龍初見的靴底陷入某種柔軟的物質(zhì)中，觸感像浸泡了百年的腐肉。他舉高斬邪劍，金色的劍光刺破濃稠的黑暗，照亮了腳下 —— 那是一層厚厚的、暗紅色的脂粉，粉末中混雜著斷裂的銀簪與腐朽的鳳冠碎片，每走一步都發(fā)出 “噗嗤” 的悶響，仿佛踩在無數(shù)破碎的夢上。
第七層 “萬象窟” 比前六層更加空曠，穹頂隱沒在黑暗中，只有無數(shù)盞殘破的紅燈籠懸浮在空中。燈籠的絹面早已發(fā)黑，燭火卻是詭異的青綠色，將四周的景象映照得如同溺亡者眼中的世界。最駭人的是墻壁 —— 那不是巖石或冰層，而是由無數(shù)件嫁衣縫合而成的巨幅帷幕，紅綢上用金線繡著的鴛鴦早已褪色成紫黑色，針腳間滲出暗紅色的粘液，順著布料的褶皺緩緩流淌，在地面匯成蜿蜒的小溪。
“嘻嘻……”
細碎的笑聲從帷幕深處傳來，像無數(shù)個女童在同時哼唱。龍初見握緊斬邪劍，劍柄的龍骨突然發(fā)燙，鎮(zhèn)元佩的金光在胸前劇烈閃爍，形成一道橢圓形的光盾。他循著聲音望去，只見一件懸在半空的嫁衣突然動了 —— 寬大的袖口無風自動，露出里面慘白的手腕，指甲涂著鮮紅的蔻丹，卻在末端泛著青黑色的尸斑。
嫁衣緩緩落地，裙擺散開如同一朵盛開的血蓮。一個穿著嫁衣的身影從衣料中浮現(xiàn)，烏黑的長發(fā)垂到腳踝，發(fā)間插著三支斷裂的金步搖，步搖上的珠串早已遺失，只剩下鋒利的金屬尖端。她的臉藏在垂下的發(fā)絲里，只能看到一截蒼白的脖頸，上面纏繞著三道深紫色的勒痕，像是被綢緞生生勒進皮肉。
“你是誰家的新郎呀？” 她的聲音甜膩如蜜糖，卻帶著冰碴般的寒意，“是來娶我的嗎？”
龍初見的喉嚨發(fā)緊，他注意到女子腳下的脂粉正在冒泡，那些銀簪碎片自動拼接成一只扭曲的鳳冠，緩緩套在她的發(fā)髻上。當她抬起頭的剎那，斬邪劍的金光突然劇烈震顫 —— 那張臉美得驚心動魄，柳葉眉，杏核眼，櫻桃唇，卻毫無血色，眼白處爬滿了蛛網(wǎng)狀的血絲，瞳孔是純粹的黑色，像是兩口深不見底的古井。
“看你的樣子，是不愿意呢。” 女子突然咯咯笑起來，笑聲震得空中的紅燈籠劇烈搖晃，“就像他們一樣，都不愿意娶我…… 可我有什么錯呢？”
她的袖口突然甩出一條猩紅的綢緞，如毒蛇般纏向龍初見的脖頸。斬邪劍的金光自動迎上去，綢緞接觸到金光的瞬間發(fā)出 “滋滋” 的聲響，冒出黑色的煙霧，煙霧中浮現(xiàn)出無數(shù)張痛苦的人臉，都是年輕女子的模樣，她們的脖頸上都有相同的勒痕。
“這些都是……” 龍初見的呼吸一滯。
“都是和我一樣的新娘啊?！?女子的聲音陡然尖銳，像是指甲劃過玻璃，“被父母賣去換彩禮的，被強塞進花轎沖喜的，死了丈夫要被活埋殉葬的…… 這世間的道理，從來就沒給過我們活路！”
她猛地掀開裙擺，露出下面的景象 —— 那不是雙腳，而是兩根粗壯的鐵鏈，鏈環(huán)上布滿了倒刺，深深嵌進她的骨縫里。鐵鏈的另一端連接著墻壁上的嫁衣帷幕，每當她移動一步，帷幕就會劇烈抖動，無數(shù)件嫁衣的袖口同時伸出慘白的手，朝著龍初見抓來。
