柳家村的晨露在圣火草葉尖凝結(jié)成珠時(shí)，林默正用祖父留下的那把舊鑰匙，打開波斯寺地宮的新入口。兩年前封閉的圣火壇下，如今延伸出一條青磚鋪就的甬道，墻壁上鑲嵌著會(huì)發(fā)光的礦石，將路徑照得如同白晝 —— 這些礦石是時(shí)空穩(wěn)定劑激活后，從黑色晶體中剝離出的能量殘?jiān)缺Ａ糁⑷醯哪芰坎▌?dòng)，又不會(huì)吸引鏡淵生物。
“小心腳下。” 阿蠻的聲音從前方傳來，她的身影比兩年前凝實(shí)了許多，水晶材質(zhì)的指尖劃過墻壁，激起一串金色的火花，“昨天巡邏的士兵說，地宮深處有奇怪的響動(dòng)，像是金屬摩擦?！?她的脖頸處，那半塊石榴花玉佩正與林默腰間的另一半產(chǎn)生共鳴，發(fā)出細(xì)微的嗡鳴。
甬道盡頭的石室里，多了些陌生的設(shè)備。林默認(rèn)出其中幾臺(tái)是祖父實(shí)驗(yàn)日志里提到的 “時(shí)空波動(dòng)檢測(cè)儀”，屏幕上跳動(dòng)著綠色的波紋，與他穿越時(shí)感受到的能量頻率完全一致。最奇怪的是個(gè)半埋在土里的金屬艙，艙體上印著模糊的 “應(yīng)急部 9527” 字樣，艙門處的顯示屏閃爍著紅光，上面的數(shù)字正在倒計(jì)時(shí)：00:03:17。
“是應(yīng)急部的逃生艙?！?阿蠻的手指在艙體上拂過，那些模糊的字樣突然變得清晰，“祖父的日志里提過，這種艙體能在時(shí)空亂流中保存活體。” 她突然指向艙門的觀察窗，林默湊近一看，只見里面蜷縮著個(gè)穿防護(hù)服的人，胸前的編號(hào)牌上寫著 “林越”—— 與他父親的名字一模一樣。
倒計(jì)時(shí)突然加快，屏幕上的數(shù)字瘋狂跳動(dòng)：00:00:10。林默拽著阿蠻后退三步，金屬艙發(fā)出刺耳的減壓聲，艙門緩緩向上打開，一股混合著機(jī)油與臭氧的氣味撲面而來。穿防護(hù)服的人跌出艙體，摘下頭盔的瞬間，林默感覺血液都凝固了 —— 那張臉，與他父親年輕時(shí)的照片幾乎毫無二致。
“2079 年 7 月 15 日……” 來人的聲音帶著剛蘇醒的沙啞，目光在林默和阿蠻之間來回掃視，最終落在林默手腕的疤痕上，“你就是爺爺說的守護(hù)者？” 他從防護(hù)服口袋里掏出個(gè)平板電腦，屏幕上顯示著段視頻，正是祖父林辰在實(shí)驗(yàn)室錄制的影像。
視頻里的林辰比照片上蒼老許多，頭發(fā)已經(jīng)花白，卻依舊眼神明亮：“小越，如果你們能看到這段視頻，說明時(shí)空穩(wěn)定劑起效了。但晶體的能量殘留會(huì)形成新的漣漪，可能會(huì)吸引來自‘空白帶’的生物 —— 那是比鏡淵更危險(xiǎn)的存在。我在逃生艙里放了‘時(shí)空錨’，能暫時(shí)穩(wěn)定漣漪，啟動(dòng)密碼是……” 畫面突然被雪花覆蓋，只剩下斷斷續(xù)續(xù)的聲音，“…… 石榴花開的季節(jié)……”
林越突然劇烈咳嗽，摘下手套的手背上浮現(xiàn)出淡紫色的紋路，形狀像朵扭曲的花：“我們?cè)诳瞻讕Оl(fā)現(xiàn)了新的晶體礦脈，它們……” 他的話被一陣劇烈的抽搐打斷，瞳孔里浮現(xiàn)出與鏡淵生物相似的黑霧，“它們跟著逃生艙過來了……”
石室的地面突然裂開，無數(shù)條銀白色的觸須從裂縫中鉆出，像極了波斯寺遇到的血蜈，卻泛著金屬的光澤。林默揮刀劈去，觸須被斬?cái)嗟乃查g噴出藍(lán)色的液體，落在地上腐蝕出滋滋作響的深坑。阿蠻將兩半玉佩合在一起，金色的光芒在觸須間蔓延，那些銀白色的軀體竟像冰雪般融化。
“是‘噬能蟲’?！?林越從艙體里拖出個(gè)金屬箱，打開后露出個(gè)巴掌大的儀器，形狀像朵含苞待放的石榴花，“爺爺說這是時(shí)空錨的核心，需要圣火草的花粉啟動(dòng)?！?他的手抖得厲害，紫色紋路已經(jīng)爬上脖頸，“快…… 我撐不了多久……”
林默突然想起阿榴種在井臺(tái)邊的圣火草，那些金色的花朵此刻應(yīng)該正值盛放。他將玉佩塞給阿蠻：“守住這里，我去取花粉！” 轉(zhuǎn)身沖出地宮時(shí)，甬道里的礦石正在集體閃爍，光芒的頻率與逃生艙的倒計(jì)時(shí)完全同步。
