刑部大牢那股味兒，鉆進鼻子就賴著不走。濕乎乎的爛木頭漚了百八十年，
再混上厚厚一層滲進磚縫里、永遠洗不干凈的血腥氣，熏得人腦仁子一抽一抽地疼。
談梧提著個半舊的竹籃子，步子穩(wěn)穩(wěn)當當，倒像是拎著菜趕早集。
籃子里頭躺著一把細長的小刀，刃口磨得雪亮，還有一塊疊得方方正正的白棉布。
她今天不是來伺候死人的，是來“驗”個活人——她頂頭上司，刑部侍郎崔峻。“崔大人，
”談梧停在柵欄外頭，聲音不高，平平淡淡，
可隔壁剛被拖出去審完一輪、癱在草堆里喘氣的犯人，愣是給嚇得一哆嗦，蜷得更緊了。
崔峻坐在最里頭角落的草席上，背脊挺得跟刀劈斧砍過的石碑一樣，又冷又硬。他抬起眼皮，
那眼神掃過來，跟冰錐子似的，能把人活活釘在當場。談梧眼皮都沒多眨一下。
死人的眼睛她看多了，空洞洞的，反倒干凈?；钊?？哼，十個有九個半嘴里跑的都是瞎話。
“談仵作，”崔峻開口，那聲音像是生銹的鐵片刮過凍透了的冰面，又冷又澀，
“你爹的案子，不歸我審?！薄翱晌覛w您管?！闭勎嗤耙徊剑?/p>
竹籃子“哐當”一聲抵在粗木柵欄上，震起一層浮灰，“這是今早剛送來的尸單，
城西枯井里撈出來的。女的，頸骨斷了，舌骨好好的。蹊蹺。您要不管，我只好往上頭遞話，
找能管的人?！彼捳f得清楚，意思更清楚——您不管，我就捅破天。崔峻盯著她，
那張常年沒什么表情的臉上，嘴角忽然極其細微地向上扯了一下。那笑短促得很，
像是數(shù)九寒冬里雪地上猛地冒出一朵墨黑的花，看得人后脊梁骨發(fā)涼?！澳隳懽硬恍?。
”他聲音沒什么起伏，聽不出是夸是罵。“膽子??？”談梧扯了扯嘴角，毫不示弱，
“膽子小，早八百年就被這京城里一人一口唾沫星子淹死了，骨頭渣子都撈不著。
”崔峻動了。他撐著草席站起身，拴在腳踝上的鐵鏈嘩啦一陣刺耳的響動。
他一步步走近柵欄，距離近得談梧能看清他眼底深處一絲不易察覺的疲憊，
也能看清自己睫毛上沾著的、停尸房里帶出來的那點灰。那灰像是活人身上沾的死氣。
“明日卯時，刑部后巷，”他聲音壓得很低，每個字都帶著分量，“別帶刀。”說完，
也不等談梧應聲，直接轉身走回他那片草席，重新坐下。那背影清瘦，
卻像一柄剛出了鞘、寒氣逼人的劍，鋒芒隱在鞘里，可誰碰誰死。談梧撇撇嘴，
把竹籃子往懷里一摟，轉身就走，嘴里嘀咕著，聲音不高不低，
剛好能讓里頭那位聽見：“成，聽您的。不帶刀，帶腦子就行。”***第二天天剛蒙蒙亮，
透著一層灰青。崔峻果然在刑部后巷那棵歪脖子老槐樹底下站著。他換了身常穿的深青官袍，
束著腰，身形挺拔。手里捏著個油紙包，熱乎氣兒還在往外冒。談梧走近，
一股子肉香味直往鼻子里鉆?！百V賂？”她眉毛一挑，故意問?！霸顼垺！贝蘧燮ざ紱]抬，
順手就把油紙包塞她手里，“吃完去城西。那女尸的指甲縫里，有點東西?！闭勎嘁膊豢蜌?，
接過來，油紙一剝開，白白胖胖的大肉包子。她張嘴就是一大口，肉餡滾燙，咸香油潤，
燙得她“嘶嘶”地直吸涼氣?！按薮笕?，”她一邊嚼一邊含混不清地說，“您這路數(shù)，
是先給個甜棗，回頭再掄大棒子？”崔峻瞥了她一眼，轉身就往巷子外走，
丟下一句：“兵你個頭。跟上?！背俏髂强诳菥?，早就被人圍得水泄不通，里三層外三層，