龍初見揮劍斬斷那些手臂，斷口處噴出的不是血，而是粘稠的脂粉，落在地上化作無數(shù)只紅色的蟲子，蟲子的外形酷似縮小的嫁衣，裙擺處還長著細小的腳，密密麻麻地爬向他的腳踝。
“你看，我們連死了都不得安寧。” 女子的黑發(fā)突然暴漲，如同無數(shù)條毒蛇纏住龍初見的手腕，“樓主說，只要我們積攢足夠的怨氣，就能化作最鋒利的刀，劈開這吃人的世道?？扇炅?，我們劈開的，只有自己的骨頭！”
黑發(fā)間突然浮出無數(shù)個畫面，像是走馬燈般在龍初見眼前閃過：
一個梳著雙丫髻的少女被塞進花轎，她的哭喊聲被蓋頭悶住，透過轎簾的縫隙，她看見母親接過沉甸甸的銀子，臉上沒有絲毫不舍；
一個穿著嫁衣的新娘跪在靈前，棺材里躺著的是從未謀面的 “丈夫”—— 一個年僅八歲的孩童，她被按住頭顱磕下響頭，隨后被推進冰冷的墓室；
一個剛剛生產(chǎn)的女子被綁在門板上，婆家說她生不出兒子是 “不祥之人”，要將她活活燒死，火焰舔舐嫁衣的瞬間，她看到自己的女兒被抱走，嘴里塞著破布……
“這就是你們男人定下的規(guī)矩！” 女子的聲音帶著泣血的控訴，“三從四德，夫為妻綱，我們生是男人的附庸，死是男人的祭品！憑什么？！”
她的瞳孔突然裂開，露出里面蠕動的血絲：“你爺爺也來過這里，他看到我的時候，和你一樣握著劍?？伤麤]有殺我，他說‘這些苦，本就不該由你們來受’?！?/p>
龍初見渾身一震，黑發(fā)的束縛突然松動。他看著女子脖頸上的勒痕，突然想起爺爺舊物袋里的一張泛黃的紙 —— 那是一張民國時期的婚書，上面的新娘名字被劃掉，只留下一個墨團，旁邊寫著 “逃了，甚好”。
“我叫阿鸞。” 女子的聲音緩和了些，青綠色的燭火照亮她臉上的淚痕，那淚痕是暗紅色的，像是凝固的血，“光緒二十七年，我被賣給張大戶家當填房，他兒子死了，要我去殉葬。他們用七尺白綾勒死我，穿著這身嫁衣，扔進了他家的祖墳。”
她抬起慘白的手，指向帷幕深處：“樓主找到我的時候，我的魂魄正被鎖在棺材里，張大戶用桃木釘刺穿我的四肢，說要讓我永世不得超生，免得化作厲鬼報復。他說‘女人就該這樣，死了也要守規(guī)矩’。”
龍初見的心臟像是被巨石壓住，斬邪劍的金光漸漸變得柔和。他想起第五層妖龍的話，想起第六層鬼將軍的解脫，這些所謂的 “鬼怪”，不過是被世道逼入絕境的可憐人。
“樓主說，只要我?guī)退词厝f象窟，收集更多新娘的怨氣，就能幫我們向那些負心人復仇。” 阿鸞的黑發(fā)垂落，露出手腕上的淤青，“可我后來才知道，他只是把我們的怨氣當養(yǎng)料，用來鞏固他和幽冥的契約。那些被我拖進來的男人，根本不是當年害我們的人，只是和他們一樣，心安理得享受著這世道的紅利?！?/p>
她突然指向穹頂，青綠色的燭火瞬間熄滅，只剩下斬邪劍的金光。無數(shù)個紅色的光點從帷幕中升起，每個光點里都裹著一個新娘的魂魄，她們有的缺了胳膊，有的沒了頭顱，卻都在無聲地哭泣。
“這就是萬象窟的真相，” 阿鸞的聲音帶著無盡的疲憊，“一座用女人的苦難堆成的牢籠?！?/p>
