公元前167年，漢文帝十三年。深秋的臨淄城，鉛灰的云層沉甸甸懸在城頭。
冷風(fēng)卷起枯葉，打著旋兒掠過(guò)空曠市街，帶來(lái)刺骨寒意。城東小巷深處，有戶(hù)姓淳于的人家。
淳于家的院落不大，卻干凈齊整。幾棵藥圃里的菊花開(kāi)得正好，
空氣里飄散著淡淡的草藥清香。十五歲的淳于緹縈正蹲在檐下的小火爐旁，小心地扇著風(fēng)，
藥罐里咕嘟咕嘟冒著泡，散發(fā)出的氣味帶著一絲辛甘，這是她為父親熬制的祛風(fēng)濕藥。
父親淳于意，臨淄城里的名醫(yī)，近來(lái)腰腿病痛又犯了。門(mén)外突然傳來(lái)一陣喧囂，
緊隨著是重物撞擊木門(mén)的悶響和刺耳的呵斥！“官差辦事！閃開(kāi)！
”十幾個(gè)披甲執(zhí)戟、面色如鐵的差役闖入院中，沉重的皮靴踏在青石上，咚咚作響。
院中的祥和藥香瞬間被鐵銹、皮革的粗糲氣息覆蓋。緹縈心頭猛地一沉，
手中扇子“啪嗒”掉在地上。她站起身，下意識(shí)地朝正屋望去。
只見(jiàn)父親淳于意已被兩差役反扭雙臂，踉蹌拖出！他的青色直裾被扯得凌亂不堪，
儒生小冠被打落在地，花白頭發(fā)散亂著遮住他慘白的面容。“爹——！”緹縈失聲哭叫，
不顧一切地朝著父親撲過(guò)去，試圖推開(kāi)那揪著父親手臂的差役?！皾L開(kāi)！找死嗎！
”一個(gè)身材魁梧的差役厭煩地厲喝，隨手一推搡，緹縈纖細(xì)的身體頓時(shí)不受控制地向后跌去，
“砰”的一聲撞在冰冷的院墻上，后背傳來(lái)一陣劇烈的鈍痛，她悶哼一聲，幾乎背過(guò)氣去。
為首的屯長(zhǎng)跨步上前，目光陰鷙，手中抖開(kāi)一卷文書(shū)，聲音冰冷刺耳：“淳于意！聽(tīng)告！
富商田仲狀告汝行醫(yī)不當(dāng)，致其病父不治身亡！本府查實(shí)，汝確系失手致人死命！
按律鎖拿至長(zhǎng)安，由廷尉詳審定讞！”淳于意艱難地抬起頭，脖頸被無(wú)形的力量扼住。
震驚、屈辱最終凝聚為一種深沉的悲憤，他喉嚨滾動(dòng)了一下，
聲音嘶啞卻字字清晰：“老夫行醫(yī)三十余載，以濟(jì)世活人為本。田翁之亡乃沉疴痼疾日久，
藥石難救，絕無(wú)半點(diǎn)怠忽，此心天日可鑒！”“哼！人命關(guān)天，豈容你狡辯！帶走！
”屯長(zhǎng)獰笑著，一揮手。粗糲沉重的烏木枷“咔嚓”一聲狠狠扣上淳于意瘦削的肩頸！
尖銳的棱角瞬間扎入皮肉，暗紅的血珠立刻滲出，染紅了褐色的囚衣領(lǐng)口。
緹縈掙扎著從冰冷的地面爬起，顧不上背上的劇痛和滿(mǎn)身狼狽，踉蹌著撲到囚車(chē)旁，
死死攥住了父親冰涼且微微顫抖的衣袖，淚水如同斷了線(xiàn)的珠子滾落下來(lái)，
聲音因恐懼和極度的堅(jiān)定而顫抖變調(diào)：“爹！爹！您等著我！女兒隨您去長(zhǎng)安！
定要在陛下面前為爹申冤！”囚車(chē)發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，在官差的推搡和叱罵聲中，
緩緩駛出了臨淄城古老的城門(mén)，
留下了破碎的門(mén)扉、散落的藥材和驚魂未定、議論紛紛的鄰里。秋風(fēng)卷起地上的落葉，
