朔月第三夜的風(fēng)帶著股鐵銹味。顧惟之剛把最后一筆落在宣紙上，畫中賣花姑娘的裙擺還在微微泛著青光，院門外就傳來(lái)“咯吱咯吱”的聲響，像是有人光著腳踩過(guò)結(jié)霜的青石板。
千界猛地豎起耳朵，琥珀色的眼睛在畫室的昏暗中亮得像兩盞小燈。“來(lái)了?！彼穆曇魤旱脴O低，尾尖繃得筆直，像根蓄勢(shì)待發(fā)的弓弦。
顧惟之握緊狼毫筆，指腹蹭過(guò)筆桿上的竹紋，冰涼的觸感讓他稍微鎮(zhèn)定了些。這三天來(lái)，他已畫了七幅魂像，每幅畫成時(shí)，西墻壁畫的眼眶就會(huì)滲出一絲淡紫霧氣，而他右眼的紅霧也隨之加深一分。此刻那雙眼眶黑洞洞的，像是在呼吸，吞進(jìn)夜色，吐出更濃的黑暗。
“咯吱——咯吱——”
聲響越來(lái)越近，混著某種濕滑的摩擦聲，像是無(wú)數(shù)條舌頭在舔舐門板。顧惟之走到窗邊，撩起半幅窗紗往外看，心臟驟然縮成一團(tuán)。
淡紫色的忘川霧已經(jīng)漫過(guò)升平坊的門檻，像漲潮的海水般往院子里涌。霧氣中影影綽綽立著許多人影，都是赤著腳的，腳踝處纏著濕漉漉的霧絲，每走一步，腳底板就會(huì)在青石板上留下個(gè)淺紫色的腳印，那腳印很快會(huì)滲出水珠，像是剛從水里撈出來(lái)。
“畫皮?！鼻Ы缣剿珙^，尾巴圈住他的脖頸，帶著點(diǎn)冰涼的暖意，“忘川霧勾走魂魄后，會(huì)用霧絲織成皮囊，暫時(shí)留住人的形骸?！?/p>
顧惟之的右眼突然傳來(lái)一陣熟悉的刺痛，紅霧瞬間變得清晰。他眨了眨眼，看清了那些“人”的真面目——他們的皮膚泛著蠟一樣的光澤，脖頸處有圈淡淡的青痕，像是被人用線勒過(guò)。最詭異的是他們的臉，表情都凝固在臨死前的那一刻，或笑或哭，眼珠卻像琉璃珠子般一動(dòng)不動(dòng)。
“他們要去哪？”顧惟之的聲音發(fā)顫。那些畫皮正排著隊(duì)往坊外走，步伐整齊得像被人操控的木偶。
千界的鼻尖動(dòng)了動(dòng)，喉嚨里發(fā)出低沉的呼嚕聲：“朱雀大街。朱鏡門的裂痕在皇城方向，霧母需要借皇城的龍氣來(lái)加速開(kāi)門?！彼蝗惶聛?lái)，“我們得去阻止他們。每具畫皮靠近皇城一步，壁畫的眼睛就會(huì)睜開(kāi)一分?！?/p>
顧惟之抓起案上的朱砂筆，又把七幅魂像卷起來(lái)塞進(jìn)懷里?！霸趺醋柚?？”
“用你的血?！鼻Ы绲穆曇魩е蝗葜靡傻膱?jiān)決，“魂瞳之血能斷霧絲?！?/p>
顧惟之毫不猶豫地咬破指尖，鮮血珠立刻涌了出來(lái)。他跟著千界沖出院子，剛踏上坊外的青石板，就被一具畫皮攔住了去路。
那是個(gè)穿綠袍的中年男人，臉上帶著諂媚的笑，正是前幾日在西市競(jìng)拍朱鏡碎片的富商。他的右手還保持著舉起來(lái)的姿勢(shì)，像是臨死前還在喊價(jià)。
“讓開(kāi)！”顧惟之用沾著血的指尖去戳畫皮的脖頸。指尖觸到皮膚的瞬間，那畫皮突然劇烈地顫抖起來(lái)，脖頸處的青痕發(fā)出“滋滋”的響聲，像是被火燙過(guò)。
“吼——”畫皮張開(kāi)嘴，發(fā)出非人的嘶吼，眼眶里滲出淡紫色的霧氣。
千界趁機(jī)跳起來(lái)，一爪子拍在畫皮的面門上。只聽(tīng)“嘩啦”一聲，那畫皮像被戳破的紙人般裂開(kāi)，化作一團(tuán)淡紫色的霧氣，消散在風(fēng)里。原地只留下串翡翠珠子，滾落在青石板上，發(fā)出清脆的響聲。
“是他的玉佩?！鼻Ы缬米ψ影阎樽訐艿揭贿叄爱嬈ど⒑?，會(huì)留下死者最珍視的東西?！?/p>
顧惟之看著那串珠子，突然想起什么。“我們得去救人！還有魂魄沒(méi)被完全勾走的！”他轉(zhuǎn)身就往回跑，卻被千界攔住了。
“來(lái)不及了?！鼻Ы绲溺晟劬镉吵鲈絹?lái)越多的畫皮，“現(xiàn)在去救單個(gè)魂魄，不如去斷霧絲的源頭。”
它跳到顧惟之的背上，用爪子指向前方：“你看他們背上?！?/p>