龍初見舉起斬邪劍，卻不是對著阿鸞，而是指向墻壁上的嫁衣帷幕。金光如瀑布般傾瀉而下，那些縫合嫁衣的絲線突然斷裂，露出后面的景象 —— 那是一面巨大的青銅鏡，鏡面刻滿了楔形文字，中央鑲嵌著一塊黑色的晶石，晶石里流淌著粘稠的液體，隱約可見無數(shù)個契約的虛影在其中沉浮。
“那就是樓主與幽冥的契約?！?阿鸞的鐵鏈發(fā)出 “哐當” 的脆響，“他用三千新娘的怨氣作為抵押，換取了吞噬魂魄的力量。晶石里封印著我們的執(zhí)念，只要它不碎，我們就永遠困在這里?！?/p>
青銅鏡突然劇烈震動，黑色晶石中浮出樓主的臉，他的眼睛是兩個旋轉(zhuǎn)的黑洞：“阿鸞，你竟敢背叛我！忘了是誰把你從桃木釘下救出來的嗎？”
“救我？” 阿鸞突然狂笑起來，笑聲中充滿了悲涼，“你不過是把我從一個牢籠，扔進了另一個更大的牢籠！張大戶用白綾勒我的脖子，你用契約鎖我的魂魄，你們都一樣，把我們女人當成可以交易的物件！”
她的鐵鏈突然繃直，倒刺深深扎進骨縫，涌出暗紅色的血液：“龍初見，幫我打碎它！我知道你能做到，你爺爺當年就想這么做，可惜他差了最后一步?！?/p>
龍初見的腦海中閃過爺爺?shù)纳碛?—— 他站在青銅鏡前，手中的工兵鏟已經(jīng)舉起，卻被突然出現(xiàn)的鬼兵纏住。那些鬼兵穿著清朝的官服，臉上帶著獰笑，他們的腰間都掛著 “貞節(jié)牌坊” 的令牌。
“爺爺沒能做到的事，我來做?！?龍初見將鎮(zhèn)元佩按在斬邪劍上，金光與劍身上的龍紋融為一體，形成一道巨大的光刃，“但不是為了復仇，是為了讓你們解脫。”
“解脫？” 阿鸞的眼中第一次露出迷茫，“像那些消散的魂魄一樣，徹底消失嗎？”
“不。” 龍初見想起第六層那些嬰兒的魂魄化作星光，“是去往沒有苦難的地方，那里沒有買賣，沒有殉葬，沒有不公的規(guī)矩，你們可以真正為自己活一次。”
光刃落下的瞬間，青銅鏡上的楔形文字突然亮起，黑色晶石中涌出無數(shù)條鎖鏈，每條鎖鏈的末端都拴著一個新娘的魂魄。樓主的聲音從四面八方傳來：“癡心妄想！這些怨氣是我的根基，誰也別想奪走！”
阿鸞突然撲向青銅鏡，嫁衣的裙擺展開，將那些魂魄護在身后：“姐妹們，我們不是誰的養(yǎng)料！” 她的身體開始變得透明，烏黑的長發(fā)化作無數(shù)根紅線，纏住那些鎖鏈，“龍初見，快！”
斬邪劍的光刃穿透紅線，精準地斬在黑色晶石上?！斑青辍?一聲脆響，晶石裂開無數(shù)道縫隙，里面的契約虛影紛紛潰散，化作黑色的蝴蝶飛向空中。那些被束縛的新娘魂魄突然發(fā)出歡呼聲，她們的身影漸漸變得清晰，穿著各式各樣的嫁衣，朝著龍初見和阿鸞深深鞠躬，然后化作點點紅光，消失在萬象窟的穹頂。
阿鸞的鐵鏈在晶石碎裂的瞬間崩斷，她的身影也變得越來越淡，只剩下那件殘破的嫁衣懸浮在空中。龍初見伸手想要抓住她，卻只握住一把冰冷的脂粉。
“謝謝你。” 阿鸞的聲音從脂粉中傳來，“但我還不能走，樓主的契約碎片散落到第八層了，那里藏著妖樓最深的秘密，我能感應到它們的位置?！?/p>
