命運(yùn)的齒輪，在這一刻，終于將他推到了溫妤的面前。這一次，
他不再是那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的新科狀元，也不是那個(gè)據(jù)理力爭(zhēng)的朝堂新貴，
而只是一個(gè)為了妻子性命，卑微乞憐的絕望丈夫。公主府的正廳“華光殿”，
一如既往的極盡奢華。金絲楠木的梁柱，嵌著螺鈿的紫檀家具，地上鋪著寸許厚的波斯絨毯，
空氣里彌漫著清雅卻昂貴的龍涎香氣。溫妤端坐在主位的紫檀雕花鳳椅上，
一襲正紅色金線繡鳳紋宮裝，襯得她容顏愈發(fā)明艷照人，只是那眉宇間，
沉淀著一種歷經(jīng)世事后更加深沉難測(cè)的威儀和…一絲不易察覺(jué)的倦怠。
她手中把玩著一枚鴿血紅的寶石戒指，眼神卻并未聚焦，似乎有些出神。
直到貼身大宮女青柳在她耳邊低語(yǔ)了一句：“殿下，蕭侍郎…蕭景珩求見(jiàn)。
”溫妤的動(dòng)作猛地一頓。寶石戒指的棱角硌在掌心，帶來(lái)細(xì)微的刺痛。她緩緩抬起眼，
眸中瞬間掠過(guò)極其復(fù)雜的情緒——驚訝、了然、一絲扭曲的快意，還有更深處的某種悸動(dòng)。
五年了，自那次水榭不歡而散后，他從未主動(dòng)踏入過(guò)公主府一步。“哦？”她拖長(zhǎng)了尾音，
聲音帶著刻意的慵懶，仿佛聽(tīng)到的只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的名字，“他？他來(lái)做什么？本宮記得，
蕭侍郎可是清高得很，向來(lái)不屑與本宮這等人來(lái)往?！鼻嗔故祝骸芭静恢?/p>
他只說(shuō)…有要事求見(jiàn)殿下?！睖劓ゼt唇勾起一抹冷峭的弧度。要事？除了溫言那個(gè)賤人的命，
他蕭景珩還能有什么“要事”求到她頭上？雪人參…她當(dāng)然知道他為何而來(lái)。
那株被封存在寒玉匣中、供奉在府內(nèi)最深藥庫(kù)里的奇藥，
一直是她閑暇時(shí)用來(lái)把玩、彰顯自己權(quán)勢(shì)的收藏品之一。她甚至早就知道溫言命懸一線，
急需此物。她等這一刻，等了太久。“讓他進(jìn)來(lái)吧。”溫妤調(diào)整了一下坐姿，
讓自己看起來(lái)更加居高臨下，漫不經(jīng)心。沉重的殿門被推開(kāi)，蕭景珩的身影出現(xiàn)在門口。
他沒(méi)有穿官服，一身半舊的靛青色棉袍，身形依舊挺拔，卻透著一股難以言喻的蕭索和沉重。
他逆著光走進(jìn)來(lái)，腳步很穩(wěn)，卻帶著一種赴死般的決絕。當(dāng)他走到殿中央，
光線落在他臉上時(shí)，溫妤清晰地看到了他眉宇間深刻的疲憊、眼下的青黑，
以及那雙曾經(jīng)讓她癡迷、此刻卻布滿血絲、深藏著絕望和懇求的眼睛。溫妤的心，
莫名地狠狠揪了一下。但旋即，更洶涌的快意和報(bào)復(fù)欲淹沒(méi)了這絲異樣?！俺际捑扮?，
參見(jiàn)公主殿下。”蕭景珩深深一揖，聲音低沉沙啞，姿態(tài)放得極低。溫妤沒(méi)有立刻讓他起身。
她慢條斯理地端起手邊的琉璃盞，輕輕吹了吹浮沫，啜飲了一口香茗。時(shí)間在沉默中流逝，
每一息對(duì)蕭景珩而言都是煎熬?！笆捠汤烧媸窍】汀！睖劓ソK于放下茶盞，
聲音帶著一絲玩味的笑意，“不知今日大駕光臨，有何‘要事’？可是戶部又缺銀子了？
還是…又查出本宮哪個(gè)門人貪墨了？”蕭景珩維持著行禮的姿勢(shì)，頭更低了些：“臣…不敢。
臣此來(lái)，是有一事…懇求公主殿下開(kāi)恩?！薄伴_(kāi)恩？”溫妤挑眉，仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，
“本宮何德何能，能讓蕭侍郎用上‘開(kāi)恩’二字？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”蕭景珩深吸一口氣，
