晨光微熹，薄紗般的霧氣還未完全散去，絲絲縷縷纏繞在庭院蒼翠的枝葉間。正堂內(nèi)，紫檀木案幾上，幾盞新沏的香茗氤氳著裊裊熱氣，清雅的茶香彌漫開來，沁人心脾。
路夢舟屏息凝神，垂首斂目，雙手穩(wěn)穩(wěn)地托起一盞青瓷茶甌，步履輕緩而莊重地行至端坐主位的老夫人面前。她屈膝，恭敬地將茶盞奉上。
“好孩子，快起來?！崩戏蛉税资厦奸_眼笑，眼角的皺紋都舒展開來，透著由衷的喜愛。
她二話不說便接過茶盞，痛快地啜飲了一大口，溫熱的茶水熨帖了心腸。幾句慈愛的溫言叮囑后，老太太便從身旁大丫鬟捧著的托盤里，取過一只沉甸甸、雕工繁復的紫檀木匣，徑直塞進路夢舟懷里。
那木匣入手極沉，路夢舟猝不及防，手臂一墜，險險沒抱??！——天爺！這老太太是往里頭塞了多少壓箱底的寶貝？
若非礙著滿堂尊長和肅穆的場合，她真想立刻掀開那雕花蓋頭，瞧瞧里頭究竟是何等驚人的體己。
心念電轉間，她立刻意識到，今日這敬茶席上，除了高坐主位的老侯爺夫婦，后頭還坐著一溜兒侯府長輩，這見面禮的陣仗，豈能少了？
精神頓時為之一振，路夢舟迅速調(diào)整姿勢，恭恭敬敬地伏身叩首謝恩，額頭輕觸冰涼的地磚，姿態(tài)虔誠無比，抬首時眼神更是清澈堅定：“孫媳謝祖母厚愛！”
世子夫婦與二房老爺太太皆是心思玲瓏剔透之人。眼見老侯爺夫婦對這位新進門的四房媳婦如此青眼有加，喜愛之情溢于言表，他們自然更添幾分熱絡，出手也愈發(fā)闊綽。
世子楚知恒含笑贈了一對溫潤無瑕、觸手生溫的羊脂白玉比目魚佩，寓意夫妻和美。世子夫人沈氏則微笑著遞過一對碧色瑩然、水頭極足的翡翠玉鐲，翠**滴，光暈流轉。
輪到二老爺夫婦，二老爺楚文信捋著短須，笑容可掬，二夫人秦氏更是爽利，直接命人捧上一個鋪著大紅絨布的托盤，上面赫然是九只憨態(tài)可掬、足金足兩的小金豬！
每只都圓滾滾、沉甸甸，足有九兩之重，金光燦燦，晃得人眼花。這份“實在”的厚禮，引得堂內(nèi)眾人一陣低低的驚嘆。
終于輪到了三房老爺太太。三老爺楚文禮贈的是一套上好的文房四寶，筆硯紙墨皆非凡品，透著清雅的書卷氣。而三夫人蘭氏的反應卻格外不同。
她幾乎是迫不及待地接過路夢舟奉上的茶盞，一口飲盡，臉上喜形于色，甚至親自起身離座，伸出雙手將路夢舟扶起。蘭氏眼中情緒復雜，歉疚與感激交織在一起，幾乎要涌出淚來。
她不僅讓貼身丫鬟捧出一套赤金嵌紅寶、華光璀璨的貴重頭面，更是在眾人注目下，毫不猶豫地褪下了自己腕間一只溫潤如脂、顯然是常年佩戴的羊脂白玉鐲，不由分說便套在了路夢舟纖細的手腕上。
那玉鐲觸手生溫，帶著蘭氏的體溫。蘭氏緊緊握著路夢舟的手，語帶哽咽，聲音不大卻字字清晰：“好孩子，你們……你們往后定要和和美美的，好好的！”若非后頭還有小輩等著見禮，她幾乎舍不得松開。
與平輩及晚輩相見，互贈的便多是些精巧的薄禮，氣氛也輕松許多。路夢舟端著茶盞，行至三爺楚知明與其夫人趙氏面前。
她垂首奉茶，目光卻忍不住悄悄抬起，帶著強烈的好奇，仔細打量了這位《侯爺?shù)睦m(xù)弦小嬌妻》的原著男主角兩眼。
書中描繪此君為嬌妻癡狂，行事堪稱瘋癲無理，可眼前這位三爺，一身素雅錦袍，面容清俊，舉止斯文，談吐儒雅，一派世家公子的風范——真真是人不可貌相，海水不可斗量！
她這帶著探究意味的目光太過專注直白，楚知明被她看得渾身不自在，如坐針氈，幾次欲言又止，最終只得頻頻向坐在自己下首的楚知易遞去求助的眼色：老四，你媳婦這是怎么回事？為何這般古怪地瞧著我？
一旁的楚知易亦是滿腹疑云。他十分確定，路夢舟此前從未見過楚家任何人，為何獨獨對老三流露出這般復雜的神色？
那眼神里，有驚訝，有感慨，甚至……似乎還藏著一絲難以察覺的鄙夷？楚知易心頭電轉，疑竇叢生：莫非老三在外真有不軌之行，被夢舟無意間知曉？抑或……是別的什么緣故？
他迅速壓下心頭紛亂的思緒，不動聲色地伸出手，在寬大衣袖的遮掩下，輕輕扯了扯路夢舟的衣袖。
路夢舟猛地一個激靈，瞬間回神，暗叫糟糕——光顧著看戲，竟忘了自己還在“演戲”！