打在緹縈身上，留下陣陣刺骨的冰涼。她背著個(gè)僅裝著幾味草藥和一枚金針的舊藍(lán)布藥囊，
咬緊牙關(guān)，跌跌撞撞地追了上去。西去的官道漫長(zhǎng)無(wú)盡。淳于意被關(guān)在狹小木籠中，
沉重的枷鎖磨得脖頸血肉模糊。白日曝曬，汗血浸透破囚衣凝結(jié)成板痂，
引來(lái)蒼蠅嗡嗡作響；寒夜霜凍，刺骨冷氣透入骨髓，他蜷縮顫抖，咳喘不止。
每遇驛站牢獄交接，看守們獰笑著揮鞭，“噼啪”聲中厲罵：“庸醫(yī)！走快些！
”鞭梢抽在舊傷附近，帶起沉悶痛哼。每一鞭都像抽在緹縈心尖。她緊咬下唇滲出血印，
指甲深陷掌心，壓制著焚心的悲憤。干糧耗盡，她沿途向貧苦人家討食。
路人或憐憫或嫌棄的目光，是寒夜唯一的溫暖。背上藥囊舊布的摩擦，
父親留下的草藥氣息與途中采摘的蒲公英、車(chē)前草味道混雜，
是她狂亂心跳中唯一的片刻依靠。驛馬奔馳的身影越過(guò)他們，卷起漫天煙塵。
官道邊的田地里，農(nóng)夫麻木地勞作著。偶爾有車(chē)馬經(jīng)過(guò)，
車(chē)簾縫隙中露出的貴人或婦人那冷漠或憐憫的目光，如同針扎。一次，在一個(gè)小鎮(zhèn)歇腳，
好心驛卒遞來(lái)的一瓢涼水，緹縈踮起腳，顫巍巍地送到父親干裂的唇邊，
用自己同樣磨破了的袖口，小心翼翼地擦拭父親臉上混合著汗水、血痂和塵土的污垢。
看著父親渾濁的眼中流露出深深的憂(yōu)慮和心疼，她的喉嚨如同被滾燙的沙子堵住，
只能用力眨掉即將涌出的淚水。日復(fù)一日，囚車(chē)在無(wú)盡的山巒和平原間行駛。
當(dāng)長(zhǎng)安那如黑色巨獸盤(pán)踞的城墻輪廓在天際顯現(xiàn)，陰影投下無(wú)盡的壓抑。途經(jīng)崤函古道險(xiǎn)關(guān)，
一群鐵鏈串連的囚犯蹣跚而過(guò)。一人臉上黥印猙獰，拖著半截爛得流膿露骨的殘腿，
每步都發(fā)出撕裂般的粗喘。那空洞如同死魚(yú)的眼，那鉆入骨髓的惡臭，
像不祥的讖語(yǔ)冰封了緹縈的血液。廷尉府森嚴(yán)的黑鐵大門(mén)前盤(pán)查森嚴(yán)。
沉重到極致的詔獄鐵門(mén)在身后“轟隆”關(guān)上，徹底隔絕天光。濃烈的惡臭洶涌灌入鼻腔，
那是陳年血污、腐爛皮肉、屎尿、霉草與純粹絕望混合成的窒息毒瘴。緹縈劇烈眩暈。
通道幽深，昏黃的油燈在潮濕石壁上投下?lián)u曳鬼影，映照柵欄后模糊扭曲的人形。黑暗里，
呻吟、喘息、囈語(yǔ)、鞭打呵斥交織成地獄哀曲。寒氣刺骨，深入骨髓?！靶⊙绢^，老實(shí)待著！
敢生事端，仔細(xì)你的皮！”獄卒惡狠狠將她推向通道角落一堆霉?fàn)€草墊。緹縈蜷在草堆里，
死死抱住雙膝。隔壁囚室傳來(lái)鐵鏈沉重拖曳聲、皮肉打擊聲，偶爾父親壓抑的痛哼！
每一聲都如燒紅的鐵釬刺穿心臟?；杳凉庥跋拢粋€(gè)不成人形的囚犯被拖著經(jīng)過(guò)，
后背皮開(kāi)肉綻，膿液流淌。緹縈將臉深埋進(jìn)骯臟袖管，瘦肩劇烈抽動(dòng)?；钕氯ィ?/p>
一定要讓父親活下去！這個(gè)念頭在無(wú)邊的黑暗和恐懼中，如同風(fēng)中殘燭，
微弱卻頑強(qiáng)地?fù)u曳著。一日傍晚，一個(gè)老門(mén)吏過(guò)來(lái)分發(fā)寥寥無(wú)幾的糙米飯團(tuán)時(shí)，