仿佛用盡了全身力氣，才艱難地開(kāi)口：“臣…臣之妻溫言，產(chǎn)后失調(diào)，久病沉疴，藥石罔效。
御醫(yī)言…唯有用千年雪人參為引，或可…續(xù)命一線。臣聽(tīng)聞…此藥世間罕有，
唯…唯公主府藏有一株…”他頓了頓，聲音帶著難以抑制的顫抖，
“臣斗膽…懇請(qǐng)公主殿下…割愛(ài)相救！臣愿…傾盡所有，報(bào)答殿下恩德！”他終于說(shuō)完了。
偌大的華光殿陷入一片死寂。只有鎏金香爐里裊裊升起的青煙，無(wú)聲地描繪著凝滯的空氣。
溫妤靜靜地聽(tīng)著，臉上沒(méi)有任何表情。直到蕭景珩說(shuō)完，她才輕輕“呵”了一聲，
那笑聲在寂靜中格外刺耳。“雪人參？”她仿佛在回憶一件無(wú)關(guān)緊要的小事，“哦，
你說(shuō)那株長(zhǎng)得像小蘿卜似的、放在寒玉盒子里的東西?。勘緦m記得，
是前些年西域進(jìn)獻(xiàn)的玩意兒，沒(méi)什么用處，就一直扔在庫(kù)房里落灰了?！彼酒鹕恚?/p>
緩緩踱步到蕭景珩面前。她身上濃郁的香氣襲來(lái)，帶著壓迫感。她俯視著他依舊低垂的頭顱，
眼中閃爍著殘忍而興奮的光芒。“蕭景珩，”她一字一頓，清晰地叫著他的名字，“你可知，
那雪人參，是本宮的心愛(ài)之物？”她開(kāi)始信口胡謅，“本宮每日都要拿出來(lái)賞玩片刻，
離了它，本宮便心緒不寧，寢食難安?！笔捑扮竦纳眢w幾不可察地顫抖了一下，
依舊保持著行禮的姿勢(shì)，沉默?！澳阋緦m割愛(ài)？”溫妤的聲音陡然拔高，帶著刻骨的譏諷，
“為了救溫言那個(gè)賤人？那個(gè)搶走本宮心上人、讓本宮受盡屈辱的賤婢之女？！”“公主！
”蕭景珩猛地抬頭，眼中血絲密布，帶著痛苦和壓抑的怒火，“溫言是您的親妹！
她從未做過(guò)任何對(duì)不起您的事！當(dāng)年之事，是臣不識(shí)抬舉，是臣辜負(fù)了公主厚愛(ài)！您若有恨，
盡可沖臣來(lái)！千刀萬(wàn)剮，臣絕無(wú)怨言！只求您…只求您看在血脈親情的份上，救她一命！
”他的聲音帶著哽咽，最后幾乎是嘶吼出來(lái)?！坝H妹？血脈親情？
”溫妤像是聽(tīng)到了世上最好笑的笑話，笑得花枝亂顫，笑聲中卻充滿了怨毒，“蕭景珩，
你到現(xiàn)在還在維護(hù)她！為了她，你連‘千刀萬(wàn)剮’都說(shuō)得出口？真是情深似海??！
”她猛地止住笑，眼神變得冰冷如刀，俯身湊近蕭景珩的耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，
如同毒蛇吐信：“想救她？可以?！笔捑扮裱壑兴查g爆發(fā)出希冀的光芒。
“只要你…”溫妤紅唇輕啟，吐出的字句卻如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)蕭景珩的心臟，
“留在本宮這公主府中，做三日面首。”轟！蕭景珩只覺(jué)得腦中一片空白，
全身的血液瞬間沖上頭頂，又在下一刻褪得干干凈凈，只剩下刺骨的冰冷！
他難以置信地抬頭，死死盯著溫妤那張近在咫尺、美艷卻扭曲的臉龐。做…三日…面首？！
這是何等的羞辱！
這是要將他作為男人的尊嚴(yán)、作為朝廷命官的體面、作為丈夫?qū)ζ拮又邑懙氖难裕?/p>
徹底踩進(jìn)泥濘里，碾得粉碎！“你…你…”蕭景珩臉色慘白如紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，
卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。巨大的屈辱感如同海嘯般將他淹沒(méi)，幾乎讓他窒息。
溫妤欣賞著他瞬間崩潰的表情，心中涌起一股扭曲至極的快感。她退后一步，
