第19章
蘭因
1
蕭飛燼近來始終心神不寧，他本該親自操持舜華的生辰宴，但此時竟也顧不得了。
他將賓客名單丟給宿淮，自己騎了馬，往宣德侯府走去。
他箭傷初愈，涼風刮過，灌在心口處，似覺有些漏風。
“侯爺，您怎么這時候回來了？”老田見到他，有些訝異。
蕭飛燼未曾理會，徑直往侯府內院走去，“我回來找些東西，很快就走，你不必管我?！?/p>
侯府路徑他全都深諳于心，也不必旁人帶路，腳下生風，到了主屋前。
深秋，草木枯黃，碧空如洗，干枯的枝條上歇著一只老鴉，它見有人來，不滿地叫了兩聲，扇動翅膀撲騰起來，帶落幾片金黃的銀杏葉。
蕭飛燼在門前頓住腳步。
青磚紅瓦，屋檐下干干凈凈，連紅木大門上的金銅把手都干干凈凈，沒有一絲灰塵。
父母喪事過后，蕭飛燼就將主屋原樣封存，不許任何人進去，他也再沒來過這里。
他心里一陣恍惚。
就好像這只是年少時候，他從外習武歸來，一個尋常的午后。
他推開院門。
里面落葉已積了厚厚一層。
他心有所感一般，走上前去。
老田跟在他身后：“侯爺要找什么，老奴幫您?！?/p>
“父親書房里的東西，有人動過嗎？”
一把鎖落在門上，蕭飛燼試著推了推，簌簌落下許多灰塵。
“沒有。您要開門，我去回老夫人一聲，給您拿鑰匙來。”
“不必了?！?/p>
他一腳踹開了門，灰塵撲面而來，他顧不得旁的，抬腳而入，熟練地向左拐入父親的書房。
書案上還擺放著蕭權未處理的書信與公文，蕭飛燼一目十行，在故紙堆中翻找著想要的那個答案。
老田有些不安，“侯爺，您究竟在找什么？”
蕭飛燼沒有回答。
他翻過書案，沒有找到，又轉過身去翻查背后的書柜，他知道，父親做事嚴謹，與人來往的書信往往分類封存。
他找到機關，扣下，兩側書柜分開，讓出中間的密室來。
蕭飛燼愈發(fā)焦急，將整齊的密室翻了個底朝天。
最終，他停了下來。
終于看到了他一直在找的那幾個字——
一沓厚厚的信被紅繩捆扎嚴實，最上面一封的中央，分明寫著：敬呈，明成皇后。
蕭飛燼顫抖著手，拆開了紅繩。
2
無邊無際的黑暗里，只能聽見滴嗒滴嗒的水聲。
葉無極已不知自己被關在這里多久了。
他從前是簽了死契給葉家的奴仆，老大人恩賞，放了他的身契，還賜了他葉姓，拿他當同胞兄弟一般對待。
故而他也念恩，跟著葉家人一起流放多年。
前兩年由林氏做主，讓葉諧認了他做干爹，他已算是正經的葉家人了。
前些時日臨安傳來圣旨，說將軍從邊境歸來了，洗清了葉家冤屈，還復了將軍的名位，又給夫人加了誥命恩賞。
全家都很高興，他也高興。
回京城時，他隨著三公子的車駕，綴在隊伍末端。
車夫都是臨時雇來的，他們的馬車漸漸掉了隊。
葉諧這些年養(yǎng)成了膽小懦弱的性子，一看掉了隊，落在深山老林里，他急得團團轉，拉著葉無極的袖子：“干爹，這可怎么辦?。俊?/p>
葉無極嘴里安慰著他，“不怕不怕?！?/p>
但他心里也是慌的，還沒等他反應過來，林子里躥出幾十個穿著朝廷官服的捕快來，對著他喝罵道：“葉無極是么？還不下車束手就擒。”
來人不容反駁，將他與三公子一棒子敲昏，再醒來時，就已經在這了。
他膽戰(zhàn)心驚地問獄卒，“不是說官家復了我們將軍的名位，這才接我們回臨安的嗎？”
有聲音從黑暗中傳來：“是嗎？你們將軍瞞著官家做過什么事，你們不清楚嗎？”
葉無極一下子心虛，他跪下來，“大人，冤枉啊，我們將軍對官家忠心耿耿，何曾有過欺瞞?！?/p>
外面的聲音只是嗤笑：“是嗎？效忠官家或許是真的，但效忠哪個官家呢？”
葉無極一怔。
難道說——
“先帝薨逝，十四皇子登基，尊舜華帝姬為福榮長公主，掌國家大政。長公主要清查明成皇后當年舊事，你們葉家，豈能脫得了干系！葉憑欄犯的罪，足可以滿門抄斬了！”
葉無極被唬得“撲通”一聲跪了下來：“大人，我們將軍都是奉先帝之命行事啊。長公主再要為母討還公道，也不能不顧先帝的名聲吧?！?/p>
嗤笑聲傳來：“膽敢污蔑先帝，好大的膽子啊。”
“小人豈敢。小人所說，句句屬實啊?！?/p>