她慌忙收斂心神，對著楚知易討好地彎了彎眉眼，露出一個略帶歉意的笑容。楚知易面上不動聲色，只從鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼，暫且將此事按下。
這小夫妻間隱秘的互動，卻早已落入堂上幾位眼明心亮的長輩眼中。二夫人秦氏掩口輕笑，用手肘輕輕碰了碰身旁的蘭氏，低聲道：“瞧瞧，老四媳婦也順順當當進門了，看這小兩口眉來眼去的親熱勁兒，你就等著含飴弄孫，享清福吧！”
蘭氏臉上的笑容幾不可察地僵了一瞬，心頭瞬間涌起一股難以言喻的苦澀，仿佛吞了黃連。
她強撐著笑意，嘴上卻順著秦氏的話道：“二嫂說笑了，他們還年輕著呢，尤其是老四媳婦，瞧著還是個小孩子模樣，一團孩子氣。過幾年，等身子骨長結實些，性子再沉穩(wěn)些，再添丁也不遲。”
路夢舟耳尖，將這番話聽得真真切切，心中忍不住腹誹：既知我年紀尚小，身子骨未長開，這口“傳宗接代”的千斤重鍋，怎么甩得如此利落順滑？
她忍不住側過頭，悄悄瞥了楚知易一眼。只見楚知易面沉如水，眼神平靜無波，只微微側首，用眼神無聲地催促她跟上——后面還有一溜兒侄兒侄女等著見禮呢。
路夢舟心中小人叉腰冷哼：自己這副身板，脊椎骨都還沒長結實呢，如何扛得起這般“重擔”？待會兒回房，定要找楚知易好好合計一番。日后催生的戲碼必定層出不窮，得預先備好一套滴水不漏的“拖字訣”說辭才行。
與晚輩們見禮倒是簡單利落許多。路夢舟受了孩子們恭敬的大禮，回贈的皆是些精巧有趣的玩物，男孩加一套雅致的文房四寶，女孩添幾支玲瓏可愛的珠花或小釵。
好在今日來的皆是至親骨肉，場面雖大，人數(shù)不少，但禮數(shù)周全后，倒也進行得頗為順暢。
冗長的見禮儀式終于結束，堂上的男丁們便各自散去處理公務或外務。偌大的正堂內(nèi)，頓時只余下女眷、孩童，以及楚知易、路夢舟這對新婚夫婦。
按照侯府舊例，新婦晨起敬茶后，還需侍奉長輩用早膳，布菜添湯。然而，老夫人白氏對路夢舟愛屋及烏，蘭氏心中又存著憐惜與補償之意，婆媳二人竟異口同聲，免了路夢舟的這份差事。
“好了好了，規(guī)矩是死的，人是活的。”老夫人白氏笑呵呵地擺手，“小夫妻倆昨日成禮，折騰了一整天，必定辛苦。今日且先回房好生歇息，緩過勁兒來，明日再來老婆子跟前伺候也不遲?！?/p>
能躲懶誰不樂意？路夢舟心中雀躍，面上卻恰到好處地流露出幾分躊躇和不安，目光在楚知易和婆母蘭氏之間逡巡，一副拿不定主意、不敢擅專的模樣。
長孫媳胡氏心思剔透，瞧在眼里，莞爾一笑，主動上前解圍：“四弟妹，你就放寬心隨四弟回去吧。老祖宗和太太們最是體恤我們小輩的。當初我們幾個新婦進門時，頭三天也被免了這些伺候的規(guī)矩呢。
三日后啊，你想躲懶怕是都躲不掉了！老祖宗這兒有我們?nèi)齻€嫂子伺候著，保管妥妥帖帖。你只管安心和老四回去歇著便是——再磨蹭下去，只怕四弟心里頭要心疼得緊嘍！”
胡氏一番話說得俏皮又熨帖，引得滿堂粲然。老夫人白氏笑得前仰后合，指著胡氏笑罵道：“你這促狹的猴兒精！老四媳婦臉皮薄，哪經(jīng)得起你這般打趣編排？”
胡氏立刻作出一副委屈狀，嬌聲道：“哎喲，老祖宗有了新人便忘了舊人！孫媳這就給四弟妹賠個不是，罰我今日全天候在您身邊端茶遞水，伺候您用膳可好？”
此語一出，連端坐的三位太太也忍俊不禁，滿屋的仆婦丫鬟更是低低笑出聲來，氣氛一時和樂融融。
然而，在這一片歡聲笑語之中，唯有三爺夫人趙氏的嘴角，幾不可察地向下撇了撇，眼底飛快地掠過一絲難以捕捉的輕蔑與不屑，快得仿佛錯覺。
路夢舟眼觀六路，將趙氏這細微的表情變化盡收眼底，心中頓時了然：看來這侯府第三代兄弟之間，恐怕遠非表面呈現(xiàn)出的那般兄友弟恭，和睦融洽。
胡氏一番插科打諢，終是巧妙地替楚知易與路夢舟解了圍。兩人抱著、捧著、身后丫鬟跟著捧著——那滿當當、沉甸甸的“戰(zhàn)利品”，在眾人含笑的目光注視下，步履輕快地踏出了正堂那高高的門檻。
初夏微暖的陽光灑在回廊上，映照著他們離去的背影，朝著屬于他們的聽濤居方向，歸去。