沈硯之在戲臺(tái)后臺(tái)躺了五日，后背的刀傷漸漸收口，只是“牽機(jī)引”的余毒未清，左臂仍有些發(fā)僵。影請(qǐng)來(lái)了京城里最擅長(zhǎng)解奇毒的“百草翁”，老頭捻著胡須看了傷口，又聞了聞殘劍上的碎玉，突然一拍大腿：“這毒是用北狄的‘冰蠶花’熬的，解它得用雁門關(guān)的‘火棘根’，尋常藥鋪可沒(méi)有。”
“我去弄！”小陳自告奮勇，手里還攥著那把鬼字短匕，這幾日他跟著影衛(wèi)營(yíng)的舊部學(xué)了幾招粗淺的拳腳，走路都帶著股勁。
沈硯之按住他的肩膀：“京城里有火棘根，在西城的‘回春堂’?！彼銮夭粝碌蔫F牌，“你拿著這個(gè)去，掌柜的會(huì)給你。”其實(shí)他是怕小陳性子急，獨(dú)自出城會(huì)出事——三皇子和二皇子雖被禁足，他們豢養(yǎng)的死士仍在暗處游蕩，前日影衛(wèi)營(yíng)的一個(gè)兄弟就在采買藥材時(shí)，被人用毒針暗算了。
小陳走后，影從懷里摸出張泛黃的紙，上面畫(huà)著個(gè)簡(jiǎn)陋的倉(cāng)庫(kù)輪廓，角落標(biāo)著個(gè)“鬼”字。“這是老鬼當(dāng)年在京城藏東西的地方，在南城的舊糧倉(cāng)?！庇暗闹讣鈩澾^(guò)紙頁(yè)，“他總說(shuō)，最危險(xiǎn)的地方最安全，那糧倉(cāng)挨著三皇子的私宅?！?/p>
沈硯之坐起身，后背的傷口牽扯著疼，卻不妨礙他眼里的光：“他藏了什么？”
“不知道?！庇皳u搖頭，“但他每年都會(huì)去一趟，每次回來(lái)都要對(duì)著玉佩出神。去年秋天他最后一次去，回來(lái)時(shí)衣襟上沾著谷糠，還說(shuō)‘總算把東西藏穩(wěn)妥了’?！?/p>
兩人正說(shuō)著，百草翁突然從藥箱里翻出個(gè)小瓷瓶，倒出粒琥珀色的藥丸：“這是‘護(hù)心丹’的加強(qiáng)版，含著能暫時(shí)壓毒。你們要去那舊糧倉(cāng)？我陪你們?nèi)?，老頭子我當(dāng)年在邊關(guān)給兵卒治傷時(shí)，跟老鬼喝過(guò)兩回酒，也算欠他個(gè)人情。”
三日后的深夜，月黑風(fēng)高。沈硯之披著件寬大的黑袍，后背的傷還不能大動(dòng)，便由影扶著，百草翁提著個(gè)藥箱跟在后面，三人借著夜色往南城摸去。
舊糧倉(cāng)果然挨著三皇子的私宅，高大的青磚墻上爬滿了枯藤，鐵門上掛著把銹跡斑斑的大鎖，看著像是許久沒(méi)人來(lái)過(guò)。影從懷里摸出根細(xì)鐵絲，三兩下就把鎖打開(kāi)了，動(dòng)作熟練得像開(kāi)自家的門——是老鬼當(dāng)年教他的。
糧倉(cāng)里彌漫著陳谷的霉味，黑暗中能看見(jiàn)碼得高高的糧囤，像一座座沉默的小山。影從懷里摸出個(gè)小小的火折子，湊到墻邊照了照，那里有塊磚是松的，摳開(kāi)后露出個(gè)巴掌大的暗格，里面放著把黃銅鑰匙。
“是開(kāi)最里面那間倉(cāng)房的?！庇暗穆曇粲行┌l(fā)顫，指尖觸到鑰匙上的溫度，像摸到了老鬼的手。
最里面的倉(cāng)房果然鎖著，鑰匙插進(jìn)去，“咔噠”一聲輕響，門開(kāi)了。里面沒(méi)有糧囤，只放著個(gè)半人高的木箱，箱蓋用鐵條箍著，鎖是特制的，上面刻著個(gè)月牙形的凹槽——正好能放進(jìn)那對(duì)合璧的玉佩。