“句句屬實？那就從實招來。若有半句虛言，定不饒你?！?/p>
“是，是。”
葉無極想了想，往事繁雜，他一時不知該從何講起。
3
幾十年前，在南朝都城還是汴京時，葉家門楣遠比此時煊赫。
葉家先祖曾是開國大將，此后雖一脈單傳，但代代英勇，名將如云，葉家可謂護國柱石。
不幸的是，正因葉家人英勇無匹，少有活過四十的男丁，大戰(zhàn)之后，往往只剩孤兒寡母支撐門楣。
到葉無羈這代，他有心想要避免門庭寥落，故廣納姬妾，試圖為葉家開枝散葉，但最終也只得一兒一女。
他最終放棄，準備好好教導獨子時，卻不出意外地戰(zhàn)死沙場了。
葉憑欄作為獨苗，從小自然得到萬千寵愛，被葉老夫人捧在手掌心里，生怕他磕著碰著。
刀啊劍啊的，自有家學淵源，到了年紀就會了，小時候不必那么用功，后勁兒足呢。
習武不過一盞茶的功夫，烏泱泱的丫鬟婆子就圍了上來，又是擦汗又是喂茶。
葉老夫人更不必說，手上多了條小口子，她都心疼得不得了：“乖孫，今兒累了吧，不練了，祖母給你備了鱸魚生膾，歇歇再練?！?/p>
遇到這種學生，武學師傅也為難，但他拿錢辦事，只要束脩豐厚，也就睜一只眼閉一只眼了，每日在葉府坐夠說好的時辰就走。
葉瀟瀟長到六歲時，陪在哥哥身邊，看他習武。
葉憑欄是學兩招，點個卯就走，但她卻對那些刀劍拳腳十分感興趣。
她掙扎著從奶娘懷抱里出來，伸手去拿弓箭。
開始她只是拿木弓箭，射著玩罷了，武學師傅閑著也是閑著，也就指點了她兩句。
誰知一天下來，她竟無師自通地射中靶心，而且準頭越來越好，師傅也漸漸鄭重起來，叫她跟著兄長一起習武。
葉老夫人也沒當回事，她覺得女孩兒嘛，玩玩罷了，還真能學得會是怎樣。
一只羊也是趕，兩只羊也是放，也就同意了。
這一學，就是七年。
葉瀟瀟練會了十八般武器，但她最喜歡，使得最得心應手的，是一柄剔骨刀。
是最初那位花師傅傳給她的。
花師傅年輕時是鏢師，武藝卓絕，尤其是一手剔骨術，出神入化，能輕松剝離人皮人骨，是殺人越貨的一把好手，年輕時候在江湖上都是有名的。
娶妻生子后他不再干那刀尖舔血的營生，來教葉憑欄習武，束脩很高，于是他攢了些銀兩，在葉府的街角開了間肉鋪。
這間肉鋪里有葉瀟瀟少時所有美好的回憶。
她和花映一起跟著花師傅學剔骨術，盡得其真?zhèn)?，那把跟了花師傅半輩子的剔骨刀，也送給了葉瀟瀟。
花映還酸溜溜地說過反話：“我看你更像我爹的女兒?！?/p>
葉瀟瀟毫不在意地攬過花映，“我們倆是姐妹，你爹不就是我爹，分什么彼此。”
她性子這樣野，又整日混跡在市井當中，自是讓葉老夫人頭痛不已。
她也曾想過下死手管教，但葉瀟瀟聰明絕頂，滿府侍衛(wèi)都拿她不住，防衛(wèi)再嚴密，她也總能找到空子翻墻鉆出去。
葉老夫人沒辦法，只能隨她去了，想著給她定下人家就好了。
但葉瀟瀟的野心，顯然不止于此。
4
十五歲的葉瀟瀟手挽銀槍，騎在馬背上，英姿勃發(fā)。
那時她覺得天下之大，無處不可去，無處不臣服于她腳下。
北齊揮師南下之時，她甚至感到了興奮，她渴望走上戰(zhàn)場保家衛(wèi)國，已經很久了。
她去募兵處報名，卻被告知不收女子。
她欲據(jù)理力爭：“女子如何！家國罹難，人人都愿效忠朝廷，報國之心豈有男女之分？”
但募兵處的人沒耐性聽她這番話，將她趕了出去。
祖母得知此事更是勃然大怒：“哪有女子投軍去的？軍營里的女人是做什么的你知道嗎？自甘下賤！”
葉瀟瀟不服，“祖母，你也是女子，為何嘴上卻要時時攻訐女子？我入軍營自是為將，我從小習武練劍，不比任何人差，為何不能從軍？”
“省省力氣吧。你嫁人要緊。”
葉老夫人只丟下這一句話，吩咐人將她的房門鎖了。
但葉瀟瀟自有法子。
入夜之后，葉憑欄悄悄撬開了她的房門，將她放了出來。
他嘴上還在嘟囔，“祖母要是知道，每回都是我放你出去的，非打死我不可?！?/p>
“你是祖母的心頭肉，你嚎兩聲也就罷了，祖母哪里舍得打死你?！?/p>