恢復(fù)了高高在上的姿態(tài)，聲音清晰地回蕩在大殿中：“怎么？不愿意？
蕭侍郎方才不是還說(shuō)‘傾盡所有’、‘千刀萬(wàn)剮’也在所不惜么？本宮不過(guò)要你三日時(shí)光，
換你愛(ài)妻一條性命，這買賣，對(duì)你而言，難道不劃算？”她轉(zhuǎn)身走回主位坐下，
慵懶地靠向椅背，好整以暇地看著蕭景珩如同被釘在原地、渾身顫抖的模樣。
“本宮給你一炷香的時(shí)間考慮?！睖劓ザ似鸩璞K，用杯蓋輕輕撇著浮沫，
眼神卻如同盯著獵物的毒蛇，“一炷香后，若你答應(yīng)，雪人參本宮立刻派人送去蕭府。
若你不答應(yīng)…”她輕笑一聲，帶著無(wú)盡的惡意，“那就請(qǐng)回吧。本宮倒要看看，
你那情深似海的妻子，還能撐多久？”青柳無(wú)聲地取來(lái)一只鎏金狻猊香爐，
點(diǎn)燃了一支細(xì)長(zhǎng)的線香。青煙裊裊升起，帶著一股甜膩的香氣，卻如同死亡的倒計(jì)時(shí)，
無(wú)情地吞噬著殿中稀薄的空氣。蕭景珩站在原地，身體僵硬得如同石雕。
他眼前閃過(guò)溫言蒼白如紙的臉，閃過(guò)女兒懵懂擔(dān)憂的眼神，
閃過(guò)兒子嗷嗷待哺的小臉…又閃過(guò)溫妤那張寫滿惡毒和快意的臉。
尊嚴(yán)、驕傲、忠貞…與溫言的生命，被放在這無(wú)形的天平兩端，進(jìn)行著最殘酷的稱量。
線香無(wú)聲地燃燒著，一截灰燼悄然掉落。時(shí)間，一分一秒地流逝。每一息，
都漫長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。蕭景珩的指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血絲，他卻渾然不覺(jué)。
額角的青筋突突跳動(dòng)，冷汗浸透了他的內(nèi)衫。終于，在那線香即將燃盡的最后一刻。
蕭景珩緩緩地、極其緩慢地，閉上了眼睛。兩行滾燙的淚水，無(wú)聲地從他緊閉的眼角滑落，
砸在華貴的地毯上，瞬間消失無(wú)蹤。他仿佛用盡了畢生的力氣，才從那緊咬的牙關(guān)中，
擠出了三個(gè)破碎不堪、帶著血腥氣的字：“…我…答應(yīng)。
”那三個(gè)字——“我答應(yīng)”——如同耗盡了他所有的生命力。蕭景珩說(shuō)完，身體晃了晃，
幾乎站立不穩(wěn)。他閉著眼，仿佛這樣就能隔絕這世間所有的羞辱與不堪。
溫妤看著他痛苦到極致的模樣，聽(tīng)著那破碎的聲音，心中那扭曲的快意瞬間達(dá)到了頂峰。
她像是終于捕獲了獵物的猛獸，欣賞著獵物臨死前的掙扎。她輕笑一聲，
笑聲在空曠奢華的大殿里顯得格外刺耳和冰冷?！昂茫∽R(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰！”溫妤撫掌，
眼中閃爍著殘忍的光芒，“青柳，帶蕭‘公子’去‘聽(tīng)雨軒’好生安置。記住，是‘安置’，
不是關(guān)押。這可是本宮新得的‘貴客’！”她刻意加重了“公子”和“貴客”二字，
每一個(gè)字都像鞭子抽在蕭景珩心上。青柳垂首應(yīng)下，走到蕭景珩面前，
聲音平板無(wú)波：“蕭公子，請(qǐng)隨奴婢來(lái)?！笔捑扮癖犻_(kāi)眼，眼中一片死寂的灰敗。
他沒(méi)有再看溫妤一眼，如同行尸走肉般，跟著青柳離開(kāi)了華光殿。那曾經(jīng)挺拔如松的背影，
此刻佝僂著，每一步都沉重得仿佛拖著千斤枷鎖。
聽(tīng)雨軒是公主府中一處極為雅致精巧的院落，臨水而建，花木扶疏，
本是招待清貴客人的地方。但此刻，它成了蕭景珩的囚籠。他被安置在最幽靜的一間廂房?jī)?nèi)。
房間布置奢華，錦被繡衾，熏香裊裊，案上還擺放著精美的茶點(diǎn)。然而，
這一切在蕭景珩眼中，都成了對(duì)他最大的諷刺。房門并未上鎖，但他知道，