沈硯之將兩塊月牙玉佩拼在一起，嵌入鎖孔。只聽(tīng)“嗡”的一聲輕響，鐵鎖彈開(kāi)了。箱蓋掀開(kāi)的瞬間，三人都愣住了——里面沒(méi)有金銀財(cái)寶，也沒(méi)有密信，只有一疊疊的賬本，還有個(gè)用油布裹著的長(zhǎng)條物事。
影拿起最上面的賬本，借著微弱的火光翻看，越看臉色越沉：“這是三皇子近五年的私賬，上面記著他給北狄送了多少糧草、多少鐵器……還有去年冬天，他偷偷運(yùn)了五百套甲胄出塞，收件人是新狄王的弟弟！”
百草翁拿起那疊用油布裹著的東西，解開(kāi)一看，竟是桿長(zhǎng)槍，槍桿上刻著“鎮(zhèn)北”二字，槍頭卻纏著圈銀絲——是鎮(zhèn)北王年輕時(shí)用過(guò)的“破虜槍”！當(dāng)年鎮(zhèn)北王倒臺(tái)時(shí)，這桿槍被視作“逆物”，按理說(shuō)早該被銷毀了。
“老鬼藏這槍做什么？”影喃喃自語(yǔ)，手指撫過(guò)槍桿上的刻痕。
沈硯之突然指著槍頭纏著的銀絲：“解開(kāi)看看。”
影依言扯開(kāi)銀絲，里面竟裹著張極薄的羊皮紙，上面用北狄文寫(xiě)著幾行字，旁邊還有三皇子的親筆簽名。百草翁年輕時(shí)在邊關(guān)待過(guò)，認(rèn)得些北狄文，逐字逐句翻譯出來(lái)：“……待秋收后，以‘破虜槍’為號(hào)，打開(kāi)雁門關(guān)西側(cè)的暗門，里應(yīng)外合……”
“他要親手打開(kāi)雁門關(guān)？”影的聲音發(fā)顫，“他就不怕北狄反過(guò)來(lái)吞了他？”
“他要的是皇位?！鄙虺幹畬⒀蚱ぜ堈酆?，塞進(jìn)懷里，“只要借北狄的兵力扳倒太子和二皇子，他坐穩(wěn)了江山，再轉(zhuǎn)過(guò)頭收拾北狄——這算盤(pán)打得倒是精。”
就在這時(shí)，糧倉(cāng)外突然傳來(lái)腳步聲，不是一個(gè)人，是整齊的靴底碾過(guò)碎石的響，還夾雜著金屬碰撞聲——是羽林衛(wèi)的甲胄聲！
“糟了！”影迅速合上木箱，“他們?cè)趺磿?huì)來(lái)？”
沈硯之摸了摸倉(cāng)房的墻壁，磚石是實(shí)心的，看來(lái)只能硬拼。他將羊皮紙和賬本塞進(jìn)影的懷里：“你帶著東西走，從后墻的狗洞，我和百草翁拖住他們?！?/p>
“要走一起走！”影急了，手里的銀線已經(jīng)繃緊。
“我后背有傷，走不快。”沈硯之拍了拍他的肩膀，像老鬼當(dāng)年拍他那樣，“老鬼把東西交給你，就是信你能護(hù)住它。記住，把這些交給都察院的李御史，他是周大人的門生，靠得住。”
百草翁突然從藥箱里掏出個(gè)布包，里面是些干燥的藥草：“這是‘迷魂煙’，能嗆得人睜不開(kāi)眼。老頭子我雖不會(huì)武功，放煙還是在行的。”
腳步聲越來(lái)越近，已經(jīng)到了倉(cāng)房門口。沈硯之深吸一口氣，將殘劍橫在胸前，劍柄上的碎玉在黑暗里閃著微光——這是他第三次在絕境里握著這柄劍，第一次是鎮(zhèn)北王府的火，第二次是萬(wàn)安寺的霧，這一次，他不想再讓任何人替他死。