葉瀟瀟撿起早就收拾好的包袱，要拉著葉憑欄一起去投軍，“哥哥，我們一起去吧，去建功立業(yè)，也好光宗耀祖?！?/p>
葉憑欄卻連連擺手。
“不可不可，祖母母親年紀都大了，我若走了，誰來護著她們呢？戰(zhàn)場危險，若刀劍不長眼，我回不來，祖母可不得傷心死了——”
葉憑欄避開她的眼神，“瀟瀟，不是誰都像你那么勇敢的?！?/p>
葉瀟瀟失望地轉身，“罷了。你不去，我自己去?！?/p>
“瀟瀟?！比~憑欄卻叫住她。
他手忙腳亂地將身上穿戴的金絲軟甲卸下來，還帶著體溫，放到她手中。
“瀟瀟，哥哥，哥哥是個沒用的人，你，你好好照顧自己。要活著回來?！?/p>
她眼神復雜地看了葉憑欄一眼后，翻身上馬，頭也不回地離去了。
5
葉無極說到此處，忽覺對面盤問他的人呼吸一滯。
她像是強忍著，在竭力保持平靜，“你扯謊不是。誰不知道，神威將軍葉憑欄曾為官家打下南朝半壁江山，怎么聽你所言，他倒純然像個草包?！?/p>
葉無極幾聲嘆息，“假的，假的。那都是假的?！?/p>
“你的意思是，葉瀟瀟，就是李瀟?！?/p>
“是?！?/p>
這一聲應答，像是耗盡了葉無極全部的力氣。
黑暗之中，褚紹瀾側過頭看了舜華一眼，眼淚從她兩頰滾落，她還無知無覺，緊咬嘴唇，試圖克制住悲傷和憤怒。
他替她問出口：“若真如你所說，葉瀟瀟就是李瀟，那么她征戰(zhàn)多年，手握兵權，自有大批擁躉者，后來這名頭，又是怎么到了葉憑欄頭上的呢？”
“清官難斷家務事啊。大人您難道不懂嗎？”
葉無極再次嘆了口氣。
他回想起那年，汴京城破，葉家追隨著南朝大軍一路逃難，家底丟了不少，家丁也是死的死，傷的傷，底蘊大傷。
最麻煩的倒不是財物，而是葉憑欄面皮細嫩，被敵兵一眼盯上，葉家的馬車被攔下，葉家人全成了北齊俘虜。
做俘虜?shù)娜兆訕O苦，日日被鞭笞著采石，頂著烈日灼燒，沒幾個月，葉憑欄就被折騰得只剩皮包骨頭。
但天命還是眷顧著他的，在他幾乎要被折磨而死時，南朝的一名將軍帶人攻下了這座城，褚巍棄城而逃，俘虜四散逃命。
他在葉無極的護佑下，跌跌撞撞地從軍營里逃了出來，忽然又掙開葉無極的手，沒頭沒腦地一頭闖進人群。
百姓正在為打了勝仗的神威將軍歡呼，葉憑欄追著將軍的馬，葉無極追著他。
葉無極聽到他大喊：“瀟瀟！瀟瀟！我是哥哥?。 ?/p>
那騎在高頭駿馬上，手挽銀槍的白衣將軍颯然回頭，果真是一張與葉憑欄相似的臉。
葉家人那時方知，葉瀟瀟化名李瀟投軍，屢得軍功，近來新得聊城，大挫北齊威風，被官家封為神威將軍。
神威將軍那時座下有十幾個副將，個個用兵如神。
后來最出名的那位，未滿四十便勒馬封侯，甚至得了與李瀟同級的封號：神武將軍——
蕭權。
6
蕭飛燼草草翻閱過父親留存下的那些信件，呼吸愈發(fā)急促。
他如何也想不到，明成皇后竟是李瀟，更想不到，父親還曾是她座下副將。
他猛然起身，沖出去要找舜華。
這些事兒，他不能瞞著她。
他剛跨出密室，院門卻猛然合上，白老夫人緩緩地走了出來。
“祖母！我有急事，你不能攔著我。”
白老夫人卻不為所動，“我知道你要去干什么，才要攔著你。”
“祖母，你一直都知道？”蕭飛燼難以置信。
“我只知道，官家該讓我知道的事情?！卑桌戏蛉瞬⒉徽婊卮鹚膯栴}。
“阿燼，有些事，你該爛在心里就要爛在心里。莫不是這么多年過去，你忘了當初為何對舜華那么好了么。難道不是因為你知道，你搶了她的一切，很愧疚嗎？
“舜華是眼里揉不得沙子的人，她能容忍你欺騙她這么多年嗎，她還能讓你留在她身邊嗎？”
蕭飛燼下意識地反駁，“我沒有，我沒有想要欺騙舜華?！?/p>
白老夫人淡淡笑起，“你不想，但你已經騙了這么多年。難道你忘了，當年她剖了你心愛的汗血馬駒，那個夜晚，你爹對你說了什么，才讓你決心不再追究。甚至后來一直偏她幫她——”
蕭飛燼想起了那個晚上。
一向溫和寬容的父親嚴肅地要求他起誓：“你要答應阿爹，永遠不能傷害舜華帝姬?！?/p>
但他卻不服氣，“憑什么，我又不欠她的。”