無(wú)形的枷鎖比任何牢籠都更堅(jiān)固。溫妤的惡趣味，才剛剛開(kāi)始。果然，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，
青柳再次到來(lái)，身后跟著兩名捧著華服的侍女?！肮饔辛睿?qǐng)蕭公子更衣。
”青柳面無(wú)表情地傳達(dá)。侍女展開(kāi)的衣物，并非面首們常穿的艷麗輕浮款式，
而是一套極其華貴的月白色錦袍，繡著精致的云紋，用料考究，裁剪合體，
甚至比蕭景珩的官服還要貴重。然而，這刻意營(yíng)造的“貴氣”與“體面”，
恰恰是溫妤最惡毒的羞辱——她要他穿著這身“恩賜”的華服，扮演一個(gè)被豢養(yǎng)的玩物。
蕭景珩麻木地任由侍女為他更衣。當(dāng)那冰涼的、帶著濃郁香氣的錦緞貼上皮膚時(shí)，
他胃里一陣翻江倒海般的惡心，幾乎要嘔吐出來(lái)。但他強(qiáng)忍著，為了溫言，他必須忍下去。
換好衣服，青柳將他帶到了攬?jiān)滤?。水榭?jī)?nèi)，絲竹悠揚(yáng)。溫妤斜倚在主位的軟榻上，
身邊圍著三四位容貌昳麗、氣質(zhì)各異的面首。有的在為她打扇，有的在剝著水晶葡萄，
有的則含情脈脈地凝視著她?？吹绞捑扮襁M(jìn)來(lái)，溫妤眼中閃過(guò)一絲玩味，
而那些面首們的目光則充滿了好奇、審視，以及一絲不易察覺(jué)的優(yōu)越感——看，
連曾經(jīng)的朝廷重臣，如今也不過(guò)是他們的“同類”?！笆捁觼?lái)了？”溫妤懶懶地開(kāi)口，
紅唇微勾，“坐吧，不必拘禮?！彼噶酥鸽x她稍遠(yuǎn)的一個(gè)位置。蕭景珩僵硬地坐下，
挺直脊背，目光低垂，只盯著面前光潔如鏡的黑檀木桌面，仿佛要將那桌面看穿。
水榭?jī)?nèi)的歡聲笑語(yǔ)，絲竹靡靡之音，都成了尖銳的噪音，刺得他耳膜生疼。
溫妤卻似乎興致頗高。她不再看蕭景珩，而是與身邊的面首們調(diào)笑。
律的藍(lán)衣琴師蘇澈彈奏新譜的曲子；又讓一個(gè)眉目含情的面首為她誦讀一首纏綿悱惻的情詩(shī)。
她時(shí)而嬌笑，時(shí)而點(diǎn)評(píng)，享受著被眾星捧月的感覺(jué)，
目光卻時(shí)不時(shí)地、如同芒刺般掃過(guò)角落那個(gè)沉默而僵硬的身影。她在等，等蕭景珩崩潰，
等他那根名為尊嚴(yán)的弦徹底崩斷。一曲終了，溫妤拍手笑道：“蘇澈的琴技越發(fā)精進(jìn)了。
不過(guò)，本宮倒是想起一首舊詩(shī)，意境更妙?！彼抗廪D(zhuǎn)向蕭景珩，帶著刻意的詢問(wèn)，
“蕭公子博學(xué)多才，可還記得瓊林宴后不久，本宮曾托人送去翰林院請(qǐng)教的那首《詠梅》？
”蕭景珩身體猛地一僵！那首詩(shī)！他當(dāng)然記得！那是瓊林宴后不久，
溫妤對(duì)他的“才華”表示傾慕，派人送來(lái)一首她自己寫的詠梅詩(shī)請(qǐng)他指點(diǎn)。詩(shī)中字句間，
隱晦地流露著少女的情思。那時(shí)，他已心系溫言，更清楚公主的“垂青”意味著什么。
他斟酌再三，在詩(shī)稿空白處，用極其工整卻疏離的筆跡，
寫下了婉拒的批語(yǔ)：“‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏’已是詠梅絕唱。公主此作，
匠心獨(dú)具，然臣才疏學(xué)淺，不敢妄評(píng)。況梅花孤高，非俗物可攀折，強(qiáng)求反失其韻。
望公主海涵?！?這既是評(píng)詩(shī)，更是表明心跡——他無(wú)意攀折公主這朵“富貴花”。
這份被退回的詩(shī)稿，成了溫妤心中第一根恥辱的尖刺，也是她瘋狂報(bào)復(fù)的起點(diǎn)之一。“青柳，
去把本宮珍藏的那個(gè)紫檀匣子拿來(lái)?！睖劓シ愿赖溃曇魩е环N危險(xiǎn)的甜膩。很快，