全是看熱鬧的。談梧仗著跟在崔峻后頭，勉強擠了進去。尸體已經(jīng)撈出來了，蓋著塊白麻布，
擺在井沿旁邊的空地上。她蹲下身，麻利地掀開白布一角。女尸的臉被井水泡得發(fā)脹，
白得嚇人，五官都有些走樣，但還能看出生前是個清秀模樣。
談梧小心地掰開女尸僵硬的右手，湊近了仔細看那烏青發(fā)黑的指甲縫。果然。指甲縫深處，
嵌著一點極其細微的暗紅色東西，不仔細看，還以為是干涸的血痂?！安皇茄?。
”談梧低聲說，從袖袋里掏出那塊隨身帶著的白棉布，用指甲尖小心翼翼地刮下那點暗紅，
湊到鼻尖底下，深深嗅了一下。一股子微苦又帶著點礦石氣的味道。“是朱砂。
摻了點……松脂?！贝蘧恢螘r也蹲在了她旁邊，兩人肩膀挨得很近。
談梧聞到他身上那股淡淡的皂角味兒，混著清晨露水的涼氣?！爸焐爱嫹?，松脂封魂。
”崔峻的聲音壓得極低，只有談梧能聽見，帶著一種洞悉世情的冷意，“這案子，
怕是有人不想讓死人開口，沖著活人來的?！闭勎鄠冗^頭，
近距離對上他那雙深不見底的眼睛：“喲，崔大人，您還懂這些神神叨叨的道家門道？
”“我不懂符咒，”崔峻的目光越過她，落在女尸腫脹的臉上，
“我只懂人心里頭那點見不得光的鬼蜮伎倆。人死了，有人怕她‘說’出不該說的東西。
”他站起身，拍了拍袍角沾的灰土，“身份查到了。城東‘錦繡坊’的繡娘，叫阿繡。
三個月前報的失蹤?！闭勎喟涯屈c沾了朱砂松脂的白棉布仔細包好，塞回袖袋深處，
也跟著站起來：“三個月？泡在井里，尸身不爛不臭？那井里連條吃肉的魚都沒有？
糊弄鬼呢？”“所以，”崔峻的目光落在她臉上，帶著審視，“得查。你怕不怕？
”談梧拍了拍手上的灰，動作干脆利落：“怕？我怕的是真兇逍遙法外，
那真相被埋得比這井底的石頭還深！走，錦繡坊！”***回刑部的路不算近。
崔峻人高腿長，步子邁得大，談梧得緊倒騰兩步才能勉強跟上。穿過一條相對僻靜的小巷時，
她忽然開口，聲音在空曠的巷子里顯得格外清晰：“崔大人?！贝蘧_步?jīng)]停，也沒回頭，
只從鼻子里“嗯？”了一聲?！澳鸀槭裁磶臀?？”談梧緊走兩步，與他并肩，
側頭看著他線條冷硬的側臉，“我爹的案子，還有這個阿繡的案子。您知道的，
我身上背著‘罪臣之女’的名頭，沾上我，對您沒半點好處。
”崔峻的腳步幾不可察地頓了一下，幅度小得幾乎讓人以為是錯覺。他沒有看她，
目光落在前方青灰色的石板路上，聲音像是從喉嚨深處滾出來，
沉甸甸的：“你爹的案子卷宗，我看過。不止一遍。漏洞多得像篩子?！闭勎嗟男拿偷匾惶?，
像被什么東西攥緊了，呼吸都窒了一下：“那您當年……怎么不……”“當年？
”崔峻終于側過臉，嘴角扯出一個沒什么溫度的弧度，眼神里透著一絲自嘲和冰冷的無奈，
“當年我不過是個剛入刑部、人微言輕的七品小官。說的話，屁都不是，沒人會聽。
”他重新看向前方，聲音低下去，卻帶著一種不容置疑的力量，
“現(xiàn)在……至少我能讓你說話的時候，有人必須豎起耳朵聽?！闭勎嗾麄€人僵在原地。
初升的陽光斜斜地照進巷子，落在崔峻挺拔的背上，也落在談梧驟然模糊的視線里。
她忽然不管不顧地伸出手，一把拽住了崔峻深青官袍的寬大袖子。布料入手冰涼挺括。