“你欠她的。”父親斬釘截鐵地答道，“不止你欠她的，我們蕭家都欠她的?！?/p>
回想起往事，蕭飛燼臉上的血色一點一點褪得干干凈凈。
“想起來了嗎？”白老夫人語氣平淡，“舜華一直以為，你待她好，是因為她好，她知道你是心懷愧疚才對她多有忍讓包容嗎？
“李瀟是怎么從神威將軍變成深宮殘疾婦人，葉家人清楚，官家也清楚，你父親更清楚。
“如果她知道，當年的事情，你父親也是幫兇，她還肯與你在一起嗎？你們不是說好了，永不相欺，永遠赤忱相待嗎？”
蕭飛燼啞然。
“阿燼，你難道不怕舜華離開你嗎？”
白老夫人最后一問，擊潰了蕭飛燼的心防。
他喃喃地問，“難道，我要就這么，將舜華一輩子蒙在鼓里嗎？”
“不是我們要瞞著舜華，那些事情，讓她知道了又有什么好處呢?！卑桌戏蛉税矒崴?，“難道你想讓舜華痛苦嗎？”
他當然不想。
“那就不要說。”
不要說。
就這樣，把她蒙在鼓里，幸福一生。
7
謝康云第一次見她，是在他們的新婚之夜。
她是新后，洞房需行合巹之禮，挑開蓋頭的那一瞬間，有些出乎意料，他所見到的并非一張美人面孔。
她眉毛濃黑鋒利，低垂著丹鳳眼，巴掌大的臉，線條棱角分明，無形之中拒人于千里之外，不言不語地坐在喜帳之中，毫無諂媚，十分沉靜。
她的眼睛黑白分明，不笑不動，靜靜地望著他。
謝康云有一霎時的震動。
他從來沒有在旁的女人臉上看到過這樣一雙寂滅的眼睛，像是什么都曾經存在過，又什么都被毀滅掉了，矗立在那里，只是為了等著人去探究。
他的心神都被這雙眼睛吸進去了。
葉瀟瀟那時沒有注意他，她以為，自己不過是一個擺設而已。
歷城之戰(zhàn)，她的戰(zhàn)馬發(fā)了狂，將她從馬背上摔了下來，哪怕花映反應極快，將她救下，她的腿，到底也是傷了。
大戰(zhàn)在即，主將卻傷了，南朝軍不免人心惶惶。
葉瀟瀟試圖強行站起，“只不過是腿傷了而已，將我扶去馬上，我照樣，照樣能為南朝，為官家打下江山?！?/p>
但事不遂人愿，她的腿毫無知覺，馭馬之術再嫻熟，也不過是無水之舟，無米之炊。
她崩潰至極，卻不能沉溺其中。
副將們一個一個地前來問詢她的情況，若非花映鐵腕，幾乎就要被他們闖入營帳中來。
一籌莫展之際，葉憑欄披上她的戰(zhàn)甲，替她上了戰(zhàn)場。
主將奇跡般地站起，士氣大振，此戰(zhàn)大捷。
事后，葉憑欄囁嚅著，“瀟瀟，我，我只是不希望南朝輸。我不是要故意頂了你的位置?！?/p>
葉瀟瀟還能說什么呢。
她望著自己一雙如死蛇般的雙腿，苦笑著搖了搖頭。
此戰(zhàn)之后，葉憑欄順理成章地成了李瀟，他替她迎接榮光到來。
母親將她接回葉府，“瀟瀟，你與你兄長，誰頂這軍功，都無妨的。都是我們葉家的驕傲。”
她只默然不語。
母親在她背后嘆息，“這孩子，越長大，這脾氣倒是越古怪了?！?/p>
祖母拍了拍母親，“她腿傷了，讓著她些吧。”
她本以為此生就到此為止了，直到宮中忽然頒下旨意：葉氏有女，賢淑貞德，可入主中宮，母儀天下。
她成了皇后。
葉憑欄歉疚地對她說：“哥哥知道，哥哥占了你的。所以哥哥替你向官家求了這道旨意。你有了好歸宿，哥哥才安心。”
葉瀟瀟沉默后道謝。
皇后也好，什么也好，都無所謂。
她已經什么都不關心了。
8
她以為謝康云娶她，只是將她作為安撫將士的一個吉祥符號。
她沒想到的是，謝康云竟會費盡心思地討她歡心。
那時的謝康云，是風華最盛的年紀。
他愛穿青色的衣裳，衣角繡翠竹，戴玉冠，每日來見她時，總是笑盈盈的，不像個帝王，更像個不諳世事的世家公子。
葉瀟瀟想，他該是很會討女子喜歡的那種人。
他會吹笛。
會站在春夜里給她吹一晚上的笛子。
他會畫畫。
會給她畫惟妙惟肖的肖像畫。
但她心似鐵，從來不為所動。
她不喜歡聽笛子，覺得很吵。
她也不喜歡謝康云給她畫的像，她皺著眉頭，苦大仇恨的，畫出來哪里好看。
謝康云每日竭力地想要哄她開心，順她的意，但她永遠冷冷地截斷他的話頭，說的最多的一句話就是，“多謝官家恩賞?！?/p>