同情地看了看這個(gè)受驚的女孩，低聲嘟囔：“唉，造孽啊，又是這等冤獄，可憐了這丫頭。
”隨后，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，帶著一絲麻木的感嘆，和旁邊的獄吏說(shuō)道: “聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？
宮里鬧翻了天了，長(zhǎng)公主殿下得了急癥，怕是懸了，太醫(yī)令帶著一群白胡子都束手無(wú)策。
這要是真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，不知道又要多少人頭落地咯?！遍L(zhǎng)公主？急癥？
這幾個(gè)字如同投入死水潭的石子，瞬間在緹縈的腦海中激起了巨大的漣漪！她猛地抬起頭，
長(zhǎng)久處于驚恐暗淡的眼睛里，倏然間燃起了一絲微弱的、卻無(wú)比執(zhí)拗的光。
父親傳授的醫(yī)理在她腦中飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。“老……老伯！”緹縈的聲音因?yàn)殚L(zhǎng)久不語(yǔ)而異常嘶啞，
帶著不顧一切的急切，“您說(shuō)長(zhǎng)公主是何病癥？太醫(yī)令怎么說(shuō)的？脈象如何？
”她掙扎著站起身，雙手緊緊抓住冰冷的柵欄。老門(mén)吏張屠被這驟然的發(fā)問(wèn)嚇了一跳，
狐疑地看著她：“嘿！你這丫頭問(wèn)這做甚？那可是宮里秘事。絞腸痧，懂嗎？
太醫(yī)令說(shuō)是‘危在頃刻，回天乏術(shù)’?！彼麛[擺手，示意自己也只是道聽(tīng)途說(shuō)。絞腸痧？
那不是父親曾說(shuō)過(guò)的“關(guān)格”急癥中的一種，因寒熱壅結(jié)、腑氣不通、邪毒內(nèi)攻所致嗎？
金針刺激特定穴道，輔以引邪之藥，或有奇效！父親的教誨在她腦海中清晰地閃現(xiàn)。希望！
微茫得如同風(fēng)中殘燭，卻在那一刻瞬間點(diǎn)亮了緹縈死寂的心湖?！岸嘀x老伯！
”緹縈丟下這句話(huà)，猛地轉(zhuǎn)身沖向通道通往詔獄外甬道的方向！
那個(gè)藍(lán)布藥囊被死死系在身上，她唯一，也是最后的武器就在其中！“喂！丫頭！
你干什么去？喂！禁宮重地闖不得！要?dú)㈩^的！”老門(mén)吏張屠在她身后愕然地呼喊，
聲音徒勞地消失在冰冷的石壁之間。緹縈跌跌撞撞沖出詔獄。她喘著粗氣，辨認(rèn)著方向。
她要去找長(zhǎng)公主，這是唯一能救父親的機(jī)會(huì)。然而，長(zhǎng)安城的宏偉超出了她的想象。
宮闕萬(wàn)重，街巷縱橫，車(chē)水馬龍，人聲鼎沸。她像個(gè)無(wú)頭蒼蠅在偌大的城池中亂撞，
身上的囚徒家屬氣息和臟污的衣衫引來(lái)路人鄙夷或驚異的目光。宮廷在何方？
長(zhǎng)樂(lè)宮、未央宮？她只聽(tīng)過(guò)名字，卻不知如何前往。禁衛(wèi)森嚴(yán)，
