上司說押送女囚是個送命差事，前幾任官差全都離奇失蹤。接到任務時我腿腳發(fā)軟，
三十名妖媚女囚卻眼睛發(fā)亮圍了上來。溪邊剛被毒蛇咬傷，
女醫(yī)囚徒立刻拿出失傳靈藥：“大人，讓我親你一口就生效?！北┯陜A盆之際，
神秘女囚掏出避水珠：“官爺，只求您借根衣帶系上我送的玉佩。”深夜露宿荒郊，
絕色女囚頭領將我逼入角落：“娶我們還是集體越獄？
”次日我數(shù)著三十張婚書腿軟：你們真是囚犯？樹頂紅衣女子輕笑：“小官人想好娶誰了嗎？
”1竹簽被扔在油膩的案幾上，發(fā)出一聲短促而沉悶的輕響。
押司張老頭那張溝壑縱橫的臉皺得像顆干癟的棗核，渾濁的老眼死盯著我，
里面盛滿了某種我讀不懂、也不想讀懂的情緒。他的手，布滿老繭，此刻卻微微抖著，
好像遞過來的不是一根輕飄飄的竹簽，而是一條燒紅的烙鐵，一條足以勒斷喉嚨的催命索。
“陳鐵柱……”他嗓子里像塞了把沙礫，聲音又低又啞，“這簽……你接了？
”我喉頭上下滾動，艱難地咽了口唾沫。公廨房里那股陳年的塵土味和發(fā)霉文書的氣息，
突然變得濃烈刺鼻，熏得人頭暈。膝蓋骨有點發(fā)軟，像是在冰水里浸過。那根簽子躺在那兒，
簽頭的朱砂記鮮艷得刺眼，像個凝固的血點。伸手去撿時，指尖莫名其妙地失了力氣，
第一次居然沒捏住，讓它“啪嗒”又從指縫滑落。第二下，才死死攥進手心，
粗糙的竹面硌著掌紋?！扒邦^幾任……”張押司的聲音像從地底深處幽幽地飄上來，
刮蹭著我的耳膜，“人……都沒了?！笨諝怏E然一沉。
窗外街市的喧囂仿佛瞬間被一只無形的手掐斷，只余下死寂。沒……了？怎么個沒的？暴斃？
被殺？還是憑空蒸發(fā)？我不敢問，一個字都不敢。心頭那點強裝出來的鎮(zhèn)定，
被這三個字狠狠撕開一道口子，嗖嗖地往里灌著冷氣。我甚至覺得后脖頸涼颼颼的，
好像有什么東西正對著那兒哈氣。老押司重重嘆了口氣，那嘆息悠長得能勒死人。
他枯瘦的手伸過幾案，極其用力地拍在我冰涼的肩膀上，用力之大，
讓我的身子都跟著晃了一下。“好自……為之?！彼鲁鲞@最后一句箴言，
仿佛用盡了全身力氣，隨即像被抽了骨頭般，整個人軟軟地縮回那張吱呀作響的破圈椅里，
眼睛閉上，再不看我一眼。走出那間透著死氣的公廨，午后的陽光劈頭蓋臉地砸下來，
白花花一片晃眼。可我卻像赤腳踩在冰渣子上，從頭寒到了腳后跟?！瓣惱洗?！恭喜恭喜！
這趟肥差可算輪到您啦！”幾個值戍的衙役咧著嘴，口吻熟稔地打招呼。
我卻只想啐他們一臉唾沫星子。肥差？怕是個奪命的斷頭路吧。前幾任的“沒”，
像鬼影般緊緊纏在身后，甩脫不得。去城南大獄提人的路，好像比平時長了十倍。
每一步都像踩在爛泥里，拖不動腿。好不容易挪到那扇沉重得如同地獄閘門般的黑漆鐵門前，
獄卒把鎖鏈抖得嘩啦作響，刺耳的聲音割裂著耳膜。門軸“嘎吱——”一聲嘶鳴，
沉重地洞開。
、糞便的惡臭、灰塵的干嗆、以及一種……一種久不見陽光、深植于石頭牢底的陰濕土腥氣，
濃稠得幾乎粘在皮膚上。我被那股味兒嗆得下意識屏住了呼吸，眉頭緊皺。就在這瞬間，
一束光照進獄門通道，恰好打在我身上。下一秒，死氣沉沉的監(jiān)道里，無數(shù)道目光，
齊刷刷地釘在了我臉上。那目光，黏膩、灼熱，像無形的觸手，
帶著極其濃烈的審視和某種難以言喻的……渴盼？緊接著，
一陣壓抑不住的騷動如水波般在狹長的通道里蕩開。
竊竊的私語、短促的輕笑、壓抑著興奮的抽氣聲，嗡嗡作響，
混雜在牢房里鐵鏈拖曳的嘩啦聲里。眼前，一群衣衫骯臟襤褸的女囚擠擠挨挨地站著，
像是早已等候多時?？僧敼饩€徹底驅散了通道的陰影，她們的形象完全呈現(xiàn)眼前時，
我的呼吸猛地一窒。這……是囚徒？雖然穿著同樣的粗布囚衣，沾滿污漬，
有些還留著些皮肉傷的痕跡，
可她們的身量、體態(tài)、眉眼神情……竟無一絲一毫牢獄磋磨后的枯槁與麻木！臉龐各異，