他像是也挫敗了，消失在她身旁多日。
謝天謝地，終于讓她清靜了。
但她沒想到的是，謝康云再出現(xiàn)在她面前時，攜了一副玉杖。
她有些驚詫地望著他。
謝康云誠摯地道：“瀟瀟，也許我真是一個很笨的人，我不知該怎樣讓你開心起來。但我想，或許你會想要自己站起來。這是我自己畫的圖紙，又自己打磨的，第一次做，不知道合不合你的心意——”
他沒有說謊，他那雙本該畫畫的手上滿是血痂與豁口劃痕。
他將她弄糊涂了，她不明白，但她感覺到自己一顆冰封的心像是在極速化開，數(shù)年的冰原忽然被春風吹開。
“為什么，要為我做這些呢？明明，我已是一個無用之人?！?/p>
“瀟瀟，你怎會是無用之人呢？我一直知道，是我高攀了你?！?/p>
他帝王之尊，卻虔誠地跪在她身前，將一顆真心，全然地捧在掌心，渴望她能看一眼。
他說，“瀟瀟，我什么都不想要，我只是想讓你開心起來。”
葉瀟瀟就是那一霎時心動的。
9
她在入宮的第二年秋日懷孕。
孩子降生時并不順利，她幾乎受盡折磨，一日一夜后，才誕下女兒。
她看著花映抱過來的孩子，那是個很漂亮的女孩兒。
她一瞬間想好了她的名字。
“叫她舜華吧?！?/p>
舜，圣王典范，德治之源。
華，盛世氣象，繁茂不竭。
她對女兒的期望很高。
謝康云滿眼是淚地攬住她，無有不依。
他吻她的額頭，“瀟瀟，你辛苦了。我向你發(fā)誓，往后，我只會有你一人。我的皇位，也只會傳給我們的孩子。”
她那時當真覺得，上天總算待她不薄。
雖然不得不離開戰(zhàn)場，但卻讓她遇到了謝康云。
他待她這樣好。
他們還有了舜華。
她還沉浸在幸福的美夢里。
直到薛芳英避開人，冷不丁地走入她的內室。
“葉瀟瀟，你當你很幸福嗎？”
薛芳英居高臨下，竟用一種近似憐憫的目光看著她，“我們的存在，都不過是為那一個人的皇權霸業(yè)。他只愛自己。你我，只不過是他皇位下的枯骨罷了?！?/p>
葉瀟瀟不喜歡被人用這樣的目光看著，她感到不舒服。
但她也不想對薛芳英惡語相向，她只禮貌道：“我知道了。請你出去罷。”
“葉瀟瀟，你不屬于這個宮廷，滾吧，滾回中原，那里才是你的天地?！?/p>
她咬牙切齒里，帶著三分懇切與哀求。
葉瀟瀟聽完一切真相，近乎木然不動。
她不知自己該不該動，她下一步又該去哪，做什么。
她只是徒勞地坐著。
再回過神來時，已是傍晚，殿外響起腳步聲。
“怎么不點燈呢？”
謝康云清越的聲音響起，下一瞬，他已經走到她面前，如往常一般蹲下身來，唇角帶著笑，仰面看她。
語氣一如既往地溫柔，“晚膳想吃什么？我叫人給你燉了茯苓雞湯，出來喝一碗好不好？”
他怎么能這樣。
葉瀟瀟恍惚地想著。
他怎么能在親自下令毀了她的雙腿，剝奪她一切軍功和榮耀之后，這么云淡風輕地對她好呢。
這么溫柔地跟她說話，這么輕飄飄地問她，晚膳她想吃什么。
她看見他的眼神忽然凝重起來，他好像在叫她，但她聽不到，直到他用力地撲上來抱住她：“瀟瀟，你怎么了？誰對你說了什么？”
葉瀟瀟奮力地推開她，才發(fā)現(xiàn)自己已淚流滿面。
她凝視著謝康云，她想從他眼里讀出被冤枉的疑惑，可是沒有，他眼里只有震驚，被戳穿后的震驚。
還有心虛。
他在躲避她的眼神。
她一霎時確認了一切。
她流著淚問他，“謝康云，是真的嗎？”
他反倒鎮(zhèn)靜了下來，甚至反問她：“是誰告訴你的？薛氏嗎？”
“你只需要回答我，是不是真的?！?/p>
他側過身，并未看她，聲音很縹緲：“瀟瀟。真假與否，都不重要。薛氏的話，你聽一聽就好。她要被我送出宮去，薛家往后再不能享天家富貴，她嫉妒你罷了?！?/p>
“嫉妒——我？”
她笑出聲來。
“當然。女子之妒心，是很可怕的?！?/p>
謝康云轉回過身來，再次在她面前蹲下，用他那一雙眼睛，葉瀟瀟曾經癡醉的眼睛，對她說：“畢竟，瀟瀟。我是真的愛你。
“我向你發(fā)過誓，這輩子我只會有你一個女人。我的皇位，只會傳給我和你的孩子。我在做，不是嗎？”
