夜風(fēng)卷著紙錢般的楊絮掠過官道，林默的靴底碾過片干枯的石榴花瓣，那點猩紅在月光下突然洇開，化作道細(xì)細(xì)的血線，順著路面的裂縫蜿蜒向前。新水晶在袖袋里燙得驚人，能量流形成的地圖正不斷收縮，最終在柳家村后山的位置凝成團跳動的火焰 —— 與阿蠻胎記相同的形狀。
破廟到柳家村的三里路，他走得像穿越整片尸海。路邊的槐樹上掛滿了風(fēng)干的尸體，脖頸處都有整齊的切口，與波斯寺囚籠里的干尸如出一轍。最粗的那棵老槐樹上，吊著具穿金吾衛(wèi)鎧甲的尸身，胸甲上的石榴花紋被利器劃爛，露出底下嵌著的黑色晶體，正隨著林默的靠近而閃爍。
“是阿蠻的父親?！?林默扶住搖晃的尸身，發(fā)現(xiàn)鎧甲夾層里藏著塊羊皮，上面用粟特文寫著 “鏡淵” 二字，旁邊畫著口古井的圖案。水晶突然飛出袖袋，懸在老槐樹的枝椏間，投射出段模糊的影像：十幾個波斯祭司圍著古井祈禱，井中泛著紫色的光；阿蠻父親將塊黑色晶體扔進(jìn)井里，隨后用巨石封死了井口。
影像的最后，祭司們在井邊種下排石榴樹，樹干上刻著與水晶相同的火焰符號。林默抬頭望去，果然看見路兩側(cè)的石榴樹正沿著血線排列，樹影在月光下扭曲成蜈蚣的形狀，與柳家村初遇的血色蜈蚣如出一轍。
村口的石碾上坐著個穿粗布短打的老嫗，手里正用紡錘紡線，絲線泛著詭異的綠光。林默認(rèn)出她是收留自己的那戶人家的鄰居，只是此刻她的眼球泛著青灰，嘴角掛著未干的血跡，紡錘上纏繞的哪里是絲線，分明是絞碎的內(nèi)臟。
“后生回來啦?！?老嫗緩緩轉(zhuǎn)頭，脖頸發(fā)出齒輪摩擦般的聲響，“你家阿蠻在井臺等你呢?！?她抬起布滿皺紋的手，指甲縫里嵌著暗紅色的碎肉，指向村子深處的古井方向，“她說要給你看樣好東西?！?/p>
林默握緊柴刀的手微微顫抖。他注意到老嫗的后頸貼著張黃色符箓，符箓中央的眼睛符號正在蠕動，與鎮(zhèn)殿鏡碎片上的紋路完全吻合。水晶的光芒掃過符箓時，老嫗突然發(fā)出嬰兒啼哭般的尖叫，身體像泄了氣的皮囊般癟下去，化作灘墨綠色的粘液，只留下那張符箓在石碾上燃燒。
穿過熟悉的小巷，林默看見自己蘇醒時的那間土坯房。木門虛掩著，里面透出昏黃的燭光，隱約能聽見少女哼唱的波斯歌謠 —— 正是阿蠻在密道里念誦的引路咒。他推開門的瞬間，燭光突然熄滅，空氣中彌漫開濃郁的安息香，與波斯寺圣火壇旁的氣息一模一樣。
“林默？” 阿蠻的聲音從里屋傳來，帶著怯生生的顫音，“你終于回來了。” 門簾被掀開，少女穿著件褪色的襦裙，發(fā)髻上插著半塊石榴花玉佩，正是他最后見到的模樣。只是她的瞳孔里沒有任何光彩，像兩潭死水。
林默的后背瞬間爬滿冷汗。他盯著少女脖頸處的皮膚，那里光潔如玉，本該有的青色蠱斑消失無蹤。水晶在袖袋里劇烈震動，投射出道微弱的金光，照亮了少女身后的墻壁 —— 那里掛著面銅鏡，鏡面蒙著層白霧，霧中隱約有無數(shù)只眼睛在眨動。
“你不是阿蠻?！?林默的聲音干澀沙啞。他想起女孩消失前的口型 ——“小心鏡子”。眼前的少女聽到這話，臉上的笑容突然變得僵硬，皮膚像陶器般開裂，露出底下蠕動的白色蟲豸：“為什么每次都被你發(fā)現(xiàn)呢？”