顧惟之依言看向那些畫皮的后背，右眼的紅霧再次凝聚。這一次，他清晰地看到，每具畫皮的后心處都連著一根極細(xì)的霧絲，那霧絲像銀線般向上延伸，最終匯入夜空中的一道淡紫色光帶。
而那光帶的盡頭，赫然指向升平坊的方向——正是他院子里的那幅巨貓壁畫！
“霧絲是從壁畫里伸出來(lái)的！”顧惟之的心臟重重一跳。原來(lái)那些畫皮不是往皇城走，而是在往壁畫“輸送”什么。
“快走！”千界在他背上用力一蹬，“再晚就來(lái)不及了！”
顧惟之不再猶豫，跟著畫皮群往朱雀大街的方向跑。他一邊跑，一邊用指尖的血去戳那些畫皮的后心。每戳破一具，夜空中的光帶就會(huì)淡一分，他右眼的刺痛也會(huì)減輕一分。
朱雀大街上早已亂成一團(tuán)。金吾衛(wèi)的士兵舉著火把巡邏，卻根本看不見(jiàn)那些畫皮，只能對(duì)著空蕩蕩的街道大喊大叫。有幾個(gè)士兵不小心撞上畫皮，立刻像被凍住般僵在原地，眼珠漸漸失去神采，很快也變成了畫皮的一員。
“他們看不見(jiàn)？”顧惟之大驚。
“凡夫俗子哪能看見(jiàn)霧中物?！鼻Ы绲穆曇衾飵еc(diǎn)焦急，“只有擁有陰陽(yáng)眼或魂瞳的人才能看見(jiàn)。”它突然指向街角，“那里有個(gè)活的！”
顧惟之順著它指的方向看去，只見(jiàn)個(gè)穿粗布短打的少年正蜷縮在墻角，懷里抱著只受傷的小狗。他的腳踝處纏著半根霧絲，臉色蒼白得像紙，卻還在拼命地?fù)u頭，顯然是在抵抗霧絲的牽引。
“是阿硯的玩伴，小石頭！”顧惟之的心提到了嗓子眼。他沖過(guò)去，用帶血的指尖去扯那根霧絲。
“嘶——”霧絲被血碰到，立刻縮了回去，在少年腳踝處留下個(gè)淺淺的紅痕。
小石頭猛地清醒過(guò)來(lái)，看到顧惟之，眼里閃過(guò)一絲恐懼：“顧大哥，我剛才好像做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)好多人拉我去一個(gè)黑洞洞的地方……”
“別怕，沒(méi)事了?！鳖櫸┲阉饋?lái)，“快回家，把門窗都鎖好，不管聽(tīng)到什么聲音都別出來(lái)?！?/p>
安頓好小石頭，顧惟之繼續(xù)跟著畫皮群往前跑。越靠近皇城，畫皮就越多，空氣中的血腥味也越濃。他的指尖早已麻木，鮮血順著指縫往下滴，滴在青石板上，與畫皮留下的紫色腳印混在一起，像幅詭異的畫。
“前面就是朱雀門了！”千界突然喊道。
顧惟之抬頭望去，只見(jiàn)朱雀門的城樓在夜色中矗立著，城樓上的燈籠發(fā)出慘淡的光。最前面的幾具畫皮已經(jīng)踏上了城樓的臺(tái)階，他們的腳剛碰到臺(tái)階，夜空中的光帶就突然變得無(wú)比明亮，刺得人睜不開(kāi)眼。
“不好！”千界的聲音帶著前所未有的凝重，“他們要獻(xiàn)祭自己，給霧母輸送力量！”
顧惟之看著那些畫皮一步步走上城樓，突然想起懷里的魂像。他掏出一幅，是那個(gè)賣花姑娘的。他舉起朱砂筆，蘸著指尖的血，在畫像的眉心點(diǎn)了一點(diǎn)。
就在血點(diǎn)落下的瞬間，城樓上突然傳來(lái)一聲凄厲的尖叫。那具賣花姑娘的畫皮猛地捂住心口，身體像被什么東西從內(nèi)部撕開(kāi)，化作一團(tuán)霧氣消散了。
夜空中的光帶瞬間暗了下去。
顧惟之的眼睛亮了起來(lái)?！坝杏?！”他開(kāi)始瘋狂地給剩下的魂像點(diǎn)血點(diǎn)。每點(diǎn)一幅，城樓上就會(huì)有一具畫皮消散。
千界跳到他面前，用爪子按住他的手：“別浪費(fèi)力氣了。我們得去找到霧絲的總源頭，就在壁畫的眼睛里?！?/p>
顧惟之看著城樓上還在不斷涌上去的畫皮，咬了咬牙?！澳阏f(shuō)得對(duì)?！彼炎詈笠环晗袢M(jìn)懷里，“我們回升平坊！”
轉(zhuǎn)身的那一刻，他的右眼再次刺痛。這一次，他清晰地看到，夜空中的光帶正順著朱雀大街往回涌，最終匯入升平坊的方向。而在光帶的盡頭，那幅巨貓壁畫的左眼窩，似乎有什么東西在閃爍，像是一顆即將睜開(kāi)的眼珠。