“可你毀了我的一切！”
“你的一切是我！”謝康云陡然暴戾。
“做我的皇后，做整個南朝最尊貴的女人不好嗎？錦衣玉食萬人之上，這難道不比你在刀尖上舔血的日子來得容易？
“我是讓葉憑欄頂了你的軍功，可我賠給了你皇后之位，你葉家的尊榮，我也不曾虧欠一分，瀟瀟，平心而論，我不欠你的?！?/p>
謝康云重復一遍，像是在確認自己的信念，“瀟瀟，我不欠你的?！?/p>
10
她悲哀地看著他，只是嘲諷地笑，她緩慢地站起身來，謝康云驚詫不定地看著她，他無法預料她接下來要干什么——
他甚至防備著，他怕她動手殺他。
但她只是輕輕跪了下來，連聲音都很輕：“罪婦葉氏，不念皇恩，忝居后位，罪婦自請離宮，愿官家成全?！?/p>
“離宮？”
這卻像是比殺了他還難受，“瀟瀟，你就那么不愿意待在我身邊嗎？”
他亦哭著，跪在她身前，扶住她的肩膀，奢求她再看自己一眼，“瀟瀟，以前的事，我們都忘了好不好，我們還有一個女兒啊。舜華還那么小，你要去哪啊？”
她聽著他的哭聲，聽著他一遍遍叫她的名字。
他在她面前跪著，哭著，求著。
葉瀟瀟緩緩地睜開眼睛，看著這個男人，忽然覺得很可笑。
“謝康云。”她的聲音很輕，輕得令人嘆息，“你不覺得你很殘忍嗎？”
謝康云愣了愣。
“瀟瀟，我只是——”
“你只是害怕。”她平靜地替他說完。
他懼怕她在軍中的威望，他懼怕她的驍勇善戰(zhàn)，他忌憚她功高震主。
“如果我是一個男人，你也許會絞盡腦汁地算計，給我羅列罪名，但至少最后，我得到了你作為對手的尊重。你沒想到，我竟然是個女人。那你就什么都不用做了，你只需要娶我?！?/p>
她唇角扯出笑。
“你是不是還慶幸過，還好我是個女人呢?！?/p>
她既要將話攤開來講，謝康云也不再裝了，他坦然承認，“是。所以瀟瀟，我們之間，何必走到這一步呢。你若是我的臣子，早晚一日我是要卸磨殺驢的。
“可你是我的妻子，你為我打下江山，這江山盛景，你我共享，有何不可嗎？往后我們的孩子會繼承皇位，有何不可？我的手段是卑鄙了些，但成大事者，不都是不擇手段的嗎，我有什么錯呢？”
“當真是共享嗎？”
剔骨刀抵在謝康云心口處，她流淚的眼睛明亮。
“我是神威將軍時，人人都只稱贊我神兵詭謀，戰(zhàn)無不勝，可當我仰仗著家里功勞進宮時，人人都只道我運氣甚好，有好兄長替我浴血奮戰(zhàn)，我只需坐享潑天富貴。
“可實際上呢！”
她大聲質問道：“這是我應得的。我不必靠任何人，我也能得到這一切！我為什么還要將自己賣給你！”
“瀟瀟，我明白了，你是此生，不會再原諒我了?！?/p>
謝康云像是下了什么決定一樣，忽然握住了她剔骨刀的刀刃，剔骨刀削鐵如泥，他用力握下，手掌心鮮血淋漓。
葉瀟瀟一驚，下意識地想要收回，“你做什么？你瘋了嗎？”
刀刃卻被謝康云死死握住，他用力往他心口處扎進去，力道之大，葉瀟瀟也無法抗衡。
刀尖扎進血肉，殷紅的血淌出來，污了謝康云月白的衣裳顏色。
他嘴唇蒼白，吐字艱難，卻帶著解脫：“我是個卑劣的人。我從小受夠凌辱歧視，我只想要權力。所以我不擇手段地去得到，傷害任何人都不要緊，我至今不認為我做錯了什么。唯一做錯的，大概是我不該對你，動真情。
“事情已經做下了，我也挽回不了。瀟瀟，你讓我怎么辦呢——
“你這么傷心，我也不好受。”
她忽然讀不懂他，她不明白他為什么還會傷心，該傷心的不是她嗎？
“瀟瀟，要真是那么難原諒我，你就殺了我吧。殺了我，我們都解脫了。”
他再一次用力，讓剔骨刀更深地捅進血肉里。
葉瀟瀟真想殺了他啊。
她真想啊。
可她竟然下不去手。
秦祿海在殿外，察覺到事態(tài)不對，帶著金鱗衛(wèi)沖了進來，將二人分開。
金鱗衛(wèi)將葉瀟瀟團團圍住，劍尖直抵她咽喉，但她太累了，她甚至沒有站起來的力氣了。
她閉上眼，想就這樣解脫。
“不要傷她！”
謝康云厲喝道，他胸口血流汩汩，卻仍強撐著，對秦祿海下令道：“這是圣旨，沒有朕的旨意，任何人都不能傷害皇后！”