或嬌媚、或英氣、或冷峭、或溫婉，但全都透著異常的鮮亮，眼中甚至躍動著莫名的光彩。
特別是一馬當先的幾人。一個站在最前頭，身形高挑，囚衣領口隨意敞著些許，
露出白皙得晃眼的脖頸曲線，眼神流轉間帶著點玩味的審視，像是站在戲臺下看角兒的爺。
另一個身材豐腴些，臉上卻無半點苦相，嘴唇厚潤，一雙杏眼正毫不掩飾地上下掃量著我，
那眼神大膽得讓我有點臉熱。還有個清瘦的，靠在布滿臟污的墻壁上，
手里把玩著根短短的草梗，眼神卻犀利如刀，像是能割開人的層層偽裝。
我被這詭異的陣勢懾住了，一時竟忘了催促。領頭的那個高挑女人先開了口，
聲音帶著點慵懶的沙啞：“這位官爺，便是押送我等去黑石灘的？”那語氣，
哪像是去服苦役，倒像是問我馬車備好了沒，出游去哪個莊子。另一個聲音嬌脆脆地插進來，
是那個杏眼豐腴的女囚：“喲，新?lián)Q的官爺？可真是俊俏！”她掩著嘴笑，眼波往我臉上瞟，
肆無忌憚。我猛地回過神，一股被冒犯的慍怒沖上頭頂，厲聲喝道：“混賬！肅靜！
排好隊形，立刻出發(fā)！誤了時辰，有你們好看！”嗓子吼得有點干疼，
可那聲音在狹窄的通道里撞了幾下，又彈了回來，莫名顯得有點底氣不足。
那些目光并未收斂多少，低低的哄笑如同水面的漣漪，無聲地擴散開去。烈日當空，
空氣被曬得發(fā)燙，蒸騰起地面塵土辛辣的氣味。三十名女囚排成長長的歪斜隊列，
步履沉重地行走在坎坷的土道上，鐵鏈拖地的嘩啦聲單調地重復著，敲打著人心。
荒涼的野道上連樹都少見，視野盡頭只有矮丘起伏的黃褐色輪廓。
緊繃的心弦被這單調的熱浪和腳底傳來的酸麻漸漸消磨。昨夜在張老頭公廨房里的恐懼，
被押出大獄時那一瞬間的詭異沖擊攪亂后，在這漫長的跋涉中，似乎也沉淀、模糊了下去。
“或許……就是些尋常婦人？張老頭危言聳聽？前幾任……沒準真的事出有因，
跟我無關……”一個僥幸的念頭剛剛滋生了一點萌芽。左腳在邁過一道裸露的樹根時，
腳踝外側猛地傳來一陣尖銳無比的劇痛！像被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下！我痛得眼前一黑，
“嗷”一聲慘叫不受控地沖出喉嚨，整個人身體瞬間失衡，直直地向一側栽倒下去。
狼狽不堪地摔了個塵土滿面，我驚懼地捂住劇痛的腳踝翻過身來。
一條通體黝黑、帶細密銀環(huán)的細蛇“嗖”地一下從我腳邊游開，閃電般竄進道旁草叢深處，
留下幾片搖晃的草葉?？謶窒癖构嘈呐K！是銀環(huán)蛇！劇毒無比！冷汗“唰”地布滿額頭。
完了！這荒郊野地，求醫(yī)無門……“大人！大人！”尖利的驚呼響起。腳步聲雜沓。
一片混亂中，我眼前被一片灰撲撲的囚衣裙角遮住。
那個一路上沉默寡言、靠墻玩草梗的清瘦女囚竟然沖到了最前面。她蹲下身，動作快得驚人，
毫不顧忌塵土污了我的褲管，雙手已經(jīng)精準地捏住了我的傷腿?！伴W開！都散開！
”她聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷硬，壓住了四周的騷動。
知從何處——也許是那身破爛囚衣的哪個夾層——掏出一柄小巧精致、銀光閃閃的柳葉小刀，
快如閃電地在傷口上劃過十字！動作穩(wěn)得可怕。我還沒從劇痛和恐懼中緩過來，下一瞬，
她又變戲法似的捏住一枚米粒大小、通體碧綠、散發(fā)著幽幽寒氣的奇怪藥丸，指尖一用力，
藥丸精準地彈進了張開的十字傷口里！一絲難以言喻的冰涼瞬間取代了灼痛，沿著血脈擴散，
瞬間壓下了那股要命的焦灼感。腫脹飛速消退?！靶辛?，暫時封住了，”她語氣平淡，
仿佛剛處理了一個小擦傷，“但余毒還得引出。”還沒等我慶幸死里逃生，這女醫(yī)猛地抬眼，
那雙清冷銳利的眸子直勾勾地盯著我：“不過大人，引毒需要下口吸吮。小女子身陷囹圄，