“鏡淵的守衛(wèi)者?！?林默后退半步，柴刀在掌心微微發(fā)燙，“你和大明宮的鏡中人是一伙的?！?少女的身體在他眼前迅速異化，四肢關(guān)節(jié)反向彎折，頭顱旋轉(zhuǎn)一百八十度，露出后頸鑲嵌的黑色晶體，“第七個節(jié)點就在井里，對不對？”
怪物發(fā)出刺耳的尖嘯，銅鏡突然炸開，無數(shù)鋒利的碎片朝著林默飛射而來。他揮刀格擋，卻被碎片劃破手臂，傷口處立刻傳來灼燒般的劇痛。水晶及時飛出，在他身前形成道金色的屏障，碎片觸及屏障便化作齏粉，散發(fā)出刺鼻的硫磺味。
“你逃不掉的！” 怪物化作團黑霧，順著墻壁的裂縫鉆進(jìn)地底。林默沖出房門時，看見村子里所有的房屋都亮起燭光，無數(shù)道黑影正從門窗里鉆出來，朝著古井的方向匯聚，每個黑影的脖頸處都閃爍著晶體的紅光。
古井周圍的石榴樹正在瘋狂生長，樹枝纏繞成道巨大的囚籠，將井口牢牢封鎖。林默揮刀砍斷藤蔓，卻發(fā)現(xiàn)斷口處立刻滲出暗紅色的汁液，落地后化作條血色蜈蚣，迅速鉆進(jìn)泥土里。水晶的光芒照亮井口的巨石，上面刻著密密麻麻的粟特文，與阿蠻父親的羊皮卷上的字跡完全相同。
“天地玄宗，萬炁本根?！?林默咬破指尖，將血滴在巨石上。古老的文字突然亮起金光，巨石發(fā)出沉悶的響聲，緩緩向一側(cè)挪動，露出底下深不見底的黑暗。井壁上鑿著螺旋狀的階梯，每級臺階都刻著火焰符號，與波斯寺地底的密道如出一轍。
井底傳來令人牙酸的摩擦聲，像是某種巨大的生物正在蘇醒。林默沿著階梯向下走，水晶的光芒照亮了兩側(cè)的巖壁 —— 那里鑲嵌著無數(shù)具骸骨，都是波斯祭司的裝束，顱骨的眼眶里嵌著透明的晶體，在光芒下折射出奇異的光彩。
“歡迎來到時空的盡頭。” 黑袍人的聲音突然在井底響起，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感。林默走到最后一級臺階時，看見個巨大的溶洞，中央的石臺上懸浮著塊人頭大小的黑色晶體，周圍環(huán)繞著六顆較小的晶體，正是他在六個能量節(jié)點摧毀的那些。
晶體群的下方，道紫色的裂縫正在緩緩旋轉(zhuǎn)，裂縫中流淌著粘稠的液體，滴落在地面就會化作新的血傀儡。溶洞的巖壁上布滿了顯示屏般的紋路，上面跳動著與 U 盤相同的數(shù)據(jù)流，偶爾閃過 2077 年實驗室的畫面。
“2077 年的蠢貨以為銷毀主晶體就能關(guān)閉裂縫?！?黑袍人的身影從裂縫中走出，這次他的身體由純粹的能量構(gòu)成，頭顱處是團旋轉(zhuǎn)的紫光，“他們不知道，人類的恐懼才是裂縫的能量源。”
林默將 U 盤插進(jìn)最近的顆小晶體。數(shù)據(jù)流沿著晶體群蔓延，主晶體突然爆發(fā)出刺眼的光芒，裂縫的旋轉(zhuǎn)速度明顯減慢：“阿蠻父親說過，恐懼的反面是勇氣?！?他掏出水晶，高高舉過頭頂，“圣火草能凈化蠱毒，也能凈化你們這些異類?！?/p>
水晶的光芒與裂縫的紫光碰撞在一起，溶洞劇烈震動起來。黑袍人發(fā)出震耳欲聾的咆哮，無數(shù)血傀儡從裂縫中鉆出，朝著林默撲來。他將最后的抑制劑灑在柴刀上，刀刃瞬間燃起金色的火焰，每劈出一刀，都有大片血傀儡在火焰中化為灰燼。
“你以為這樣就能贏嗎？” 黑袍人狂笑起來，主晶體突然裂開，露出里面包裹的東西 —— 顆跳動的人類心臟，上面插著半塊石榴花玉佩，正是阿蠻消失時帶走的那半塊，“她早就成了裂縫的祭品！”