他說完這句話，便倒下了。
官家重傷，宮里亂作一團。
沒有人來得及管葉瀟瀟，她在一個深夜，牽著馬，悄然出宮了。
11
葉瀟瀟有意隱瞞行蹤，誰都尋不到她。
謝康云肉見可見地暴躁起來，只能等一個時機。
隨著秋風一日緊似一日，天涼了下來，北齊人再次來犯。
這次神威將軍卻不似從前英勇，節(jié)節(jié)敗退，好不容易收回的中原十城，眼看丟了大半。
八百里加急的戰(zhàn)報一封接一封，送至謝康云的案頭。
但他卻壓著，遲遲不做回應。
滿朝文武都不知道他到底在等什么。
只有謝康云自己知道。
當?shù)谝环鈶?zhàn)勝的捷報傳回時，他知道，時機到了。
謝康云喬裝改扮，連夜出宮，星夜兼程地到了聊城。
聊城雖是最前線，但并無雞鳴狗盜趁火打劫之事，反倒是同心協(xié)力，凝聚在一處，雖緊張，但并不混亂。
只一眼，謝康云就知道，她在這里，她一定在這里。
只有她才這樣令人信服。
守城將領見此時有人從臨安方向而來，警惕問道：“何人來此？”
謝康云出示手中的龍紋金牌，一路暢通無阻地到了中軍大營。
他闖入主將營，果見葉瀟瀟。
一別三月不見，她又瘦了。
她見到謝康云，眼中并無波瀾，只是道：“官家不該來此。”
謝康云不管不顧地上前，握住她手腕就要往外走，“跟我回臨安?！?/p>
她站在原地不動，掙開他的禁錮，“官家，君臣有別?！?/p>
營帳中旁的將領聽得謝康云身份，驚詫著跪了一地。
謝康云強做鎮(zhèn)定，“都出去?！?/p>
眾人魚貫而出，營帳掀開，冷風吹進來，謝康云冷靜了些，他收起臉上的驚怒，“瀟瀟，你現(xiàn)在跟朕回去，朕就什么都不同你計較了?！?/p>
“恐怕不行。”葉瀟瀟直言，“如今葉家軍聽我號令，北齊兵臨城下，軍情緊急，還望官家以大局為重?！?/p>
謝康云眼中神色晦暗不明，“此次褚巍御駕親征，聊城，他勢在必得。這一戰(zhàn)，你必輸無疑。何必將敗仗名聲攬在自己身上。瀟瀟，同我回京吧。”
葉瀟瀟冷笑，“此戰(zhàn)尚未開始，官家何故先降了？褚巍再如何驍勇，我也從他手下奪回過十城，我從前能贏他，現(xiàn)在，我依然會贏他?！?/p>
“靠什么贏他？靠你這些日子排演的螳型陣嗎？”
“你怎么會知道？”葉瀟瀟霎時意識到什么，“葉憑欄，我明明已經將他關起來了?！?/p>
“瀟瀟，你要相信。我能坐穩(wěn)這個皇位，總還是有些本事的。沒有葉憑欄，也還有旁人?！?/p>
他說，“正因為我知道你的底牌是什么，我才斷言，你贏不了。
“現(xiàn)在，你隨我回宮，將戰(zhàn)敗之事全都推到葉憑欄身上，既不損你賢后名聲，也報了你斷腿之仇，兩全其美，不好嗎？”
謝康云朝她逼近一步，“瀟瀟，你是聰明人，你知道要怎么選的，你哪怕恨我，想要報仇，你也總得留著你這條命在吧？”
也許是他實在太過篤定她會輸，讓她忽然有了一個大膽的猜測，那個猜測一點點地肯定起來，她越想，越是肯定。
葉瀟瀟冷眼看著他，心里感到巨大的荒唐與悲涼。
她退一步。
“謝康云，你實在卑鄙?！?/p>
“卑鄙就卑鄙吧?！敝x康云仍望著她，“能將你留在身邊一輩子就好?！?/p>
她笑，她從來磊落英氣，少有笑得這樣嫵媚嬌嬈的時候。
她反問他：“官家，您當真想將我留在身邊一輩子嗎？”
“當然。”
“不。也許您會留一個無權無勢，母家敗落的人在身邊，但你不會留下一個知道你所有秘密的人的。無論這個人是誰。”
謝康云瞧著她，不確定她是否已經看破了他的打算。
葉瀟瀟微笑，“你與北齊，做生意了吧？”
他不承認也不否認。
“我怎么能忘了呢，先帝雖死，但明瑞太子還活在這世上，他活著，你就不算名正言順。褚巍幫你殺人，你將中原十城拱手送予他。十城百姓的生死與你何干，南朝的疆土與你何干?！?/p>
她笑得眼角有淚，“我怎么能忘了呢，你從始至終要保的，只有你的皇位。”
他沒想到，她竟然真的猜出來了。