嫁衣突然無風自動，化作一件紅色的披風落在龍初見肩上，披風的內(nèi)襯繡著無數(shù)個細小的 “鸞” 字。“這是我的執(zhí)念所化，能幫你抵御第八層的陰邪之氣?！?阿鸞的聲音帶著一絲笑意，“從今天起，我不是鬼新娘，是你的同伴?！?/p>
龍初見撫摸著溫熱的披風，突然感覺到鎮(zhèn)元佩的金光與披風的紅光交織在一起，形成一道穩(wěn)固的結界。萬象窟的地面開始劇烈震動，嫁衣帷幕緩緩升起，露出下方的通道 —— 那是一條用白骨鋪成的階梯，階梯兩側的墻壁上鑲嵌著無數(shù)只眼睛，虹膜的顏色與第七層的紅燈籠相同，此刻正緩緩閉上，仿佛在送別這些苦難的靈魂。
“第八層叫‘因果殿’?！?阿鸞的聲音從披風里傳來，“樓主的真身或許就在那里，還有你爺爺失蹤的真相。”
龍初見握緊斬邪劍，踏上白骨階梯的瞬間，他聽到身后傳來無數(shù)聲女子的輕笑，像是跨越了千年的嘆息終于化作釋然。他知道，阿鸞和那些新娘們沒有真正消失，她們只是換了一種方式存在，成為了照亮前路的光。
階梯盡頭的景象讓他瞳孔驟縮 —— 那是一間圓形的大殿，殿中央矗立著一座巨大的輪盤，輪盤上刻著 “因果” 二字，周圍環(huán)繞著無數(shù)個細小的凹槽，每個凹槽里都嵌著一塊黑色的晶石碎片，正是從第七層散落的契約殘片。輪盤的邊緣坐著八個模糊的人影，他們穿著不同朝代的服飾，面容被陰影籠罩，手中都捧著一本厚重的書冊。
“這里記錄著妖樓里所有的因果?！?阿鸞的聲音帶著凝重，“那八個人影，是樓主用歷代祭祀者的魂魄煉制的‘判官’，他們掌管著輪盤的轉(zhuǎn)動?！?/p>
輪盤突然轉(zhuǎn)動起來，黑色的晶石碎片發(fā)出幽綠的光芒，投射出無數(shù)畫面 —— 商王下令建造妖樓的詔書，國師挖心獻祭的場景，鎮(zhèn)元大神封印妖樓的決戰(zhàn)，爺爺手持工兵鏟與鬼兵搏斗的身影…… 最后，畫面定格在一個嬰兒的臉上，那嬰兒脖子上掛著半塊玉佩，正是龍初見自己。
“原來如此……” 龍初見的心臟狂跳，“我來到這里，從一開始就是注定的?！?/p>
輪盤中央突然裂開一道縫隙，縫隙中伸出一只蒼白的手，手上戴著一枚青銅戒指，戒指上的紋路與爺爺舊物袋里的那枚一模一樣。阿鸞的披風突然劇烈震動：“那是你爺爺?shù)氖?！他還活著！”
龍初見正想靠近，八個 “判官” 突然同時站起，他們的書冊翻開，露出里面空白的紙頁，紙頁上開始自動浮現(xiàn)出文字，那些文字都是用鮮血寫成的，記載著無數(shù)人的死亡日期和方式。
“想知道真相，就得付出代價?！?一個沙啞的聲音從判官口中傳出，“用你的魂魄，來換你爺爺?shù)拿?。?/p>
龍初見握緊斬邪劍，紅色的披風在他身后展開，如同燃燒的火焰：“我既不是來送死的，也不是來交易的?！?他想起阿鸞的遭遇，想起那些新娘的苦難，“我是來終結這一切的?！?/p>
輪盤的轉(zhuǎn)動越來越快，黑色的晶石碎片開始發(fā)出刺耳的嗡鳴，第八層的真相近在眼前，而他知道，這場跨越千年的因果，終于要在自己手中畫上句號。