“開(kāi)門！”門外傳來(lái)厲聲喝問(wèn)，是羽林衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，聲音像淬了冰。
影咬咬牙，最后看了眼沈硯之，轉(zhuǎn)身往倉(cāng)房深處跑——那里果然有個(gè)狗洞，是老鬼當(dāng)年為了方便進(jìn)出特意挖的。
沈硯之聽(tīng)見(jiàn)狗洞被推開(kāi)的輕響，心里松了口氣，隨即揚(yáng)聲道：“門沒(méi)鎖，進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
倉(cāng)門被猛地撞開(kāi)，羽林衛(wèi)的火把涌了進(jìn)來(lái)，照亮了沈硯之和百草翁。統(tǒng)領(lǐng)的目光落在墻角的木箱上，又掃過(guò)沈硯之背后的刀傷，突然笑了：“沈大俠果然在這里。三殿下說(shuō)了，只要你交出名冊(cè)和……”他頓了頓，眼里閃過(guò)絲貪婪，“和鎮(zhèn)北王的遺物，就饒你不死?！?/p>
沈硯之沒(méi)說(shuō)話，只是緩緩舉起殘劍?；鸢训墓饴湓趧沟幕砜谏?，映出他左臉的疤，像道未愈合的傷口。百草翁悄悄挪到糧倉(cāng)的谷堆旁，手里攥著那個(gè)布包，只等沈硯之動(dòng)手。
“敬酒不吃吃罰酒！”統(tǒng)領(lǐng)一揮手，羽林衛(wèi)的刀便劈了過(guò)來(lái)。
沈硯之的動(dòng)作不快，卻很準(zhǔn)，殘劍貼著刀背滑過(guò)，用豁口狠狠刮在對(duì)方的腕骨上——還是對(duì)付馬奎那招“刮骨”，只是如今他的力道不如從前，卻多了幾分沉穩(wěn)。
“啊！”那羽林衛(wèi)痛呼著倒地，手里的刀“當(dāng)啷”作響。
就在這時(shí)，百草翁將布包往火里一扔，濃煙瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，帶著刺鼻的藥味，嗆得人直咳嗽。羽林衛(wèi)的陣型頓時(shí)亂了，火把在煙霧里晃來(lái)晃去，像鬼火。
“走！”沈硯之拽著百草翁往倉(cāng)房外沖，殘劍在身前掃出片劍光，逼得羽林衛(wèi)連連后退。
沖出舊糧倉(cāng)時(shí)，沈硯之瞥見(jiàn)三皇子的私宅里亮著燈，窗紙上映出個(gè)熟悉的身影——是二皇子趙琰！他怎么會(huì)在這？難道是他把羽林衛(wèi)引來(lái)的？
來(lái)不及細(xì)想，身后的濃煙里傳來(lái)統(tǒng)領(lǐng)的怒吼：“追！別讓他們跑了！”
沈硯之帶著百草翁拐進(jìn)條窄巷，巷子盡頭是片雜樹(shù)林。他知道不能往戲臺(tái)方向跑，那里還有影衛(wèi)營(yíng)的兄弟，得把敵人引開(kāi)。
“往這邊！”百草翁突然拽著他往樹(shù)林深處鉆，老頭看似蹣跚，腳步卻比沈硯之還快，“我知道有條路，能通到護(hù)城河！”
兩人在樹(shù)林里狂奔，后背的傷口被扯得生疼，沈硯之的視線又開(kāi)始發(fā)花。他摸出懷里的半枚玉佩，緊緊攥在手心——影應(yīng)該已經(jīng)帶著東西出城了，只要能把證據(jù)送到李御史手上，一切就都值了。