憑她一個(gè)衣衫襤褸、來(lái)歷不明的少女，莫說(shuō)接近宮廷，連內(nèi)城城門(mén)都難以靠近。
被驅(qū)趕、被呵斥，甚至被守門(mén)的兵士用戟桿推開(kāi)。時(shí)間在一點(diǎn)一滴地流逝，
長(zhǎng)公主的生死危在旦夕，詔獄里的父親命懸一線(xiàn)，希望如同掌心的沙粒，越攥緊，
流逝得越快。孤立無(wú)援的絕望感再次如潮水般涌來(lái)，幾乎將她滅頂。她背靠著冰冷的宮墻，
滑坐下來(lái)，淚水混著塵土流下，沖刷出溝壑般的痕跡。父親交給她的藥囊壓在背上，
如同千鈞巨石。就在這時(shí)，一輛簡(jiǎn)樸的青篷馬車(chē)在不遠(yuǎn)處的宮門(mén)側(cè)面緩緩?fù)Ｗ ?/p>
一個(gè)身著青色深衣、頭戴介幘、約莫二十出頭、面容清俊的年輕人推開(kāi)車(chē)窗，
似乎在等候什么。
溫潤(rùn)而明亮的眼睛無(wú)意間掃過(guò)墻角那個(gè)蜷縮著、渾身顫抖、卻死死抱著一個(gè)破舊布囊的女孩。
那布囊的形狀，他太熟悉了。那粗布，那針腳，分明是淳于先生慣用的藥囊樣式。
年輕人名叫賈食其，字伯謙，少府太醫(yī)署的待詔太醫(yī)，
正是淳于意數(shù)年前在臨淄行醫(yī)時(shí)救治過(guò)并收下的弟子。當(dāng)年賈食其患急癥，幾近垂危，
家人求遍名醫(yī)無(wú)效，是淳于意以金針導(dǎo)引、草藥內(nèi)服，硬生生將他從鬼門(mén)關(guān)拉了回來(lái)。
賈食其感念師恩，潛心學(xué)醫(yī)，因天賦頗高，數(shù)年后被薦入長(zhǎng)安太醫(yī)署為吏，
因精于脈理和藥性，升遷為待詔太醫(yī)，雖官職不高，但常有機(jī)會(huì)入內(nèi)宮當(dāng)值。
賈食其迅速推開(kāi)車(chē)門(mén)下車(chē)，三步并作兩步走到緹縈面前，
聲音帶著急切和難以置信：“小師妹緹縈？是你嗎？”緹縈猛地抬起頭，
茫然和恐懼尚未散去。眼前這個(gè)穿著得體官服、氣質(zhì)文雅的青年對(duì)她而言完全陌生。
她下意識(shí)地往墻角縮了縮，抱緊藥囊，眼神充滿(mǎn)警惕。賈食其連忙蹲下身子，
壓低了聲音：“我是賈食其，賈伯謙啊。臨淄城東頭賣(mài)布的賈家小子。當(dāng)年身染重疾，
幸蒙淳于師父傾力相救，否則早已命喪黃泉。淳于師父可好？”他急切地道出身份，
眼中盡是擔(dān)憂(yōu)。仿佛一道驚雷炸響！緹縈死死盯著眼前這張陌生的臉，
記憶中模糊的片段逐漸清晰，是那個(gè)許多年前被父親從死人堆里背回來(lái)的臉色蠟黃的少年。
是那個(gè)后來(lái)常常來(lái)找父親請(qǐng)教，被戲稱(chēng)為“書(shū)呆子”的哥哥。她的眼淚瞬間決堤，
長(zhǎng)久壓抑的恐懼、委屈和一絲希望，如同潰堤的洪水沖垮了最后的心防?！安t哥哥！
”她失聲痛哭，如同抓住了最后的救命稻草，“爹……爹他被關(guān)在詔獄里，受了天大的冤枉，
被打得好慘?！彼Z(yǔ)無(wú)倫次，顫抖著指向詔獄的方向。賈食其心如刀絞，
臉色瞬間變得凝重鐵青。他攙扶起緹縈：“莫哭，慢慢說(shuō)，到底怎么回事？老師因何下獄？