柳家村的天空已經(jīng)被淡紫色的云層覆蓋，陽(yáng)光穿透云層后變成詭異的靛藍(lán)色。村民們正朝著古井的方向奔跑，嘴里喊著 “銀色的蟲子”。林默沖到井臺(tái)邊，看見阿榴正用竹籃收集圣火草的花粉，她的手臂上纏著布條，滲出暗紅色的血跡：“它們怕花粉！但太多了……”
井水里突然升起根銀白色的觸須，直撲阿榴的后背。林默揮刀斬?cái)嘤|須，卻發(fā)現(xiàn)斷口處分裂出更多的小觸須，像蒲公英的種子般飄向空中。阿榴將裝滿花粉的籃子塞給他：“快去！波斯寺的波動(dòng)越來越強(qiáng)了！” 她抓起地上的柴刀，刀刃上還沾著未干的藍(lán)色液體，“我會(huì)攔住它們?！?/p>
當(dāng)林默趕回地宮時(shí)，石室已經(jīng)被觸須填滿。阿蠻背靠著金屬艙，金色的光芒在她周身形成薄薄的屏障，玉佩上的石榴花紋正在逐漸暗淡。林越癱坐在時(shí)空錨旁，紫色紋路已經(jīng)覆蓋了半張臉，卻依舊死死按著儀器的啟動(dòng)按鈕：“再晚…… 就來不及了……”
林默將圣火草花粉撒在時(shí)空錨上，儀器突然展開成盛開的石榴花形狀，花瓣間射出六道金色的光束，在石室頂部組成個(gè)巨大的六芒星陣。噬能蟲的觸須接觸到光束便化作藍(lán)色的粉末，那些已經(jīng)鉆進(jìn)裂縫的觸須也被強(qiáng)行拽回，在光芒中痛苦地扭曲、消散。
“成功了……” 林越的聲音越來越微弱，紫色紋路開始消退，“爺爺說…… 錨點(diǎn)需要三個(gè)人的能量才能穩(wěn)定……” 他的目光在林默、阿蠻和自己之間流轉(zhuǎn)，露出釋然的微笑，“原來…… 我們是一家人……”
金屬艙突然發(fā)出警報(bào)聲，屏幕上顯示著新的坐標(biāo) —— 位于波斯寺地宮正下方的 “空白帶入口”。林默看著逐漸透明的林越，突然明白祖父的用意：“你要回去？” 年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭，身體已經(jīng)變得半透明：“空白帶的晶體還在擴(kuò)散，我必須回去報(bào)信?！?他最后看了眼阿蠻，“替我告訴爺爺，他的研究…… 沒有白費(fèi)。”
時(shí)空錨的光芒突然變得熾烈，林越的身影在光芒中徹底消散，只留下個(gè)銀色的手環(huán)落在地上。阿蠻撿起手環(huán)，發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)刻著串?dāng)?shù)字：20790715—— 正是林越抵達(dá)的日期，也是晶體休眠期結(jié)束的日子。
石室的裂縫漸漸閉合，噬能蟲的觸須徹底消失。林默走到金屬艙旁，發(fā)現(xiàn)艙體上多了行新的刻字，是用簡(jiǎn)體中文寫的：“空白帶坐標(biāo)：N37°E108°”。這個(gè)位置，恰好是長(zhǎng)安城西市的正下方。
“我們得去長(zhǎng)安?！?林默握緊手環(huán)，甬道里的礦石已經(jīng)恢復(fù)了穩(wěn)定的光芒，“空白帶的入口很可能就在波斯寺舊址下面。” 阿蠻將兩半玉佩重新分開，各自戴好：“阿榴說過，西市最近總有人在夜里挖掘，說是在找‘會(huì)發(fā)光的石頭’。”
當(dāng)他們走出波斯寺時(shí)，夕陽(yáng)正將長(zhǎng)安城的輪廓染成金紅色。官道上的商旅絡(luò)繹不絕，沒有人知道剛剛發(fā)生在地宮的激戰(zhàn)，只有井臺(tái)邊的圣火草在風(fēng)中搖曳，金色的花瓣飄向遠(yuǎn)方，像在為這場(chǎng)跨越時(shí)空的守護(hù)寫下新的注腳。
林默摸了摸腰間的玉佩，又看了眼阿蠻手中的時(shí)空錨，突然明白祖父日志里那句話的含義 ——“時(shí)空從來不是線性的河流，而是交織的蛛網(wǎng)”。他們的故事，或許才剛剛開始。而那枚銀色的手環(huán)，正隨著他們的腳步，發(fā)出與 2077 年戒指相同的頻率，仿佛在與某個(gè)遙遠(yuǎn)的時(shí)空對(duì)話。