突然，前方的樹(shù)叢里射出幾支冷箭，沈硯之慌忙側(cè)身，箭擦著他的肋骨飛過(guò)，釘在樹(shù)上。他抬頭一看，竟是二皇子的侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)穿著黑衣，手里的彎刀閃著寒光。
“沈大俠，別跑了。”趙琰的聲音從樹(shù)后傳來(lái)，他竟親自追來(lái)了，手里把玩著顆夜明珠，“本王知道你把東西給影了，可他跑不出城——守城的兵卒都是三皇兄的人，他這是自投羅網(wǎng)?！?/p>
沈硯之的心里一沉。他倒是忘了，三皇子雖被禁足，京畿的兵權(quán)仍在他手里。
“你想怎么樣？”沈硯之的殘劍在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，劍光映著他蒼白的臉。
“幫本王殺了三皇兄?！壁w琰的聲音突然壓低，帶著股狠勁，“他通敵的證據(jù)，本王可以幫你遞上去。事成之后，雁門關(guān)總兵的位置還是你的，怎么樣？”
沈硯之笑了，笑聲在樹(shù)林里回蕩，帶著幾分蒼涼：“二殿下覺(jué)得，我還會(huì)信你們皇家的話？”
趙琰的臉色變了，手里的夜明珠突然擲了過(guò)來(lái)，不是打向沈硯之，是打向他身后的百草翁！老頭沒(méi)防備，被珠子砸中額頭，頓時(shí)暈了過(guò)去。
“那可由不得你了。”趙琰一揮手，侍衛(wèi)的彎刀便劈了過(guò)來(lái)。
沈硯之將百草翁護(hù)在身后，殘劍迎了上去。后背的傷口徹底崩開(kāi)，血浸透了黑袍，順著衣角滴在地上，像串紅珠子。他知道自己撐不了多久，只能寄望于影能闖出城去。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲，已經(jīng)三更了。護(hù)城河的方向突然亮起朵煙花，是影衛(wèi)營(yíng)的信號(hào)——平安出城的信號(hào)！
沈硯之的心猛地一松，手里的殘劍卻慢了半分，彎刀趁機(jī)劃過(guò)來(lái)，在他左臂上添了道深可見(jiàn)骨的傷口。
“看來(lái)你的人跑了?！壁w琰的聲音冷得像冰，“但你跑不了?！?/p>
沈硯之靠在樹(shù)上，左臂的血汩汩地流，視線越來(lái)越模糊。他想起老鬼在酒館里遞給他的熱包子，想起圓覺(jué)大師燃燒的僧袍，想起秦伯在鐵匠鋪里的怒吼……這些人，都在等著一個(gè)太平盛世。
他突然笑了，用盡最后力氣將殘劍擲向趙琰，劍沒(méi)出鞘，卻帶著風(fēng)聲直逼面門。趙琰慌忙躲閃，沈硯之趁機(jī)抱起百草翁，往樹(shù)林深處滾去——那里有片沼澤，是他剛才聽(tīng)百草翁說(shuō)的，能擋住追兵。
冰冷的泥漿裹住身體時(shí)，沈硯之覺(jué)得前所未有的輕松。他看著趙琰的侍衛(wèi)在沼澤邊徘徊，看著天上的月亮被烏云遮住，突然想起影說(shuō)的話：“老鬼總說(shuō)，等太平了，就把玉佩捐給忠魂祠，讓它替我們看著邊關(guān)。”
他摸了摸懷里的半枚玉佩，另一枚應(yīng)該已經(jīng)被影帶出城了。也好，就讓這對(duì)玉佩分開(kāi)吧，一枚守著京城的風(fēng)雨，一枚望著雁門的雪。
意識(shí)模糊之際，沈硯之仿佛聽(tīng)見(jiàn)了雁門關(guān)的風(fēng)聲，還有老鬼的笑聲，在耳邊輕輕地說(shuō)：“沈爺，天亮了。”