尚寶監(jiān)的總管太監(jiān)捧著錦盒踏過門檻時，靴底在金磚上蹭出極輕的聲響。
那金磚乃是蘇州御窯所制，需經(jīng)過選泥、練泥、制坯、陰干、燒制等二十八道工序，燒制時以糠草熏一個月，片柴燒一個月，棵柴燒一個月，松枝柴燒四十天，最后出窯時，金磚質(zhì)地堅硬，聲音清脆，光潤似墨玉，踏上去便有 “一兩黃金一塊磚” 的尊貴之感。
殿內(nèi)的銅鶴香爐正燃著西域進(jìn)貢的安息香，那香爐造型精巧，鶴首昂然，雙翅微展，仿佛隨時要破空而去。
煙氣裊裊升起，纏上懸在梁上的鎏金燈架，那燈架以九條金龍纏繞，龍身鱗片皆以金絲勾勒，在煙霧中若隱若現(xiàn)，將玉案上的物件籠得有些朦朧。
傳國玉璽被擱在紫檀木托上，這紫檀木來自南洋深山，生長百年方成材，木質(zhì)堅硬，紋理細(xì)密，散發(fā)著淡淡的幽香。
螭虎紐上的紋路深得能嵌進(jìn)指甲，那是三代匠人用鯊魚皮反復(fù)打磨的成果，打磨時需屏住呼吸，每一下都要恰到好處，稍有不慎便會破壞紋路的美感。
玉質(zhì)是藍(lán)田暖玉，通體溫潤，卻在印面邊緣留著道淺淺的刻痕 —— 那是前朝末年戰(zhàn)亂時，先帝攥著玉璽避入地道，地道內(nèi)碎石嶙峋，先帝在慌亂中被尖銳的碎石劃下了這道印記，這道印記雖不美觀，卻見證了王朝的更迭與先帝的艱辛。
總管太監(jiān)用麂皮細(xì)細(xì)擦拭，連螭虎的眼珠都擦得發(fā)亮，那麂皮柔軟細(xì)膩，擦在玉上不會留下絲毫劃痕。
擦拭時，太監(jiān)的動作輕柔而專注，仿佛在呵護(hù)一件稀世珍寶，仿佛下一刻螭虎就要從玉上躍下來，守護(hù)這一方玉璽。
旁邊的撫遠(yuǎn)大將軍印透著股沉凝的威嚴(yán)。
青銅鑄就的印身泛著暗綠的包漿，那包漿歷經(jīng)歲月沉淀，見證了無數(shù)風(fēng)雨。
虎形印紐的獠牙上還留著鑄造時的火痕，那是將作監(jiān)的老師傅特意保留的，說這樣能顯出沙場銳氣。
鑄造此印時，將作監(jiān)調(diào)集了百名能工巧匠，日夜趕工，以精銅為料，輔以秘法煉制。
印面刻著的陽文篆書，筆畫剛硬如劍刃，是陛下親選的書法大家所書，那書法大家自幼研習(xí)篆書，筆力雄渾，每個字的起筆處都藏著小小的鉤，像極了肖傾城慣用的槍法收勢。
肖傾城乃當(dāng)朝女將，槍法出神入化，這印上的筆畫與她的槍法相互呼應(yīng)，仿佛在訴說著將軍的英勇與豪邁。
最費(fèi)心的是那方印泥。
朱砂是從辰州的老礦里采的，那老礦深藏山中，開采極為不易。
礦工們需冒著生命危險，深入礦洞，挑選斷面泛著金星的朱砂塊，這些朱砂塊品質(zhì)上乘，是制作印泥的絕佳材料。
碾成粉后要用絹羅過三遍，絹羅細(xì)密，能將朱砂粉篩得極細(xì)，細(xì)得能飄在水上。
金粉則是將足金熔成薄片，由十個繡娘用象牙篦子刮了整整七日才得的，刮金粉時，繡娘們的指尖都磨出了血泡，卻不敢有絲毫懈怠。
調(diào)泥時加了陳年的桃膠，那桃膠需采自百年桃樹，歷經(jīng)歲月浸潤，黏性十足。
還有西域送來的龍腦香，香氣清雅，能使印泥氣息宜人。
搗泥的銅杵上刻著云紋，每搗一下都要順時針轉(zhuǎn)半圈，說是這樣能讓金粉與朱砂融得更勻。
搗泥過程漫長而繁瑣，需耗費(fèi)大量精力，稍有差錯，印泥的品質(zhì)便會大打折扣。
總管太監(jiān)取過一支紫毫筆，那紫毫筆選用的是江南野兔頸背上的毛，毫毛柔軟而富有彈性。
他蘸了點印泥在廢紙上試蓋。朱砂紅得發(fā)暗，金粉在里面閃著細(xì)碎的光，像把碾碎的星星摻在了血里。
他忽然想起今早調(diào)泥時，尚服局的女官來說，皇后的朝服玉帶要配這印泥的顏色，特意多放了半勺金粉 —— 此刻看來，那金紅交融的色澤，果然與肖傾城腰間鴿血紅寶石的光暈如出一轍。
皇后貴為一國之母，服飾妝容皆有嚴(yán)格規(guī)制，此次朝服配色與印泥呼應(yīng)，彰顯皇家威嚴(yán)與尊貴。
玉案上鋪著的明黃色絨布，是用江南的云錦織的，云錦織造工藝復(fù)雜，需由熟練的織工用傳統(tǒng)的大花樓木質(zhì)提花機(jī)織造，每織一寸都極為不易。
上面暗紋織的是江山萬里圖，那圖案細(xì)膩逼真，山川河流、城池村落皆栩栩如生，恰好與玉璽、將軍印形成呼應(yīng)，寓意著江山穩(wěn)固，皇權(quán)至上。
總管太監(jiān)將兩物擺得極正，印邊與絨布的金線紋對齊，連距離案邊的尺寸都用尺子量過，不差分毫。擺放過程中，太監(jiān)全神貫注，每一個動作都嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，生怕有一絲偏差。
殿外傳來更夫敲過五更的梆子聲，那梆子聲在寂靜的夜里格外清晰。
東方的天色已透出魚肚白，黑暗漸漸退去，黎明即將到來?？偣芴O(jiān)退到三步外，垂手侍立，看著晨曦從窗縫鉆進(jìn)來，先是照亮了玉璽上的螭虎眼，又漫過將軍印的虎爪，最后落在那方印泥上。
金粉在晨光里忽然活了過來，順著朱砂的紋路游走，真如陛下所說，泛著層流動的微光。
他忽然想起昨夜陛下親臨尚寶監(jiān)，指尖劃過將軍印時說的話：
“這印要配得上她的槍。”
那時殿外的月光正落在印紐的虎睛上，清冷的月光與印紐的虎睛相互映襯，竟像是與此刻的晨光遙遙相和。