“那么官家，您現(xiàn)在，還要我待在你身邊嗎？帶我回去，我可不保證我能閉緊嘴巴。”
謝康云默然無語。
“您知道，什么人最可靠的。還是讓我留在這里，留在此處，死透了，您才能安心啊?！?/p>
謝康云站起身來，“你何必說破。我沒想過要你去死。”
日光西斜，一點一點的光暈垂落，葉瀟瀟背對著他，影子拖得很長。
她說：“你可以狼心狗肺，我卻不能。哪怕必死無疑，我也不會臨陣脫逃，背棄信重我的百姓，或許，戰(zhàn)死沙場就是我的宿命。”
“可惜了。”
謝康云嘆惋一聲，從營帳離去。
12
那一日，葉瀟瀟站在城墻上，靜默著看著夕陽一點點地落下，十城被籠罩在夜幕之中。
花映走上前來，輕輕將手搭在她的肩膀上。
葉瀟瀟問她：“我這一生，是不是很失敗。”
她的聲音遙遠到像是聽不清。
“我葉瀟瀟自負聰明，從前以為天下之大，無一處是我的牢籠。就算天要囚困女子，我也能把天捅破了。
“可到頭來發(fā)現(xiàn)，我竟然，一直活在騙局里。
“我一刀一劍拼出來的軍功，被我母親和兄長聯(lián)手算計而去。
“我以為兩心相許的愛人，是騙我最深的罪魁禍首。
“我以為英明神武的君王，是賣國為己的竊賊?！?/p>
她仰頭，自嘲地笑起，“臨到頭，我竟然什么都沒有，我什么也不能給我的女兒留下?！?/p>
葉瀟瀟越說，聲音越小，她低著頭，手肘撐在城墻上，整個人幾乎要蜷成一團。
花映滿眼痛惜地望著她，哪怕在她得知謝康云與葉憑欄聯(lián)手算計她時，她也不曾絕望成這樣。
她是對自己曾以性命效忠的朝廷失望了。
“花映。你說，我是不是好蠢。我怎么能蠢成這樣。”
壓抑的哭聲像是散在風里。
“不是的——”花映說，“這不是你的錯?！?/p>
葉瀟瀟顯然聽不進去，她默默地淌著淚。
花映將她的身子扳正，逼著她看著自己，“葉瀟瀟，如果你的宿命是做一個保家衛(wèi)國，戰(zhàn)死沙場的將軍。那么我的宿命就是替你將你的女兒養(yǎng)大。”
她忽然停止了哭泣，怔怔地看著她。
花映凝視著她的眼睛，一字一頓地向她發(fā)誓：“我會替你將你的女兒養(yǎng)大，我希望她長大以后，成為像你這樣的人?！?/p>
“像我這樣的人——”
她猶疑地念著。
“對啊。像你這樣的人?！?/p>
花映流著淚的臉上，扯開一個笑容，“葉瀟瀟，你怎么能將自己說得一無是處呢。至少，你會希望，你的女兒成為你，而不是成為她父親那樣的人吧。像你，才是家國之幸，才是黎民之幸?！?/p>
葉瀟瀟被她這番話振作了心神。
她的眼神再一次堅定了起來。
她從腰際解下那把跟隨她多年的剔骨刀，放到花映手中。
“那我便將舜華托付給你了。你不必告訴她有關我的一切，她有她的人生，她不必承擔我的一切。如果我希望你替我教會她什么，大概只有一件事——
“學會保護自己?！?/p>
不要像她娘一樣，被人吸血敲髓。
——
謝舜華不知不覺已淚流滿面。
那把剔骨刀，靜靜地躺在她手心。
當初花娘子將這把刀給她時，并未多言，她這么多年留在身邊，也習慣了，只當是一個念想。
她從未想過，這是母親留給她的。
她不是沒有怪過母親，為何什么都沒有留給她，要讓她一遍又一遍地在旁人的記憶里拼湊起母親的模樣。
為什么不陪她長大。
自有記憶開始，這把刀就一直陪著她，這么多年，陪著她經過顛沛流離，從南朝到北齊，又從北齊一路殺回來。
原來母親一直都在，她從未離開過她。
“你還好嗎？”
褚紹瀾站在離她不遠不近的地方，關切但又不失分寸地問道。
謝舜華實際上很感謝他此刻的疏離。
她不想被任何人看到如此狼狽的時刻。
褚紹瀾顯然知道她的要強，默契地一句話都沒多問。
謝舜華接過從身后遞來的絲帕，擦干眼淚，卻忽然嗅到一絲不對。
這帕子上沾了女兒香。
顯然不可能是褚紹瀾的。
那是誰遞給她的？
謝舜華轉過頭，對上一雙剪水秋瞳，她身著白衣，烏發(fā)朱唇，肌膚勝雪，悄無聲息地出現(xiàn)在這個地窖當中，說不清到底是鬼魅還是神明。
她問她：“四妹妹，你很傷心嗎？”