”緹縈抽噎著，斷斷續(xù)續(xù)講述了富商田仲告狀和一路上的悲慘遭遇。最后，
她猛地抓住賈食其的衣袖，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕：“伯謙哥哥，
剛才我聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主得了絞腸痧，危在旦夕，太醫(yī)院沒(méi)人敢治了。這病，爹跟我說(shuō)過(guò)治法，
我會(huì)！我能治！求求你幫幫我，讓我進(jìn)宮，這是我救爹的唯一機(jī)會(huì)了。
”賈食其被緹縈眼中那股不顧一切的火焰灼燙了一下。長(zhǎng)公主的病，太醫(yī)署早已傳遍，
確實(shí)兇險(xiǎn)異常，太醫(yī)令周昌及幾位太醫(yī)丞親診后均束手無(wú)策，已有幾位侍醫(yī)因懼禍稱(chēng)病不出。
這巨大的風(fēng)險(xiǎn)讓他倒吸一口涼氣。然而，眼前是恩重如山的老師的性命，
是師妹眼中那燃燒著的最后一絲希冀之光。他深知緹縈的天賦，
幼時(shí)便顯現(xiàn)出過(guò)人的記性和細(xì)致，常在藥房幫忙，金針手法也得淳于師真?zhèn)?，只是她能行嗎?/p>
這不僅是醫(yī)術(shù)的搏殺，更是權(quán)力的絞索。一旦失手，不僅老師救不了，
他們師兄妹二人也必死無(wú)疑。時(shí)間分秒流逝，長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)不斷有快馬飛出，形勢(shì)越發(fā)危急。
賈食其的目光在緹縈那清瘦卻異常堅(jiān)毅的臉上 在她懷里那熟悉的舊藥囊上定了定。
他猛地一握拳，目光變得沉靜而果斷。“緹縈妹妹，你信我！也請(qǐng)你務(wù)必相信自己！
”賈食其低聲道，“憑我的身份無(wú)法帶你直接入內(nèi)宮，但或可一試。你隨我來(lái)，緊跟我身后，
不要說(shuō)話(huà)?！辟Z食其領(lǐng)著緹縈快步走向他方才等候的宮門(mén)側(cè)門(mén)，
這是內(nèi)宮宦官采買(mǎi)出入的非正式通道，相對(duì)盤(pán)查略松一些。
守衛(wèi)的長(zhǎng)樂(lè)宮侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)認(rèn)得這位謙和的賈太醫(yī)，
但看到賈食其身后衣衫襤褸、滿(mǎn)身塵土的女孩時(shí)，警惕地?cái)r住了去路?！百Z太醫(yī)留步。
這位是？”賈食其神色自若，拱手行禮，聲音清晰平穩(wěn)：“馮隊(duì)率辛苦了。
這位是我醫(yī)家藥童，剛被詔獄那邊的污穢沖撞了，驚了魂魄。長(zhǎng)公主殿下病體垂危，
太醫(yī)令著我火速去尋些引藥。此藥須新鮮配制，非她相助不可。性命攸關(guān)，遲恐不及。
”他說(shuō)話(huà)間，不動(dòng)聲色地將一枚沉甸甸的五銖錢(qián)塞入馮隊(duì)率手中，“還望隊(duì)率體恤，
行個(gè)方便。”馮隊(duì)率掂了掂手中的錢(qián)，
又看向賈食其沉穩(wěn)懇切的面容和身后那渾身臟污卻緊咬嘴唇，眼神執(zhí)拗的女孩。