身無長物……”她頓了一下，唇角竟似有若無地微微勾起一點，
眼神里那股犀利似乎轉成了某種別樣的意味，“只能委屈大人，讓我親一口傷處。
毒血被我吸走，藥效立至，自然無礙?！敝茉馑酪粯拥撵o。先前那些竊笑、議論全沒了。
所有女囚，連同那個高挑領頭的，目光全都凝固在我和這清瘦女醫(yī)之間。
她們臉上沒半分驚訝，反倒有一種……憋著看好戲、等著看熱鬧的興奮？毒？親？傷處？！
驚懼未退的身體里猛地又炸開一股羞恥和憤怒的火，轟地一下直沖頭頂！“放……放肆！
”我結結巴巴地指著她，因恐懼和荒謬而聲音變形，“你……你這刁囚！竟敢如此羞辱本官！
想……想找死不成？！信不信我現(xiàn)在……”后半句威脅卡在喉嚨里，
腳踝那股涼氣壓制下殘留的絲絲作痛，又讓他氣短地咽了回去。
我瞪著她手中還捏著的那把寒光閃閃的柳葉刀。女醫(yī)眼皮都沒抬一下，
慢悠悠地在自己的破囚衣袖口上擦拭著小刀尖上幾不可見的血絲，
語氣涼涼的：“大人若不信，半柱香內若感麻癢直沖大腿根，那時只怕……神仙難救。
”她的聲音不高，卻像淬了冰針。那幾個清晰的“麻、癢、大腿根、神仙難救”的字眼，
一下下扎在我緊繃的神經(jīng)上。我僵在原地，臉上紅一陣白一陣，
腳踝那被藥丸鎮(zhèn)下去的涼氣似乎都帶了點勾人的異樣，頭皮一陣陣發(fā)緊發(fā)麻。
空氣粘稠得讓人窒息，女囚們灼灼的目光刺得我渾身不自在。親？……不親？
…前幾任……正當滿腹的羞恥、憤懣和生死邊緣的冰冷恐懼絞成一團糟時——“轟隆隆——！
”一聲沉雷毫無征兆地在我頭頂炸開！震得人肝膽俱裂！方才還是烈日炎炎的天穹，
此刻卻以肉眼可見的速度被潑墨般的濃黑吞噬！狂風卷地而來，瞬間飛沙走石，
打得人睜不開眼。豆大的雨點毫無緩沖地砸落下來，
噼里啪啦的爆響頃刻間連成一片白茫茫的雨幕！“哎呀！”“下雨了！
”女囚隊伍頓時一片驚亂?！岸紕e動！擠緊點！原地蹲下！”我本能地厲聲吼著，
自己卻也差點被狂風吹了個趔趄。冰涼的雨水劈頭蓋臉澆下，寒意刺骨。完了！
這下徹底完了！毒蛇未清，又遭大雨，荒郊野外連個避雨的地方都沒有！雷聲滾滾，
電光撕裂黑沉沉的天幕。大顆大顆冰冷的雨點如同鞭子抽打下來，砸在脖頸、臉頰上，疼。
荒涼的土路幾乎瞬間化作一片泥濘的沼澤，隊伍被傾盆的雨水砸得亂了方寸，
驚呼和噴嚏聲響成一片。視野一片模糊，衣服眨眼間濕透，冰冷地貼在皮膚上。
我抹了一把臉上的雨水，絕望地四下張望——灰黃的矮丘，稀疏的矮樹，
連個突出的巖塊都看不到！這一趟差事，難道真要葬送在這兒？被蛇毒折磨，再淋一場大雨，
怕是連半宿都熬不過去……我嘴唇凍得發(fā)抖?！肮贍?！”一個脆生生的聲音穿透雨幕，
帶著點焦急。是那個臉圓潤、眼睛大大、一路上眼神最肆無忌憚的豐腴女囚，
她從泥濘里深一腳淺一腳地沖到我面前幾步遠的地方停下，
雨水順著她緊貼在額前的發(fā)綹往下淌，臉上卻奇異地沒有多少狼狽，
那對杏仁似的眼睛亮得出奇?！按笕?，”她喘了口氣，聲音在隆隆雷聲里顯得有些急促。
就在我困惑且防備地看著她時，她竟飛快地朝我伸出了攥得緊緊的拳頭！拳頭在冰雨中攤開，
露出躺在掌心的兩樣東西：一枚比銅錢略大、薄得像蟬翼、流轉著奇異水藍色光華的珠子，
以及一根磨損得看不出材質、被雨水浸得發(fā)黑的舊紅繩?！肮贍?！這是避水珠！
”她語速快得像連珠炮，“您把它貼身放著，身上淋不著雨的！
那繩兒……勞煩您把這塊玉佩給系在繩子上！”她說話間，
另一只手已從懷里掏出一個小小的物件，不由分說地塞向我手中。入手溫潤微沉，是塊玉，
雨水落在上面，竟像落在荷葉上一般滑開。我懵了。避水珠？玉佩？繩？“快點啊官爺！
雨大著呢！您放心，珠子算奴家孝敬您的，不要您好處！就請……”她頓了一下，
眼睛撲閃著，竟帶了幾分羞赧和急切，指了指我腰間，“就請官爺用您腰上那根衣帶，