“崔峻！”她聲音有點發(fā)哽，卻異常用力，像是要把每個字都刻進他骨頭里，“你這話，
我談梧記一輩子！”崔峻被迫停下腳步，垂眸看她。清晨微涼的陽光落在他低垂的眼睫上，
細碎的金光跳躍。他忽然抬起手，動作有些生澀，卻帶著一種不容拒絕的意味，
輕輕拂開了談梧鬢邊被風吹亂、沾了枯井塵土的一縷碎發(fā)，將它們別到她小巧的耳后。
他的指尖干燥微涼，在觸碰到她溫熱耳垂的瞬間，談梧渾身像過電似的一顫，
差點原地跳起來，耳朵根子“騰”地一下燒著了?！皠e多想，”崔峻飛快地收回手，
插回袖中，目光也迅速移開，望向別處，聲音是一貫的平淡無波，只是語速似乎快了一絲，
“頭發(fā)擋著眼了。”談梧愣愣地抬手摸了摸自己還在發(fā)燙的耳朵，盯著他故作鎮(zhèn)定的側臉，
小聲嘟囔，像是對著空氣抱怨：“擋的是眼，
又沒擋著心……”***案子查得比談梧預想的要快。那個“錦繡坊”的老板，姓胡，
腦滿腸肥，一雙眼睛渾濁發(fā)黃，看人時總帶著股粘膩勁兒。三個多月前，
他對新來的繡娘阿繡起了歹心。阿繡性子烈，拼死不從，掙扎撕打間，被那胡老板狠狠推搡，
失足摔進了后院那口早就廢棄的枯井里。胡老板眼見人摔下去沒了聲息，嚇得魂飛魄散。
怕吃人命官司，也怕斷了財路，他連夜花重金找了個半吊子野道士。那道士裝神弄鬼，
說什么井底陰氣重，怨魂不散會索命，得“封魂”。于是就用朱砂畫了符，
又用松脂封了井口，想著能瞞天過海，把這事兒永遠捂死在井底。沒成想，
一場大雨沖開了井口松脂的縫隙，尸體終究浮了上來。證據(jù)確鑿，
胡老板和那野道士被下了大獄。案子結了，卷宗歸檔。那天下午，
崔峻差人在刑部后頭那個荒了許久的小院里支了張小桌，擺了一壺酒，兩個粗瓷杯子。
談梧踩著點兒過去時，崔峻正往杯子里倒酒。清冽的酒液注入杯中，
帶著一股淡淡的梨花香氣?！皯c功？”談梧撩起衣擺，在他對面坐下。
崔峻把倒?jié)M的一杯推到她面前，酒液微晃：“道歉?！闭勎嗫粗潜疲瑳]動。
她伸手直接拿過崔峻手邊的酒壺，拔開塞子，對著壺嘴仰頭就灌了一大口。
辛辣的酒液滑過喉嚨，燒得她胸口一熱，有幾滴順著她線條利落的下巴滾落，
洇濕了衣領一小片深色。“崔峻，”她放下酒壺，用手背用力抹了把嘴邊的酒漬，
目光灼灼地盯著他，“我爹的案子，得翻！但這翻案，不是為了你跟我道歉，
更不是為了你心里頭舒坦。是為了我爹！他清清白白一輩子，不能背著污名躺在地底下！
”崔峻看著她被酒氣熏得微紅的臉頰，看著她眼中燃燒的執(zhí)拗和痛楚。他忽然伸出手，
動作快得讓談梧來不及反應。微帶薄繭的拇指指腹，帶著一種近乎小心翼翼的力道，
輕輕擦過她唇角殘留的一點濕痕。那觸感輕得像羽毛拂過，卻又燙得驚人?！罢勎?，
”他開口，嗓音啞得厲害，像是被砂紙磨過，“你……恨我嗎？”他的目光沉沉地鎖著她，
里面翻涌著太多復雜的情緒，有愧疚，有痛楚，還有一種深藏的、難以言說的疲憊。
談梧迎著他的目光，一瞬不瞬。半晌，她嘴角向上彎起一個弧度，那笑容里有苦澀，有釋然，
更有一股子豁出去的敞亮：“恨你？我恨你做什么？當年那把砍向我爹的刀，
不是你舉起來的。你又不是劊子手?！彼D了頓，眼神變得銳利起來，
