年正好七歲?！?/p>
陸瑤突然笑了，笑聲在契約堂里蕩出回音，像無數(shù)個孩子在井下同時發(fā)笑。她走向供桌，指尖剛碰到陶罐，封布就 “噗” 地裂開，里面滾出的不是別的，竟是七縷黑發(fā)，每縷都纏著枚銅錢 —— 與掛鐘里的、絨布里的銅錢一模一樣，邊緣的牙印深淺一致。
“它們早就認出來了?！?陸瑤抓起一縷頭發(fā)，發(fā)絲在她掌心纏成小蛇的形狀，“從留聲機自己轉起來那天，從石榴樹結青果那天，它們就知道我在這里?！?/p>
火堆里的灰燼突然被風吹起，在空中拼出個巨大的 “趙” 字，筆畫間的火星紛紛墜落，在地上燒出細小的洞。陸衍跟著火星的軌跡看去，每個洞都在滲出煤渣，堆積成 1875 的字樣，數(shù)字旁邊的灰燼里，慢慢顯露出半塊玉佩的輪廓 —— 與紅布包裹里的那半塊正好互補。
沈氏突然跪在陸瑤面前，從懷里掏出個油布包。打開的瞬間，濃烈的血腥味混著硫磺味撲面而來，里面是張泛黃的婚書，新郎寫著陸松年，新娘卻被墨團蓋住，隱約能看出 “趙” 字的輪廓。婚書邊緣的血跡里，嵌著細小的煤渣，與 1905 年透水事故現(xiàn)場的煤塵成分一致。
“我是趙老四的曾孫女。” 沈氏的聲音抖得不成調，婚書在她手里慢慢蜷曲，像被火烤過，“當年陸松年娶趙家女，根本不是聯(lián)姻，是為了把祭品鎖在陸家……”
話音未落，西跨院突然傳來鎖鏈拖地的巨響，比任何時候都近。陸衍沖到門口，看見七道黑影正順著墻根爬過來，每個影子的懷里都抱著個模糊的嬰兒，影子經過的地方，青磚全部變成青灰色，與煤礦井壁一模一樣。
火堆里的灰燼突然全部躍起，在空中凝成個巨大的井字，將三人圈在中間。陸衍低頭，發(fā)現(xiàn)自己左胸的青斑正與地上的煤渣產生共鳴，斑塊里的紋路慢慢顯形為 “趙” 字，與沈氏火堆里燒出的字分毫不差。
“它們來了?！?沈氏將婚書塞進陸衍懷里，又把半塊玉佩按在陸瑤掌心，“去書房暗格，找那本《趙氏宗譜》，里面夾著破契的法子…… 記住，別信周先生，他 1905 年記的賬，少了七個名字?！?/p>
陸瑤的指尖剛觸到玉佩，契約堂的梁柱突然發(fā)出 “嘎吱” 的聲響，像有無數(shù)只手在里面抓撓。陸衍最后看了眼火堆，灰燼里的 “趙” 字正慢慢褪色，取而代之的是 “西跨院” 三個字，筆畫間滲出的暗紅汁液，在地上匯成條小路，通向那扇釘著黃銅釘?shù)哪鹃T。
他拉著陸瑤往外跑，懷里的婚書燙得像塊烙鐵。經過天井時，石榴樹的青果突然全部炸裂，暗紅的汁液濺在他們身上，竟與沈氏腕間滲出的血一模一樣。陸衍回頭，看見契約堂的火光中，沈氏正將那七只陶罐逐個扔進火里，每扔一個，西跨院的鎖鏈聲就近一分，而她的影子在墻上，正慢慢變成煤礦井口的形狀。
廊柱的陰影里，周先生的黃銅煙桿閃著微弱的光。陸衍看見他正用煙鍋撥弄地上的灰燼，那些 “趙” 字的殘灰在他指尖聚成小堆，最終凝成個歪歪扭扭的 “7” 字，與算盤上的齒印完美重合。