一個(gè)精巧的紫檀木匣被捧到溫妤面前。她打開(kāi)匣子，從中取出一張微微泛黃的宣紙。
正是當(dāng)年那份詩(shī)稿！上面蕭景珩那熟悉的、清雋有力的批語(yǔ)，如同燒紅的烙鐵，
灼燒著在場(chǎng)的每一個(gè)人。溫妤拿著詩(shī)稿，緩緩起身，走到蕭景珩面前。她將詩(shī)稿展開(kāi)，
幾乎要貼到他的臉上?！笆捁?，看看，這是你當(dāng)年的大作?！彼穆曇糨p柔，卻字字淬毒，
“‘梅花孤高，非俗物可攀折’…嘖嘖，寫得多好??！字字珠璣，句句清高！
在你蕭景珩眼中，本宮就是那等‘俗物’，配不上你這‘孤高’的梅花，是不是？
”蕭景珩的呼吸變得粗重，緊握的雙拳在袖中劇烈顫抖，指節(jié)泛白。他死死咬著牙關(guān)，
才沒(méi)有讓自己失控。羞辱如同冰冷的潮水，一浪高過(guò)一浪，幾乎要將他徹底淹沒(méi)。
“本宮一直珍藏著呢?！睖劓サ穆曇舳溉话胃?，帶著尖銳的恨意，“時(shí)時(shí)刻刻提醒自己，
曾經(jīng)是如何被你棄如敝履，如何被你當(dāng)眾羞辱！”她的目光掃過(guò)周圍那些噤若寒蟬的面首，
又回到蕭景珩慘白的臉上，“看看你現(xiàn)在！蕭景珩！你當(dāng)年視本宮如俗物，不屑一顧！
如今呢？為了救那個(gè)賤人，你像條狗一樣跪在本宮面前搖尾乞憐！穿著本宮賜的衣服，
坐在這里，聽(tīng)本宮和這些你眼中的‘俗物’調(diào)笑！你的清高呢？你的骨氣呢？?。?！
”她越說(shuō)越激動(dòng)，眼中閃爍著瘋狂的光芒，
猛地將那張承載著過(guò)往屈辱的詩(shī)稿狠狠摔在蕭景珩面前的桌案上！“看著它！蕭景珩！
好好看著你當(dāng)年是如何羞辱本宮的！再看看你現(xiàn)在的樣子！這就是報(bào)應(yīng)！
這就是你選擇溫言那個(gè)賤人該付出的代價(jià)！”溫妤的聲音因極致的情緒而嘶啞變形，
帶著一種近乎癲狂的宣泄快感。蕭景珩的目光落在桌案上那張熟悉的詩(shī)稿上。那熟悉的字跡，
此刻卻像一把把淬毒的匕首，反復(fù)凌遲著他。溫妤的每一句斥罵，每一個(gè)字，
都精準(zhǔn)地刺在他最痛的地方。他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)的眩暈，喉嚨里涌上濃重的血腥味。
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲打破了水榭?jī)?nèi)窒息般的氛圍。一個(gè)小太監(jiān)連滾爬爬地沖了進(jìn)來(lái)，
臉色煞白，聲音帶著哭腔：“公主！公主殿下！不好了！
蕭…蕭府派人來(lái)報(bào)…蕭夫人…蕭夫人她…她突然嘔血不止，昏死過(guò)去了！
御醫(yī)說(shuō)…說(shuō)恐…恐怕就在今明兩日了！”轟——！如同晴天霹靂！蕭景珩腦中那根緊繃的弦，
瞬間崩斷！“言兒——！”一聲絕望凄厲的嘶吼從他胸腔深處迸發(fā)出來(lái)！他猛地站起身，
什么屈辱，什么三日之約，什么公主威儀，全都被拋到了九霄云外！
他眼中只剩下血紅的瘋狂和不顧一切的決絕！“藥！雪人參！給我藥！
”他如同被激怒的困獸，雙眼赤紅地瞪著溫妤，嘶吼道，“溫妤！把藥給我！言兒等不了了！
！”溫妤也被這突如其來(lái)的消息驚了一下，但看到蕭景珩徹底崩潰失控的模樣，
她心中反而升起一股更加扭曲的快意。她慢條斯理地坐回軟榻，端起茶盞，
冷冷道：“急什么？本宮答應(yīng)的事，自然會(huì)做到。三日之期未滿，你……”她話未說(shuō)完，
蕭景珩已經(jīng)徹底失去了理智！他猛地推開(kāi)擋在身前的面首，如同離弦之箭般，
朝著水榭外沖去！他記得青柳帶他路過(guò)藥庫(kù)時(shí)的大致方向！他要自己去拿！他等不了了！