帶著點警告的意味：“不過，崔峻，你給我聽好了。你要是再敢像悶葫蘆似的，
把什么事都一個人扛著，憋在心里頭，自己跟自己較勁……那我可就真恨你了！恨你一輩子！
”崔峻沒說話。小院里只有風吹過荒草的細微聲響。他放在膝上的手，幾不可察地動了動。
然后，他慢慢抬起手，指尖帶著試探，輕輕地、輕輕地碰了碰談梧擱在粗糙桌面上的手背。
談梧的手指蜷了一下，卻沒有躲開。崔峻的指尖頓了頓，隨即張開手掌，
帶著一種不容置疑的力道，覆上了她的手背，然后緩緩地、堅定地穿過她的指縫，
與她十指緊緊相扣。他的掌心寬厚，帶著常年握刀筆留下的薄繭，有些粗糙，卻異常溫暖，
緊緊地包裹住她微涼的手指。談梧的心跳猛地漏了一拍，隨即又瘋狂地擂動起來。
她沒有抽回手，反而微微用力，回握住了他。指尖相纏，掌心的溫度交融，
像兩股冰冷的溪流終于匯合。“崔峻，”她感覺到自己的聲音有點發(fā)飄，輕得像耳語，
卻帶著一種前所未有的勇氣，“我爹以前老說，仵作的手，摸的是死人的骨頭，可探的，
是活人的心?！彼鹧郏敝钡赝M他深潭般的眸子里，“你摸摸我的……看看這顆心，
還熱不熱？”崔峻的喉結劇烈地上下滾動了一下。他沒有絲毫猶豫，
反手更用力地握緊了她的手，那力道大得幾乎讓她感到一絲疼痛。他的掌心緊貼著她的掌心，
源源不斷的熱度傳遞過來，驅散了深秋的寒意，也燙得她心尖發(fā)顫?！盁岬摹?/p>
”他的聲音低沉沙啞，帶著一種劫后余生般的確定，目光牢牢鎖住她，“比我的……還熱。
”***翻案的路，比破阿繡的案子難了百倍不止。談父當年被扣的罪名是收受巨額賄賂，
私縱死囚，鐵證如山，判的是斬立決，連秋后都等不及。卷宗里那份最要命的“鐵證”，
是一封密信，據(jù)說是談父親筆所寫，收受贓款、允諾放人的內(nèi)容寫得清清楚楚，
連筆跡模仿得都惟妙惟肖，幾乎能以假亂真。當年談父自己對著那封信，都差點認了，
只覺得天旋地轉，百口莫辯。談梧和崔峻一頭扎進了故紙堆和京城的大街小巷。
他們拿著談父生前留下的幾封家書手稿，跑遍了京城大大小小的書齋、代寫書信的攤子，
甚至追查當年可能經(jīng)手過相關文書的舊吏。整整半個月，鞋底都快磨穿了，
嘴皮子也磨薄了幾層，卻如同大海撈針。就在兩人都有些焦頭爛額之際，
崔峻手下一個做事極為精細的老書吏，在整理庫房積年舊檔時，
無意間翻到一份十年前的考績文書，上面提到了一個叫“柳文清”的落魄書生，
曾在刑部做過一段時間的臨時抄錄吏，一手字寫得極漂亮，后來因酗酒誤事被開革了。
老書吏隱約記得，這柳文清似乎還接過些私活，幫人謄抄書信、模仿筆跡。
這名字像一道閃電劈開了迷霧。談梧和崔峻立刻按著那考績文書上模糊的舊地址，
一路打聽著找了過去。那地方在京城最偏僻的南城根兒下，窄巷深深，污水橫流。幾經(jīng)周折，
終于在一間破敗漏風的私塾里，找到了當年的落魄書生柳文清。柳文清已近花甲，
頭發(fā)花白了大半，背也佝僂了，但眼神還算清明。他正帶著十幾個面黃肌瘦的小蘿卜頭，
拖著長腔念《三字經(jīng)》。
看到穿著官袍、氣勢迫人的崔峻和一身利落勁裝、眼神銳利的談梧進來，
老頭兒明顯嚇了一跳，渾濁的眼睛里閃過一絲慌亂。崔峻開門見山，亮明身份和來意。