林默的動作猛地一滯。心臟上的玉佩突然飛向他掌心的水晶，兩塊碎片嚴(yán)絲合縫地拼在一起，爆發(fā)出太陽般的金光。裂縫中傳來阿蠻的聲音，清晰得仿佛就在耳邊：“林默，還記得波斯寺的壁畫嗎？圣火需要兩個人的血才能點燃。”
他突然明白最后的凈化咒語是什么。林默咬破指尖，將血滴在合并的玉佩上，同時將柴刀刺進(jìn)自己的左臂，鮮血順著刀刃流向主晶體。金色的火焰沿著裂縫蔓延，黑袍人的身影在火焰中痛苦地扭曲、消散，那些血傀儡也像冰雪般融化。
裂縫開始緩緩閉合，紫色的光芒漸漸黯淡。林默在最后時刻，看見裂縫另一端的景象 ——2077 年的實驗室正在爆炸，個戴眼鏡的年輕人將枚戒指扔進(jìn)能量核心，戒指上印著 “應(yīng)急部 731” 的標(biāo)志，與他掌心的戒指一模一樣。
“原來如此?！?林默的嘴角勾起抹釋然的微笑。當(dāng)裂縫徹底閉合的瞬間，整個溶洞開始坍塌。他抱著合并的玉佩，沿著階梯向上奔跑，身后傳來晶體群爆炸的巨響，金色的火焰如潮水般涌來，卻沒有灼傷他分毫。
再次睜開眼時，林默躺在柳家村的古井旁。朝陽正從東方升起，金色的光芒灑在重新合攏的巨石上，那些纏繞的石榴樹枝已經(jīng)枯萎，化作滿地灰燼。水晶和玉佩合二為一，在他掌心散發(fā)著溫暖的光芒，隨后漸漸變得透明，最終化作顆石榴種子，深深嵌進(jìn)泥土里。
村口傳來唐軍的號角聲。林默站起身，看見鳳翔郡的軍隊正在清理殘余的怪物，為首的校尉脖頸處的青色斑紋已經(jīng)消退，正指揮士兵救治幸存的村民。他看到那個采藥老頭坐在擔(dān)架上，手里捧著株圣火草，草葉上的露珠在陽光下閃爍，像顆顆晶瑩的淚滴。
“小兄弟！” 校尉看到他，興奮地大喊著跑過來，甲胄上的血跡已經(jīng)干涸，“長安守住了！陛下讓我來接你回去，說要封你做金吾衛(wèi)大將軍！”
林默搖了搖頭，目光落在古井旁的泥土里。那里有株嫩綠的幼苗正在破土而出，葉片的形狀像極了綻放的石榴花。他想起阿蠻說過的話 ——“每段歷史都有守護者”，或許自己的使命，就是留在這個時代，守護好這來之不易的和平。
“告訴陛下，柳家村需要人重建?！?林默的聲音平靜而堅定。他撿起地上的柴刀，走向那間熟悉的土坯房，“我就在這里等著，等這顆種子開花結(jié)果?！?/p>
校尉看著他的背影，突然發(fā)現(xiàn)少年的手腕上，多了個淡粉色的石榴花胎記，與傳說中祆教圣女的印記一模一樣。朝陽的光芒穿過晨霧，將柳家村籠罩在片溫暖的金光里，那些曾經(jīng)的血色與黑暗，都在這光芒中漸漸消散。
許多年后，有旅人路過柳家村，會聽到村民們講述這樣一個傳說：天寶年間，有個從未來來的少年，帶著顆神奇的水晶，在古井旁封印了會吃人的鏡子，還種下了株永遠(yuǎn)不會凋謝的石榴花。而村頭那間土坯房里，始終住著個沉默的守井人，他的腰間總掛著把生銹的柴刀，刀鞘上刻著串沒人認(rèn)識的符號 —— 那是 2077 年的數(shù)字編碼。
井水倒映著藍(lán)天白云，偶爾會掠過幾只飛鳥的影子。沒有人知道，在平靜的水面下，顆黑色的晶體正靜靜躺在井底，表面的裂縫中，隱約有紫色的光芒在閃爍，像只永遠(yuǎn)不會閉合的眼睛，注視著這個既熟悉又陌生的世界。