長(zhǎng)公主病危的消息宮中都傳遍了，太醫(yī)署上下如臨大敵。馮隊(duì)率猶豫片刻，
終究不愿擔(dān)這延誤的干系，低聲道：“賈太醫(yī)速去速回，莫要聲張。
”隨即讓開(kāi)了一條狹窄的通道。賈食其一把拉住緹縈冰涼的手腕：“走！
”兩人在朱紅色的高墻夾道中疾步穿行。漢宮宏偉，亭臺(tái)樓閣，鱗次櫛比，
但此刻在緹縈眼中，只剩一條通往未知生死的漫長(zhǎng)甬道。終于，在一處月洞門(mén)外，
賈食其停下腳步。他指著前方巍峨宮苑深處影影綽綽的飛檐：“前面就是長(zhǎng)樂(lè)宮后宮區(qū)了，
守衛(wèi)重重。我只能送你到這里?，F(xiàn)在，往前直走，遇到第一道大宮門(mén)，
就在宮門(mén)外最高的臺(tái)階上跪下，高喊：‘民女緹縈，精通岐黃，愿為長(zhǎng)公主診疾！
’聲音要響，要透，要讓里面的人聽(tīng)見(jiàn)。這是最可能直接驚動(dòng)里面主事者的方法。成與不成，
全看天意和你的決心了。我會(huì)在這附近打探消息，
隨時(shí)準(zhǔn)備”賈食其的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“保重，師妹?！本熆M深深吸了一口氣，
胸腔里充斥著苦澀、恐懼和一種破釜沉舟的決絕。她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，
那眼神亮得驚人：“伯謙哥哥，謝謝你。”說(shuō)完，她緊了緊背上的藥囊，
如同奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，挺直了瘦弱的身軀，帶著一種義無(wú)反顧的氣勢(shì)，
踏進(jìn)了那象征著帝國(guó)最深權(quán)力的宮苑禁地。長(zhǎng)樂(lè)宮后殿，椒房殿。椒房殿內(nèi)熏香濃郁，
卻蓋不住垂危的衰敗氣息。太醫(yī)令周昌滿(mǎn)頭大汗，面如死灰。
長(zhǎng)公主劉嫖面無(wú)人色躺在錦榻深處，氣若游絲。老嬤嬤緊握她冰涼的手，老淚縱橫。
“周太醫(yī)令，公主如何了？”老嬤嬤顫聲問(wèn)道，聲音里充滿(mǎn)了最后的哀求。
周昌艱難地收回診脈的手，沉重地嘆了口氣，
用幾乎只有自己才能聽(tīng)清的聲音道：“脈象兇險(xiǎn)，
恐非人力能為”他身后的太醫(yī)們更是大氣不敢出，唯恐那口沉重的黑鍋落在自己頭上。
殿內(nèi)一片死寂，氣氛壓抑凝固，空氣沉重得如同浸透了水的幕布。長(zhǎng)公主若薨逝于此，
太醫(yī)署從上到下，將迎來(lái)一場(chǎng)可怕的清洗。就在這令人窒息的絕望中，
一道高亢、尖利、帶著孤注一擲般凄厲和無(wú)限期望的呼喊，
穿透了層層宮闕的重重門(mén)戶(hù)和高墻，如同鋒利的針尖，刺破了殿內(nèi)凝固的空氣。
“民女淳于緹縈！略通岐黃！愿為長(zhǎng)公主診疾！”殿內(nèi)所有人猛地一震。
太醫(yī)令周昌臉色瞬間變得更加難看，何人竟敢在此危難時(shí)刻喧嘩？
那絕望的老嬤嬤眼中卻猛然閃過(guò)一絲波動(dòng)。她仿佛抓住了最后一根稻草，