飽餐一頓后，希拉帶著兩只沾滿血漬、心滿意足的幼崽繼續(xù)在冰原上跋涉。獵物豐沛的血肉能量讓她們暫時(shí)忘記了疲憊，步伐都輕快了許多。納努克甚至開始模仿母親狩獵時(shí)的姿態(tài)——偶爾會(huì)停下腳步，小腦袋低伏，鼻吻貼近冰面，裝模作樣地嗅探一番，仿佛自己也成了個(gè)小獵手。阿克拉克則更關(guān)注腳下，努力分辨著冰面的安全區(qū)域。
然而，冰原的寧靜之下，永遠(yuǎn)潛藏著危險(xiǎn)。
她們正沿著一條寬闊的冰谷前進(jìn)，兩側(cè)是高聳的湛藍(lán)冰崖。陽光從頭頂傾瀉，在冰面上投下巨大的、深邃的陰影。風(fēng)，吹過冰崖的縫隙，發(fā)出尖銳的呼嘯，如同鬼哭。
突然，走在最前面的希拉猛地停了下來！巨大的身體瞬間繃緊，如同一張拉滿的硬弓！她巨大的頭顱高高昂起，鼻翼以極其劇烈的頻率開合著，仿佛要將周圍的空氣全部吸入肺中！她的喉嚨深處，滾出一個(gè)低沉到幾乎聽不見、卻充滿了極度警惕和威脅意味的咕嚕聲，那聲音讓周圍的空氣都似乎凝滯了！
納努克和阿克拉克立刻感受到了母親身上散發(fā)出的那種前所未有的、冰冷刺骨的緊張氣息！她們幾乎是本能地停止了一切動(dòng)作，連呼吸都屏住了，小小的身體緊緊縮在母親巨大的后腿之間，瑟瑟發(fā)抖。
希拉的頭顱緩緩轉(zhuǎn)向冰谷的一個(gè)拐角陰影處。她的目光銳利如刀，死死盯著那片陰影。
幾秒鐘的寂靜，如同凝固的萬年玄冰。只有風(fēng)聲在冰崖間嗚咽。
然后，一個(gè)龐大而沉重的腳步聲，從那片陰影中清晰地傳來！ “咚…咚…”
每一步，都像重錘敲在冰面上，也敲在納努克和阿克拉克的心上！
陰影蠕動(dòng)，一個(gè)巨大的、同樣覆蓋著白色皮毛的身影，緩緩踱了出來。
這是一頭年輕的公熊！體型雖然比希拉稍小一些，但骨架粗壯，肌肉虬結(jié)，充滿了青年雄性特有的力量和躁動(dòng)。它的頭顱猙獰，鼻吻處有幾道陳舊的疤痕，眼神里帶著一種毫不掩飾的、野性而貪婪的光芒。它巨大的腳掌踏在冰面上，留下深深的凹痕。濃烈的雄性氣息——一種混合著濃重體味、油脂味和攻擊性荷爾蒙的強(qiáng)烈氣味——如同實(shí)質(zhì)的沖擊波，瞬間撲面而來！
這氣味對(duì)納努克來說，是前所未有的陌生體驗(yàn)，帶著一種本能的、令人毛骨悚然的威脅感！她小小的身體抖得像風(fēng)中的落葉。阿克拉克更是嚇得發(fā)出細(xì)弱的嗚咽，幾乎要鉆進(jìn)母親的肚子底下。
年輕公熊的目光先是帶著一絲審視掃過希拉，隨即貪婪地鎖定了希拉身后——那兩只散發(fā)著幼崽氣息、驚恐萬狀的小東西！它的眼神里流露出赤裸裸的、對(duì)容易獲取的食物（幼崽）的渴望！它喉嚨里發(fā)出一聲渾厚而充滿威脅的低吼，龐大的身軀微微前傾，做出了一個(gè)準(zhǔn)備前沖的姿態(tài)！
“吼——?。?！”
希拉的回應(yīng)，如同平地驚雷！那不再是警告的咕嚕，而是充滿力量的、撕裂空氣的、震耳欲聾的咆哮！那咆哮聲在冰谷中反復(fù)震蕩、疊加，如同遠(yuǎn)古巨獸的怒吼！她巨大的身軀猛地向前踏出一步，頸部濃密的鬃毛（母熊也有，但不如成年公熊發(fā)達(dá)）根根豎起，整個(gè)身體膨脹起來，顯得比平時(shí)更加龐大和恐怖！她張開巨口，露出如同匕首般的森白獠牙，粘稠的唾液掛在齒間。那雙深邃的眼睛里燃燒著熊熊的、不惜一切守護(hù)幼崽的母性怒火！她巨大的前掌抬起，銳利的爪鉤在陽光下閃爍著冰冷的寒光，如同出鞘的彎刀！
這突如其來的、充滿毀滅性力量的威懾姿態(tài)，讓那頭年輕的公熊明顯一滯！它的腳步停了下來，眼中的貪婪被一絲忌憚取代。它衡量著。希拉雖然體型稍遜，但她作為母親保護(hù)幼崽的怒火和豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，絕不是它這個(gè)年輕氣盛、捕獵技巧可能還不夠純熟的家伙能輕易面對(duì)的硬骨頭。一場戰(zhàn)斗，即便勝利，也極可能負(fù)傷，在這殘酷的冰原上，受傷往往意味著死亡。
“嗚…吼…”年輕公熊發(fā)出不甘的低吼，龐大的身體微微后退了一小步，目光依舊在希拉和幼崽之間逡巡，帶著猶豫和一絲煩躁。
希拉沒有絲毫松懈！她的咆哮更加低沉、更加持續(xù)，如同滾雷在胸腔中醞釀。她再次向前逼近一步，巨大的爪鉤深深嵌入冰面，擺出了隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)致命攻擊的姿態(tài)！她的整個(gè)身體語言都在傳達(dá)一個(gè)信息：為了身后這兩個(gè)幼崽，她不惜流盡最后一滴血！
對(duì)峙?？諝饩o張得如同繃緊的弓弦，隨時(shí)可能斷裂。
終于，年輕的公熊眼中那絲猶豫變成了退縮。它低吼一聲，龐大的身軀緩緩調(diào)轉(zhuǎn)方向，沒有立刻離開，而是踱著步，一步三回頭地、帶著不甘消失在冰谷另一側(cè)的陰影中。那濃烈的雄性氣味，如同不祥的煙云，依舊在空氣中殘留不散。
直到那沉重的腳步聲徹底消失在風(fēng)聲里，希拉緊繃的身體才稍稍放松了一些，但警惕的目光依舊緊盯著公熊消失的方向。她喉嚨里發(fā)出一串急促的、催促的咕嚕聲，然后立刻轉(zhuǎn)身，毫不猶豫地朝著與公熊離去的相反方向，邁開大步！
“嗚！嗚！”納努克和阿克拉克立刻像兩個(gè)受了極度驚嚇的小彈簧，從地上彈起，跌跌撞撞地、用盡全身力氣跟上母親驟然加快的步伐！她們的小心臟還在胸腔里狂跳不止，剛才那濃烈的死亡威脅和母親雷霆般的咆哮，在她們幼小的心靈里烙下了永不磨滅的印記：同類，尤其是陌生的、巨大的雄性同類，是極其危險(xiǎn)的存在！冰原上，并非只有饑餓和寒冷是敵人。